一夜过去，天终于亮了。卫靖自离飞飞客栈数条街远的暗巷中探头出来，偷瞧客栈外头那对正忙着整备店面，准备做生意的梅家姊妹。
梅文柔脸色难看，对妹妹阿凤颐指气使，阿凤却笑瞇瞇地十分顺从，还不时拍拍姊姊的肩，像是安慰着她一般。
卫靖领着阿喜，慢慢地靠近，想趁姊姊梅文柔离开时，趁机和阿凤说些话。
他昨晚摸黑走了许久，总算走回飞飞客栈，当时客栈已经打烊，卫靖也不愿惹来梅文柔的注意，便在不远处的窄巷里找着了个干净角落，窝上一夜。
梅文柔自顾自地埋怨了一会儿，无精打采进了客栈，阿凤则还勤奋擦拭着客栈招牌。
「阿凤！阿凤！」卫靖压低了声音，远远向阿凤招手。
「咦？又是你呀！」阿凤见了卫靖，有些惊讶，放下水桶，碎步赶了过来。
「你昨天的钱给得多了，我不能收。」阿凤一本正经，摸摸身上，跟着就要转回客栈里拿钱。
「不不！」卫靖连忙将她拉住，问：「我有急事，前晚抢了我上房的那对祖孙还在吗？」
阿凤摇摇头：「他们昨天傍晚便走了，那少年回客栈时，身上受了伤，流了许多血，还向我问有没有见到你呢，难道是你将他打受伤的吗？」
「这……解释起来倒挺费功夫，当然不是我打的，我和那小子成了朋友倒是真的。昨天我们在外头碰上了土匪恶霸，搞得灰头土脸。」卫靖听公孙遥祖孙已经离开飞飞客栈，一时不知所措，也不愿解释太多。
阿凤点了点头：「我想你应当不是坏人，公孙公子向我问及你时，也是一脸关切，只是我姊姊一口咬定是你打伤了他，不停提议要报官逮你，反倒惹得那公孙公子不高兴，斥了姊姊几句，之后他们便退房走了，我姊姊为此生气了一晚上，到刚刚气还没消呢。」
「妳姊姊这样势利，瞧人家生得俊朗漂亮，又是有钱大户，想讨好那小子，却碰得一鼻子灰，当然生气啦！」卫靖哈哈笑着。
阿凤连忙对他比了个手势，要他小声点，卫靖也赶紧压低声音，生怕又惹得那凶蛮姊姊出来骂街，可难缠了。
「你对我姊姊很有成见，她有时说话不留情面，但她总也家中大姊，要担着咱全家上下生计，和你立场不同罢了。你这样取笑我姊姊，我不想和你说话了。」阿凤叹了口气说。
「好好，是我的错！」卫靖耸耸肩，无奈地叹了口气，他本想若是公孙遥平安返回飞飞客栈，或许可以来讨回绿铁剑，但此时公孙遥祖孙已经离开，不知去向。
「对了，阿凤，你知不知道这些地方？」卫靖取出贝小路的手帕，说了上头三个地名。
「老原客栈我倒没听过，黄梁巷离这儿挺远，比昨日你去的富贵居还远许多，鸪水街倒离这儿不远……但那儿总有些奇怪的人聚集着，你上那儿要做什么呢？」阿凤边想边说，将鸪水街的位置说明了一遍，突然怔了怔，像是想起了什么一般，说：「要是我没记错，这三个地方都是通往海来市地下街道的地方，你要去地下街道吗？」
「地下街道？妳是说海来市有藏在地下的街道？」卫靖狐疑问着。
阿凤歪着头想：「我不甚清楚，但听姊姊说，地下街道和地上街道一般，有商家，有民户，只是贫破许多便是了，姊姊说那儿都是些流浪落魄、没出息的家伙，或是犯了律法的坏人，才像只老鼠躲去地底的……」
阿凤性格耿直，此时只是将姊姊的形容转述，但见卫靖脸色有异，知道他或许也要前往那地下街道，姊姊的形容自然是伤人了，连忙住口。
「这样好了，我和姊姊说一声，我带你去吧！」阿凤歉然笑着。
「我只是好奇问问而已，我丢失了东西，还能再到处乱跑吗？我准备要回家受爹爹责罚了，唉……」卫靖苦笑，和阿凤道别，阿凤仍然要将多收的房钱退给卫靖，卫靖嘻嘻笑着，也不愿收下，领着阿喜转身快步跑了。
□
清晨的阳光晒来舒畅，卫靖在早餐店铺买了烧饼豆浆，提在手中吃着，沿路向路人询问，去找寻有多马车站的地方，准备返回小原村，向父亲说明一切。
卫靖走着，一阵阵熟悉的敲打声传入耳中，那是打铁的声音，卫靖循着声音转入一条街，这条街里的店家，十之八九都是铁铺，有些贩卖着兵刃，有些贩卖的生铁钢材。
卫靖想起了此行还要替父亲添购铸剑钢材，一想至此，又叹了叹气，按照本来计划，本来可以在富贵居玩耍休息，一住十天半个月，每日将购来的材料安置，等到返家那天，王老爷会安排马车，将他和钢铁材料一并送回小原村。此时他只身一人，根本背负不了预定要购买的钢材数量。
尽管如此，卫靖还是转入了那打铁街，心想买些较轻的工具如磨石、绳结之类的东西，也算是聊胜于无，就算是开开眼界也好。
