沈令菡不过在谈家上了一天的课，几乎要引起公愤，谈韵吐完了口水不算，齐先生方才又来告罪，说明日若再让她来，他便不能胜任府上先生一职，总而言之，他们无法跟沈令娘并存。
四夫人因为小四郎尿了裤子，亦跟着没好话，“上回来，她就欺负我们小四郎，我还想是我们四郎不懂事惹了人家，如今再看，这姑娘分明就不是个正经人，哪有在课堂上那样的。”
三夫人也道：“说的就是，本来以为沈先生的独女，该是有模有样才是，合适的话，说给我们阿逊也使得，这下在看，连三郎她都配不上。”
谈夫人听大家议论完了，才开口，“若老爷觉得不妥，我回头就回绝了都尉夫人，免得叫他家误会了去。”
谈政拉着个脸沉吟，心里已经打量着另想法子拉拢沈先生了。
“父亲。”谈樾温温和和的唤了他一声，“还望三思。”
他看看长子，又想起琅琊王府那档子烂事，心浮气躁的叹气，末了摆摆手，“罢了罢了，你看着去办吧。”
谈樾道了声是，出得堂外，往小偏院方向而去。
谈让正在劈柴，见他来，放下斧头，喊了声：“大哥。”
“嗯，最近书读的如何？”
“都记下了。”
谈樾很满意，“不错，我前日还跟父亲提了一句，说再有个一二年，三郎也可去公廨帮他忙了。”
谈让没吱声，一副单凭你们决定的模样，谈樾笑了笑，“不过成家立业，还是得先给你定门亲事。”
“大哥跟父亲，可是已经定好了？”
“的确是有门合适的。”谈樾与他解释说，“论年纪，原是不该给你先说媳妇，不过老二性子浮躁，这个年纪还得念书养性，而你屋里恰需要一个内人照料，早日成家立业安定下来也好，此女乃沈约之女，年纪样貌与你皆般配，我跟父亲都以为合适，你以为呢？”
“沈先生之女？”
“正是。”见他似有踌躇，谈樾说道，“沈先生礼贤下士，见了三郎这等品貌，自会满意，你莫要担心这些，等亲事定下来，我便在府里另与你们建一个院子，一应体面排场都不会少，断不会辱没了沈先生。”
谈让轻轻点头，“大哥做主便是。”
谈樾满意的笑起来，“好好，难得三郎信任，大哥定给你办的妥当，就在家等着娶媳妇吧。”
谈让等他离去，又重新拾起斧头，劈了两下停下来，嘴角动了动，倒是可以还小麻雀的大人情了。
他身后的小房门悄无声息的关上，暗沉沉的光影里勾勒出一个消瘦的剪影，她喃喃自语：“为什么偏偏是沈约之女，当真是天意么。”
谈府这里一边定下了亲事，便打发媒人去都尉府说和，却是直接被郑氏给轰了出来。
媒人在门外掐着腰，“瞧瞧都尉府这眼眶子有多高，竟是连谈家都瞧不上眼，还打量着去宫里当娘娘不成！”
随后于氏贼兮兮的出来，把媒人拉到一旁，“您莫气莫气，这事我做主就得，劳您回了谈府的话，就说我应下了。”
媒人收了她的钱，脸色方好看些，“罢了，我去说就是，要说人家给的聘礼也不算薄了，你家老夫人还嫌甚？”
“您别跟她一般见识，她就想着送令娘进宫当娘娘的，也不想想能不能配得上。”
郑氏不嫌旁的，就嫌谈三郎是个瞎子，也不喜欢生的太好看的郎君，偏偏那媒人就挑着这一样好处可劲的说，把谈让活活夸成了九天仙女。
郑氏想起沈令菡她爹那张脸就来气，越说好看越不待见，心里已将谈让归为了没用又不是好东西那一类，便是叫令娘嫁个屠户，也不嫁他那样的。
“谈家其心可诛！”她拍着桌案，气的直发抖，“当是打发要饭的吗，我们令娘非要巴着他一家不成，居然随便指一个弃子来应付我们，他们怎么不干脆打发一个下人过来！”
何有志硬着头皮说道：“娘，倒也不是那样不堪的，他家三郎我见过，确是一表人材，且大公子说了，等成了亲就让三郎进内史府衙做事，并非弃子，再说不是还有我吗，我那里用人的地方多的是，还愁找不到活计吗，好歹是我外甥女婿，我自然是要全力拉一把。”
“当我不知道你俩打的什么主意吗？”郑氏指着他骂道，“我就看看到时候你拿什么脸去见你阿姐！”
这一句就让何有志闭了嘴，他确实没脸。
