德妃有些不屑，笑道：“难道还有人比张家姐妹比那秦氏更厉害？”
茜宇道：“最怕不是敌人厉害，而是他们窝在阴暗之处，叫你看不见摸不着。冷不丁一枪刺入心脏，怎么死都不知道。”
“哎哟哟……到底是做了皇后，升了太后，说话也比从前狠上几倍。”德妃的性格一如从前。
茜宇嗔其玩笑，遣了儿子回避，待侍女们侍奉自己与德妃洗脸匀面做了新妆后，班君娆方被带进来。她的身子也有了月分，腹部已明显得隆起。因其本就生得丰腴，怀孕后脸颊手脚又显浮肿，此刻形容的确不甚美观，之前那柔美风韵已荡然无存。一连德妃初见，也微微蹙了眉。
班君娆由侍女扶着，恭恭敬敬地向三位太后太妃行了礼，如今她的胎像已稳，太医也嘱其多多走动来日好生养些，故而茜宇并未要其免礼。算起来，这是自己从傅王府回来后头一次接见她。许久不见，竟不想班君娆孕后已是另一副模样，心中暗叹她倒也不需担心产后能否恢复，纵使恢复了从前的容貌，睿皇后还会让这样的女子侍奉皇帝么？
“臣妾方才有些不适，故未能及时跟随皇后娘娘前来向慈悫太妃请安，还请太妃恕罪。”班君娆唯一没变的是她的语气语调和那浑身上下散发的恭谦之态。
德妃扬手笑道：“你我初见，当随和些才是。况且贵嫔身怀龙种，此刻可是皇室头一份功臣，纵使不来，哀家也不会见怪。缘亦啊……快给贵嫔赐座啊！”
“不用了，惠贵嫔身子重，来见一见姐姐已是不易，哀家这里也腆着肚子，要得这屋子都嫌小，奴才们来来往往都挪不开地方。惠贵嫔既然见过慈悫太妃了，就早些回去歇着！方才你有不适，那让哀家这里千金科的太医随你回去看一看才叫人放心！”
茜宇长长地说了一通话，将一切都安排下去，饶是不给班君娆任何开口的机会，她连坐也未坐，茶也不沾，就生生这么被驱走了。
她一个小小的贵嫔，哪里敢在太后太妃面前逞强，纵是心中不满怨怼也不敢表露，诺诺地又行了辞礼，悄然退了下。
德妃有些奇怪，问茜宇道：“你不像是如此不待见宫嫔的人，何况她还怀着身孕。”
茜宇苦笑道：“只是姐姐不知道罢了。好姐姐，我是坐着太后的位子受了张文琴的托付不得不染指这乾熙帝后宫琐事，姐姐来了就只管好好住着陪珣儿待嫁，这恼人心思的事情别去管它，没得要自己劳心。”
“呵……你这丫头，不记得我从前也不管么？到如今怎么会想起来管这些娘娘的事情了！”德妃笑道，“你的懿旨到了燕城，张文琴却问我，你若不愿去，我们可与茜宇商量将若珣接过来。当时我也犹豫了，后来想想，把女儿接过来容易，你怎地过得来？我想见你呢！”
茜宇心中温暖，人常道：锦上添花易，雪中送炭难，当年自己被赫臻冷落的两年，便是姐姐对自己也不过尔尔，可德妃却时常嘘寒问暖，更将白梨文杏遣来照顾自己。正如她所说是素来不管旁人琐事的，却偏偏心疼自己。
“便是姐姐疼我。”茜宇说着唤缘亦道，“快些打发人去书房把孩子们都接回来，就说是我的懿旨。另请皇上皇后也来，今晚馨祥宫摆宴给太妃洗尘接风，要莲妃带着女儿过来。”说着又对德妃道，“要姐姐看个小丫头，你看看与若珣小时候是不是一个模样的？这宫里头缺了那丫头就不热闹了。”
看着茜宇姐姐长姐姐短地与德妃亲热，璋瑢莫名地感到一份失落，独自坐在一旁不知自己在想些什么。实则如今她与德妃也好、张文琴也好，都是一样的人，她们已不可能再指着赫臻过日子，若自己找不到生活的重心，人生就会迷失。
如张文琴有个当皇帝的儿子，也许过两年从悲伤中走出来，还会风风光光地回京受万人朝拜；一如她陈璋瑢膝下有臻璃这个养子，既然养了就要将其抚养成人，以后的日子还很长很辛苦，容不得她懈怠半分；再如德妃有若珣牵挂，琪淑容等也有女儿可以指望。
可正像德妃方才说的，燕城别宫就如寡妇堂，死气沉沉没有任何生气。不为别的，只为有念想有指望的女人仅寥寥几个，余下的全是年轻的寡妇，赫臻一死，她们便什么也没有了，一并连那副躯体也仅是皇室中留名的妃嫔而非自己。能做的就是等光阴逝去、菊老荷枯，空留那“白头宫女在，闲坐说玄宗”的凄怨。