他接连逛了几间铁铺，像个行家似地对着店里的东西品头论足，一会儿嫌这家卖的钢铁条偷工减料，一会儿嫌那家墙上悬挂着的几柄长剑中看不中用。
「咦，这家铁铺倒是真材实料。」卫靖进了一家铁铺，四处摸摸看看，这铁铺不大不小，几样兵刃价钱不算便宜，但也不贵，不论材质还是造工，皆属一流。
门帘一掀，自铺子内房出来的男人却是何闻，卫靖瞪大了眼睛，连忙转身，伫在展示兵刃的小柜前，假装观赏物品。
何闻并未发觉卫靖，他身后还跟着一个男人，手上拿着两柄剑，一柄是自武裕夫手中夺来的乌钢剑，一柄正是昨日富贵居中，卫靖借给公孙遥使用的纯钢剑。
卫靖一点也料不到会在这儿遇上何闻，本来趁着何闻与铁铺老板交谈之际，悄悄挪动身子，想神不知鬼不觉的离开，跑得越远越好。正慢慢接近店铺门口之际，偷偷瞥头一看，见着了铁铺老板手中拿着的纯钢剑，不由得一怔。
只听那何闻正色地吩咐：「你可要好好用心，这两柄家伙其中一柄叫作『白龙』可是满大哥的，他本来吩咐我去请长青爷修补，但长青爷忙，你是长青爷的高徒，和我又是旧识，我才找你帮忙，这价钱……」
那铁铺老板拍着胸脯说：「何大哥，你放心，我在长青老师门下学艺十年，要说到打造神兵利器可不敢和恩师比拟，但修补这寻常缺口，绝对包管何大哥与满大哥满意，至于这个价钱，意思意思便够了，只盼何大哥来日飞黄腾达，照料一下小弟便是了。」
铁铺老板边说，边含蓄地以手势比了个数字，何闻也满意地点点头，掏摸出钱付账。
卫靖假装瞧着木架上展示的剑柄绳结，一面竖耳听着，心中先是一惊，那铁铺老板口中的「长青老师」，便是他的大伯父卫长青。
卫靖偷听着，很快明白，心想必定是满全利吩咐何闻将这柄打出缺口的纯钢剑交给卫长青修补，卫长青名扬海来，是城里著名的大铸剑师，这工钱自然不便宜。何闻阳奉阴违地找了卫长青一个学成开业的徒弟来做这买卖，自然是贪图这铸工价差了。
何闻又吩咐些事情，还吹嘘着自己在闯天门里头地位越来越高日后必定是个重要角色，那铁铺老板和何闻也是旧识，两人聊了一阵，这才将何闻送出了铁铺。
卫靖等何闻走远，这才拣了几串绳结拿到结账柜台，和那顾店的伙计夹缠不清地问着：「老板，你这绳结做的真漂亮，但我不知道要如何绑到剑柄上头，你能不能教教我？」
那伙计摇摇头，答：「我不是老板，我是伙计，咱们开店便是卖东西，哪里还有时间教你手艺？」
卫靖偷瞥到那铁铺老板将纯钢剑放入内房后，又走出外铺，正在另一边招呼客人，便放开了嗓子，嚷得更大声：「大哥，你行行好，大强的伯父从外地回来，带了好多木头宝剑分给大家，就是少了绳结，我买了绳结，却不懂得绑，你教教我，我便再买十个！」
那伙计连连摇头，说：「别嚷嚷了，我说不行就是不行，走吧你。」
铁铺老板皱皱眉头，先是对卫靖笑笑，又将那伙计招来，在他耳边低声斥责：「咱们开店做生意，客人要买你难道还不卖？结个绳结又不是什么高明技术，你随便教他个简单的结法，便赚他十个绳结的钱，这还要我教？」
「铺子上没有剑可以示范给他看，我进工房里拿柄短家伙……」那伙计应了几声，心有不甘，转身要往内房走。
铁铺老板还不忘吩咐：「顺便瞧瞧炉子，火候足了便叫我，我进去替何闻修剑。」
那伙计应了一声，瞪了卫靖一眼，拨开帘子进入内房，卫靖吐吐舌头，见到此时又有几个客人进来，铁铺老板正忙着招呼客人，心中一喜，抓起柜台上的绳结跟在那伙计后头，也进了内房，嚷着：「大哥，你要我跟你进去吗？你忘了带绳结怎么教我吶？」
「小弟，你不能进去！」铁铺老板瞥到了卫靖跟入内房，本要出声阻止，但见到进来的几个客人衣着华贵，像是行家，便也不敢怠慢，心想快快让伙计教卫靖个简单结法，做了这笔生意便是。
卫靖跟入了内房，里头是铸剑工房，十分宽阔，一面壁上有好几张大木窗，以供通风，内房里头的器具设施他都十分熟悉，伙计正在一旁桌上挑着短剑，要当作道具来教卫靖结绳，一见卫靖进来，破口便要骂：「你怎能进来……」
卫靖赶忙对他比了个小声的手势，低声说：「外头来了大买家，你老板要我进里面和你学，大哥，你人好，教会了我，我另外付你十银当作学费！」
卫靖边说，一边傻笑，一边打开腰间钱袋，掏摸着里头的钱。
那伙计走向门边，瞧瞧外头，果然见到老板正和几个客人高谈阔论，他摸摸鼻子，向卫靖点点头：「好，老板要我交你个简单的结法，我想你对这玩意很有兴趣，和我是同好，我教你个漂亮的结法，这学费不会白收你的。」
