来源：《安徽文学》2016年第10期
栏目：中篇小说
枪声是在后半夜响起来的。
乡村的夜晚，像蒙上了一块巨大的幕布，寂静得让人窒息，骤然响起的枪声则像一枚锋利的刀子，把厚实严密的幕布划开了一个大口子，使这个叫作万家畈的镇子像沸水一样翻腾开来。
徐生芳不是被枪声惊醒的。一连好几天了，他的睡眠都不好。不仅是睡眠不好，他的心神也不安定，白天、夜里都恍恍惚惚的。有时打开了一本书，看了几行，很长时间里，眼睛还在那几行，思想却不知道跑到哪去了，仿佛在对某个声音、某个事件隐隐担心，又暗暗期待。
这是民国十八年，按照现在的公元纪年，就是1929年。冬天了，冷空气从遥远的北方吹来，使这里的天气一天比一天冷，人在屋外冻得手都伸不出来。与这天气相反，这偏僻的大别山区却越来越热闹了，四乡八里的，到处闹起了暴动。
首先是立夏节那天晚上，共产党领导的民团和农民起义，在商南的丁家埠、李家集、南溪、吴家店、包畈、斑竹园等十几个地方暴发。再之后，霍山的诸佛庵、六安的武陟山、独山、麻埠、金家寨、七邻湾、古碑冲、西镇等地发生农民暴动，像席卷的潮水一样，一浪高过一浪。农民协会组织部分农民，攻打当地的武装，逮捕恶霸地主；紧接着成立农民委员会，建立农民赤卫军，组建了中国工农红军；打土豪，分田地，把财物分给贫苦的农民。田是农民的命根子，分到了田地就等于他们的命有了最大的保障。得到了巨大好处的人们，当然兴高采烈地跟着一起革命了。
终于轮到这个小镇了。生芳在心里叹出一口气，仿佛悬在心上的东西在最后时刻放了下来。万家畈地方不是很大，因为地处大别山区，交通十分不便，田少山多，富裕的人家不多。镇上有几家财主，家业都没上规模，好一点的家里雇了十几个长工、帮工，也有把田地出租给佃农做的。这里最大的财主应该算是万瑞福家，他家有几百亩田地，开了一个作坊，雇上二十多个长工，有十来个家丁。他家大部分的田地是佃客做的。万家与徐家关系很好，他们家自己用布都会拿到生芳家来织染。万家少爷继鸿与生芳在武汉上的是同一个学校，两个人是同乡同学，当然交往甚多，友情也多人几分。万继鸿在学校是个很激进的人，学生们组织的所有活动，他基本上都参加，与校方谈改革，到政府去抗议，与军阀对话，等等，每次他都冲在最前面，谈判时也头脑清晰，说得头头是道的。让人感到难以理解的是，万继鸿从学校出来后，竟然去了县政府做事情，而且很受县长赏识，为县座的左膀右臂，一时间成了大红大紫人物。生芳回乡后，两个人见过面，谈了很多话题，说到了现在的时局不安定，说到了家乡穷困和人们的不觉悟，说到了社会的不公平不公正。继鸿还很愤愤地表达对他所服务的政府不满，踌躇满志地说，他要协助县长，决心把这个县治理好，让人人都能安居乐业、发挥才干。
这枪声似乎在与万继鸿作对，阻挠了他宏伟理想的实现。生芳暗自为这个同学惋惜。乡下的夜，只要有一点点响动，都会像惊雷一样震动整条大街，更不要说这样震耳欲聋的枪响了。生芳不用猜测就可以断定，这是农民暴动打响了。他立即爬了起来，也不点亮灯，而是摸索着，轻轻打开自己的门。他看院门关得好好的，各个房间都黑着：结彩应该没有偷偷溜出去。生芳也感到纳闷，革命都革到家门口了，她这个小革命分子，怎么能安安稳稳地待在家里呢？
结彩是生芳的未婚妻，是生芳舅舅的女儿。还在舅妈怀着她的时候，舅舅和父亲就商量，如果是女孩，就将她许配给生芳。这里是山区，舅舅家做山货生意，家境本来十分殷实。结彩刚刚出世十几天，舅舅随船运送货物，在江上遇到了暴风雨，船毁人亡。舅妈接到噩耗，一蹶不振，郁郁寡欢，几个月之后也追着舅舅去了。舅妈临走前，把年幼的结彩托付给生芳母亲，说反正她是你徐家的人，早一点过去更亲一点，也是天意。结彩早早来到生芳家里，名义上她是徐家的童养媳。结彩母亲临走时还说了一句：“这孩子是你家的媳妇，也是你的亲侄女。”生芳父母当然听出了话外音，这当妈的还是放心不下，当即就表了态：“她就是我的亲生女儿。”生芳的父母本来就比较忠厚，思想也比较开明。尤其是生芳的母亲，她是结彩的姑妈，把对弟弟的感情都转嫁到她身上，又怜惜又疼爱，不仅视为己出，甚至比对生芳的两个姐姐还要宠爱。生芳的姐姐能做事时，就跟着大人一起或下地干活，或到织染间帮忙，用乡里人的话说，是斗大的字识不到一箩筐，个个都是乡下粗俗丫头的样子；结彩到了可以识字读书之时，生芳妈妈竟然把她送到私塾先生那里，让她跟着一帮愣头小子一起学“之乎者也”，再加上整洁的衣服，自信的谈吐，怎么看都是一个新派的女生。“到底都是姓一个方字！”私下里，姐姐们也是愤愤的，但惧于母亲的威严，只是隐藏在心里，从来不敢表露到脸上。生芳上的是洋学堂，后来又去了武汉，接受正规的西式教育。家里就他一个男孩，家业还是要他来管的，从学校一毕业，他就回到镇上，帮助父母照管织坊和田地，早早地承担起顶梁柱的责任。
没有容生芳多想，西南方向的枪声越来越密集，再然后是人的嘶喊和哭闹声夹杂其中。生芳悄悄走到院子的大门口，听到吵闹声越来越大。突然，他看到不远处有一道火光冲向天空，把院子照得亮如白昼。紧接着，徐家东边、北边都有枪声响起，都有“冲啊”“杀啊”的叫喊声。
光亮落下，院墙把暗色的天空圈得小小的，深深的，他一目了然，又感到其深不可测。院子里的几棵桂树，挺立着两米多高的身子，蓬松着树冠，枝杈若即若离，对前后做出微微的遮挡，使他的视线更加狭窄。他站了一会，又走了几步，感觉到寒气渐渐逼上了身，就回到自己屋子里。他点亮灯，在记事本上写下日期，记上天气，写出三个字：枪响了。
