吕三言离开逢春，走了数月，才来到了北御，一路上风餐露宿，不知吃了多少苦，受了多少罪，问了多少人，才到了这戌城。她看着这繁荣的戌城，心中油然而生一种敬畏和尊重。这里多的是达官显贵，多的是人文趣事，多的是好玩的，好吃的，就是客栈太贵，住一晚，都顶得起她好几日的工钱。她知道，身上的银钱是有数的，总有被她花光的一天，在没找到养活自己的法子之前，她也只能省一点儿，算一点儿。
水朝当朝郎中令，名吕邃，字子宽，年二十六，与当朝帝王禾羽同岁，两人自幼便识，为至交好友。禾羽的帝后姓崔，是民间女子，虽是小家出身，但仪态大方，姿容秀丽，善解文章，喜诗文，颇有一番风骨，于诸多女子中，有如凤毛麟角，出类拔萃。
禾羽时常嘲讽吕邃，说他这么大了，还不成家，莫不是有断袖之癖？吕邃知道这是禾羽在跟他打趣，碍于禾羽的身份，他也不好去跟他胡乱掰扯，便也只是摇头笑笑了之。禾羽倒是闲的，给吕邃出了个抛盖头，挑媳妇的馊主意，他们在戌城最繁华的地带，弄了个招亲的台子，吕邃站在台子上，扔盖头，盖头落在哪个姑娘的头上，吕邃就娶她。
这可真是个馊主意，吕邃知道禾羽的性子，他是变着法的找乐子呢，这回，他推辞是推辞不掉了，也只好陪着这禾羽玩玩，反正到时候他抛盖头的时候，往人少的地方抛不就行了。
天时地利人和，这会儿都齐全了。
吕三言在大街上走着，看着前头热闹，围了好多人，也不知道在做什么，她寻思着去瞧个热闹，待她着急忙慌地挤到了台子跟前，还没站稳，脑袋就被什么给罩住了。
不等吕三言将头上的红布揭下，就来了两个人，硬拽着她上了台子，台上坐着一个年轻的男子，玉带黑袍，看着像是富家子弟，尊贵无比，手上拿着扇子摇来摇去，笑哈哈地看着她和台上站着的另一个男子。站着的男子身着白袍，看上去也像是富家子弟，吕三言还没弄清楚这两人要耍什么花招，那拿扇子的男子便道：“子宽兄，恭喜恭喜，哈哈哈，我先走了，改天请我去喝喜酒啊。”
拿扇子的男子起身，对白袍男子一拱手，一溜烟地跑了。留下白袍男子，一脸的无奈，实在不知道该怎么和吕三言说。看着这丫头，生得是漂亮，可是再怎么漂亮，也不像是官宦人家的姑娘，瞧她穿得是什么啊，破破烂烂，脏兮兮的，他才不想娶一个乡下姑娘呢。
他生平所求的良人，无非是一个，知书达礼，识文断字，聪明伶俐，知他懂她，如知己那般，亦师亦友，相敬如宾，举案齐眉，白头到老的女子，这样的女子，偏生世间少有，既然所遇非卿，那他也只好，一生不娶，孤独终老。
“姑娘，抱歉，我不能娶你。”吕邃郑重其事地看着吕三言，一脸歉意地说。
吕三言道：“娶我？我没让你娶我啊，你们也是奇怪，我只不过是来看个热闹，怎么把这盖头落到我头上了。”
吕邃道：“姑娘，先前已经和大伙说好，这盖头落到哪个姑娘头上，我就娶哪个姑娘。你？”
吕三言道：“哦，你不想娶我，我明白了。我现在不想嫁人，所以我拒绝嫁给你。行了，没我事儿了，我走了。”
吕三言把盖头交给吕邃，下了台子，她也没有走远，她想跟着吕邃回去，求他给她安排个差事。她来戌城好多天了，身上的银子，都花光了，她已经多日未换过衣裳了，头发也很久没有洗过了，再找不到容身之处，她真该去死了。吕三言想：“这白袍公子，也许是个好人，看在我孤苦无依的份上，兴许，还能帮帮我，给我一口饭吃。”
天已经至黄昏时分，街上的人们都散了。
吕邃回家前，去别的府里坐了一会，出门的时候，正好瞧见了吕三言，这会子他都快到家里了，问侍从，侍从说她还跟着，便想着派人去问上一问。
吕三言见前面的轿子停了下来，侍从正往她这边走来，便躲在了旁边的墙后面。
侍从走近，道：“姑娘，出来罢，别藏了，我都看见你了。”
吕三言从墙后走了出来，道：“我是从很远的地方来的，在这儿举目无亲，身无分文，无家可归，求你家公子收留，给您家当个丫鬟都成，我很勤快的，烧水做饭，洗衣扫地，都可以。我说的都是实话，我任劳任怨，决无非分之想。”