伙计这么说，却已将手伸出，一副「先给我钱再说」的模样。
卫靖连声称谢，从钱袋中拿出十银，交给伙计。
伙计也随手取了柄短剑，接过卫靖递来的绳结，教他如何将绳结牢靠又美观地结在剑柄上。
卫靖心中暗暗好笑，这玩意儿他六岁便会了。他仰装认真地学，不时发问，一面四处观察，见到一面墙壁处那炉灶火生得旺盛，旁边一张木桌子上横摆着两柄常剑，便是何闻带来的那两柄剑。
卫靖心头随着那炉火炙热跳动，一面假装认真学着结绳，一面四处望望，见那几扇木窗都敞得极开，要是能找着机会夺了剑便跑，那丢失了的纯钢剑便又失而复得了，届时何闻不知会是什么表情。
卫靖一想至此，忍不住要笑出声，他打了个哈欠，伸伸懒腰，又掏摸出三银钱，放入伙计手上，说：「大哥，这儿热得很，有没有茶，我向你买一杯来喝！」
「茶？有，你等等，我倒给你！」那伙计接过了钱，正想着眼前这家伙呆愣得好笑，外铺老板正和顾客解说一柄宝剑，便再和这小子夹缠一会儿，说不定他还会掏钱，连忙推开另一间房门，进去倒水。
卫靖一见那伙计进去倒水，二话不说，拔腿冲到了那木桌前，抓了两柄剑便往木窗跑去，一翻身便跳出了木窗。
「哈哈，真想看看何闻得知剑没了的样子！」卫靖忍不住狂笑，也不管剑鞘还留在铁铺里头，随意自背后包袱取出一件衣服，将双剑包起，绕道自铁铺外头，要叫唤在店外等着他的阿喜。
卫靖绕到铁铺外头，已经听见了里头传来了伙计的叫嚷声，正要开口叫唤阿喜，突然如遭雷殛。
街道一边伫着三、四个人，其中一个正是何闻，另几个是他的跟班，身上大都负伤，都是在富贵居和卫靖、公孙遥一战时伤的。
阿喜让几个人围着，伏在地上不住哀嚎，一脚曲折，像是断了骨头一样。
「阿喜！」卫靖大叫，冲了上去。
「大哥，那小子来了！」何闻跟班见了卫靖冲来，连声大喝，原来何闻一行来这儿找铁铺修剑，何闻踏出铁铺，正要离去，几个跟班买了小菜好酒前来迎接，其中一个认出了富贵居一战时，跟在卫靖左右的阿喜，便窝在铁铺外头一角。
当卫靖在店里头纠缠之时，何闻一伙人便将阿喜抓到了一旁，打断了腿，等着卫靖来寻。
「啊呀，小子！你总算来了，让咱们等得这么久，你说，该当何罪？」何闻打了个哈欠，哈哈笑着，一旁的跟班也跟着起哄，叫嚷：「哈哈，你要留下一手还是一腿？」、「另一个家伙呢？上哪儿去了？」
其中一个跟班叫嚷着，还用脚踏了踏阿喜的断腿，阿喜发出了痛苦的哀嚎声。
此时铁铺里头也起了骚动，那伙计倒茶出来，遍寻不着卫靖，桌上双剑竟都没了，只得告诉老板，老板和伙计吓得魂都没了，听了外头卫靖叫嚷声，这才出来，见着了卫靖，双双大叫：「他在那儿，剑在他手上！」、「何大哥，他偷了你的剑！」
何闻一惊，果然见到卫靖手上抓着两柄剑，剑身用衣服裹着。
「别过来！」卫靖大叫一声，扯去裹着剑身的衣服，抓着两柄剑跑到路边一处水井旁，大喊：「何闻，你放了阿喜，我将剑还你！」
「好小子……好小子！」何闻怒极，但见卫靖举着剑，作势要往井里丢，那井既深又窄，水也有五、六分满，剑给丢了下去，可得费好几天抽干井水，才能取回，那时早超出了满全利交代给他修剑的时限。
「好，我们将狗还你。」何闻恨恨说着，朝着跟班使个眼色，那跟班哼了两声抱起阿喜，他动作粗鲁，触动了阿喜断腿，阿喜连连嚎着，断腿不住发抖。
「其他人别来，一个人将阿喜抱来就行了，我把剑交给他！」卫靖大声喊着，他见阿喜痛苦，心中甚是难过，阿喜是他家中老狗，年纪只比他小了两三岁，卫靖有记忆以来便一直和阿喜玩耍在一起，如同家人一般。
「别刺激他，剑比臭狗重要太多。」何闻低声向那跟班吩咐，跟班应了几声，抱着阿喜朝卫靖走去。
卫靖也将双剑放在井上，一步一步远离，跟班见了，便也又上前几步。
「阿喜，咬他臭手！」卫靖见跟班离自己已然不远，陡然大叫，本来痛苦发抖的阿喜听了主人呼唤，果真发了狠劲，一口咬在那跟班手腕上。
那跟班本来凝神注意着卫靖，就怕他说话不算话，得了狗儿又将剑扔下井，但见卫靖一步步远离水井，这才渐渐放心，正打算接近井时一得了剑，将狗抛入井里，却忘了手中的阿喜却是活物，还懂得听主人号令，恶狠狠咬了他一口，手上突地剧痛，一个放松，阿喜已经跳落下地，尽管断了一腿，仍是拚足了老命用另外三只腿狂奔向卫靖。
