“鲁莽？平时见你聪明伶俐的，遇到大事就鬼迷心窍。”于太厉声道，“贤王殿下，这太子之位本来十之八九要落在你头上。现在好了，偷鸡不成蚀把米。你可知道，为了你的太子之位，老夫苦心经营了十年。老夫还有多少个十年奉献给你！”
萧震在旁低垂着头，唯唯诺诺不敢应答。
于贞贞见状小心地道：“我和震儿都错了，以后一切都听大哥的。如今的局面，我们也没有输的很惨，那萧逸也只不过封了个德王。”
于太叹气道：“老夫刚才从皇上的言谈中已隐隐察觉，现在他倾向于萧逸了，之所以弄出这封王的做法，不过是对老夫有几分忌惮和对你有几分愧疚罢了。再这么下去，老夫看不用多久，这太子之位迟早是萧逸的。”接着将御书房内的谈话一五一十地说了一遍。
于贞贞皱着眉头道：“有慕容英在萧逸身边，我们难以下手啊。”
寝宫内有片刻的安静，于太的情绪也平定下来，对手越是强大，他倒有了不少争斗的欲望。人的一生，如果在平淡安稳中度过，那是无滋无味的。于太有时很享受那种棋逢对手的争斗，他仿佛嗅到了即将到来的血腥味。是的，这种味道是属于他应该有的人生。
“这一回合输了，不代表下一回合老夫会继续输下去。”于太阴沉地一笑，“假如这次与东月国结盟之事出现什么差错，老夫预料事情还有回转的余地。”
于贞贞轻拍了拍酥胸，转头看了一眼萧震，娇笑道：“震儿，我跟你说过多少次了，以后的言行多和大舅父讨教。赢了就得意忘形，输了就垂头丧气。其实，真正的强者像你大舅父一样，运筹帷幄，谈笑间能将对手置于无形的危险，这才是高明之处。”
于太淡淡地听着妹妹的奉承，妹妹鬼点子不少，但眼界狭窄，无深谋远虑。至于外甥，更是绣花枕头一个，光鲜的外表下连灵魂都是卑污的。于太不是善者，也绝不是那种靠些许小聪明制造劣迹的恶人。成大事业者，心肠必定要狠，做事必定要绝，可是心狠手辣不代表着卑劣。萧震除了那高贵的血统，在他眼中是个一无是处的小人。
李道君的使团很快组建完成，他只带了两位礼官，护送的是一百名精锐的龙卫，由龙卫副统领夏木指挥。
除了慕容婉，陈正麾下的龙卫有两位副统领，一直是陈正的左右手。金离派去萧伟身边，另一位就是夏木。夏木这人很奇怪，身躯肥胖，简直可以用臃肿来形容。兵器更怪，是常年缠绕于双臂的两条钢链，细细的，看似一扯就断，但是他的兵器从来没有断过。
如此身材，居然轻盈如飞燕。据说他有次执行任务，藏身于竹枝上一天一夜，事后检查，地上连竹叶都不曾飘落一片。
南幽国境内，一路平安无事，五日后抵达东月国边境。
东月国是神州四国中享国时间最长，经济军事实力最强盛的国家，领土约占神州四国三分之一的面积。但自从南宫纯继位以来，屠杀宗室，内乱频生。南宫纯穷奢极欲，对百姓横征暴敛，以至民间盗贼如雨后春笋迸发，国力日衰。近年来又与北邙国开战，败多胜少，多少无辜将士冤死沙场。为补充兵员，又不得不在民间强募壮丁，弄得民怨沸腾。
一路行来，李道君看到的是满目疮痍，田地荒芜，多少老弱病残栖身于残垣断壁之中，多少面黄肌瘦的父母在凄风苦雨中被迫卖儿鬻女，与风调雨顺安居乐业的南幽国形成强烈反差。一个政权的兴衰，体现最深刻的是底层的民众。
李道君在慨叹，在庆幸，十年前他兄长李道衡治下的前朝不也是这番景象吗？如果没有萧天的改变和治理，也许比东月国还要凄惨。很多前朝的遗民在骂他出卖国家利益，逼迫兄长禅位，是个大大的奸臣贼子，可在他亲眼所见的强烈对比之下，他坚定地认为当初的决定是正确的。忠于国家没错，但忠于一个已经病入膏肓的国家，难道真是一个忠臣所为吗？
东月国都城洛城已遥遥在望，从距洛城百里的城关镇开始，又是另一番繁荣的景象。洛城周边是整个东月国富人的聚集地，南宫纯非常注重洛城的安稳，他搞了个圈地令，规定穷人不得居住在洛城附近。这个奇葩的政令，造成洛城商贾云集，维持着一派虚假繁荣的气象。
南幽国使团进入城关镇，李道君被安排住在一个富贵居的地方。因为这是一个很精致的阁楼，住不下太多人，随从的龙卫大部分去了驿馆歇宿，只留下夏木和四名龙卫。
歇宿一晚后，大约明日就可直趋洛城。照目前情形看，此行可谓一帆风顺，只等拜见过南宫纯，签署好结盟书，任务胜利完成。
富贵居琉璃灯高挂，照的阁内大厅耀如白昼，达官贵人们三五成群，或独坐一隅，丝竹管乐，美人侑酒。所谓朱门自有清平乐，哪管贫人哀嚎声。
李道君是正使，请进了二楼的包间，作陪的只有夏木。早春傍晚，仍有春寒，但包间内温暖舒适。两扇刻画着名人山水的屏风分立左右，圆形的檀木桌精雅绝伦，象牙筷，紫玉杯，上菜的小丫环络绎不绝。
此情此景，李道君不禁叹息道：“副统领，我们这一路行来，途中所见皆是饿殍之地。岂知到了洛城附近，所见皆是富丽堂皇，所闻皆是欢声笑语，奇哉！奇哉！”
夏木淡淡一笑，轻声道：“东月国外强中干，可见一斑。可笑那南宫纯宁愿做个睁眼瞎子，以为自己的国家像这富贵居一样。”
李道君警惕地四处张望一眼，“我们身在异国，千万不可胡乱说话，况且我们重任在身，自当小心翼翼，不能授人以柄。”
夏木点头称是，心里却暗忖：这李道君胆小谨慎，皇上怎么会派这样一个人来出使？如此看来，即使能顺利见到南宫纯，结盟之事只怕还有诸多变数。
菜色上齐，真个是山珍海味，应有尽有。最后一个小丫环手捧托盘，盘内是个镂刻精美的银质酒壶。银壶递到李道君面前，小丫环收起托盘，不知有意还是无意，托盘内侧对准了李道君。
李道君猛地一怔，内侧用酒水淡淡地写个两个字“小心”。他抬头一看，小丫环迅速地收回托盘，抿嘴一笑，若无其事地款款退出。
只等包间内无人，夏木正准备往紫玉杯斟酒，李道君伸手一拦，夏木疑惑地道：“大人……”
李道君附耳低声道：“你查看一下，可有偷听之人？”
夏木闭住双目，凝神静气，片刻后摇了摇头。
奇怪？这小丫环究竟是什么人？为什么要提醒他小心？小心的又是什么？接连的疑问令李道君摸不着头脑，突然他想到了小丫环神秘地一笑，那笑似有所指。不错，是银壶内的酒。
李道君小声向夏木嘱咐了几句，夏木心领神会。两人开始故意大声喧哗，推杯换盏，其实杯中酒尽巧妙地落入两人袍袖之中。过了一会儿，两人身形欲倒，竟双双醉卧于檀木桌上。
