张二叔今年六十岁了，张二婶也已五十出头了。老两口恩恩爱爱地过了大半辈子，美中不足地就是没留下儿女。有时，张二叔喝酒过了量，总愿拿张二婶开涮：“你这块破盐碱地，怎么就没长出个苗来？”张二婶也不示弱：“你也别光说我，瞅你那瞎苞米种儿吧，种什么样的地里也不会长出苗来的！”老两口说归说，闹归闹，过后照样恩爱有加，生活的挺滋润。
五年前的一天，张二叔上山溜他下的兔套儿时，在树洞里捡到一只小熊，刚睁眼睛。可能是它母亲被偷猎者捕获，或者是把它遗弃了，小熊嗷嗷地叫着找奶吃。张二叔脱掉外衣，把小黑熊兜回家。恰巧他家的老母猪生崽，一群猪崽正在母猪的腹下拱奶吃。张二叔的眼睛一亮，何不让熊崽也吃母猪的奶？他决定一试。熊崽被他放在猪崽的中间便本能地吃起猪奶来。或者是母性的慈爱，或者是母猪根本没认出熊崽来，它真的把熊崽当作自己的崽子，任凭熊崽咕嘟嘟地把小肚子吃得滚圆。就这样，熊崽成了张二叔家的一员了，跟屁虫般的围着张二叔老两口的身前身后转。老两口也把它视为己出，闲来无事就给它挠痒痒，梳理它身上的毛，还给它起了个漂亮的名字——熊姑娘。老两口一天到晚熊姑娘长、熊姑娘短地叫得甜，熊姑娘也似乎听懂了对它的爱称，哼哼叽叽地答应着，成了老两口的“尾巴”。
一来二去熊姑娘长大了，天天跟张二叔上山溜兔套儿，乐此不疲。夏天实在太短暂，转眼又到了十月，山里下了第一场雪。一天，张二叔又领着熊姑娘上山溜兔套儿，突然它一阵嘶叫，张二叔停住脚步回头一看，啊！一群野狼追上来了。近些年来，国家把狼列为二级保护动物，所以野狼得以和张二叔“和平共处”，经常看见这些家伙成群结队地在张二叔溜兔套儿的附近游荡。有时甚至把他和熊姑娘团团围住，几个小时不肯散去。好在它们平时并不缺少食物，对人没有恶意，再加上有熊姑娘“保驾”，群狼也不敢对张二叔轻举妄动。可今天张二叔觉得有些不对劲儿，这群狼足有二十多只，个个体型硕大，尖耳直立，眼露凶光。细瞧，它们的肚皮都贴到了一起，显然是饥饿已极，要拿张二叔和他的熊姑娘裹腹了。张二叔想，来者不善啊，咱惹不起还躲得起，忙加快脚步，边疾走边呼唤熊姑娘。熊姑娘似乎也看出了事态的严重，紧随着张二叔的身后疾行，边走边回头轻轻地吼着，向狼群示威。可狼群并没买它的账，仍不远不近地在后面跟着。
前面就是清水河了，挡住了张二叔的去路。群狼从后面涌上来，未等张二叔缓过神来，只见熊姑娘嗖地蹿到张二叔的眼前，身体直立，示意张二叔趴在它身上过河。张二叔刚趴上它的背，熊姑娘便长嘶一声冲进了河里。与一般人的想象相反，熊姑娘的游泳技术很高超，如鱼得水。张二叔想，只要能顺利地游到对岸，就什么也不怕了。可张二叔回头看时，只见狼群一阵怪嗥后也纷纷跳下了河，向他和熊姑娘追来。河水灌进张二叔的棉胶鞋，冰凉刺骨。游到中流，水流异常湍急，熊姑娘一下子被横着冲下去十几米。无论它怎样努力也无法径直游向对岸了，只能顺流而下。张二叔趴在它的背上心已提到嗓子眼儿。
