这天下午高潮的来到，正是在跳累了、喝饱了这样的时刻，赫格伦向大伙儿重新提起了这条小河，以及河上种种乐趣。赫格伦往窗外一望，突然大声喊道：“那边的冰凌，你们看怎么样？看那冰凌有多美啊。我说，咱们大伙儿一块儿溜冰去！”
他们一下子就乱哄哄地往外走了——拉特勒和蒂娜·科格尔手拉手奔跑着，斯帕塞和刚在一块儿跳舞的露西尔·尼古拉斯一对，希格比和他觉得换换花样也还相当有味儿的劳拉·赛普一对，此外还有克莱德和霍丹斯这一对。这不外乎是一条狭长的、弯弯曲曲的，从光秃秃的树丛中逶迤而去的小溪，有些地方积雪被风刮得干干净净。这一拨人一到冰凌上，就像古代希腊神话里年轻的森林之神和山泽林泉的女神，他们到处奔啊，跑啊，溜啊，滑啊，希格比、露西尔、梅达一下子摔倒了，但又哈哈大笑，爬了起来。
霍丹斯先是由克莱德搀扶着，婀娜多姿地踩着碎步。不一会儿，她就连跑带溜起来了，还故意佯装惧怕的样子尖声喊叫起来。这时，不仅斯帕塞，希格比也都对霍丹斯大献殷勤，根本不管克莱德在场。他们跟她一块儿溜冰，一个劲儿在她后面追，还假装想让她绊跤，当她快要倒下去的时候却紧紧地抓住了她。斯帕塞挽着她的手，看来就在众目睽睽之下，不管她乐意不乐意，一直把她拽到了小溪上游转弯处，在那儿人们就看不到他们了。克莱德决定再也不露出监视或嫉妒的神色，仍然待在后面不走。但他还是不由得在暗自寻思，斯帕塞也许正利用这个机会跟她约定幽会的日子，甚至跟她亲吻呢。她是完全有可能让他尽情亲吻的，哪怕她也许会装出很不乐意的样子。这多令人烦恼啊。
克莱德内心深处不由自主地感到一阵阵剧痛，深知自己无能为力，他真巴不得能看到他们就好了。不过后来，赫格伦要求大家手挽手，好像连成一条长鞭子，然后再将它挣断，于是他先带头挽起了露西尔·尼古拉斯的手。克莱德也一手搀着露西尔，一手搀着梅达·阿克塞尔罗德。而梅达的另一只手又搀着拉特勒。正当希格比和劳拉·赛普快要把尾巴接上的时候，斯帕塞同霍丹斯溜回来了，这时他还拉着她的手不放。他们俩就插在最后面了。随后，赫格伦等人就开始奔跑，加快速度，忽儿前进，忽儿后退，直到最后梅达后面的人一个个都摔倒了，这一条长鞭子终于挣断了。克莱德发觉，霍丹斯和斯帕塞摔倒时，两人滚撞在一块儿，一直滚到堆满积雪、败叶与枯枝的小河边。霍丹斯的裙子已经扎破了，一下子掀到膝盖以上。不过，她并没有像克莱德所想象和希望的那样窘困不安，恰恰相反，她在那里坐了一会儿，简直没羞没臊的，甚至还放声大笑。这时，斯帕塞同她在一起，依然拉着她的手不放。那时，劳拉·赛普猛地摔了一跤，把希格比撞倒了，希格比就索性横倒在她身上，他们俩也都哈哈大笑，躺卧在那里，还做出一种依克莱德看很能令人想入非非的姿势来。他又发觉劳拉·赛普的裙子已掀到膝盖上面。这时，斯帕塞坐了起来，正用手指指点点她那漂亮的大腿，开怀大笑，连牙齿全露出来了。周围的人也都哈哈大笑，发出一阵阵尖声和吼声。
