众人面对首次接触到的“外地美食”，所表现的不仅仅是一般的狂热。在一个烹饪水平只停留在烤、煎、炖、炸的世界里，能吃到醉排骨这种菜，就像是一辈子只玩过俄罗斯方块的人第一次玩魔兽世界这样的游戏一般。
几个蓝徽章的法师各吃了一两块排骨，自觉把位置让出来给其他法师们分了。当然，是谁都嫌不够，两个老头子还刚各吃了两块，后面就已经会有一大群分不到酱汁的人了。
白发老头舔着嘴唇，眯着眼，仿佛在回味刚刚的味道和口感。黑发老头得意地问：“怎么样，老哥哥，你服不服？”
白发老头眯着眼道：“不得不服，我一生走过了上百个城市，第一次吃到这么好吃的东西。”
黑发：“我就说嘛，我看呐，连王上的御厨，都做不出这种美味出来！”
白发：“行，老头今天服输，我要趁着我这老骨头还能走得动，再走他一百个城市，吃当地最好吃的菜！”
黑发：“你走了，我怎么办？”
白发：“我是你亲哥，你说你怎么办？”
黑发：“我难不成跟你走上一百个城市？”
白发：“这可是你说的，我可没让你跟着。”
黑发：“你这狡猾的老家伙……还不把赌注给人家？”
两人转向艾启。白发从袖子里摸出了一本小白册子，郑重交给艾启。“这是老头我毕生的炼金术记录。小伙子别拒绝，这是我们的赌注，我和那个老家伙说好了，谁输了，谁把毕生笔记交给你，然后云游去。”
看着这场面，全场迅速安静了下来，不少人用羡慕甚至嫉妒的眼神盯着艾启。艾启明知盛情难却，但还是做了个样子想婉拒一下。白发老头得意地看着黑发老头，说道：“小伙子你有所不知，你放心收下这本记录，那个老头子写的东西和我的肯定一模一样！”
艾启这才收下了笔记，谢过白发老头，高兴得像个猴子。当然，他不准备直接学了这本笔记，一来材料不一定找得到，二来当着别人的面让一本书化作光点吸收进身体里，这种景象还是别让别人看见。他将笔记收进口袋里，然后放入了存储空间，准备等没人的时候学。
【饱经风霜的炼金笔记（精良）】
【物品类别：消耗品（技能书）】
【使用：使你学会高级炼金术（制药学）Lv.1-Lv.5，等级随机】
【售价：N/A，无法交易】
【物品等级：1】
【简介：黑白兄弟毕生笔记中的一本，由两人中的兄长所写，记录两人一生所做过的炼金实验，其笔记的详细程度明显高于大部分炼金书籍】
黑发老头听到了白发老头的话，生气道：“你怎么知道我写的和你一模一样？”
白发老头随意放开一页，放到黑发老头面前。“你看，是不是一模一样？”
黑发老头气鼓鼓地看着笔记。“还真是一模一样……你这个老家伙居然抄我的？”
白发老头被气笑道：“明明是你抄我的，怎么变成我抄你的了？”
得，看来无论是拿到谁的笔记都没什么区别了。一道菜换一本炼金术秘籍，嗯……艾启想，要不然自己多做几道菜，换点好用的技能书？
正想着，楼梯上传来了杰克的声音：“你们两个老头子不在五楼拔杂草怎么跑到楼下来吵……我靠这什么味道这么香？”然后他看到了一个法师兴冲冲地舔着已经比镜子还亮的盘子……
肖恩随后也走下来。“我记得厨房没换人吧？”他盯着几个负责厨房的工作人员，面无表情道。
大家听到这里，视线全都转向了艾启。
肖恩：“天律啊，你没事把一个盘子变得这么香做什么？”
艾启：……
总不能当着塔主的面，说自己把一楼的话题带到了美食上，还客串了一次厨子？万一肖恩心情不好（或心情太好）利用武力把自己扣在法师塔当厨子怎么办……
杰里娅走到肖恩身边，在肖恩耳边悄悄地解释。杰克似乎一眼就明白了，这肯定是艾启做菜了，苦笑着摇头。肖恩听完了杰里娅的解释，盯着艾启看，让他觉得有点发毛，尽管肖恩一句话也没说。
艾启问两人道：“我们是要出发了么？”
肖恩点头。“是时候了。”然后对一楼的所有人吩咐道：“你们继续你们的事情。”对杰里米和杰里娅厉声道：“你们还有任务的吧？”