突然，张二叔发现上游冲下来一片浮冰，大的似锅盖，小的也有脸盆大小，没容他反应过来，一大块浮冰朝他拦腰撞去。他只觉得身子仿佛从中间断开了，一下子栽入冰河中。张二叔的游泳技术很差，只会简单的狗刨，当时就吓得六神无主，一阵手忙脚乱之后，只剩下喝水的份儿了。冰凉的河水冲进他的胃里，灌得他不停地打嗝儿，很快便晕头转向了。溺水的人见到什么抓什么，而且还死抓住不放。张二叔紧紧抓住熊姑娘背上的长鬃不松手，任凭河水魔鬼般地撕扯着他，蹂躏着他，把他往地狱里拽，他仍死死地抓住熊姑娘背上的长鬃不放。他心里明白，只要不撒手就不会离开人间。
不知过了多长时间，张二叔慢慢恢复了知觉。他的全身完全麻木了，手脚不听使唤。他吃力地睁开眼睛，知道是熊姑娘把他拖上了岸，他的手上还紧握着熊姑娘的一撮鬃毛，连血带肉地被撕了下来。熊姑娘一直在用舌头轻轻地舔张二叔的脸，见他醒了竟高兴得手舞足蹈，又挥掌又晃头，还哼哼地叫着。张二叔明白了熊姑娘的意思，它是想让他爬到它背上，要背他回家。可是张二叔全身没有一点儿力气，他的身体仿佛不是自己的了，费了好大的劲儿也没爬起来。只听张二叔喃喃地说：“熊姑娘，去吧，快回家找人，先别管我了。”熊姑娘似乎听懂了张二叔的话，在用力地摇头，它那黑亮的小眼睛里闪着泪光。当时的气温是零下二十度左右。张二叔的衣服已被冻成一层冰的铠甲，在雪地上躺不了多久就得被活活冻死。熊姑娘在附近跑了几圈儿，又回到张二叔的身边，用嘴咬住了他背后的衣服，用两只前掌把他抱起来，迈着艰难的步子蹒跚地往家走。张二叔明白了，熊姑娘想把他抱回家去。张二叔被熊姑娘的举动深深地震颤着，泪水禁不住夺眶而出，成双成对地往下掉。
熊姑娘不知疲倦地叼着张二叔后背的衣服，始终用两只前掌艰难地抱着张二叔的腰，生怕冻得半死的张二叔半路上死掉。可这里距张二叔的家至少有几十公里，什么时候才能到达呢？又走了很长时间，熊姑娘终于把他放下了。张二叔看到熊姑娘的嘴角淌着血，牙齿都被鲜血染红了。再往旁边看，热气弥漫，像起了大雾。原来熊姑娘把张二叔抱到一个温泉旁，泉眼喷出半米高的水柱，形成一个方圆四、五十米的水湖。熊姑娘进去试了试，有一米多深，便转回身来把冻得半死的张二叔抛进温泉里。水温有五十度左右，张二叔的周身如冰块一样迅速地融化着，不一会儿，他的四肢都有知觉了，能活动了，便伸出手来召唤熊姑娘也进来冲个热水澡。熊姑娘见张二叔缓了过来喜出望外，扑通一声也跳进温泉里，趴在泉水里尽情地戏着水，还搂住张二叔的脖子呜咽着，如同一个顽皮的孩子。张二叔这才看清熊姑娘也受了伤，浑身被巨大的冰块撞得青一块紫一块的，它刚才一定于风浪进行过一场生死的较量。那风浪肯定会把那狼群冲得无影无踪的。张二叔这才想起去年开春时他曾领着熊姑娘来过这里洗过热水澡，没想到它竟记住了。如果没有这温泉，张二叔是死是活真还没法儿说呢。又歇了很长时间，张二叔恢复了体力，便拧干衣服，领着熊姑娘回到了家里。
张二婶盼星星盼月亮般地终于盼回来张二叔和他们的熊姑娘。一看张二叔浑身湿漉漉的样子就猜出他和熊姑娘一定遭遇了不测。张二叔一五一十地讲述了自己奇特的经历，张二婶听得目瞪口呆，好半天，她才缓过神来，抱着熊姑娘不撒手，喃喃地说：“熊姑娘，我的千金，我的宝贝，俺老两口子这辈子算离不开你了！”