卫靖在大喊的同时，也向前奔出，在何闻等惊觉情势生变的同时，抬腿一踢，将那放在井上的双剑，一齐踢入了井中，跟着抱起奔来的阿喜，转身就逃。
「好可恶的臭小子！」、「将他抓住，杀了他！」、「赶快将剑捞起！」一干帮众们大骂要追，何闻尽管怒极，但仍大声喝止，吩咐他们赶紧想法子抽水救剑。
□
卫靖六神无主地逃着，怀中的阿喜随着卫靖的奔跑发出一阵一阵的哀嚎声。卫靖逃了好一阵，直到抱着阿喜的双臂酸极，连连转头去看，见无人追来，这才在一个老巷中将阿喜放下，在堆放在角落的杂物堆中找着了根小木片，用八手小刀割开一件衣服，替阿喜将断了的前腿包扎紧实，不时连连安慰着：「可怜的阿喜，那些恶人实在太可恶，将你的腿弄断了……」
卫靖又是难过，又是害怕，不时探头出老巷，瞧见有几个闯天门帮众走来，尽管那些闯天门帮众与何闻未必是同一挂的，但卫靖终究心虚害怕，抱起阿喜便逃，走了几条街，渐渐觉得双臂酸疼不已，只得又停下休息，只见到这小道前头后头不时也有两三个闯天门帮众走过。
他晓得闯天门是海来第一大帮派，闹区里四处都有闯天门帮众。本来在原先的行程计划中，在富贵居中住上十天半个月后，王老爷会安排马车将他送回小原村，卫靖压根没有仔细考虑返家的方式，尽管他依稀记得当初下车的多马车驿站，但东逃西窜之下，连自己所在位置都胡涂了，也不知还有哪儿有多马车驿站，又怕走上大街便碰上闯天门帮众，一时之间，竟不知所措。
卫靖连连抓头，正想硬着头皮去找路人问路，突然见着前方一条不起眼的巷口立着一块小小的路名板子，上头写着「鸪水街」。
卫靖突然想起昨晚那老妇一番话，赶紧在包袱里掏摸，摸出了贝小路的手帕，看看上头的字样，又看看巷口那块板子，原来自己在市区里乱逃乱绕，竟找着了那老妇所说，通往「地下海来」的入口之一。
事实上情势演变至今，就算不刚好碰着，他也迟早想起那手帕，阿喜腿伤得重，就算找着了多马车驿站，卫靖也绝不忍心让阿喜再忍上一日一夜的颠簸车程，然后再走个大半天的路程回到小原村。
卫靖叹了口气，对着怀中的阿喜说：「阿喜呀阿喜，我带你去躲藏几天，等你腿好些，再回小原村，咱们再也不要来这可怕的地方了。」
卫靖抱着阿喜，走入了鸪水街。鸪水街离闹区不甚远，却不同于其他街上那般繁华，街道两侧大都是些低矮的砖房，消沈死寂，像是废弃许久一般。
如同阿凤所说，鸪水街上的人看来的确有些不同，眼神较为犀利，大都背着行囊。卫靖想找些人问那枯井在哪儿，但一靠近那些人，就闻到一股特殊的臭味，像是霉味。
卫靖迟疑着，自顾自地逛了许久，随着那些从外头转入巷子的人走着，心想要是这儿是通往什么「地下海来」的通道，必然有进有出，随着人群找必然找得着。
果不其然，鸪水街街尾一处转角，那儿搭了个棚，棚底下正是一口枯井，说是枯井，但井上头盖着木板，堆栈了满满的杂物。四周有些戴着笠帽的小贩，在附近做着茶水小吃、杂货物品之类的生意。
卫靖默默地靠近，见到枯井两侧也有几间破屋，墙上的木板小门时开时关，不停有人进进出出。
卫靖口渴，向一个苍老小贩买了杯凉茶，刚喝入口就闻到重重的霉味，差点喷出口，但总算强咽了下去。
「外地来的？第一次下去？少年人打伤了有钱人家，要避难来着？」那小贩冷冷瞧着卫靖，用沙哑的声音问。
「嗯……和人结了仇，下去玩几天。」卫靖不愿耗时间和他解释，随口应着。
「要不要买些实用东西，底下用得着的。」苍老小贩在那枯井木板上头堆栈着的满满杂物中翻着，东西千奇百怪，有破损了的单筒望远镜、有漆黑的老旧扇子、有不知放了多久的零嘴干粮，还有些看不出是什么的古怪东西。
卫靖挑拣半晌，先是买了些干粮包入包袱，又买了几杯凉茶装满水壶，跟着挑了柄扇子，他心想这附近都弥漫着一股霉味，要是到了「地下」，可能更不透气，有把扇子也好搧搧风。
卫靖付足了钱，还傻怔怔地站在原地，那苍老摊贩迟疑问着：「还想买点什么？」
卫靖怯怯问着：「鸪水街枯井，指的便是这口井吗？可以请老先生你掀起木板，好让我『下去』吗？」
「当真是第一次来！」那苍老摊贩沙哑笑着，指向一旁的破屋说：「往那儿去！」
卫靖尴尬笑着，抱着阿喜推开木门，只见到小屋里头地板是空的，有一条大梯斜斜地深入地下。
「这可真是稀奇……」卫靖见那大梯深不见底，不禁有些害怕，犹豫了好一会儿，深吸了口气，踏下阶梯。
那阶梯阴暗漫长，两侧不时有些巨柱大梁，参天木是世上最坚实的木材，作为地底街道的梁柱最是稳固。