大家在肖恩的气场下，纷纷回到了自己的位置上，一部分人上楼，一部分重新三三两两聚在一起，在纸上画着法阵和符文，小声地交流。杰里娅走进了隔间，杰里米和帕里斯则是走向了一个传送阵，边上挂着“法术试验场”的牌子。看来杰里米表面上经常嘲讽帕里斯，其实也是会帮助他的老同学提高水平的。
肖恩满意地点点头，面无表情地带着杰克和艾启出去了。
法师塔门口早已停着一辆马车，是工作人员在肖恩下楼的时候就已经着手去准备好了的。三人上了马车，杰克将屏蔽结界定在了车厢内。艾启问道：“我现在算是什么身份？”
杰克回答：“就以我们同事的身份，你现在的身份，是王国西南部萨里斯城法师塔的成员，那里的人也穿黑袍。你的名字就不用变了，反正那个地方很偏僻，人也少，谁都不爱去那里的。”
肖恩点头。“进入夏尔克庄园的理由，就是我们要去夏尔克庄园维修一下防御阵法，以及给楼顶的避雷法阵充能。你到时候跟着我们就行。”
这个世界并没有避雷针，避雷法阵还是很必要的。当然，避雷法阵除了用在建筑物的避雷上，也可以用在人身上，对付雷系法师是很有效的一个办法。
在这个世界中，贵族一般都有自己的庄园，而几乎所有庄园里都会由当地比较厉害的法师被贵族们花大价钱雇佣来，在庄园除了正门和后门的边界部下防御阵法，以防小偷或者是刺客之类的不速之客进入庄园。
一旦有活人试图翻过墙进入庄园而触碰到阵法，阵法则会将边缘的空气迅速硬化，同时会发出巨大的响声，起到报警作用。如果来着运气不太好，他可能会被封进硬化的空气中，如果肺活量不是太好的话，常常会窒息而死。
当然，把那么大的阵法部在一个庄园的边缘后，需要有法师来经常进行维护和充能。如果阵法里的能量流动出现异常，正在引导能量的法师可能受到冲击。所以基本上来给做阵法维护的都是至少两个有蓝徽章的经验丰富的法师和一个圣子教的神官。
艾启表示明白自己的职责，尽管他同行的两个大法师都相当富有经验。而事实上不慎死于阵法冲击的法师每年都有几个，所以就算是杰克和肖恩，此行都是严肃的表情——肖恩严肃的是眼神。
杰克想了想，艾启的身份已经交代完了，接下来就是和肖恩商量的，要和艾启讨论的事情。
艾启默默听着杰克和肖恩所讲的两件事，他也听出了不对劲的很多地方。
王国内部的女性比例不低，虽然是常年和平的时代，但是女性的魔法师数量也不少。早上艾启逛街买物资的时候，许多店都是女性算账，男性干活，分工明确，看样子性别歧视的问题在王国并不是很严重。不如说，有能力的女性都被放置在了合适的工作岗位上。
艾启向两人询问：“王族时代的皇后和公主，都是没有处理事务的么？”
肖恩回答：“大多数没有处理事务，如果你说的事务是指国家领域的话。
“在210年前那一场大战的时候，当时是王子掌握军权。王子在她母亲，也是那时候的皇后的支持下，修改了法律，要求全国废除奴隶制度，而遭到了王国大部分掌握一定地方武装的贵族的强烈反对。这就是为什么当初会打这么一场战争的原因。在那之后，王国就支持男女平等。”
杰克补充道：“王子后来为了表彰母亲的功勋，在王城建立了一座皇后像，在那之后，只要是王族的女性，都不用做任何工作。”
艾启继续问：“夏尔克公爵的长女据说是有很强的经济头脑，是整个夏尔克家族的经济把控人。知道这件事的人，王国内大概会有多少？”
“如果是这点的话，只要不是偏远地区，基本所有人都知道，因为公爵女儿把家族的生意几乎是做到了王国的各个角落，甚至国外。”
艾启确认了他所发现的不对劲之处：“既然公爵长女的影响力这么大，那么为什么她会被选入王子配偶的名单里？”
两人深思。一个如此有经济头脑的女性如果嫁入王室，不用做任何工作，那么夏尔克家族那庞大的商业体系将由谁接手？这么大一份产业，并不是任何人都能轻易接手的，万一一个能力稍弱的人出了一点意外，整个王国的经济都会受到打击，王室肯定不会让这种事情发生。
但是，艾启知道，这种事情偏偏很可能发生。李尔维多和玛茜撒谎的可能性不大，莉亚德琳很可能已经被国王或王子选中了，至少系统都给出了支线任务，那么信件肯定是真的，并由王族的人发出。难不成王室的人都那么没智商？
