即将离开重华门进入内廷，茜宇忍不住停下了脚步，她蓦然回首，看着远去的仪仗留下的飞扬尘土，左手不自觉地握着右腕上的那串琥珀，心里仿佛一阵阵揪着的疼，好像有什么东西就这样从身体里流走了，空荡荡的身体再没有了依托。心中的疼痛肆无忌惮地冲向咽喉，茜宇感到气息也被噎住，于是眼眶骤得通红，鼻尖的酸楚眼看就要带出泪水了。
“我这是怎么？”茜宇无奈地苦笑起来，于是一回身挽起皇后步入内廷，她知道心里所期待的一切，都仅仅停留在期待，再不会往前。
章悠儿将皇太妃送回馨祥宫后并未多留，她带着古嬷嬷等径直去了上书房，婆婆走后宫里的一切必须即刻恢复正常。虽然皇太后用一个美人将了自己一军，但胜负并未就此注定，之后的战局要靠她自己来扳回，她必须要这个后宫里所有的女人知道，谁才是真正的女主人。
书房里并没有琅琅书声，几个孩子都正埋首默写，一个个神情专注，帝王之子当有此气象才好。
临窗而立，悠儿却只瞧见了自己的三个儿子，二皇子的座位却空空荡荡，笔架上的毛笔早已干裂出凌乱的岔子。
“去把权太傅请出来！”悠儿眉头一凜，冷冷道。
“皇后娘娘，二皇子已有三日没来上课，老臣派人去问候，却被宜嫔娘娘回绝了。御医馆里并未上报二皇子身体不适。这几日皇上与皇后忙于接皇太后之凤驾，故老臣不敢上报，以免太后心中不快。”权太傅的话在耳畔回绕，章悠儿蹙眉常常叹了一气。待回到坤宁宫，几个宫女才伺候着皇后换了衣服，便有内监来报，“御医馆昨日往宜人馆请平安脉，二皇子无恙，仅宜嫔娘娘有些头疼脑热，并无大碍。”
章悠儿冷冷哼了一声，对着镜子紧了紧发髻上的玉簪子，自顾戴上一支精美的护甲，嘴里冷冷道：“嬷嬷，去把家法藤条请来，备轿子往宜人馆一趟。”
古嬷嬷怔了一怔，一言不敢说，径自去取了一支三四尺长用红绸紧紧扎着的藤条来，交于小宫女双手捧着侍立一侧。章悠儿冷冷地扫了一眼，起身道：“走吧！”
宜人馆里，众人并不知道皇后的凤驾即刻便要驾临，沈烟方才送走了皇太后，此刻正带着女儿来与蒙依依说些玩笑话。她来时看见杰欢也在，待要询问却见蒙氏脸上讪讪的，便也心下了然不多计较，可心里总是有些不安，皇后的个性她多少比旁人更了解一些。
一声“皇后驾到”，沈烟心中猛得一惊，却见蒙氏脸上一副可有可无的模样，柳眉不由得更扭曲了，她带着女儿在仪门处接驾，蒙依依带着儿子跪于其身后，随着皇后凤袍的群摆进入视线，二人皆带着孩子俯身下去。
“起来吧！”章悠儿并没有再往前走，她停下了脚步，视线却注视着宜嫔身边那个美丽的男孩儿，心下稍稍生出不忍。
“母后……”元戎琳琅地声音响起，她乐颠颠地抬头来看嫡母，却被嫡母身后闪出的宫女所镇住，宫女手中捧着的藤条让这个三岁的小女孩儿不寒而栗，迅速躲到了母亲身后。
章悠儿轻扫一眼蒙氏，果然她的脸色僵凝了，双手不自觉地将儿子拢住。
“欢儿，过来！”章悠儿的神色却极平常，并没有将怒气写在脸上。
杰欢正欲前行，却被母亲拢住，蒙依依诺诺道：“皇后娘娘来，可是有事要嘱咐臣妾？”