于氏因为谈家的聘礼心里正高兴，再回来看婆母那张老脸，倒也不觉得讨厌，她笑着打圆场，“娘，您说什么弃子呢，您没听见给了多少聘礼吗，哪家弃子还有这待遇，人家三郎有手有脚，人也不笨，还愁将来日子过不好吗，为什么没有脸见阿姐，再者您好歹也去问问令娘的意思，她自己要是愿意，姐姐姐夫还能说甚？”
她不怕令娘不同意的，之前要铺子的时候就说了，将来嫁进谈府才多给嫁妆，嫁别家是不可能的，令娘只要不傻，肯定愿意。且她手里有了铺子，又得了这么多聘礼，打发几箱嫁妆不在话下，很乐意当这个好人。
于氏这回倒是踩到了点子上，愿不愿意，总要问问令娘的意思，郑氏有些下不来台，只好打发小苗去叫她过来。
沈令菡一直在后院听着动静，听到谈三郎的时候还有些不大相信，她已经不惜败坏名声在谈家混了个没脸，怎么谈家还来提亲？
难道真如谈让说的，他的亲事可以自己做主？他愿意帮她了？
还是说谈家非要争取她过门，但是又嫌弃她，干脆把她打发给了不受待见的谈让？
她虽然糊里糊涂的，不过既然提的是谈让小郎君，那倒是正合她意，因为目前来说只有他不涉及复杂问题，还能让舅舅舅母相对满意。
谈家越嫌弃谈让，她将来就越安生，大不了就带着他搬出来住，反正成亲不过是做样子，等出了谈家门，他们也就不算夫妻了，也不耽误他将来再娶，她也可以去找爹娘，简直美好之极！
“令娘，你怎么还笑，前面为了你都吵半天了，快跟我走，老夫人问你愿不愿意呢。”小苗看起来比她还着急。
沈令菡幻想着光明前景，当然高兴，“外祖母可说为甚不同意了？”
小苗小声说，“大概就是嫌弃三郎在家没地位，还嫌弃他是个瞎子，老夫人一心想把你嫁个如意郎君，所以觉得他配不上你，不过老爷夫人好像挺愿意的，说是好些聘礼呢。”
有聘礼当然愿意，只要先把舅舅舅母打发了，外祖母那里倒是好说。
“那小苗觉得这亲事如何？”
“啊？”小苗愣头愣脑的，“我也说不上啊，总归要您自己愿意才是好的，不过我倒是觉得谈家三郎模样怪好看的，只要他往后待你好，人又肯上进，眼睛不好也没关系嘛。”
这家里就数小苗明事理。
沈令菡笑嘻嘻的去到西屋，“外祖母，舅舅，舅母，你们找我啊？”
郑氏耷拉着眼皮没吭声，于氏献宝贝似的说道：“令娘大喜，是谈家遣媒人上门来了，说的正是他家三郎，有好些聘礼呢，你瞧人家多重视你，还不赶紧应下。”
“你少撺掇她。”郑氏开口，“令娘我问你，他家那个瞎子，你可看上了？”
沈令菡面带为难的瞅瞅于氏，支支吾吾道：“谈家的郎君不是都挺好吗？”
这模样一看就对上了于氏那套说辞，郑氏暗骂她不干人事，居然用嫁妆来逼着令娘答应。
“谈家的郎君自是好的。”于氏笑说，“令娘你这就想对了，你放心，舅母答应给你的嫁妆不会少的。”
“那舅母您打算给我多少呢？”沈令菡犹豫着问道，“之前可没说是他家三郎的，我还以为，还以为……”
还以为是大朗二郎，如果是三郎的话，那就有点勉强了，言外之意，嫁妆要比原来的多才行。
说给嫁妆的时候，于氏就是顺口一说，给当然要给，不过肯定不会太多，没想到这丫头一点不吃亏，一听说是三郎，立刻坐地涨价。
但既然话都说到这份上了，于氏肯定要哄着她嫁进谈家的，“十抬！如何？布匹首饰外加半箱银子三百贯铜钱！”
于氏自以为很豪迈的报了一通，但瞧令娘跟老夫人脸色都不好看，心里一慌，心说这都嫌不够？
“舅母，您也知道，他家三郎处境不太好，我过了门总要过日子，您看……”
于氏一咬牙，比划了一个数字，“十六抬如何！”
普通人家基本都这个数，并没看出来多在哪，且她还欠着人家铺子的钱，这么点确实说不过去，进谈家那样的家门更显寒酸。
连何有志都给她使眼色，那意思不大好看，再加点。
于氏再一咬牙一跺脚，割了肉一样的报数，“二十四抬！银子给整箱，铜钱六百贯，如何？这可不少了啊令娘，阿瑶我都没想给这么些，都是为着你在谈家长脸的。
岂料沈令菡的眉头还是没疏解开，“舅母，装银子的箱，有多大啊？”
于氏给气了个仰倒。
