荣王有些蒙，“太子不是已经……”说着，却见父皇脸色更差，忙认错道，“儿臣蠢笨，比不得太子。”
皇上也知道自己失言，却没必要解释和掩饰，只道，“太子如果活着，你们一个个都不是他的对手，没用的东西，气死朕了，个个都不争气！”
荣王跪在地上，听着那滔天的怒火，心下惶恐。之前便有母后被夺权一事，如今又轮到他了吗？
不远处的四皇子也跪着，却时不时回头看着他，脸上带着得逞的笑意。荣王一见就恼了，瞪着四皇子，满脸气愤。
如此，落入皇上的眼中，变成了不恭不敬，“你这是什么态度，是对朕的话有异议吗？”
荣王近来也憋着气，似乎忘了今时今日的处境，还和过去那般任性，“太子是优秀，可是，再优秀也不过是个亡人。父皇该放下过去，往前看！”
“往前看，哼，这前面有什么好东西给朕看？”皇上站在荣王面前，这不争气的儿子，他恨不能一脚将他踹出去。
荣王也不知道自己错在哪里，进来就被皇上一通训斥，故而大胆的问，“还请父皇明示，儿臣何错之有？”
“还有脸问朕，那好，朕就问问你，王妃有孕时，你说她觉得闷，要在郊外修一处庭院，让朕给拨款，这院子你修了吗？”
“儿臣修了。”
“就没有多出的银两？”
荣王见不对光，忙道，“有有，儿臣近来忙糊涂了，竟忘了给父皇送回来，还请皇上恕罪。”
“忙？你有什么可忙的啊，也没听说你在照顾王妃或是女儿啊，整日都不知道在干些什么。直到朕问，才说还，若朕不问呢，是不是打算贪了去？”
“儿臣不敢！”
“一个个都说不敢，却都是些个胆大包天的东西。若这贪官都贪到朕身边了，你说朕如何能轻饶？”
“儿臣没有，儿臣真的是太忙了，还请父皇明察。”
屋内正闹着，屋外却听李公公在驳斥一名小太监，“皇上正在里面训话呢，你吵嚷什么？”
“不是，奴才找荣王，这说要带几本书回府看，奴才瞧见王爷刚才看过这本，不知道他是不是也要带回去。”
“你大胆，这种书你也敢拿，快放回去。”
小太监诚惶诚恐，正要退下，却听御书房内传来皇上微怒的声音，“拿进来给朕瞧瞧是什么书？”
“是。”李公公有些为难，却还是领着小太监进去了。
当那本书交到皇上手上时，他脸色大变，却极力压制着怒火赞道，“皇后总在朕面前夸你是个爱读书的好孩子，今日一瞧，果然啊！”
瞧着皇上语气不对，荣王微微抬头，然而书册上《治国方略》四个大字，吓得他魂飞魄散，一时竟结巴了起来，“父、父皇……”
皇上却气定神闲道，“荣王，你还真是博览群书，什么都敢看啊！”
“儿臣不敢！”
“不敢？那这又怎么说？”皇上紧拽着书卷，恨不能将它撕了，“好个不知天高地厚的家伙，贪些银两，朕睁只眼闭只眼也就罢了。辱及太子，朕也当你年幼无知，可是，就算再无知也该明白，这可不是你该看的书！怎么，就这么亟不可待的想取而代之？”
“儿臣冤枉，儿臣不曾看过这书。”
“冤枉？是你冤枉他了吗？”皇上怒向小太监，那人早就吓得跪在地上直哆嗦，“奴才也不知道那是什么书，只瞧着荣王看过，便以为是要带出宫的，奴才什么都不知道。”
“不知道？那你在书库干什么的？”
“奴才只是打扫尘埃的，不识字，一切与奴才无关，还请皇上恕罪。”小太监磕头求饶，虽不知皇上为什么生气，但求饶总是没错的。
“该死的狗奴才，竟敢诬陷本王，既不认识字，怎知本王看过什么？”荣王气急败坏。
“可是，这上面不是有您沾染的红漆吗？”