章悠儿脸色淡淡的：“不错！”继而又向杰欢道，“欢儿，到母后这儿来！”说着向蒙依依投去毅然的眼神，不容回绝。
沈烟知道今日定要出事，若蒙依依再一味固执让皇后下不了台，只会将事情变得更遭，她缓步上去松开宜嫔的手，暗暗地握了一握。
杰欢虽然腼腆娇弱，却是个聪明的孩子，他也料到嫡母今日这般阵势为了什么，但毕竟是个孩子，心里多少要报一些侥幸。他立到嫡母面前，恭恭敬敬地唤了一声母后。
章悠儿心里略略一疼，一手扶着杰欢的肩旁，颜色肃然不容玩笑，“欢儿，告诉母后这三日你为何不去书房上课？为什么也不向太傅告假？”
蒙依依接口道：“是臣妾的意思，皇后……”
章悠儿抬眼给予她的目光似乎在告诉她，难道想在你儿子面前拉不下脸来么？沈烟见之倒吸一口冷气，又暗自握了握蒙氏的手，若非自己阻拦，好怕她就要这么冲到皇后面前了。
“欢儿……有没有要对母后解释的？”章悠儿的口吻很平和。
杰欢回首看了一眼母亲，继而抿着嘴对着嫡母摇了摇头。
章悠儿心中又一疼，却硬下心肠来问道：“书房里的规矩母后说过吗？”
“是！”杰欢艰难地吐出一个字，那张漂亮的面颊涨得通红，细长的眼眸里写满了委屈二字。
章悠儿的口吻依然很平和，神色却不减严肃，“母后今日若惩罚欢儿，应不应该？”
杰欢的脸越发紫胀起来，泪水在细长的眼眸里打转，他却没有回首去看母亲，他晓得母亲此刻只要看一眼自己，就一定会不顾一切地冲过来。他咬着嘴唇，在嫡母面前点了点头。
章悠儿呼了口气，缓缓直起身子，对身边的古嬷嬷冷冷道：“动家法，笞责十五。”古嬷嬷又一怔，却不敢再耽误半刻，亦不敢去看宜嫔，似乎蒙依依此刻的眼神就能杀死所有将碰她儿子的人。
两个内监抬了一张长凳进来，古嬷嬷指挥几个宫女将二皇子摁在了长凳之上，她自己手持藤条立在一边，又看了一眼皇后期望此刻能得到特赦，然章悠儿却不为所动，她径直走到一张红木椅前坐下，神色冷漠，不留半分回余之地。
“啪”的一声，古嬷嬷一鞭子抽在了杰欢的臀上，小男孩儿吃痛得扭动着身子，嘴里呜咽着却不敢哭声来。继而又是“啪”的一声，接着又再一声，杰欢的呜咽声渐渐变成了带着哭腔的呻吟，但他似乎依然努力地隐忍着从未受过的痛楚。
蒙依依绝望地瘫软在地上，若非她的手被沈烟紧紧拽住，她顷刻就要冲过去把儿子护到身下。她恨极了，脸上容颜扭曲，哑声痛哭着，一手紧紧握着拳，鲜红的指甲几乎要嵌进肉里。
“哇……”三岁的元戎被吓到，一双大眼睛骨碌一转便大声哭了起来，那样委屈可怜，让人心疼。沈烟见女儿害怕心内亦着急，可是她不敢放开蒙依依，她好怕自己一旦放开蒙氏，今日之事就将变得无法收场。
又接着“啪啪”两声，杰欢似乎已痛得没有了气力哭喊，元戎吓得扑进嫡母的怀里，摇晃着嫡母的手哭一声喘一声地恳求道：“母后……饶了二哥哥吧！戎儿以后一定很乖，母后饶了……二哥哥……戎儿一定听话的……”
章悠儿见元戎哭得声嘶力竭，委屈得仿佛自己挨了打一般，心下不忍，伸手将元戎搂在怀里，颔首对古嬷嬷道：“罢了，罢了！”
