瘴雾封锁着湖面,发出淡淡的腥气。芦苇换妆青翠的嫩叶,点缀着缤纷的湖岸。各种水陆动物,对两位不速之客的逾越,发出惊鸣声,转眼遁迹于天地间。
常百川盯着深不见底的湖水,斜眼许涛:“重装泅渡属于比赛的范畴吗?”
“当然不是,陌水熟山,咱不能平添风险。”许涛放下背包,从里面拿出折叠整齐的充气筏。
他打足气,放在水里,轻笑:“知道怎么做吗?”
“当然!”常百川不言自明。他捡起两根树枝,站上充气筏。
两人撑开湖岸,一左一右,慢慢划向对面。
许涛欣赏湖光掠影,感叹大自然对鄂西的垂爱,心底未免惆怅。这趟远行,不知能否回来?
“到岸了!”常百川轻声提醒。
“哦”许涛走下气筏,摘掉气门。重新折叠。
他俩迈步走向湖堤,步入一道坎坡,两人被眼前的一切惊呆了,无垠的草地上,一群群麋鹿、野羊,不时闲庭信步,悠然地啃食青草。
一种低矮,呈黄、红、蓝三色的晶体植物,浓密地生长。叶片娇艳欲滴,仿佛水晶般放着光。
这样的美景,一直延伸到远方。兀突的笔架山清晰可鉴。
两人忘记竞赛,轻轻赴入草场。
“我们找到唐林远笔下的镜花?找到虞墟!”常百川想了起来,手指着微微隆起的无数土丘。
许涛欣然大笑。他抚摸每片叶子:“找到镜花,等于找到进入天球的入场券!”
常百川感叹:“妊虞族把地伴星的镜花,移栽到这里,只想目睹在天边的亲人。没曾想,镜花在这里生根发芽,大量繁殖。”
细闻此言,许涛为之一颤。他取出背包的阴阳面具,扣在一片肥壮的镜花上。
镜花发出风过洞隙的尖鸣。晶叶体,出现一个女孩的身影。
“洁……”许涛喃喃低语。
“许涛,不要动,你产生了幻觉。上面什么也没有?”常百川盯着虚空的镜叶,使劲摇晃许涛。
许涛不为所动,执着放眼,到处都是陈洁的笑脸。
“不,不,我看到陈洁,看到了她!”他伸出手,欲拥抱每一株镜花。
啪,常百川挥手一巴掌,打醒了他。
许涛盯着面具,沉醉美梦意犹未尽。
常百川把面具抢过来,转身折返。他情愿绕道,也不想许涛迷失幻境。。
“常百川,咱俩的比赛还有效吗?”
“当然,你肩上的负重,超过四十公斤,我可不想占你便宜,把充气筏加给我!”
“想得美,追上再说!”
…………
笔架山分南北中三峰。山体很奇特,相比周围的小平原地形,几乎是平地拔起。光滑的崖壁,长着稀疏的杂草。
大自然的鬼斧神工,雕琢出奇峰秀川,也设置了难以攀登的障碍。
侯麟章接到许涛的命令,立即射出绳枪。锐利的三齿钢爪飞向头顶,“咣当”撞在坚硬崖壁,很快掉下来。
他不甘心,接连射出五次,全部失败告终。
侯麟章望着垂直的山崖,不服输地说“我请求徒手攀登!”
“徒手攀登的风险,我可经受不起!我需要你们个个平安!”许涛对着耳脉:“眼镜,放蜻蜓,把山顶搜得仔细点。”
“ok”杜正宇飙出英语,两个指头对着电脑屏,作出好的手势。
他接连发射两架无人机,准备从南北两峰同时出发,在中峰汇合。
“蜻蜓”发出嗡嗡的声音,从南北两翼包抄。
荧屏里,首先出现北峰的景象。
北峰象一个朝天椒,下圆上尖。黄色的砂岩,长满红色的苔藓。平淡无奇的景致,一览无遗。
蜻蜓飞到中峰左侧,突然搜寻到天球出现一扇窗口。窗口呈长方形。长宽大约40 分米×20分米。这样的间隔,蜻蜓飞进去绰绰有余。
“怎么办?”杜正宇不敢贸然行事,对南峰一侧的许涛轻问:“进吗?”
“进,看看里面有什么鬼?”许涛果断命令。
“蜻蜓”飞进窗,打开所有摄像机。上上下下的摄像头,急速旋转,如身披刺藜的豪猪。
天球面积50平米,几乎罩住半个中峰。摄像头纷纷抓拍到绿色的晶石岩。
晶石岩色泽堪比缅甸翡翠。通透幽亮。岩石呈楼船结构,分上中下三层。
船体上,立着两尊黑色雕塑。清晰的黑白面具,显露出身份。
“又是烙悯,这些地伴星人无处不在。眼镜,收工!”许涛大声催促。
嘭……话音未落。烙悯伸出坚手,一把抓住蜻蜓,使劲摔下去。
摄像头传回碎裂的声音。电脑出现雪花的空白。
“继续放蜻蜓!”
“头,看南峰,我看见了阶梯。还有一座石桥。就在南峰与中峰之间。”杜正宇盯着另一架蜻蜓由南而来,感叹:“好可惜,石桥断了。”
许涛来不及回答。他和常百川紧紧锁定南峰的那架蜻蜓。观看它拍摄的不同角度。
“南,中两峰间隔43米。石桥两端相距25米。如果抛绳跨越,应该不难。”杜正宇念着无人机发来的精确数据。
“唐林远走过的桥。太妙啦!”许涛反复浏览断桥,对风化严重的剩余部分,有些担心。
“我们已经没有退路!除了那条路,中峰是过不去了。”常百川谨慎道:“唯一的办法,是用蜻蜓携绳,绕天球一周,再扔下来。”
“蜻蜓携绳的办法不错。可以直上中峰,能节省不少时间。”许涛出乎意料赞同。
杜正宇收回蜻蜓。在底孔下系上粗大的绳索。
蜻蜓牵引着绳子,摇摇晃晃地飞上天。它绕天球将近一周,在球形的正面,沿着外面的雕像前,急速下降。
“眼镜,小心烙悯!”许涛情急喊一声。
“喔”杜正宇按动旋转键,小心避开。
雕像张开呲牙,从嘴里喷出一团蓝色的火苗。灼热的火焰,吞噬着蜻蜓,机翼的摄像,记录焚毁的瞬间。
“眼镜,再放蜻蜓!”许涛对着电脑下的岩石,懊恼地猛击一拳。