却说彩云慌忙奔着响声而去，到了西院门口一看，他们三个一头一脸尘土，跟着老奶奶说笑着过来了。
彩云说道：“这什么声音？你们在干嘛？”
筱云笑道：“谁知道？我们还以为是这边在响呢！”
彩云忙跑到跟前，瞧脸摸头，说道：“又撒谎了！这一头灰不是上面晃掉下来的？筱烟，你说！”
筱烟只得说道：“我们来这边玩儿，谁知道一路上都有灰，刚才的响我们也不知道哪里传来的，兴许是外边？”
老奶奶笑道：“他们几个在那边追猫，弄了一头灰，我也听着那响了，也没看见什么，大概是外面谁家的炮仗炸了，这几天，不是老有人拉着一板车的炮满地放吗？又是‘飞天十响’又是‘满天星’的，那声儿一起来，倒跟刚才似的。”
彩云半信半疑，又问道：“就是呢！我说这几天这巷子外面也不安生，又是放炮又是放花的，也不娶亲也不过节的，图个什么也不知道。”
老奶奶笑道：“这你就不知道了，现在集上有一等人，是两家或是几家比着谁家的炮好、响，赶着驴子，拉了一板车上集里来，到了河沿，那车上的炮都用大红厚被蒙盖得严严实实，擎着一竹竿，提溜溜地放，你家放完我家放，我家放完他家放，最终也不知道谁胜谁负，大家听完了，有高兴这家的去买这家，高兴那家的去买那家，咱们这边还算好，运河沿那两片大概二里多的地儿，现在都不能看呢！是烟硝把鼻子都呛辣了，眼睛都睁不开！”
彩云笑道：“那可真是热闹，说得我都想去看看。”
老奶奶笑道：“你现在不能去受那动静，再停停吧！”
彩云被她的话勾住了魂儿，一道儿跟着她去了，有说有笑，也不理会这三个小的。
竹溪笑道：“这个老奶奶可真是难得的好人，硬是她救了我们。”
筱烟说道：“可不是？以前她也不说话，没想到一开嘴什么都来，什么都有，比谁懂得都多！”
筱云不住地点头，竹溪又说道：“刚才她说得是真的吗？要真有这样好玩的，明儿咱们也去看看？反正也不远，你们也正好出门逛逛去。”
筱云笑道：“你倒是好心，可是谁会放姐姐出去呢？这院子里的都怕她再出事，哪里还能让她出门？”
筱烟说道：“那炮仗炸得人耳朵脑袋疼，有什么好玩的？不去也罢。”
竹溪笑道：“再闷在家里，看要生病了。”
筱烟嗔道：“看不说好的，谁病了？再乱说话给你一嘴巴子！”
筱云笑道：“你们又来了，我还在这里呢！你们倒说说刚才那动静到底是怎么回事？”
这两个说笑的人听到这话止住了，又抱起胳膊苦想。
筱烟说道：“就是，刚才也太奇怪了，怎么就跟谁按了开关一样，那亭子还能动？”
竹溪说道：“看来这个亭子不简单，下面那个口子一定能进人的，不过你们说说，里面会有什么？”
筱云想了想，说道：“依着制造帕子的人的好心去想，这下面大概会是一个线索，又或者，就是那个什么‘洞天福地’！”
竹溪、筱烟都点头，筱烟皱着眉头，说道：“不过，那个口子看样子进不去，我们也不好就拿着铁锨过去挖，倒是让人愁得慌。”
竹溪说道：“说的是，不过，或许不止那一个口子呢？我们也没来得及细看。”
筱云说道：“今天就别折腾了，我算是怕了，再有个什么动静，不知道出来什么呢！以后有空了再一起过来吧。”
筱烟说道：“你把那口子遮住了吧？”
竹溪点头，说道：“遮住了，就是有点明显，太着急，也没办法。”
筱烟说道：“那明儿再过来看看。”
三人将西院的门关上，提步向书房走去，各人心里还都有些惊蛰蛰的，再也不好开口说些什么。
竹溪也写不下去那底下的作文，呆呆坐在那里，坐了一下午，或看看天，看看鸟，就是一点儿不想动笔，因为手抖得厉害，到了傍晚，刘静捻着胡子过来一看，这呆子越发呆了，两指夹起他面前的语文卷，低眉锁眼扫了一遍，拿起戒尺示意他伸出手来，邦邦给了五板子，说道：“明儿再给我看，没有再给你五板子！”
说完提步而去，前院只听一阵鞋履飒沓之音，竹溪忍不住看着他走去，心里想着：“都像他这样无忧无虑就好了！”