楼梯似乎有十数层楼那么高，卫靖走着走着，越来越是疲累，臂弯里的阿喜也因为难受而不停乱动，卫靖只得停下，靠坐在楼梯墙边歇息。
此时这漫长楼梯寂静暗沈，唯一的声音是些许渐远、渐近的脚步声，许久才有一两个人和卫靖错身而过。
卫靖心中害怕，包袱越抓越紧，忽然想到什么，打开包袱，胡乱摸着，突然大叫一声：「我的『小卫』不见了！」
「啊，一定是那贱丫头！」卫靖大叫，原来是温于雪送他的娃娃无故不见了，他想起昨夜巷弄追逐中，贝小路曾一度夺了他的包袱，还拿在手里打量玩弄。躲藏竹篓时，听那天龙地虎帮说起飞雪山庄当家是个大贼头，那大贼头指的应当便是那老妇，贝小路则是那老妇的孙女儿。
卫靖想起昨夜和贝小路初次相见时，贝小路也是偷了什么韦爷夫人的夜明珠，才受得韦家家仆的捉拿。贝小路显然是个厉害惯窃，定是自己在言语上得罪了她，她心中记恨，尽管听她奶奶的话，还了包袱，但还是暗中摸去了里头娃娃。
「可恶，好可恶，飞雪山庄贝小路！」卫靖怒骂着，心中的害怕倒减少了些，歇息了好半晌，这才抱起阿喜重新往下。
走走停停，许久之后，楼梯出现分道，有通往两侧同楼层的，也有继续向下的。
卫靖终于见到较为宽阔，且是平行的信道，低头见通往下方的楼梯更显阴暗，便不再往下，转向往前方的岔道走去。
那是条阴森晦暗的长道，两侧墙壁尽是泥石土砖，每隔一段也有些粗壮参天木柱作为基梁。
这通道里头两侧墙上，不时可见到一些漆黑的破窗子，和一些老旧招牌，倒真像是埋藏地底的街道。
长道漫长，似乎永无止尽，相隔十分远，墙上才会出现一盏油灯，勉强提供些微照明，且每隔一段距离，便会出现通往两侧的岔道，走着走着，四周的人也多了起来。
卫靖见到有些流浪汉随地倒卧在墙角，便也有样学样，找了个较为干净的角落坐下，将阿喜放在身旁——他和阿喜，都没力气继续赶路了。
他不停搧着扇子，只觉得四周霉味重得要令他窒息，但扇子本身就带着厚重霉味，越是搧风，反而更臭。
他取出干粮和凉茶，和阿喜分着吃。他边吃，边伸手摸着石墙木柱，上头有些字迹，大都是些无意义的涂鸦字句，字迹陈旧久远，当中也夹杂了些看得懂意思的句子，诸如「张某某、田某某，某年某月在此刻下爱的誓约……」或是「第四队李队长，率全队兄弟一十六人，死守不退，歼敌六十余人……」等。
吃完了干粮，卫靖靠着墙发愣，抚摸着墙上斑驳痕迹，天马行空地幻想，不知不觉打起了盹儿，轻轻拂着阿喜的背，在这地下街道度过了第一个晚上。
□
「今儿个是第二天，还是第三天呢？这地底街道不见天日，现在是白天还是晚上也不知道，这样下去不是办法……」卫靖拉拉裤子，他刚在这地下街道一间空房中的角落解决了大小便，顺手用角落的沙土埋了。
漫长的发呆之余，他也会耐不住性子，起来活动一下，发现街道两旁的空屋，是久未有人居住的，里头更为破烂、闷臭得令他将要窒息，且伸手不见五指，他这才明白为何沿着长道上见着有些流浪汉宁愿窝在悬着细微灯火的墙角边，也不愿住在屋里。那些灯火少而珍贵，底下总有较多的流浪汉盘据，谁也别想悄悄地将灯火偷去空屋独占。
他回到阿喜身边，阿喜经过了这两天还是三天的歇息，断腿处慢慢复原，至少已经能够以三只腿，一跛一跛地四处嗅闻。
卫靖瞧瞧包袱，干粮和凉茶都已经吃尽，自己和阿喜都饿得极了，此时他在这地下街道待了两三天，已经不那样害怕，反倒起了些好奇。便领着阿喜开始往深处走。
这一走，又走了许久，令他感到惊讶的是，漫长的通道两旁，人潮渐渐多了，也慢慢可见到些做着生意的商家，卖着牛肉馅饼、猪肉包子之类的食物。这儿街道的两侧的房间，多半有人居住，不像前头那区域的无主空屋。
卫靖饿得昏头，也顾不得那些馅饼、包子，是否如上头那苍老小贩的茶水一般臭，大步走去一间卖馅饼的店家，也不管那小店陈旧昏黄、四周肮脏油腻，掏出钱来买下几个牛肉馅饼，大口吃了起来。
「唔？」卫靖有些讶异，这馅饼虽然称不上美味，却没想象中的难以下咽，卫靖大口嚼着，一下子吃去好几个馅饼，还喂了阿喜两块，又和老板要了两碗水，和阿喜一人一碗，咕噜噜喝着。
吃饱喝足，卫靖抹抹嘴巴，觉得精神好了些，便继续往前走去。接下来两三条街更加热闹，流动的人潮更多，偶尔也可见到些小孩子四处游玩。
卫靖好奇逛着，只见两侧的店家千奇百怪，有卖着蛇汤蛇羹的店家；有卖着奇怪玩物的店家；也有些药铺，瓶瓶罐罐满是些奇异毒虫，光是蜈蚣便有好几柜。
