怿心当真不常说谎，尤其在朱翊钧面前，常常是随心所欲的。这番话讲的她心内有些发虚，她看着朱翊钧的眼睛，笑得有些勉强，生怕他如今看穿了什么，倒是将郑家陷入了万劫不复之地了。
一颗心跳得有些厉害，手掌心里腻了薄薄的一层汗，怿心捏着衣裙，不知怎的，脸上的笑也在逐渐僵硬，“陛下？”
朱翊钧伸出食指，点了点怿心的眉心，调笑着逗她，“你何时是这样无趣的人了？这么久了，总也没见过你伸长了手管旁人的奴婢，朕便不信今儿这么巧，你倒是破了例了么？”
“总有心情不好的时候。”怿心捏着朱翊钧的手臂，心下是松了一口气的，笑得更加自然了些，刻意做作，“怎么，陛下是要为了李顺妃的一个婢女，来向臣妾问罪么？”
“自然不是。”朱翊钧笑着择了位子坐下，“你是皇贵妃，宫女便是宫女，不论是谁的宫女，你都有资格管教。”
怿心清朗地笑着，暗中向着李德嫔递过眼风，“陛下来是为了何事？”
“今日国舅入宫，朕在乾清宫设宴邀他留下共进晚膳，朕又念着你，便亲自过来请你过去作陪，你说你这面子，大是不大？”他看着李德嫔，恍然大悟道，“德嫔既然也在，那便更好，你与郑家女儿无异，便也一道前去就是。”
李德嫔欠身行了个礼，“臣妾谨遵陛下旨意。”
朱翊钧看也不曾多看尼曼一眼，顺势牵过怿心的手便出了宫门，李德嫔忙趁机将信件塞进了衣襟之中，又将自己胸口的衣衫仔仔细细整了整，待得瞧不出意思褶皱，方是跟随在朱翊钧与怿心身后出了门。
小宴不及大宴拘谨，不过是四个人小小一聚，愈加亲切随性，不拘礼数。
朱翊钧也不必顾及君王的自持，只与郑国泰开怀畅饮，推杯换盏之间，已是酒过了三巡。朱翊钧甚少放浪形骸，如此一番痛饮，宴毕之时，朱翊钧几乎是醉得不省人事了。
只是满身酒气地靠在怿心身上，意识恍惚之间，便是忘乎所以了，循着熟悉的气息便往怿心的脖颈之间蹭去，灼热而炽烈。
怿心无法推开他，便只好带着朱翊钧一道入了东暖阁。郑国泰知道这样的状态他留在此地已是不合时宜，便朝着朱翊钧道谢告辞，意欲出府。
李德嫔便借口想送，跟在了郑国泰身后，与他一道往宫门口去。
李德嫔见四下无人，不过是前头走着一个提着灯笼的小太监，便加紧了步子上前，接过灯笼，看着略显震惊的小太监道：“你先下去，本宫来为国舅爷送行便是。”
小太监诶了一声，忙着就向李德嫔打了个千儿，这才千恩万谢地下去了。
李德嫔自然不是特地来为郑国泰掌灯的，不过是将自己手中的灯笼杆塞到了郑国泰手中。
郑国泰笑道：“桑若，你是特地为了那个小太监当差简便些，这才要我一个堂堂的国舅爷自己提灯笼么？”
李德嫔环顾周遭，直至确信了四周确实没有旁人，这才拿出胸口的信件一把推进郑国泰怀中，口气之中已经带了苛责，“哥哥！你是我与怿心的兄长，自小我与怿心便崇拜于你，相信你，往后，你自然也是郑家的顶梁支柱。我们总以为你当是个顾全大局之人，怎么你如何也会因为这不该有的情愫昏了头脑？”
郑国泰看着手中已然因为多人接手而褶皱的信件，面上登时变得难堪，两只手局促地将手中的信卷成了圆筒捏在手心之中，整个人都无所适从，“你……你如何会得到这个？”
李德嫔失望已极，“哥哥，我原本还存着一丝希望，指望着写这封信的人只是与你笔迹相似。哪知道你当真也有这般糊涂的时候，你可知道你在做什么？你可知道这个东西若是被皇上瞧见会如何？天子的女人，容不得任何旁人觊觎！”
郑国泰苦笑，手中的信捏了一遍又一遍，似是在做一个艰难的决定。迟疑了许久，他才是将手中的那封信拿到了身前，两手把住信的中间，作势便要撕去。
李德嫔自然不会阻止，她只是沉默着看着郑国泰。
郑国泰的手有些松懈，但在触及李德嫔的目光之时，像是又下定了决心，手上加了力道，只要双手分开，那封信便会一撕两半。
李德嫔当真不明白郑国泰这样一个大男人，为什么会如此迷恋李顺妃这样一个黄毛丫头。她本就冷心冷情，对于正常的男女之情尚且看淡，更加不要去说已有家室的郑国泰恋上李顺妃，她自是如何也理解不来的。