究竟也不知道筱烟姐妹二人去了哪里，也不知道什么时候不在了。
后没过不久，霄玉和谷坡也携着手一路说笑而回，手里满满拎了几袋不知什么东西，见了竹溪说要给他，他心里有事，推脱不看了，趁人不注意，自己骑车回家去了。
一路经过茨淮大桥，往河沿两边不停去瞧，别说有拉着鞭炮的板车了，连个炮渣子、炮壳子都没看见，他不觉得是老奶奶在撒谎，总死命地去找，又沿着河沿骑了一二里地，仍是什么都没看见，想了下，也许是早年的经历她印象特深，情急之下就拿出来搪塞，现在哪里还有人在河沿放炮呢？大家都是跑到集上摆摊去卖，可惜得跟什么似的，别人碰一下都碰不得，更别提自己拿出来放了。
他发现又有人撒了谎，又撒的那么熟练，不露一丝痕迹，没有一点犹疑，心里说不上什么滋味，只是面上憋不住的酸苦。
天儿更冷了，到了这个傍晚时分，天空中的一切东西都是冰凉的，呼呼的风越发止不住，他骑在路上，似乎好久没见了这外面的景色似的，两边庄稼地里若隐若现几处青坟，伴着孤烟一片冥冥杳杳，趁着悲风荡荡悠悠。
忽而不知道哪里又有几声唱戏的歌声，顺着水面过来，他远远一望，江面那头有座苍山，头上就是薄薄西阳，左近右远几处船樯靠岸挺江，汀树芦花濛濛隐在烟雾之中。
究竟没看见哪里出来的戏音，又像是深巷里传来的，那里是自己从没去过的地方，都是旧时的房子，高宅大院，一片暗碧。他的心里不免更加枯凉起来，觉得自己实在太渺小，甚至于一点力量都没有，这种扎根在内心里的自卑大概才是他最真实的性格，他最爱迎着冷风，感受那种凉入透骨的孤单，沉浸在那只有自己的大漠世界，不知道为什么，这可能他上辈子留下来的，挥之不去。
又是熟悉的砖瓦小院，熟悉的景色，熟悉的炊烟，熟悉的小狗黄黄，熟悉的一草一木，他仿佛回到了自己真实的地方，内心忽而安稳起来，一刹那把所有都忘记了。
小狗黄黄扑上前来，竹溪一把抱起来，和它欢声笑语，熏芳听见声响，出门一看，顿时骂道：“别抱它！又操一身灰！敢情衣服都不要你洗，也不知道心疼心疼你妈！”
竹溪忙放下它，笑道：“我又错了，明儿我替你全洗了就是。”
熏芳说道：“就洗一天够什么使的？你要有心，天天给我洗吧！”
竹溪塞了舌头，再说不出话来，左右看了看，又问道：“爸还没回来？”
熏芳说道：“他现在也是没头的苍蝇，不是跟谁说话就是在河沿瞎溜达呢！”
竹溪笑了两声，出门就要去找他。
熏芳一声喊住，叫他好好坐在板凳里，问道：“今儿怎么自己回来了？”
竹溪笑道：“想回家了呗！”
熏芳笑道：“你个猴儿现在嘴里是一句实话都没有了！我越发后悔了！你人没变坏却变精了，跟老子妈也不说一句实话，赶两年你就真认她当妈吧！我也教不了你了！”
竹溪笑道：“你这话倒怪酸的，说起来话就长了，我也好累，还有个作文要写呢！明儿不交又是一顿板子！”
熏芳说道：“什么卷子？你还挨过板子？可别给我和你爸丢人，不行就说，别去上了，好好的回来帮家里干活吧！”
竹溪甩了甩头，说道：“谁说不行了。”
扭头就去了自己屋里，一摸棉被，上面光滑丝溜，带着冰凉，又有些舒适，他一头扎上去，任脑海胡思乱想，不知什么时候，却睡着了。熏芳过来一瞧，想是他累坏了，也不叫醒他，只把被子掀起来盖在他身上，又把厨房里一个不锈钢矮矮小炉子端在他床边，看了他两记，嘴里又念叨了些什么，丢头又走开了。
却说小宝中午等得他好苦，忙忙塞了些饭，一道儿满心欢喜过来等他，却迟迟不见人影，他由不住自己胡猜海想，一说是他自个儿见东西太好收起来了打算从此再不见他，二说是他事情太多，一时候忘记了。
小孩子脸皮薄，跟自己的玩伴有时候脸皮更薄，都秉着自己平日里的作风，轻易不怒不骗不打不骂，但是一有些说不上来的事的时候，这种友情就显得特别要命了，人心隔肚皮，猜不透人家想什么怎么去和别人说呢？一句说的不好听了伤人伤己，一句说得不到位了人家或理或不理或不当回事，自己没有体面又伤了脸子丢了臊。
