主仆三人又闲聊了几句，苏秋漓想到再过两日就要乔装打扮，进宫去给皇帝做切除腮腺混合瘤的手术，便打开药箱，检查工具药物有没有疏漏之处，还没看上两眼，就有院里的下人进来回禀，“大小姐，老太君请您去寿鸾院。”
“知道了。”苏秋漓点点头，嘱咐翡儿赏赐了寿鸾院来报信的嬷嬷，方才回里屋重新梳妆，携了雯儿出了清颐院。
自从察觉到老太君对她并非全心全意宠爱，苏秋漓去寿鸾院的频率虽然跟之前并无差别，但心上却多了几分警惕防备，片刻也不敢松懈。
刚走到廊下，就听正厅传来阵阵欢笑声，透过敞开的大门向内望去，柳氏母女果然早早到了，正陪坐在下首说着什么，看到苏秋漓，连忙站起身来，恭敬屈了屈膝，“大小姐来了。”
因着妾室的身份，柳氏已经没有资格穿大红色衣裙，只是她那样高傲好胜的性子，如何肯在穿衣打扮上输了气势，是以穿了一件仅次于正红的樱桃红洒金团纹锦衣，配以月白色百褶裙，精心梳理的牡丹髻上戴着一整套点翠头面，头面正中镶嵌着的红宝石与精致妆容搭配得宜，衬的柳氏越发雍容华贵，跟前些日子颓丧哀怨的模样判若两人。
可见苏冰清此番省亲，对柳氏的影响有多大了。
“姨娘今日气色很好。”苏秋漓莞尔一笑，又将目光转到苏清言身上，微微蹙眉道：“二妹妹看起来比前几天又瘦了些，平时也要多注意身子才是。”
跟柳氏的精致华贵不同，苏清言则是完全往清新寡淡方向打扮，一身浅粉色衣裙，轻巧的堕马髻上只插了一只水晶步摇，长长的流苏垂在耳侧，显得楚楚可怜。
“大姐姐说的是。”苏清言抬头看苏秋漓一眼，又匆忙低下头去，声音比刚才又小了些，“妹妹知道了。”
好端端的，竟要做出这幅样子来么？
苏秋漓心底冷笑不止，这是生怕别人不知道自己这个嫡姐欺负她呢。
“那就好。”既然苏清言执意要把自己当成弱势群体，苏秋漓也不拦着她演戏，只将目光转向上首，还未向老太君行礼，已见对方亲亲热热地招手唤道：“漓儿，快过来。”
“是。”苏秋漓福了一福，往前走时目光有意无意地落在老太君身侧的美妇身上，虽然只是异母兄妹，苏清言的容貌却跟苏贤有五六分相似，身量纤纤，一双黑眸中含着温和的笑意，颊边两个浅浅的酒窝若隐若现，通身上下并无分毫凌厉刻薄之气，很是端庄大方，因是寻常请安，她早早换下了繁复的郡王妃服制，只着一身寻常藕荷色云锦衣衫，发髻两侧各戴了一支镶宝金玉步摇，让人一眼看去就心生亲近。
苏秋漓端然朝苏冰清福了一福，“给姑姑请安。”
“快快起来。”不等苏秋漓彻底屈下膝去，苏冰清就先一步将其扶起来，待含笑打量一番后，转身向老太君感叹道：“时间过的真快，孙女出嫁那会儿，漓儿还只是个襁褓婴儿，如今都长这么大了。”
“是啊，孩子们都长大了，老身也老喽。”
苏老太君话音未落，苏冰清便连连摇头，“哪儿有呢，孙女瞧着祖母还跟十四年前一样，身体硬朗着呢。”
“母亲说的是，老祖可康健呢，肯定能长命百岁，比凝儿活的还要久。”从苏冰清身后闪过一个千娇百媚的可人儿，她身着淡绿色纱质长裙迤逦拖地，袖口上用金线绣着盛开的牡丹花，又以银线修饰，在周围勾勒出几片小巧的叶子，裙摆下方亦以金银丝线勾勒出细小的碎花瓣，彷如花瓣被风吹下，正巧落在裙摆上一样，用螺子黛精心描了柳叶眉，上好的胭脂打在脸颊上，衬的皮肤白里透红，一双标志的丹凤眼顾盼生辉，身上处处透着青春气息，说不出的娇媚迷人。
可见苏秋漓之前听到的传言丝毫不虚。
“你这小机灵鬼儿嘴上抹了蜜，就知道哄老身开心。”老太君宠溺地把薛玉凝拉到身侧，嗔怪道：“还不好好跟大表姐打招呼。”
“是。”
薛玉凝笑盈盈答应着，转身亲昵地拉过苏秋漓的手，“大表姐好生漂亮，难怪能让宸王殿下一见倾心，早早求皇上赐婚。”