卫靖吐了吐舌，心想这些蜈蚣，可能大都是从这四通八达的地下街各个角落抓来的吧。
卫靖注意到某些靠得近的店家甚至是民居，门外会悬着同一颜色或是图案的旗帜，表示他们归属于同一势力范围。
另一个令他觉得奇怪的现象，是家家户户不论势力范围，门里门外大都摆放了两三盆奇怪小草，他注意到整个地下街道的古怪味道，有一部分便是来自这一盆盆的奇怪小草，混合着整片地下海来积年累月的陈旧霉味。
前头一家店，装潢得倒挺华丽，虽然比不上地上市中心里热闹商家那样富丽，但在这老旧的地下城中，却也显得格外亮眼，至少那酒红漆木门外头那几盏夜明珠灯，便十分闪亮迷人。
店家的门口挂了面米色麻布旗子，上头的图案是两柄弯刀交叉。
几个挂着鼻涕的小孩聚在店外闲聊交谈，卫靖也凑了上去，店里头大都是卖些人偶娃娃，店里头的胖老板笑瞇瞇地坐在竹椅上，挥着扇子搧风。
令他感到好奇的是，店门口那两座木造小箱，像是精心设计的机关一般，上头摆着小招牌，一块写着「神兵」，一块写着「百畜」。
卫靖怔了怔，这才想起以往在小原村，曾经听过上过大城市的孩子说，这是大城市中最新的玩物，一座大箱子中藏着许多小罐子，孩子们投下铜币，便会掉落出小罐子，罐子里头装的都是些童玩饰品。
卫靖当时听得着迷，一心想见识这神妙的贩卖器具，又想瞧瞧罐子里头装着的漂亮玩物。
卫靖取出钱袋，数了数钱，这趟行程至今，父亲给他的旅费和自己的零用钱已所剩无几，剩下来几张大面额钞票，是要用来购买铸剑材料用的工钱。
卫靖摸着最后几枚铜板，捏着一枚投进那上头写着「神兵」的罐子机上头的小孔中，只听得喀啦几声机关转动声，木箱子下头果然滚出了个罐子，卫靖赶紧蹲下拿了，罐子只有半个手掌大，打开来一看，里头是柄雕工精美的木制月牙铲。
「哇！」卫靖高兴得合不拢嘴，拿在手上瞧了半晌，心想他在家里和父亲极少铸造刀剑以外的其他兵刃，街坊们耕作用的铁锄铲子倒是修理过不少，此时见了这柄月牙铲，不免盘算着这铲刃要如何铸造，长柄要用什么材质，柄尾是装个纯钢尖头好还是装个黄铜钝头好。
卫靖又投了枚铜币，这次落下的是双短戟，卫靖不免又把玩了好一会儿，他跟着又将一枚铜币投入一旁写着「百畜」的罐子机，掉落出来的是只木雕小狗，长得竟和阿喜有些相似。
卫靖对这两座罐子机可真是爱不释手，恨不得整座抱回家，好好研究把玩一番。
在这玩具店铺对面是间米铺，里头聚了许多驻足购米的地下住民，米铺四周则是些小吃店、杂货铺等等，光顾的客人也不少，店家外头都插了面双刀交叉的小旗。卫靖见到米铺外头一张凳子上，坐着一个中年大汉，捏着块米糕吃着，睨眼打量着四周。
卫靖瞧那大汉穿着长裤卷到膝盖上三吋，一双肌肉精壮的腿上满布伤痕，左腿肚上也纹着一块青色的双刀图样。
卫靖犹自猜测那大汉小腿肚上夸张突起的肌肉是否硬得过石头的当下，小吃店起了骚动。
几碗汤面、菜盘子飞砸而出，跟着桌椅也给撞出了好几张，吵闹声更加热烈。几声哀嚎，那小吃店的店老板、店小二一个个鼻青脸肿地跑了出来，大叫：「余大哥——余大哥！田鼠帮潘元那厮又来了，他带了个好厉害的家伙！」
米铺外头那粗腿大汉吞下米糕，有些口干，向米铺老板要杯水喝，看了朝这儿逃来的小吃店老板一眼。
小吃店里一群人大步走出，带头的那个一双小眼分得极开，脸上生了许多痣，腰间悬着一柄大刀和他的鼠辈模样极不相称。
「潘元，你又来捣乱！」、「上次你让咱余大哥打得还不过瘾？」小吃店附近几家悬着双刀旗帜的伙计们纷纷出来向，但见那一行被称作「田鼠帮」的十来个汉子们趾高气昂地往米铺走来。
带头的潘元拍拍腰间大刀，头仰得极高，向小吃店老板哈哈一笑说：「上次我便跟你说过，再来定砸你的店，你们这些『双刀帮』的家伙敬酒不吃吃罚酒，这次你们可有得受了，哈哈！」
「潘元，你是被打上瘾了，还是脑袋给我打坏了。」凳子上的大汉懒洋洋地站起，冷冷瞧着潘元。周边店家大都是双刀帮，一些客人也是双刀帮的，听了大汉这样说，纷纷欢呼叫嚷：「余大哥打死这些家伙！」、「咱们老老实实地做生意，他们便只会耍流氓、欺负人。」
潘元让姓余的大汉一瞪，身子一抖，退了几步，却还是狠狠地说：「余二腿，我敬你是条汉子。这些平庸家伙和你有何干系，你护着他们干啥？这次我带了花剌街的擂台王来，识相的滚远一点，别什么都往身上拦！你自以为是英雄好汉？别装模作样了，李闯天都死了几十年了！现在哪里还有好汉？」