荣王大惊，看着手指上的红漆，再瞧瞧书上的竟是一模一样。因皇后宫中红柱掉漆，今日在重新刷漆，这是众所周知的事。可是，不想他大意沾染上了，如今又落到了书上。
今天他确实看了，只是它与自己素爱看的书放在一起，他就随意拿了过来，根本就没看多少！
岂料、岂料……竟中计了。
只听小太监道，“奴才还担心着，不知道如何擦去呢，王爷，您要和皇上说，书脏了可怨不得奴才啊！”
“拖出去斩了！”
皇上忽而下令，荣王吓得跌坐在地上，以为是要斩自己，却听皇上恼道，“这该死的奴才，什么书都敢碰吗？推出去，斩了、斩了……”
门外的侍卫听罢，立即进殿抓人，那小太监哭着求饶，“皇上，奴才什么都不知道啊，求皇上饶了奴才，皇上饶命啊……”
然而，皇上是下了杀令，根本不容收回。
随即，那小太监便拖了出去，求饶声越来越小，最后没有了。
御书房内倏地静若寒蝉，皇上拿着《治国方略》走来走去，四皇子跪着，荣王趴跪着，恨不能钻进地里去。
“趴”的一声，皇上强忍的怒火终是爆发，一本书砸到荣王的头上，勃然大怒道，“该死的东西，朕真想斩了你！”
“父皇饶命、父皇饶命！”荣王吓得直哆嗦，这么多年，他何曾让父皇如此恼怒过。
四皇子也在一侧求情，“父皇就饶过三哥这一次吧，他断然也不是有心的……”
“谁要你假惺惺，都是你害的，你给我闭嘴！”荣王吼道，四皇子也不服气，“什么叫我害的，你本来就看这书，还想抵赖？上次就劝你别看，你还说太子没了，你是皇后嫡出，迟早是太子，早看晚看都要看，还骂我多管闲事，这不都是你说的吗？如今还说我害你，就是你自作自受。我是顾及兄弟情意，怕父皇责罚你，才没有禀告父皇，没想到你不知道收敛，反而还想带回去看，你以为你是谁啊？”
四皇子向来和他不和，落井下石也是情理之中。皇上听了一席话，更气恼了，“都给朕滚、滚出去！”
荣王如释重负，父皇只是发脾气，倒没有发落他。不由得连忙退下，四皇子也起身告辞。
“三十大板，荣王，自己去领。”
荣王听罢大惊，跪地道，“父皇……”
“削去一切在朝职位，既然不懂得当臣子，那就回去当你的庶民吧！”
庶民？
竟要将他贬为一介庶民！？
荣王忙求饶，“儿臣错了，儿臣再也不敢了，父皇、父皇……”
“滚！”
“父皇……”荣王哀求着，皇后已是急急忙忙的赶到，“皇上因何事竟这样气恼，可别气坏了身子。”
“哼，你儿子都想当皇帝了，恐怕就指着朕死呢！”
皇后忙俯身下跪，“皇上万岁，怎可说这样的话？元儿敬您爱您都来不及呢，皇上可别冤了孩子的一片心。”
“朕可不冤他，小小年纪就想治国了，看什么《治国方略》，皇后出自名门，又在朕身边这么多年，你说说，这是他该看的书吗？”
皇后在路上已经有所听闻了，震惊之余，想好了对策，道，“皇上是误会了，元儿虽愚笨，但不至于无知到这种地步。书是臣妾让元儿去拿的，不过是臣妾见皇上夜宿时总睡不着，想着有本书给您打发打发时间，这书是给您看的。”说着，捶打了几下荣王，“瞧你这没出息的样子，话都不知道好好说，把你父皇给气的，快向你父皇认错，快……”
“儿臣错了，父皇仁爱，就饶过儿臣这次吧。这书儿臣一眼都没有看，您若不信，瞧瞧里面，绝无半点红印。”
皇后又道，“皇上，您就看在臣妾和您多年夫妻情分上，饶过元儿这一次，要怨就怨臣妾不该多嘴，不该让元儿去取，这才生了误会。元儿可是您的嫡子，若贬为庶人，你让天下人如何想？你让臣妾及娘家如何自处？此事都是臣妾的错，是臣妾的错……”皇后说着，竟卑微的跪在地上，打着自己耳光。