任谁都明白嫁给南宫宸虽有王妃之尊位，却实在不是什么值得炫耀的好事，苏秋漓心中微微一荡，也不能确定薛玉凝是心直口快，还是狂妄到第一次见面就出言挑衅，是以面上并未表现出什么，只莞尔一笑，“这话别人说说也罢了，在妹妹这般国色天香的美人儿面前，姐姐这点蒲柳之姿哪里上的了台面，你但凡再多夸一句，我可真要找个地缝钻进去了。”
苏秋漓这般玩笑话语，让空气中渐渐弥漫开来的紧张气氛渐渐散去，薛玉凝愣了愣，随后忽闪着大眼睛笑起来，“大表姐真幽默，跟你在一起肯定每天都好开心，什么烦心事都没有了。”
苏冰清微微沉了脸色，“凝儿，进京之前母妃是怎么教你的，怎可随意胡言，半分规矩也不识。”
薛玉凝似乎很少见苏冰清如此疾言厉色，吓的松开了苏秋漓的手，低头小声道：“女儿错了，母妃不要生气。”
“姐妹之间闲聊罢了，姑姑何必动怒呢。”苏秋漓笑着打圆场，又推心置腹道：“一家人就该亲亲热热的才好，如果说什么话都要在脑子里转好半天，听的人又要没事瞎琢磨，岂不是想想都累的慌，也无趣的很。”
“漓儿这话说的不错。”苏老太君颇为认同地点点头，随后又伸手将薛玉凝招到跟前，“京中不比旁处，定要多听多看少说话，否则万一不小心冲撞了贵人，可是了不得的大事，记住了么？”
薛玉凝乖巧地点点头，“多谢老祖教诲，凝儿必当谨记在心。”
“曾祖母，玉凝妹妹是要留在京城么？”苏秋漓虽然早早猜到，但还是假装疑惑地问道。
“明年春天就是五年一次的秀女大选，玉凝到了年纪，自然也在名单中，与其来回来去地折腾，倒不如住下来，也好适应京城的生活状态。”苏老太君幽幽叹口气，颇有些惆怅，“至于能被选入宫中，还是指婚给哪个王公子弟，就要看玉凝的命了。”
当今皇帝年近半百，虽然养尊处优保养得宜，但在这平均寿命只有五十多岁的古代，也算黄土埋到肩膀的人了，且后宫内宠颇多，彼此争斗不断，苏老太君自然不想让薛玉凝进宫成为低阶宫嫔，一辈子无出头之日。
如此来看，她的目标多半也盯在太子南宫麟身上了。
苏秋漓眼角余光不动声色地往苏清言身上扫过，心底的冷笑更甚。
这个薛玉凝身份容貌皆在苏清言之上，至于心计，只怕也不逞多让，接下来，这府里只怕有的热闹了。
“玉凝妹妹有曾祖母的福泽庇佑，自然会嫁得如意郎君。”苏秋漓上前为老太君捏着肩膀，亲昵劝慰，“您只管健健康康的，就是咱们定远侯府最大的福气了。”
又陪老太君说了会儿话，苏秋漓才示意雯儿把托盘端到近前，亲手打开一个锦盒递到苏冰清面前，“第一次跟姑姑相见，漓儿也没什么好东西来表达心意，只这嵌珍珠宝石金花蝶头饰还算拿的出手，便以此贺姑姑得晋亲王妃之喜，还请姑姑不要嫌弃。”
这件头饰是夏氏的嫁妆，雕工精美繁复不说，正中心还镶嵌着一颗硕大的红宝石，那红宝石水头极好，纯净地几乎看不到一丝瑕疵，且大小足足是柳氏头面上那颗红宝石的两倍大，世间独此一件，可谓价值连城，然而苏秋漓只说的轻描淡写，足以证明她对苏冰清的重视。
苏冰清显然没想到苏秋漓会送这么贵重的礼物，就连苏老太君亦微微有些瞠目，但东西已经送到手边，若这时候推辞，只会显得小家子气，苏冰清便也爽快收下，口中道：“有劳漓儿费心了，姑姑也备了一份见面礼，待会儿让人送去清颐院。”
“多谢姑姑。”这般说着，苏秋漓取过旁侧一个略小些的锦盒，转向薛玉凝，“玉凝妹妹青春朝气，戴这对羊脂白玉手镯最是合适，妹妹瞧瞧喜不喜欢？”
羊脂玉属于和田玉中最高级别的品种，特别是这种上好羊脂玉，近乎无瑕，好似刚刚割开的肥羊肉脂肪，而光泽正如凝炼的油脂，纵使薛玉凝见过太多奇珍异宝也不由喜形于色，兴高采烈地接过去，“凝儿多谢大姐姐。”
“妹妹喜欢就好。”苏秋漓淡淡的目光从柳氏面上扫过，似笑非笑。
柳氏心里自然满是愤恨，依着原本的打算，夏氏这些东西早晚都是要归了她的，如今不仅让苏秋漓寻了回去，还当众送人来打自己的脸，实在是可恶至极！