「鼠辈！」那叫作「余二腿」的汉子怒眼一瞪，猛一抬脚，将凳子朝着潘元直直踢去。
「哇呜——」潘元尖叫一声，抱头闭眼，像只让猫吓着了的老鼠，连闪避都不会了。
凳子却没砸在潘元身上，是潘元斜后侧一人，伸出胳臂接住了那凳子。
「好！擂台王就是擂台王！」、「一出手就立了功，潘大哥定看重你了！」田鼠帮的一票汉子大声鼓噪，替己方这人欢呼助势，也有几个不屑地说：「我看也没什么，他靠潘大哥近，这才捡了这功劳，要是换做我，一拳便将那椅子打碎。」
潘元回过神来，又叫又跳，大力拍掌喊着：「好一个擂台王，好一个樊军，这余二腿交给你了！你接连替咱田鼠帮立下大功，我不会亏待你的！」
潘元边说，边将那替他接下凳子的「擂台王」拉到身旁，自个也挺了挺胸，扳回气势。
卫靖挤在众人之中看着热闹，只见那擂台王樊军二十岁上下，剑眉鹰眼、皮肤黝黑、虎背狼腰，两条绳子在胸前交叉，绑着背后那棍形包袱，应当是他的随身兵刃。
「我听说这几日田鼠帮挺嚣张，四处拔别人的旗子，四街的大刀王义和三十六街的铁头王都败了，原来便是多了你这家伙。我余二又叫余二腿，你好好记着，以后想报仇尽管来找我。」余二腿大声说着，压根不将樊军放在眼里。
「我叫樊军，花剌街霸王客栈，你想报仇，可以来找我。」樊军哼了哼，同样这么回答，又瞧瞧余二腿的那双精壮的腿，说：「听说你腿上功夫不错。」
潘元抢着说：「这家伙又不使刀，搞了个双刀帮，却是自吹自擂他那双脚有如两柄刀子。你说说，是不是很会装模作样吶！」
「这双装模作样的腿，上次将你踢得在地上求饶，一边拉屎一边打摆子，你忘了吗？」余二腿一脚微微向前，夹脚草拖鞋晃呀晃地说。
「今天便将你打成瘸子，樊军，上啊！」潘元大喝一声，拔出腰间大刀，亮晃晃地好不吓人。
余二腿瞧了瞧潘元那柄大刀，知道大刀王义向来宝爱自己配刀，刀不离身，此时大刀既在潘元身上，王义想来是遭逢巨厄，他和王义并无交情，却也听闻过他名号，此时豪气勃生，拍着自己大腿喊：「潘元，你抢了大刀王义的刀，有种也抢了我这两柄刀！」
「好，我成全你！」潘元大声应着，樊军已经大步迈向余二腿，身形一矮，架出马步，随即便是直直几拳打去。
「好！」余二腿后跃闪开，猛一抬脚，往樊军脸上压去，去势威猛，当真如同开一柄山大刀。卫靖和围观众人一齐发出惊呼，都只能见着那草鞋的残影在空中画出弧形。
磅！樊军却不后退，而是握拳抬手硬格接下，余二腿但觉得樊军的手腕像是坚石一般，后足筋竟有些发疼，心想至此，身子却已经又接连发出三腿。
樊军或闪或格，往前逼近数步，要往余二腿怀里钻。樊军使的是结实威猛的近身拳术，只要能钻入余二腿身怀近处，余二腿那双腿便没了用处。
余二腿一面出脚，一面闪身，要和樊军保持距离，两人斗到了墙边，余二腿一个回旋重踢，踢在樊军脸上，将樊军头和半边肩膀都压砸在土墙上，登时土石飞扬。
「哗——」围观众人见余二腿这脚重得有如劈裂大山一般，都想大势已定，樊军定然给踢死了。双刀帮的伙伴正要欢呼，却听闻余二腿闷吭一声，身子摇晃后退，竟是乘胜追击的第二腿，让樊军抬肘正好顶着，便像是大腿踢击在坚石上一般。
余二腿只觉得一腿酸麻无力，才退两步，樊军已虎窜而来，几下踩踏在地上的脚步声如擂战鼓，钻入了余二腿身前。
「好厉害的硬气功！」余二腿猛喝一声，身子跃起，双腿像柄钳子，紧紧挟住樊军双臂，骑坐在樊军胸前。
「你以为靠得近了便能打着我，是吧！你以为余二腿便不会使拳了，是吧！」余二腿大声笑，展开双臂，或拳或掌、一记一记朝樊军头脸上打。
「是！」樊军大喝，身子一沈，双脚踏地发出巨响，将挟在身上的余二腿震得松了些。樊军突地也踢一脚，踢得高极，脚尖蹬在余二腿的后脑杓上。
「你不也以为我不会踢腿？」樊军刚这么说，余二腿已然落下，晕眩眩地摀摸着后脑，见樊军又已逼来，正要后退，樊军的拳头手肘已然纷纷顶撞在余二腿胸腹上，轰隆隆地好响。
余二腿口中鲜血飞洒，骨头不知断了几根，身子飞撞在土墙上，落下时凭借着蛮横狠劲，尽力跃起想奋力一搏，樊军却跃得比余二腿更高，几记连环踢腿全踢在余二腿身上，力道竟不输余二腿的腿劲。
余二腿摔落在地，再也无法爬起，那些店家老板、伙计、客人纷纷挤来，七手八脚地扶起余二腿，心痛喊着：「余大哥！」、「这帮鼠辈流氓，下手如此凶残！」