“母后！”荣王大惊，却阻拦不了，皇后一下下打着，极重。
四皇子看得是心惊胆颤，却也好生羡慕，如果他的母妃活着，或者自己也不至于这么艰难。在危机时刻，也会有母妃相护。
他虽想到皇后会有所行动，却不曾想，皇后会这样作践自己。她那千金凤体，何曾遭过罪，更别说是自打耳光这种羞辱。
不是常言道：骂人不揭短，打人不打脸么，如今皇后这般，当真是一下下打在皇上的心里。
皇上终究要顾及面子，不管是皇后、郭氏一族，还是自己的，甚至是燕国的。
“皇后这又是何苦呢，孩子有错，你打自己干嘛？”皇上将她扶起，皇后泪眼婆娑，“皇儿不孝，是臣妾之错，臣妾的错。”
“罢了、罢了，误会一场，荣王回府好好思过。三十大板也不能少，不长点记性，以后再犯，朕就决不轻饶！”
“谢皇上！”皇后忙道，催促荣王道，“跪着干嘛，还不谢了你父皇，去领罚去。”只要还是荣王，面壁思过算什么，要想出来不是轻而易举？
荣王忙谢恩，在庭院里趴下，才几下打便哇哇叫。过往每次他痛苦，他哀求，父皇都会心疼他，可是这一次，父皇无动于衷。
不只无动于衷，皇上还厌恶得很，不由自主的想起了那日霍承胤也是这样挨打，却连哼都没哼一声。霍承胤虽说是哥哥，却比荣王大的只是月份，两人年纪相仿，为何差距就这么大呢？
荣王还在痛苦的叫喊，皇上冷眼旁观，甚至有种冲动去堵住他的嘴。
皇后听儿子惨叫，自是心如刀绞，在一旁说尽好话，给荣王求情，却换来了皇上的反感，“就是因为你太宠他了，才让他越来越放肆，朕就是要让他吃点苦头，你别管！”
皇后见状不敢多言，终是看不下去，含泪回了皇后宫。
皇上就这么冷眼看着他，一下一下打着，四下的宫女、太监都不敢停下来看，但荣王还是觉得丢尽颜面。
“记住今日这痛！霍承元，朕可以给你王爷之尊，同样也可以让你跪地求饶。朕是你的父亲，更是皇上，是君！朕的江山，任何人都休想动它一丝一毫的歪脑筋！”皇上冷锐的目光扫视一圈，看过荣王，最后落在了四皇子身上。
四皇子垂着头，荣王被打得只剩半条命，“儿臣不敢有非分之想！”
皇上盛怒的脸上这才有了些许满意，“如此最好！”
说罢，不再理会荣王，转身冲四皇子道，“你不是有西北之事奏报吗？说吧！”
四皇子本想说西北建设缺钱，可是，这会儿不敢说了，连忙摇头，“也无大事，只是想向父皇禀告，一切顺利，父皇无需担心。”
皇上点了点头，没有多做评论，心下烦得很，摆驾去了钟粹宫。云嫔虽说年纪小，但就因为此，心性单纯。不像去看皇后，半句不离荣王、不离朝政。累得慌！而云嫔，孤女一个，不会为旁人争什么、谋什么，她只是他的云嫔娘娘，如此，让他放心。
所有人相继离开，只有荣王还趴在刑凳一下一下受着，哪怕人都走光了，他依旧觉得难堪觉得羞辱，而这一切都拜四皇子所赐！这个仇，他发誓一定要报！
荣王被打的消息不胫而走，现在在府内思过，和豫王一样，在众人眼里，都是些不成器的皇子。
而四皇子风头正劲，一时无人与之争。
不日，四皇子便向皇上求情，放霍承胤出来。说西北之事，一向由霍承胤负责，而自己也有自己在职之事要忙，故而想让皇上让豫王官复原职。
皇上久久凝视他，终是答应。
霍承胤再度进入皇宫，多时的圈禁，是难得的清闲。如今，荣王出事，四皇子不过是想拖他下水罢了，他与四皇子无交情却得其相助，这一切，不过是在告诉荣王，幕后主使从来就不只有他四皇子一人。