“真该死的，”克莱德心中暗自思忖，“那个魔鬼干吗老是缠着她？他要是想玩得痛快，干吗自己不带一个姑娘来？他们有什么权利躲到谁都看不见的地方去？而她还以为，我会相信她这是没有什么别的用意呢。她跟我在一块儿，就从来没有那么痛快地笑过。她到底把我当做什么人，难道说我就可以任她牵着鼻子走吗？”他马上怒咻咻地皱紧了眉头。可是，不管他心里正在怎么想，那长长的行列亦即这一道长鞭子又重新组成了。这一回还是露西尔·尼古拉斯拉着他的手，斯帕塞和霍丹斯还是在最末尾。不过，赫格伦并没有揣测到克莱德的情绪，只是一心想着这个游戏，就大声喊道：“最好换一个人排在最末尾，好吗？”拉特勒和梅达·阿克塞尔罗德、克莱德和露西尔·尼古拉斯都觉得这也很公道，就往后挪了，于是希格比和劳拉·赛普、霍丹斯和斯帕塞都在前头了。只不过克莱德发觉，霍丹斯还是拉住了斯帕塞的手，但她已挪到他前头，一手拉住了他的手。这时，他在她的右面，斯帕塞则是在她左面，紧紧地拉住了霍丹斯的另一只手。这使克莱德很恼火，他干吗不紧跟着那个特意为他请到这里来的劳拉·赛普呢？而霍丹斯居然还在给他鼓劲呢。
他不仅伤心透了，而且那样恼火、痛苦，几乎连玩游戏的兴致都没有了。他恨不得不玩了，跟斯帕塞吵一架。不过，那时赫格伦是那么起劲，那么热心，克莱德甚至还来不及想，他们又开始玩了。
随后，他虽然竭力设法保持身体平衡，可他和露西尔、拉特勒、梅达·阿克塞尔罗德全都摔倒了，如同烫发钳夹在冰凌上不停地旋转。霍丹斯不早不晚，就在此刻把他的手一放，分明喜欢拉住斯帕塞似的。克莱德跟好几个人纠缠在一起，他们一个劲儿地滚过了四十英尺光溜溜、绿莹莹的冰凌子，一个又一个堆叠在积雪的河岸边了。后来，他一发现露西尔·尼古拉斯躺在他膝盖上，脸儿朝下，好像玩得非常痛快似的，他禁不住哈哈大笑起来。还有梅达·阿克塞尔罗德，仰天摔了一跤，两脚朝天，也躺在拉特勒身边。克莱德心想，她这是故意的。依他看，她这个人太粗野放肆了。于是，不用说，立即响起了一片尖叫声、呼喊声、欢笑声——声音竟有这么大，半英里之外都能听得见。赫格伦平素最喜欢打打闹闹，这时几乎用加倍的力气在冰凌上匍匐爬行。一边拍打着自己臀部，一个劲儿地吼叫；还有斯帕塞张开自己的大嘴巴，咯咯大笑，扮着种种怪象，直到满脸通红。结果，感染力竟有这么大，克莱德一下子把嫉妒心全忘了。他看了以后也咯咯大笑起来，不过说实话，他的情绪也并没有改变，他还是觉得霍丹斯表现得不够意思。
这个游戏快要结束的时候，露西尔·尼古拉斯和蒂娜·科格尔觉得累了，就退了出去。霍丹斯也退出了。克莱德马上离队，走到了她身边。随后，拉特勒也跟着露西尔走了。别人也四散走开了，赫格伦把梅达·阿克塞尔罗德推到自己前头，一块儿溜到小河下游转弯处谁都看不见的地方去了。希格比显然从中受到暗示，就拽住蒂娜·科格尔一块儿到小河上游去了。拉特勒和露西尔好像看见什么有趣的东西，一块儿钻进了小树林，他们俩一路走，还一路谈笑呢。无拘无束的斯帕塞和劳拉这时也滑脚溜了，最后只剩下克莱德和霍丹斯在一起。
他们两个慢悠悠地向横倒在河边的一棵树桩走去，霍丹斯坐了下来。但是克莱德心中伤口依然未愈合，伫立在那里，一声不吭；她发觉后，就扯他外套的腰带，一个劲儿地拽他。
“喔——喔，马儿呀，”她闹着玩儿说，“喔——喔，我的马儿呀，现在该带我一块儿溜冰去啦。”
克莱德阴郁地直望着她，心里很恼火，刚才受到了那么大的委屈，可不能一下子全忘了。
“你干吗让斯帕塞那家伙老是围在你身旁呢？”他这样质问她，“刚才我看见你跟他一块儿到小河转弯处去的。他在那里跟你说了些什么？”
“他什么都没有说。”
“哦，没有，当然啰，没有，”他挖苦地，辛辣地回答说，“也许他也没有吻过你吧。”
