那天晚上，陆老爷出门前的最后一句话是：“你养在怀阳十三年，我并不指望你和你姐姐妹妹这般同我贴心，不过小六，父母之命难违，你外祖父母说你是个贞顺温婉的性子，可入府这些日子来，为父瞧见的却只有牙尖嘴利的撒泼性子。你这般，如何当得起陆家嫡女的位子？”
陆老爷一句“父母之命难违”，让六娘子顿时如醍醐灌顶一般警觉了起来，身在陆府，可能真的要换个活法了……
继三姑奶奶一家之后，接下来的几日，陆家各房亲戚陆陆续续都到齐了，除了长房大老爷在宣城有一座老宅子单住开了之外，其余几房都挤在了陆宅。
人一多，堂姐妹、表姐妹几个就挤在了一个屋檐下，口舌多了难免是非多，结果有一件事儿就这样不小心入了三姑奶奶家琪姐儿的耳。
话说琪姐儿是个急性子，心里头藏不住事，第二天便寻了个借口来找了六娘子，一进浅草阁，就大大咧咧地要喝六娘子自制的花茶。
六娘子刚开始还不知她的来意，只笑着吩咐揽月道：“去给琪姐姐泡壶菊花茶来，然后再拿一些小糖酥来给姐姐解馋。”
揽月得令转身走了出去，不一会儿便端着热茶点心又回了屋。
琪姐儿见了，满意地笑道：“行了行了，我要和你们姑娘说些贴己话，你且到外头候着去。”
揽月涨红了脸，却见六娘子冲她微微地点了点头，便是暗自咬着牙，然后一脸不甘地转身退出，顺手放下了隔帘。
“姐姐来找我有事儿？”见琪姐儿喝了一口热茶，眉眼都舒展开了，六娘子这才问道。
琪姐儿看着她漫不经心的模样，心里一阵得意，眉宇飞扬道：“原我昨儿睡得早，后来口渴了就迷迷糊糊醒了，却听到四娘子和七娘子在聊天。”
“姐姐偷听？”六娘子眨了眨眼。
“什么偷听！”琪姐儿瞪了一眼六娘子，“本我也没在意，结果听到她们在笑，然后四娘子就问七娘子，那这么说凉都沈家的那个人是个鳏夫咯。七娘子就说，是啊，还有孩子呢，据说先夫人是病死的，死的时候那人还在外头，连丧都没有奔成，回来的时候先夫人已经下葬了。”
六娘子眼皮子一跳，停下了手中挑了一半的线，定定地看着杨凤琪。
偏琪姐儿正说在兴头上，丝毫没有注意到六娘子脸上的变化，还在那儿眉飞色舞道：“四娘子说，难怪你母亲不愿意你嫁过去呢，怎么看都不是户干净的好人家，可这样的人家怎么三叔又会如此中意？七娘子就说，这我哪儿知道啊，只是父亲说是门好亲事，人家身份不低，自然要嫁嫡女。四娘子就笑说，那妹妹可真是运气，亏得你们家有两个嫡女……”
琪姐儿话还没说完，六娘子已经眯着眼跪坐了起来，怔怔地问琪姐儿：“姐姐只听到了凉都沈家四字吗？”
琪姐儿一愣，抬了头，却见六娘子神色俱敛，面露凝重，似在强忍着情绪，便认真地点了点头：“只听到她说凉都沈家。”
凉都沈家，凉都沈家……这个称呼六娘子从未听过。要说她不紧张不慌乱那是假的，不过琪姐儿带来的算是最新消息，而且自己的事儿，琪姐儿之前是不曾知道的，既然眼下能说得这般清楚，应该不会错。
是以那日，在琪姐儿离开了浅草阁以后，六娘子便匆匆地去了三娘子的小院。
不过她一张口，就把三娘子吓住了：“凉都沈家……似是洪武七年那会儿，沈大学士拼死谏言，结果触怒天颜，皇上一旨令下，沈大学士摘官入狱……”
“是……那个父子双入阁，辅佐四朝帝的沈家……”六娘子一张脸瞬间惊得惨白！