侍从道：“你等着，我去禀告我家大人，看他如何打算。”
吕三言道：“多谢大哥，烦您务必拜托你家公子，不，是您家大人留下我，有劳您了。”
侍从走到轿子前，将吕三言所求之事，一字一句转告给了吕邃，吕邃道：“府中丫鬟仆婢多的是，要那么多也无趣，给她点银子，让她走罢。”
侍从道：“是，大人。”
吕三言见轿子又被抬了起来，继续往前走，便知道事情泡汤了，那侍从传达了吕邃的意思，给她银子，她也不要，只一个劲儿地抹眼泪。
侍从道：“姑娘，你叫什么？”
“吕三言。”
侍从道：“哟，你猜我家大人姓什么？”
吕三言沮丧地道：“我哪儿会知道你家大人贵姓啊。”
吕邃又乘轿折了回来，下了轿子，对吕三言道：“姑娘，你要是无处去，先在我府里住几天，要是住得惯，我再叫人给你安排事务。”
吕三言道：“谢谢大人。”
吕邃先一步上了轿子，侍从对吕三言道：“你记着，到了府里，别乱说，管好你的嘴巴，做好你分内的事，不该管的别管，不该问的别问，不该说的，别说！”
吕三言道：“谢谢大人，我一定本本分分，不惹是生非。”
吕三言在吕府安住了下来，在吕府做些杂事，干些琐碎的活计，她不显山，不露水，平易近人，做事麻利，比在吕家待人接物的时候，机敏多了。
吕家从吕邃的父亲开始，再到吕邃，父子两人皆在朝为官，现如今，吕父已年老，已经不再过问朝堂之事，吕父及其眷属，皆住在旧居，吕邃每月必回家探望双亲。
家住戌城的李姑娘，父亲是朝中大臣，家中摆宴款宾待客之时，李姑娘曾于纱帐后，为一众弹过琴曲，见过一面吕邃，自此芳心暗许，一直暗暗倾慕着吕邃。李姑娘琴棋书画，诗词歌赋，样样精通，犹其是那拨弦弄曲，奏出的琴音，更似仙音，令人心旷神怡，着实是妙不可言。
李姑娘不知罗家公子一直爱慕着她，也是在那日李家宴客之时，见了李姑娘一面，罗家公子便倾心于她了。
罗家也是世代在朝为官，于戌城也是名门望族，罗家和李家可谓是门当户对，罗家向李家提亲，李家自是答应了。李姑娘知道自己与吕邃无缘，便也只能就此作罢。李罗两家结为亲家，在戌城成就了一段美满佳话，郎才女貌，实在是羡煞旁人。
又是一年秋天，风呼呼地刮着，已经到十月了，树叶都发黄了，吕三言刚洗好的衣裳，被风吹到了地上，又得让她重新洗。吕三言打好水，坐在院子里洗衣裳，她一边着洗衣裳，还一边哼着小曲儿，她对洗衣裳这件事，不是很情愿，可这就是她要做的活，她要是不做，就没有指望能继续在这儿待下去了，她得苦中作乐，给自己找些乐子，要不，活着还有个什么乐趣。
这府中，像她这样的人有许多，她们都在吃苦，都在苦中作乐，都在被生计压迫，迫不得已，给人当牛做马，劳苦功高，最后还落得个什么都不是，还是个下人罢了。
虽说是个下人，可是有的下人，活得特别的体面，那些管事的下人，身边也有下人伺候，有些时候，他们比主人在这个家里还像主人，凶起来，什么都不管不顾了，不是打就是骂，受他们管教的下人们，在这样的地方待着，不知跟在那地狱又有什么区别。
可是这里终究不是地狱，人间仍然还是人间，是我们有情意，有温暖的人间。但，这么美好，这么值得爱惜的人间，总还是有一些没人性的畜牲的。
那些连牲畜都不如的畜牲，比牲畜还听不懂人话的畜牲，恬不知耻，毫无自知之明的畜牲，也不知道是在恶心谁，居然披着人皮，不做正事，不存好心，厚颜无耻地在这人间，兴风作浪，作恶多端。难道，那些畜牲没听过，人在做，天在看，不是不报，时候未到吗？
吕三言始终坚信，世间有因果循环，当一个人丧尽天良，干尽坏事之时，没有得到应得的恶果之时，他那死去的亲人，一定正在替他承担本不该承担的罪责。而终有一日，他的恶果，还是会回到他身上，让他也尝尝这自食其果的滋味，与双倍的罪责。谁让这是他应得的呢。当他做尽坏事之时，可为自己留下一条生路。