因此他在那霞影林里坐立不安，来回踱了不知多久，只看日头由高高一晒到渐渐西落都不见竹溪的身影，他已是毛躁地不行了，起身就要去他家质问他！
脚步随着心儿变得极快和不安，几步过去已出了林子，到了庙前，他展眼一看，远远有个人影往这里走来，手里捧着一个红梅白瓷瓶，里面枝三桠五冒着一撮银柳，染得五颜六色，再看那人，竟是那个小尼姑，脚下踏着布绳鞋，穿着黄道灰布俗衣，仍是留着长发，未见变短反更长了似的，仍是那个木簪，仍是那个发髻，悠悠地朝他晃了过来。
他不愿意动弹一步，只希望她看到自己的傻态心头或许一乐反而和自己搭话，因此更做出傻呆了的姿态，瞧着。
慧音早已看见了他一眼，只因他是那南墙后头整日吵闹的‘野孩子’之一，所以她不待见他，心里也不爱和他说话，装瞧不见，一步一步旁若无人地走着。
及至了小宝跟前，仍是没有什么动嘴的欲望。
小宝等不及了，忙说道：“你站站。”
慧音一听心里不大乐意，仍又走，小宝忙在后头喊着：“我给你道个歉行吗？我也不干坏事的，为什么不搭理我？”
慧音这才有了说话的欲望，回头说道：“我们主持不许我们和男的乱说话，你见过哪个里面的人随意和你聊天了？”
小宝说道：“我也不说多，就道个歉罢了！”
慧音笑了一记，又要走，小宝心里简直如同一根铁枪穿过，忙又喊了一嗓子：“我，我想和你做个朋友！”
慧音这时一听，心头一软，立马就想这个人的好处，觉得他倒也不像做反捣乱的，人也生的正派模样，眉眼也不腌臜，心下就软了六分，认了他半个好人，回头笑道：“你找我这么个不出门的小尼姑做什么朋友？难道你想学经念佛吗？”
小宝见她笑了，心里好似满镇子的北风都不见了，遍地都开满了春柳春花，喜得他上前两步，笑道：“你说对了一半，我在家也常见我妈念佛敲木鱼的，所以一看见了你，心里觉得好像个许久不见的老朋友，总想和你说说话，谁知道你一直都不理我，怪叫我苦恼的。”
慧音笑道：“你们整天聚众在那南墙后边说话打闹，吵得我们不得安生，去赶你们吧，你们就躲起来，骂也不出来，人一走，你们又在那闹腾起来，烦都烦死了，还说什么理你不理你？”
小宝听得她说起来话娓娓动听，好似一只会唱歌的黄鹂、青莺，心里就把她的一颦一笑记住了，又笑道：“这可就不是我的错了，我从来都是找一两个好的朋友，过来聊聊天，玩玩小玩意，打打牌，从不喧天扰人的，你说的大概是另一伙人。”
慧音不信，斜眼看着他，说道：“你少胡诌，看见你几回了，还当我不知道呢！”
小宝看她那个表情，心里急得痒痒，又说道：“真的，你要不信，回头……”
慧音说道：“怎样？”
小宝转了转眼珠，说道：“反正我说得是真的，你要相信我！”
慧音有些腻了，笑着说道：“好好，你去吧，我信你。”
说完转身就走，小宝心里舍不得，还想再说两句，又喊她停住，说道：“你手里抱的是什么？庙里也要花吗？你要是需要什么样儿的告诉我，回头我给你，都好看的。”
慧音看了眼那瓶银柳，笑道：“哪里是这样的？是李奶奶叫我去她闺女家，就是北头过了大桥的那家花店，说让我抱瓶银柳回来，再过半个月春节，之后庙里有人来上香，好摆给人看的。”
小宝急着说道：“那怎么就要一瓶？你要是嫌来回抱麻烦，我帮你啊！”
慧音笑道：“那你不早来，这是最后一瓶了，走得我脚都软了。”
说罢摆了摆手，款款笑了一记，转身进门去了。
小宝满心欢喜，好似天降神奇的感觉，所有的一切都显得妙不可言，他觉得自己仿佛得到了世界上最美好的东西，朝天空大大咧嘴笑了一记，又伸拳摆腿地造了一个奇怪的动作，又说又笑地往家走去，却全然忘了竹溪一事，这番姿态着实也令人不禁咂嘴一笑。