“你也听说过吧。”三娘子点了点头，“当年这事儿轰动了整个大周国，不过外头流言大多一边倒，无外乎是沈家权倾朝野，功高盖主，引了皇上的猜忌。那之后皇上收兵权为己用。到今天，这一对虎符四分之一在镇国侯手里，还有四分之一在靖南王爷手里，剩下的二分之一在皇上手里。可不论是镇国侯还是靖南王，都是年岁已高，这虎符明着分了，实际却还是只有皇上一人可调用的。”
自古君王夺政不易守政更难，诚宪帝当年即位，虽有明诏，但暗地里却死了三个王爷，平了一个簪缨世家。登基这些年，大周看似风调雨顺，实则朝中暗波汹涌。
当年“楚门政变”，受牵连的何止沈家一门，左右波及起码有过千人，赵家和顾家也是在那次政变中急流勇退的。
六娘子心有余悸，面露不安道：“听说当年沈大人是以一命抵全家的，最后沈大人是在楚门被斩的首。正因如此，此番动荡才被称为‘楚门政变’。”
三娘子点头道：“早些年我常到父亲书房帮父亲整理书信，这其中的事儿我具体也不是很清楚，只是知道近些年来父亲和沈家人走得很近。”
“沈家……要复起吗？”三九寒天，六娘子感觉自己的脊梁骨上爬满了冷汗。
三娘子轻轻地摇了摇头道：“沈家退居凉都多年，鲜有消息，所以……”
话说当年“楚门政变”，第一个发难沈家的其实并非诚宪帝，而是如今第一阁臣——封习。先帝爷还在位的时候，朝中分三大派，以沈大人为首的清肃派，以靖南王为首的激进派，还有以众言官为首的保皇派。
封习本是言官出身，因写得一手漂亮的狂草而逐渐被当年还是太子的诚宪帝重用，他为人机灵擅通变，又知天文晓地理，诚宪帝很喜欢他，登基后便破格让他入了翰林院。封习也是不负众望，一路高升，四十多岁就入了阁，已是万人之上了。
不过他为官这些年，最大的成就，除了讨诚宪帝欢心之外，另一件事儿就是一举扫平了以沈大人为首的清肃派，又削弱了靖南王的兵权，将两人手中原本握着的重权全部交给了诚宪帝。只此一举，封习便一跃成为了诚宪帝的心腹，封家势如破竹，一夜之间成为宣城豪门新贵，炙手可热，无人能及。
而当年封习正是因为担心沈家百年势力根深蒂固难以消除，所以在给沈大人定罪的时候，平白加了不少莫须有的重罪，又向诚宪帝献策严惩沈家，抄家灭族，不以复势。
诚宪帝虽后来还是念及沈家出了四朝重臣，乃百年簪缨世族，只以沈大人一命抵了沈家满门五十九口人的性命，可也下令沈家世族子弟不得赴宣城，不得见帝王天颜……
所以当听到“沈家”两个字的时候，六娘子和三娘子才会如此地惊讶。也因如此，六娘子才惊觉，眼下这门亲事，似乎已经不是门当户对男婚女嫁这么简单了。
不过六娘子万万没有想到，当天下午，她竟然就见到了沈家的人。
来陆府送年礼的这个沈家女子是礼部侍郎刘大人的夫人沈慧春，月然居中，她静静地端坐在林氏手边，肩若削成，腰如约素，云髻峨峨，修眉联娟，自有一股出尘的美感。
林氏主动引了六娘子和她认识，谈笑间，六娘子直发蒙，也不记得是为了什么和沈氏就出了宴厅，散步到了荷花亭边。
“六姑娘出了年……有十五了吧？”走着走着，沈氏忽然停下了步子。
两人是并肩而行的，速度不紧不慢，是以六娘子也停了下来，点头道：“是，我是三月生的。”
“那过不了多久便是六姑娘的生辰了呢。”沈氏眼神微闪，笑容暖暖，令人舒心。
六娘子不禁放松了一直紧绷的神经，舒展了微蹙的眉头道：“以前小时候总觉得每年三月过得好快，过完年一眨眼就过了生辰，之后便又要再盼上整整大半年了呢。”
“不论早晚，谁人过生辰不是这样的。”沈氏愉快地笑出了声，忽然，似漫不经心地说道，“等开了春，我要去一趟怀阳，你可有兴趣和我一起？”