郑国泰这般优柔寡断的姿态，看得李德嫔愈加烦躁。她自是等不及郑国泰再这般犹豫，径直扯下他手中的信撕成了碎片。
“当断不断，必受其乱！哥哥浸淫官场十余载，不会不懂这个道理！”
郑国泰颓然松下一口气，不知道是失望还是愧疚，“桑若，你与怿心都是理智的人，只是对比怿心，你理智到叫我害怕，或许因为你没有对谁动过心，这才在看待任何事物之上，都会如此旁观者清。”
“不谈情爱，只论利弊。”李德嫔内心并无任何波动，依旧是他冷静自持的样子，“我只知道你们这样下去，对谁都没有好处，除了连累大家都万劫不复，没有其他的下场！所以，你们若是再这般执迷不悟下去，我也会阻止你们。”
李德嫔将手中的碎纸片团成团，牢牢捏紧了握在手里，“哥哥！桑若劝你，以郑家为重，好自为之！”
郑国泰遥遥望着李德嫔愤然远去的背影，心像是沉到了深山丘壑之中。寂寂深夜的长街之上，并无其余人，只有郑国泰自己，提着晃着幽幽光芒的灯笼走在其中。
一路向北，即将走到贞顺门之际，夏夜薰风一阵拂过，摇动着郑国泰手中的宫灯，灯火便也跟着晃动。
灯影幢幢之间，便见一个日夜思念的面孔浮现眼前。郑国泰心中惊骇，稳一稳心神，暗自唏嘘，只道是多饮了酒，眼前竟然也是出现了幻觉了。
知道那个人影出声，唤了一声，“郑大人。”郑国泰的脚步方是骤然停歇，回首不可置信地望着李顺妃，话中讶异，“贞慎？”
李顺妃走近郑国泰，素来刚强带刺的女子，像是孤傲芳华一般，却在此刻突然双眼含泪，盈盈惹人怜爱，贞慎二字更是像催泪符一般，惹得她的眼泪扑簌簌往下落。
“郑大人，尼曼说，你给我的信被皇贵妃拿走了。”
郑国泰点点头，一手背在了身后，证实道：“怿心是我妹妹，她这般做是为了我好，你不要怪她。”
李顺妃抬起袖子抹了抹眼泪，“那么你的意思是如何呢？准备往后与我一刀两断么？”
“贞慎……你知道的，我有家室，你也是皇上的顺妃，我们不会有好结果的。”郑国泰别过头去，宫灯的灯火照不到他的脸。
李顺妃看不清他的表情，心里愈发焦急，像是野猫尖利的爪子狠狠自心头划下，刺痛难耐，“郑大人，我以为从你身中三箭，也要护我周全开始，以山洞十日，你我相依为命为继，以你我获救，回归行进车队为止。你我的心意便已然昭然若揭，你今日说出这些话，是要告诉我，我所以为的真心，都是不复存在的么？”
“不是的。”郑国泰已经手都不知道往哪处去放，“贞慎……我的心思，从那日你我相依为命开始，便从未变过。只是这样的心思，是不合时宜的，是随时能够要人命的。”
“可我不怕！”李顺妃年少无畏，急欲表明自己的心迹，“就算没了这条命我也不怕！叫我和一个不爱的男人在一起，当他的妃子，已经叫我生不如死了，如果我死了，真的能够和我爱的人在一起，我也甘愿。是你不愿意了，是吗？”
“我何曾不愿意过？若我孑然一身无牵挂，我自然愿意奋不顾身带你远走。只是我的身后，是整个郑家，是上上下下几十口郑家人的性命。”郑国泰摇头，“贞慎，我当真做不到，只顾儿女私情，而置族人安慰于不顾。”
“你们两个如此夜谈，哥哥，你就不觉得你如今便是置我郑氏一族的安危于不顾么？”
郑国泰与李顺妃皆是下意识循着声音望过去，便见采霜打着羊角宫灯，引着一个宫装女子缓步而来，来的不是旁人，正是怿心。
李顺妃心存戒备，“皇……皇贵妃，方才我与郑大人的话，你听到了多少？”
“我全都听到了。”
李顺妃心生怒意，“你竟然偷听？”
怿心嗤之以鼻，“你们既在这里偷讲，又有什么资格指责我偷听？”
李顺妃气得几乎跳脚，双眼戒备地看着怿心身后，“郑怿心！你究竟想怎么样！”
“不必看了。皇上喝多了，已然梦会周公，必不会瞧见你二人之事。”怿心悠然打着手中的纨扇，“我想，或许我能够为你指一条明路。”
