在第二日的朝会上，小白向自己的臣下们宣布：自己要斋戒沐浴三日，以待贤人管夷吾。以后三天，就不办公了，有事你们先自行决定吧。
鲍叔牙听到这个消息，点头微笑，心想：主君虽然平日里备懒了些，但一旦决定下来，下定了决心，办事倒是从不脱泥带水，干脆利落，而且舍得下本钱。而其他大夫听到这件事，心里就感到困惑了：
前些天，主君您在送隰朋使鲁的时候不是还咬牙切齿，直欲杀管夷吾而后快吗？怎么现在不但不去杀他了，而且还要斋戒沐浴之后去迎接他？他管夷吾不过一介罪囚，即便您打算任用他，可有必要用如此正式的礼仪去对待吗？
众人都清楚，这一定是有人在小白面前进言了，而且成功地说服了小白。鲍叔牙和管仲之间的交情很深厚，这件事有很多人都知道。此刻，大家忍不住都看向鲍叔牙，心中各有猜测，都在羡慕小白对鲍叔牙的信任。
不过，即便大家都明白鲍叔牙在小白心目中的份量，可总有愣头青要出来试一试他的份量。比如，公孙雍就是这么号人。他也是出身公族，论起身份来，和小白的关系还很亲近。不过毕竟是年轻了些，虽然在平日里好勇斗狠意，但论及政治上的成熟度，他还要差了许多。
此刻，一帮政坛老狐狸们虽然心中有意见，但也不会在这件事上跳出来反驳。因为要杀要放其实都是小白自己的事，与众人无关。跳出来反对有用吗？平白惹国君和鲍叔牙反感嘛！所以此刻他们都安坐于堂上，等着看有没有沉不住气冒出来的。
果然，年轻气盛的公孙雍出头了，既然有人出头了，那我们也就先看看。公孙雍自干时之战后，自以为被鲍叔牙等人抢了首功，就感到十分不满。自以为自己功劳很大，与国君小白的关系也很亲近，论地位却只是个大夫，常因自己的“怀才不遇”而不忿。
前几天，小白筑台招士，以百匹彩绢招揽贤才，贤才倒是没看见，结果招来了个只会九九算术的东野老叟，居然直接被拜为下大夫，和他公孙雍一个级别的待遇。
公孙雍当时就不乐意了，他立刻找到小白，委曲地问道：
“君上，名位财帛岂可轻意授予别人呢？我身为公族，又替您征战，立下微功，这才被授予下大夫之职。这个东野叟不过乡间一野人，两代君主几十年间都没任用他，纵使他稍有才学，对国家有什么贡献吗？值得下这么大的血本吗？”
小白听完了公孙雍的话，说道：
“雍呀！我今天给你讲个故事：
说原先北燕的一个国君喜爱良马，他想用一千金（铜）去购买马匹，结果好几年没买到真正的千里马。有一个人自告奋勇，出去替国君买马了，结果马没买着，买回一堆马的骨头。国君大怒，说我要的是千里马，你给我买回一堆马骨头来干什么，要治他的罪，结果那个人就告诉国君，说：
“君上，这不是普通的马骨呀，这可是千里马的马骨。您要购买千里马的事现在人们还心存疑虑，纵有千里马，大家也不愿来卖给您。但只要把您愿意用千金来买千里马骨头这事传出去，君上您还担心没人向您卖马吗？”结果不到一年，就买到了三四匹真正的千里马。这就是千金买马骨的道理呀！何况东野叟本身就是匹良马，我赐给他华丽的车马，却让他为我拉车效力，这难道不好吗？
国家想要得到治理，就一定需要广泛吸纳人才，是不是？太公治齐，不拘一格地选拨人才，所以齐国才有日后的强盛。今日齐国若想发达，就不能吝惜一点名位呀！”