艾启决定暂时不把姐弟俩的事情说出来，一方面时间不够，另一方面这和目前所得的结论方向相同，说出来对事情的进展也没太大帮助，因为那是姐弟俩和家族之间的事情，只是在情报上差不多罢了。
艾启想了想，决定透露一个不是很重要的情报。
“我早晨在街上逛商店的时候，听见有人谈论，说是夏尔克家的许多外地的旁系都在往庄园里聚集。”
杰克想了想道。“那就一定是了，夏尔克全家人很少聚集在庄园里，除非是十分重大的事情才能让在外的旁系都赶回来。公爵女儿应该是真的被选中了。真奇怪，为什么王室会犯这种错误？”
不过，这也是好事，来的人多了，能打听到的东西就越多。正在这时，马车停了，原来是到庄园正门了。
虽然不是第一次见到这个庄园，艾启仍然对庄园内部的装潢表示出了惊叹。公爵庄园很大，据杰克的介绍至少有半个高中校园那么大，在王国内贵族的庄园里是属于比较大的一个。正门之下是一条精致的石砖路，通往一座雄伟的欧式建筑，应该就是主楼。路的两旁有数座石雕像，每个雕像都有至少5米高，而且都是一块巨石直接打造出来的，雕像都是人像，应该是夏尔克家族的先祖吧。
远处也有几座小一点的房子，同样是装修华丽，但是和主楼的金碧辉煌是没得比的。可能是仆人们的房间和仓库什么的吧。
除了建筑和路之外，庄园大部分面积被各色花草覆盖，姹紫嫣红。庄园正门是南门，往东北方向看，有一个凉亭，凉亭附近隐隐约约能看到小孩子在玩耍。
有钱人的生活，艾启想。很多人小时候都有一个贵族梦，梦想自己住在如此华丽的庄园里。而艾启对贵族的生活并没有什么向往，因为生于学者世家，比起自己家有多大多漂亮，他更在乎家里的藏书能不能把对方吓到。
反而这种庄园，在他看来就像是参观景点了。
三人下了马车，管门房的仆人立刻迎上前，一脸恭敬。“原来是三位大法师！请问三位尊敬的大法师有何贵干啊？”
肖恩面无表情回答：“我们来给庄园维护阵法。”“好的，我这就去禀报公爵大人，请三位大法师在门房稍作等待。”
于是这个仆人一溜烟跑回主楼了。三人坐在门房的接待室里坐下，别的仆人立刻给他们倒了三杯水，随后退下。
杰克对艾启表示，在维护阵法的时候他们必须集中精神，艾启并不用做什么，虽然杰克和肖恩对这种事已经很熟练了，但也不容出现意外。艾启可以在这时继续思考线索，毕竟一下午光绕着庄园边缘走也是很枯燥的一件事。两个大法师能做的事情基本就到此为止了，至于艾启怎么打入庄园内部，以及怎么完成自己的计划，这就得艾启自己想办法了。
至于双方信息的交流，杰克会派李尔维多和玛茜来传达。既然全部夏尔克家族的人都要回来，他们一家肯定也会回来。
没过多久，仆人和一位衣着华丽的男人一起来到门口，几个仆人打开了门，请三人进去。
男人看着三人，表示自己非常高兴，一个个都握了手，尤其惊叹于艾启的年轻。“早知琴城的魔法师非常厉害，我从小就离开了庄园，今天很有幸能够一次就见到三位大法师！”
“我是皮埃尔·夏尔克侯爵，夏尔克公爵的大侄子，现在在外做车马行，帮公爵长女莉亚德琳做商品运输。”
三人自报姓名，无论是否认识，皮埃尔都是一副“久仰久仰”的钦佩脸。看起来他真的很喜欢魔法师这种职业。
艾启进入庄园之后，系统提示他，主线任务完成了。
【主线任务已完成】
【拜访贵族：获得进入夏尔克公爵的庄园的资格（已完成）】
【获得奖励：终焉币1000点】
【已获得主线任务：各回各家】
【任务内容：阻止大王子奥利欧·瓦波尔与公爵长女莉亚德琳·夏尔克的婚事】
【主线任务奖励：属性点×2】
【任务失败惩罚：遗忘所有技能与职业传承】
嗯……来自空间的深深的恶意。
如果打算放弃这个任务的完成，艾启就可以重置一次职业，顺带把这个坑爹的治疗术给剃掉。但是这样一来，自己的魔法师身份就很容易露馅，说不定会在这个世界里遭到很大的麻烦。况且这是主线任务，失败了可能会降低奖励的档次。
没办法，干吧。