“是的，当然没有啦，”她斩钉截铁而又恶狠狠地回答，“你把我当作什么人啦，我倒是要弄明白。你这个人真是自作聪明呀，我绝不会允许任何人第一次见面就吻我的，这一点我要向你说清楚。当初我也没有允许过你，是吧？”
“是的，当然啰，”克莱德回答说，“不过，那时候你对我也不像你现在对他那么喜欢嘛。”
“哦，怎么啦？哦，也许是这样，不过，请问你又有什么权利说我喜欢他。我倒是很想知道，我自己能不能也乐一乐，用不着你老是在监视我。我老实告诉你，你可真叫我腻味透了。”霍丹斯这会儿真的恼火了，她觉得他是在用主人的口吻来跟她说话。
克莱德被她这突如其来的反攻挫败了，不免有点儿惶悚，立刻决定，也许最好还是改变一下口气。她毕竟从来没有说过她真的爱他，即使她曾向他许下过含有特定意义的诺言。
“哦，得了吧，”过了一会儿，他阴郁地说，语调里不无一点儿悲哀的味道，“有一件事我是很清楚的：要是我说过我喜欢什么人，就像你有时说过你喜欢我那样的话，那么，我就绝不会像你刚才在这儿同别人卖弄风情。”
“哦，你真的绝不会吗？”
“不，我绝不会的。”
“那敢情好，到底是谁在这儿卖弄风情？我倒是很想闹明白呢。”
“就是你。”
“我可压根儿都没有。你要是只会跟我斗嘴吵架，那还是请你走吧，让我独自清静点儿。我只不过是在旅馆里跟他跳跳舞，你可没有理由认为我在卖弄风情呀。哦，一句话，你可真叫我腻味透了。”
“是真的腻昧透了吗？”
“是的，你就是叫人腻味。”
“怎么啦，也许最好我还是走开，从此再也不来打扰你就得了。”他回答说，心中鼓起了类似他母亲的那么一点儿魄力。
“哦，要是你对我不能改变看法的话，你也许还是这样的好。”她回答说，随后用脚尖狠命地踢着冰凌子。不过，克莱德开始感到他可不能就这样离开她，他毕竟太热衷于她了，几乎完全被她迷住了。他开始心软了，忐忑不安地直瞅着她。而她呢，这时又想到那件外套，就决定对他要客气些。
“你没有直勾勾地望着他的眼睛，是吧？”他有气无力地问。他一转念又想到了她跟斯帕塞跳舞的事了。
“什么时候？”
“你跟他一块儿跳舞的时候，有没有？”
“没有，我可没有，反正我自己不知道。不过，就算我两眼望着他，那又怎么啦。我可没有什么特别意思。嘿，你这个家伙，要是有人想看看别人的眼睛，难道说不可以吗？”
“就像你那样看他吗？我说，你要是真的已喜欢某个人，那就要不得。”克莱德的眉头皱了一皱，眼皮也眯成一线了。
霍丹斯只是不耐烦地、愤愤地发出咂舌声：“Tst!Tst!Tst!你可真是忍无可忍了吧！”
“还有刚才你同他一块儿去溜冰，”克莱德态度坚决，而又非常激动地继续说，“你从那儿一回来，并没有走到我身边来，而是跟他一块儿到最末尾去了。我看见你了。你一路上回来时，还拉着他的手。后来你们一块儿摔倒了，你就干脆同他坐在一块儿，还是拉着他的手。我倒是要请教你一下，这不是卖弄风情，又是什么呢？我敢说这准是斯帕塞的想法。”
“哦，反正我可没有向他卖弄风情，你爱怎么说就怎么说，我可不在乎。不过，你要是非得这么说，那就随你的便了。我也阻止不了你。这一切全得怪你那该死的妒忌心，依你看，总是这个也不行，那个更不行。如果说不是拉着手，在冰凌上又该怎么个玩法，我倒是很想请教你。嘿，你这个家伙！你跟那个露西尔·尼古拉斯，又是怎么样呢？我看见她干脆躺在你膝上，还有你哈哈大笑那副德行。可我一点儿都没有什么想法呀。那么，此刻你究竟要求我怎么样？只是跑到这儿来呆坐着，就像树桩上的一个肿块？像尾巴一样跟在你背后？或是你跟在我背后？你到底把我看成什么玩意儿？一个傻瓜吗？”