在小白说出千金买马骨的道理后，公孙雍对小白重赏这个人倒也没什么意见了。“欲先取之，必先予之”这个道理他也明白。知道要想让后来的人往坑里跳，就势必要给先前的人一点甜头。
可是，礼贤下士也不用做到这种程度吧？这个管仲不就是公子纠身边的一个家臣吗？他何德何能让小白斋戒沐浴之后去迎接啊？就因为他是鲍叔牙的朋友？因此他毫不客气地起身开口了：
“君上，想那管夷吾不过一介罪囚，昔日在您回国的时候，他还暗算您。君上不去追究这一箭之仇，愿意饶他一命就算他命好。即便这个人有点才能，您打算任用他，您派个人去迎接就可以了，何必要亲自前往？这也太给他面子啦！”
小白听了，呵呵一笑，心中暗想：
阿雍啊，你在政治上还是太嫩了，不会在众人面前作秀啊。正是因为管仲曾和我有仇，我才更要做足全套礼节，不能让人挑出纰露来，如此我才能显示出作为主君的大度呀！
何况管仲可不是普通的人才，是真正的大贤啊！你要知道，后世刘备去请孔明，三顾茅庐卧龙才肯出山辅佐。现在人家都送上门来了，我还嫌麻烦，那还是个智商正常的人干的事吗？
虽然小白和鲍叔牙都很明白管仲有才能，可这才能也得有地方发挥才能看出来，现在用嘴说不好说服众人，但不是还有太公望嘛！因此，小白严词厉色，说道：
“你知道什么！管夷吾是普通人才可比吗？管仲用暗箭伤我时，能引动太公亲自示警，还告诉我说，用此人为相，则齐国必兴；如不用，必杀之，勿使他国得之，妨于齐。
现在管夷吾至齐，实乃祖宗保佑，是天助我齐国，我用郑重的礼节去迎接有什么错吗？”
听到小白又把太公望给搬出来了，公子雍和在场的众人就是有十个胆子也不敢去反驳，只有灰溜溜退下。
三日之后，在临淄城门之外，小白身穿朱红色的朝服，头戴冠冕，腰悬玉佩，挟长剑，和众位卿大夫一起，专门前来迎接隰朋和管仲一行人。隰朋见到小白等人很是惊讶，虽然明白管仲很有份量，可没想到一个管仲而已，竟值得小白率领诸位卿大夫亲自出城郊迎，这礼仪可太隆重了。
当管仲一下车，看到小白所摆出的这个场面，心中也实在是吃了一惊，见到小白正在迎候，就连忙上前，俯身下拜，说道：
“罪人管夷吾，见过君上。”
小白连忙去扶管仲起身，说道：“夷吾快快请起”。
管仲坚持不起，说道：
“君上，夷吾曾于穆陵行暗箭犯君之事，深知自身罪大恶极，唯愿以死谢罪，还望君上成全。”
小白心说，管仲你也是个作秀的高手呀！你要死就早死了，还到现在？即然到了这儿，明显是不愿死呗！还要在这逼我当众表态，小白心中虽腹诽，口中却说：
“嗳，两军交战，各为其主。手段激烈一些又有什么罪过呢？
管夷吾啊，寡人与你神交已久啊！今日得见，实乃寡人之幸，齐国之幸！来来来，众位大夫，且随寡人见一见管夷吾。”
一边说，一边拉着管仲的手，一幅亲热的不得了的样子，要把管仲给众位大夫们认识一下。其实不用小白引荐，管仲和鲍叔牙是至交，在公子纠手下时也与临淄的众人打过交道。不过此时也不是深谈的时候，就是打个招呼，寒暄两声。
待众人见礼已毕，小白亲自邀请管仲上自己那马车上去，与自己同乘。载着小白和管仲的马车从临淄街上穿市而过，将整个临淄都轰动了。人们争相前往观看，打听那个与国君同乘的人是谁，有什么资格与国君同乘。街头巷尾，坊间酒肆，接下来的几天，临淄的人们都在议论这件事。
当晚，小白备下宴会，用高规格的礼节招待管仲，君臣尽欢。