璋瑢暗自冷笑，若赫臻真的没死，他算得上是古今第一狠心负心的男人。想至此，竟潸然泪下。
“瑢妹妹这是怎么了？”德妃瞧见，不禁问道，“方才不是还劝我们来着，怎么此刻自己又悲伤起来了？”
璋瑢从泪中展出笑容，略带苦涩道：“姐妹几个这么坐着说话，恍惚回到了从前，只是他不在，笑……也笑得与从前不一样了。”
一句话说得茜宇和德妃皆无语，三人旋即沉默相向。许久，终是茜宇打破了寂静，却也只是吩咐白梨道：“你跑一趟，既然请了莲妃，就把钱妃、楚贵嫔、钱嫔、宜嫔她们通通请来。”
白梨问：“秋棠阁和芙蓉堂的贵人们请不请呢？”
“也请，再去栖霞殿把凌美人请来，这些日子她似乎颇受皇帝喜欢。”茜宇说着起身拉着德妃与璋瑢道，“缘亦替我做了几身新衣裳，却是按了从前的尺寸来做，如今哪里装得下我的臃肿？姐姐们与我身量差不多，如今又显清瘦，替我试一试，若好，就穿着吧！”
德妃也转了心思，打趣道：“显摆你这皇太后富贵呢？”语毕遂笑着与茜宇璋瑢往内室去。
是夜，馨祥宫里热闹异常，帝后携众妃皇子皇女奉三位太后、太妃一同享宴。如今后殿诸事由钱韵芯打理，她贵族家出身的女儿出手极其阔绰，赶着夜色调了两班管乐舞娘，便是过了百日禁娱宫里也不曾有奏乐歌舞的乐趣，故借着慈悫太妃的光要好好乐一乐。
臻杰不免打趣钱韵芯：“皇后崇尚节俭、季妃依法炮制，到了你手上便是这声色靡靡，宫里今年的用度支出定要超出往年了。”
悠儿却笑道：“皇上冤枉钱妃了，此刻她是想请太后、太妃高兴。皇上这么一说，钱妃往后倒是收敛了，却要母后和母妃们心里以为皇上小气呢！”
众人一阵轻笑，却听钱韵芯声音铃铃，笑道：“难得皇后娘娘都不觉得浪费，皇上这里却计较上了，太后和太妃心里才想夸臣妾孝顺，被您这么一说到嘴边的话也咽下去了。”
少有这般轻松，众人脸上皆洋溢笑容，又见慈悫太妃甚喜元戎，便笑道：“太妃娘娘这样抱着大公主，可是以为到了国和公主幼年时了？”
德妃笑道：“怎么说是一家人，这孩子与她姑姑小时候真是一模一样。”
莲妃在一旁盈盈笑道：“便是如此，看国和公主如今的模样，臣妾也放心这丫头不会长成个混世的魔王来。”
若珣捏着元戎胖乎乎的脸蛋笑道：“我小时候哪里有她那么顽皮？要几位哥哥看见她都害怕。”
众人又笑，臻杰抬眼见臻云与臻昕并肩而坐说笑言语没有半点生分，心中颇安慰，遂问臻云：“云儿学了些什么书了？”
臻云见皇兄与自己说话，不免拘谨了几分，起身恭敬地答：“四书已毕。”
“比你的弟弟们学得好。”臻杰很满意，“既然回宫了，往后就在书房学习，你既学得比昕儿他们快些，朕会替你另安排师傅。在燕城独你一个自然清静，回来后切莫只顾与兄弟侄子玩乐荒废了学业，骑射也需更精进方好。”
臻云是在赫臻身边陪伴时间最长的孩子，眼下父亲英年早逝，他对皇兄自更是敬重，此刻听臻杰这么说，便应得利落认真。毕竟比别的孩子大一些，脸上少许多稚气。
钱韵芯离座从侍女手中拿下一盅鱼翅放在臻云面前，将这孩子按了坐下，对臻杰笑道：“皇上今日真是奇怪，一会儿计较臣妾铺张浪费，一会儿又给四小皇叔做起规矩，四小皇叔回来多久？还未记起宫里从前的路，就被您唬得不敢出门了。”
臻杰嗔道：“偏你心疼他？竟来挑朕的不是。”
悠儿也笑着要钱韵芯回坐，继而拉着臻云说了好些话安抚，又要自己的儿子们敬重皇叔，一家人热融融地说笑，叫人好生羡慕。
一曲唱罢，茜宇方布了赏，便见品鹊盈盈起身离座到了面前，她与德妃是不陌生的，故也没有那么多客套，此刻前来倒非说话打趣，而是有喜事要向上禀告。待她一席话说完，众人的目光都齐刷刷射向徐玲珑，开朗不拘小节惯得她竟也会有脸红的一刻，如此羞涩地垂着头，可爱的模样叫人很是怜惜。