她认为自己被克莱德嘲弄了，老大不高兴。她心里正在想着斯帕塞。此刻，他的确比克莱德更吸引她。相比之下，他不是那么富于幻想，而是更实际些，更直率些。
克莱德转过身来，摘下帽子，怏怏不乐地搔后脑勺，而正在瞅着他的霍丹斯此刻心里想的先是他，然后才是斯帕塞。斯帕塞更富有男子汉气概，绝不是一个只会哭鼻子的小娃娃。可以肯定，他绝不会这样老站着发牢骚。也许他马上撇下她，从此再也不同她来往。不过话又说回来，像克莱德这样的方式也有意思，有用处。有谁像他那样给她出过力呢？反正不管怎么说，别人都已纷纷走开时，他可并没有逼着她跟他一块儿走到远处去；原来她很担心，在她计划和愿望还没有想定以前，说不定他也会逼着她这么干的。现在由于这场争吵，那件事总算得以避免了。
“得了吧，听我说，”她过了一会儿说，心想最好还是安慰一下他，反正要对付他也并不那么难，“难道说我们整天就吵架吗，克莱德？这到底有什么好处呢？你要是存心总跟我吵架，那又干吗约我出来玩儿？我要是早知道，我就不来了。”
她侧过身去，用小小的鞋尖踢着冰凌。克莱德如同往常一样，又为她的魅力倾倒，便伸出一双胳臂搂住她，同自己身子紧贴在一起，与此同时乱摸她的乳房，还一个劲儿地同她亲嘴，很想抱住她，抚弄她。可是这会儿，由于她突然对斯帕塞产生了好感，而对克莱德又很气愤，她就一下子挣脱出来，心中立时萌生了一种既痛恨自己也痛恨克莱德来烦恼自己的想法。她扪心自问，为什么现在就得听任他强迫她做自己不愿意做的事呢。她并没有答应如同他所希望的那样就在今天对他亲热。还没有答应呢。不管怎么说，至少此刻，她不希望他是这样对待她的，而且不管他会怎么干，她是决不会答应的。克莱德此刻已觉察到她心里对他的真正想法，就往后退了一步，但依然怏怏不乐、如饥似渴地直瞅着她。而她呢，仅仅是定神凝视他罢了。
“我想，你是说过你喜欢我的。”他几乎恶狠狠地说。他已看到，今天他的这场愉快郊游的幻梦正要烟消云散了。
“是的，当你乖乖的时候，我是喜欢你的。”她狡诈而又闪烁其词地回答说，心里正在琢磨，用什么办法务必使她当初对他所做的许诺不引起麻烦。
“是啊，你是喜欢我的，”他咕哝着说，“你是怎么喜欢我的，我算是看到了。得了吧，我们一块儿上这儿玩，可你连碰都不让我碰一下你。我倒是要请问你，过去你说的话到底是什么意思。”
“哦，过去我说了些什么？”她马上反问他，不外乎想赢得一点儿时间罢了。
“好像你自个儿也都不知道似的。”
“哦，得了吧。不过，现在还不是时候，是不是？我好像觉得，我们原来是说——”她说到这里，一迟疑就顿住了。
“我记得当时你是说过的，”他接下去说，“不过，我现在发现你并不喜欢我，说穿了，就是这么回事。要是你真的爱我，那么，不论是现在就对我好，还是在下星期、下下星期对我好，又有什么区别呢？在你看来，一切多少取决于我替你做了什么，而并不是你爱不爱我。真是太圆滑了！”他在痛苦之中一下子变得相当激烈和勇敢。