六娘子本是想迈了步子引沈氏去亭子里小坐片刻的，可在听到沈氏的话以后，她猛地回了头，神情复杂。
思绪混乱间，六娘子只轻轻地问了一句：“所谓嫡女，其实本来也就只指我一个人是吗？”
漫天积雪间，结冰的湖面折射出七彩的光，头顶的太阳明晃晃的，温暖却遥不可及。六娘子问得清楚，可她却感觉心里有一种骤然的胀疼，仿佛被谁硬生生塞进了一根冰柱，彻骨的寒让她禁不住地颤抖。
见沈氏不开口，六娘子惨淡一笑，自嘲道：“或许夫人觉得小六自恃过高了，不过，既要小六嫁，小六就要嫁得明明白白。我与沈家……素来无亲无缘，相距千里，沈家为何会偏偏看上小六而不是小七？”
“你以为呢？”沈氏的笑有种温润的美，仿佛微风拂面，令人舒畅。
可惜六娘子的心思却全然不在沈氏的笑容上，只见她两眼木然地盯着不远处结冰的湖面，似压着内心的纷乱道：“不知道。”
六娘子是真的不知道。这一路从怀阳来到宣城，最开始她以为是入了陆老爷和林氏的局，再到现在她才惊觉是入了沈家的局，六娘子忽然很想问一问，自己究竟何德何能让沈家如此惦记。
“不瞒夫人，小六十三年未归，养在怀阳小城，看的是山明水秀，过的是质朴无奢，在这以前，我从未想过会回宣城的。”六娘子定定地看了一眼沈氏，觉得她眼眸中透出的温婉竟有种鼓励自己说下去的意味，不免深吸了一口气，又道，“来的前几日，小六只知道父亲母亲有意安排小六的亲事，不过媒妁之言父母之命，小六并未觉得这有什么不妥。只是……小六性子刚烈，同父亲母亲又多年未亲近，是以总是有些抵触的。”
“你一开始就知道是沈家？”沈氏问。
六娘子苦笑着摇了摇头：“沈家的事儿是今日一早才知道的，小六从小和外祖父母一起长大，外祖父为官的时候同沈老太爷私交甚密，偶尔回忆往事总会提及一二，小六也多少听了些，但知道的不多。可今日，母亲指明要我出来迎客，遇着夫人却毫不避讳，且夫人第一次见我，也并无太多惊讶，小六觉得……”
沈氏正听得饶有兴趣，忽闻六娘子停了下来，不禁转头道：“你觉得什么？”
“想来不是我被父亲母亲设了局，而是整个陆家都被沈家设了局吧？”六娘子声音清冷，本是略见柔和的眉眼此刻骤然变得犀利有神了起来。
沈氏抿嘴笑道：“小六聪明，竟能想到这么多。不过，这本也不是个局，只是你母亲把事儿给搞复杂了。”
六娘子眉头一皱，不解道：“小六不明白夫人的意思。”
“我们沈家求娶的本来就只有陆家六娘子一人而已。只偏之前上门同你父亲提及此事的辛大人多年外放，对宣城各家的情况不太了解，是以同你父亲说的时候只提到要求娶嫡女，可你母亲却把这嫡女误以为指的是你七妹妹。”沈氏说这番话的时候，嘴角带着一丝讥讽，这刻在她明艳动人的脸庞上，显得有些格格不入。
“可母亲不是不愿……”六娘子一边说，脑中瞬间闪过一道思绪，整个人豁然开朗。
“是啊，你母亲不愿意，所以才想到了你，不辞辛苦千里迢迢把你迎回了宣城。”
六娘子诧异地抬起了头，不禁哑然失笑：“那母亲岂不是……”
“歪打正着。”沈氏笑出了声，随即正色道，“四弟虽是庶出，可却是个傲骨铮铮的，且先不论嫡庶，嫁夫从夫，女人这一生，只有归宿好了，日子才会好，小六说是这个道理吗？”沈氏莞尔。
“夫人又怎能保证……四……四爷一定是个良人？”此时此刻，六娘子的脑海中竟不知怎的，会跃出顾宸玉那张清秀的侧颜来。
“小六也不能保证错过沈家之后，一定能找到所谓的良人吧。”沈氏抬头看了看青霁的天色，微微一笑，沁人心脾。