潘元哈哈大笑，大步走来，身旁一干田鼠帮众一拥而上，将双刀帮的店家伙计全拉起便是一阵痛打——双刀帮只是这地下海来普通住民，为了自保而立的名号，并不是逞凶斗狠之徒，为首的余二腿一倒，便远远敌不过形如恶匪的田鼠帮了。
「跟何闻那些家伙一般蛮横可恶！」卫靖本来见樊军威猛，心生钦佩，但见田鼠帮形迹凶恶，四处砸店打人，将好端端的货物粮食乱抛乱砸，不由得心生愤怒，四周有些围观的人，却都不敢作声。
潘元犹自笑着，举起大刀，往瘫倒在地上的余二腿双腿砍去。
「你做什么？」樊军手快，在潘元一刀斩下之际，捏住了大刀刀背。
「啊呀！」潘元叫喊一声，额头让一枚小石子打中，淤青了一小块。
「樊军，你又做什么？」、「你为何阻止潘大哥？」、「让潘大哥斩他双腿，断他双刀呀！」田鼠帮叫嚣着。
「谁扔石头打我？」潘元摀着额头大叫，又瞪着樊军：「你抓着我的刀干嘛？田鼠帮要壮大声势，当然要干得狠一点，让开，让我斩了这家伙一双臭脚！」
「潘哥，我早便说明，这次随你来市区，便只是来练拳头。你们田鼠帮要壮大声势，那与我无关。我练拳头，也不是要取人性命，我将那使刀的大汉打昏，你捡去他刀，那便罢了，我打倒这余二腿，你却要斩他腿，这可过份了些。你要斩他，便等他伤愈，自己打败他，届时要斩要剐，也和我无关。」樊军说完，还打了个大大的哈欠。
潘元瞪大眼睛，气得说不出话，一干帮众瞎起着哄，大声嚷嚷：「你这家伙，说什么大话！别忘了你欠潘大哥多少钱？」、「潘大哥要斩谁，就斩谁！知道吗？」
樊军听见了潘元手下提起自己的欠债，似乎让针刺了一下，转头冷冷瞧着那两个叫嚣跟班，说：「潘大哥替我扛下的债，我会还给他。我有我的做事方法，你够胆子，就将刚刚说的话再说一遍。」
樊军冷笑，将两只手搭在方才叫嚣的两个跟班肩上，那两个跟班登时泄了气，一个赔笑道歉，一个神情僵硬，以眼神向潘元求救。
「樊军……」潘元清咳两声，他替樊军扛了一笔债务，这才挖来了这厉害打手，替他打败地下海来不少强劲对手，势力扩展地极快。他知道樊军性格刚强，尽管有樊军欠他人情，却也不能逼绝，正要想些化来缓和气氛，那些米铺店家、小吃店家的老板伙计，也趁乱将余二腿救出，抬到不知哪儿去了。
「啊呀！」潘元话还没讲出口，又让石子射了一记，恼怒跳脚痛骂：「到底是谁偷打我？」
四周的帮众你看看我，我看看你，纷纷走入围观人群搜着。
卫靖摸摸鼻子，蹲低了身子，石子当然是他射的，他瞧那潘元不顺眼至极，在地上摸些碎石，以阿喜的身子作为掩护，趁乱偷袭。
「樊军，你眼快，有没有瞧见是谁扔石子？」
「石子从那儿飞来的。」樊军随手一指，便指着卫靖那儿方向。
卫靖倒吸了口冷气，不安地挪动身子，几个田鼠帮众走来，拉扯着卫靖身旁的围观人群。
「我刚刚瞧见一个鬼鬼祟祟拿着弹弓的小鬼，跑入那边拐道了！」卫靖摸着阿喜身上的毛，和一名田鼠帮众大眼瞪小眼，胡乱说着。
「让开，让开！是谁朝我扔石子，有种出来说话？」潘元大叫大嚷，推开了人群走来，见了一旁卫靖蹲在地上摸狗，随口问着：「小鬼，你手上那是啥玩意儿？」
「哥哥，这是梳子。」卫靖拿在手上的八手扳出来的正是柄梳子，随手替阿喜梳着毛。
「喝！小子，你脚边那堆是啥！」潘元大叫。
卫靖低头一看，脚边还有十来颗小石头，是他刚刚在地上摸来的，却忘了踢散，而是堆栈成一小堆。
「扔石头的分明便是你这臭小子！」潘元一把揪起卫靖领子，举起了手就要打他。
卫靖仍随口瞎扯：「大哥，我又不会弹指功，哪能扔疼你？那石头分明是弹弓射出的，射你石头的小鬼明明逃入了那儿，你又不信？」
「你敢顶嘴！」潘元心中恼怒，根本也不理究竟是不是卫靖，举起巴掌就打了卫靖两个耳光。
卫靖本来还觉得有趣，但让潘元重重打了两巴掌，恼火至极，抓住潘元手腕一扭，使出家传擒拿术，脚一拐，将潘元摔倒在地。
潘元本也有练过两下子，但料想不到卫靖会使擒拿，一不留神给摔了一跤。
「我踩扁你！」卫靖既已动手，也不再多解释什么，顺手抱起阿喜，还狠狠一脚踩在潘元脸上，拔腿就跑。
「臭小子，给我追！追！」潘元的怒吼声远远发出，田鼠帮大叫大嚷地追赶。
卫靖脚快，在人潮中乱跑乱钻，趁乱转入了一条不甚热闹、暗沉沉的拐巷，回头看看，见田鼠帮没能追上，心中得意，呵呵笑了起来。
