男老师则普遍觉得，曹处士不像个名字，倒像个带姓氏的官衔，可处士是个什么官衔呢？疑问一出，大家的目光一齐聚焦于古阳中学最有学问的教语文的邱老师，意欲向他讨教。凡是遇到古典文学、古代汉语方面的问题，大家不约而同地就想到了邱老师。因为弄不清历史和语文的区别，有时候，历史问题也请邱老师出面解答。这便使教历史的王老师颇为不悦，他感觉别人会以为他历史方面学艺不精，被邱老师抢了风头。有时候，他只得以“文史不分家”为自己破窘、解嘲，找台阶下；脸色相当尴尬，表情极其滑稽。
邱老师保养有方，身材匀称、皮肤白皙，四十好几的年龄，看上去顶多三十岁出头，有“古阳潘安”之誉。因为总是笑眯眯的，又被人称作“笑面虎”。邱老师说：“处士不是官衔名，《荀子》曰‘古之所谓处士者，德盛者也’。这说明，曹老师出生于书香门第，他父亲一定是个饱学之士，取的名字也大有学问，起码寄托了他对儿子的殷切期望。”
话音刚落，马上有人反对，反对的声音是从角落里传出来的，反对者是教历史的王老师。王老师五短身材，薄嘴唇，戴副圆框黑边眼镜，经常穿一件圆领头、布纽扣、深灰色的对襟衫，看上去文质彬彬、严肃深沉。他说话的时候喜欢小幅度地摇头晃脑，而且，随着脑袋的晃动，右手跟着作弧线运动，样子有点滑稽，颇像古代私塾里的教书先生。因此，他也被戏称作“冬烘先生”。他每年教毕业班，学生的历史成绩卓著，其声名闻于遐迩，被称为“历史王”。王老师说：“据我的考证，曹老师少小时从父姓曹，后从母姓陶。根据坊间流传的说法，陶处士这个名字是个谐音，其真实意思是‘逃出市——逃出市区’。”
他补充说，曹处士原先是行署专员的秘书，是犯了事从上面被贬到我们学校来的，属于流放或贬谪性质，知道吗？就是唐代韩愈被贬潮州、宋代苏东坡被贬黄州那种。对他自己来说，他这个出逃有点像春秋时代的陶朱公范蠡，带点归隐的意思。
但这个观点旋即遭到政治老师、号称“政治张”的反对。“政治张”额头发亮、身材魁梧，总是穿着烟灰色、紧袖口的夹克，说话嗓门大，声音洪亮，生性喜欢抬杠，被叫作“张大炮”。他反驳道，照你这么说，曹老师的名字是他到我们学校前改的啰。据我所知，人家那名字可是从小叫到大，源远流长，历史悠久啦。
更有人说，曹老师是英国留学回来的，回国后担任行署专员的贴身耳语翻译，就是首长出访或会见外宾时，跟随首长的，外语好生了得。他说：“这么说吧，他要是在隔壁说英语，你没见到人，根本不会想到说英语的是个中国人。”至于“投奔”古阳中学，是因为跟女同事同床共枕，被女同事的老公捉奸在床，从而被贬黜的。
久有“化学鱼”之名、教化学的余老师附和这个观点，她说（她一开口，同事们立即噤声，支棱起耳朵听她的独家新闻，因为她丈夫在政府部门工作，总是有别样的渠道探听到独家信息，是古阳中学的克格勃）：“我也听说了，曹老师跟女同事只羡鸳鸯不羡仙，‘芙蓉帐暖度春宵’，可是他不该在‘春宵苦短日高起’的时候，还不去上班。领导派人来他宿舍找他，在他床前看见两双鞋，其中一双是女人的绣花鞋呢。捉贼捉赃，捉奸捉双，这就逮个正着、就地正法了。是真才子始风流啊。”为了显示自己的才学，“化学鱼”掉了个书袋。
说得活灵活现，仿佛她在现场似的。顺便声明一下，“化学鱼”是文学爱好者，喜欢舞文弄墨，钟情于散文和诗歌，曾经拜“语文冯”（高二语文分两部分，邱老师教语文知识，冯老师教作文）为师。只是其作品至今没有见刊过，这令她极其沮丧。
有“美国之音”之称的初中数学孙老师插进来说：“什么呀，我听说他是被我公安机关俘获的特务，押送到我们这儿劳动改造的。”说得大家一愣一愣的，将信将疑，一脸困惑，眉毛鼻子挤成一团，拧成一个个大大的问号。
……
总之，关于曹老师的“身世”，各位老师在听说他要来之前就各展其能，多方探听。因此，众说纷纭，莫衷一是。但众人只管讨论，哪怕是曹老师来了半年后，也没一个去当面请教或质证曹老师。也就是说，研究者尽管带着浓郁的好奇心，强烈的分析意识，但都是闭门造车、主观臆断而已。因此，曹老师的身世至今仍然是个谜。
正在大家议论纷纷的时候，曹老师在教研处长和校长的陪同下，步入欢迎会场。顿时，整个会场鸦雀无声，个个正襟危坐，君子淑女俨然。