“不是这样的！”她听了很生气，马上尖声嚷了起来，因为他说对了，她一下子恼火了，“另外，我希望你不要再对我说这样的话。你要是想知道，那就老实告诉你吧，现在我压根儿也不想那件倒霉的外套了。你那些倒霉的钱，你尽管拿回去吧。我可不要。从今以后，你也别打扰我就得了，”她又找补着说，“我用不着你来帮忙，我要什么样外套，反正照样都能弄到。”说罢，她一转身就走了。
克莱德如同往常一样，急于抚慰她，马上追了上去。“别走啊，霍丹斯，”他恳求道，“等一会儿。说实话，我也不是这个意思呀，真的，说实话我为了你快要疯了。难道你就看不出来吗？喂，你别走呀。我给你钱，并不是要得到什么回报呀。随你高兴，你白白地拿走就得了。世界上除了你以外，任何人我都不爱，从来也没爱过。你把钱通通拿走吧。我压根儿不要了。只不过我早就以为你还是有点儿喜欢我的。现在你到底还爱不爱我，霍丹斯？”这时他显得胆怯、害怕，而她发现自己居然已能左右他，就想不妨稍微宽宏一些。
“那当然啰，还用说吗，”她一本正经地说，“不过，反正这也并不是说你就可以像你刚才那副德行对待我呀。看来你始终不懂得，一个女孩子永远也不会什么都顺从你，不会你要她怎么做她就怎么做。”
“你这是什么意思？”克莱德问，没有完全领会她的意思，“你的话我听不懂。”
“哦，也许你是听懂的。”她才不相信他听不懂。
“哦，我想，你刚才说些什么我懂了。我好像知道现在你要说些什么来着，”他失望地接下去说，“这是他们大家都讲过的荒唐事。我知道。”
这时，他几乎逐字逐句、绘声绘影地把酒店里别的侍应生——希格比、拉特勒、埃迪·多伊尔说过的话照背了一遍。他们对他讲过这类事的关键所在，说到有些女人为了渡过一时难关，有时也是这样撒谎的。他们使他完全懂得了那是怎么一回事。现在霍丹斯也知道他是确实懂了。
“嘿，你可一点儿也不害臊，”她装出一副受委屈的样子说，“简直什么都不能跟你说，反正你什么也都不相信。不过，不管怎么说，也不管你信不信，反正这是实话。”
“哦，现在我知道，你这是怎么一回事，”他虽然伤心，却有些高傲地回答说，仿佛这在他看来早已司空见惯了，“你不喜欢我，反正就是这么回事。现在我可看得清清楚楚了。”
“唉，你可一点儿也不害臊，”她一口咬定说，依然装出一副受委屈的样子，“我向你保证，这话千真万确。你信也好，不信也好，但是我可以发誓，确实就是这样。”
克莱德站在那里很尴尬。他知道，对于这个小诡计，他实在没有更多的话好说了。他可不能强迫她做任何事情。她要是想撒谎和装假，他也只好假装相信她。不过，他心里充满了一种巨大的悲哀。他是怎么也得不到她的爱了，那是一清二楚的。他想转身走了，可她明明知道自己撒谎已被他识破了，所以觉得现在不得不下一点儿工夫，把他再次掌握在她手里。
“得了，克莱德，得了，”她说话时技巧可谓非常纯熟，“我说的是真话。说实在的，是真的。你不相信我吗？不过，我一定会的，下个星期，你放心好了。真的，我一定会的。你相信我就得了。我说话是算数的。真的，是这样。我的确喜欢你，非常喜欢你。难道说你还不相信，是吗，是吗？”
这是虚情假意的最后一招，克莱德自头至踵感到浑身战栗，只好回答说自己相信她。于是，他脸上又露出笑容，一下子乐呵呵起来。由于开车时间已到，赫格伦已在招呼大家上车。当大家向汽车走去时，他还抓住她的手，吻了好几回。他深信：他的美梦肯定会实现了。啊，美梦一旦实现，该有多么开心！
