待业的那段时间里，我多半住在奶奶家。燕从学校回家后，有时也会跑到奶奶家来跟我讲讲学校的事情，学的什么，图书馆怎么样，同学怎么样，实习可能在哪里，毕业了可能做什么。奶奶越来越不喜欢她了。“燕，回去吧，回去帮你妈干点活，你妈可怜呐，一年到头不得闲。”“燕，怎么又来了？好不容易回趟家，帮帮你妈不好吗？人要讲点孝心。”
燕却说：“大奶奶你知道吗？我妈她不让我做那些事了，她不想我晒得黑黑的回学校去。”燕接着告诉我，她在学校参加了一个交谊舞培训班，她现在会跳华尔兹，会跳伦巴，恰恰，还会跳探弋。“探弋你知道吗？是交谊舞中最难的，没有几个人真正会跳。”燕说着做了几个探弋里的动作。燕的动作很大，挥臂扭胯的，我退到墙边，有点意外地看着她，真没想到，这个小不点，连小学的演出都没人要的家伙，居然也会跳舞了，而且是我从未跳过的一种舞。燕还告诉我，跳这种舞，得穿很紧身很紧的上衣，很短很短的裙子，要把脑袋收拾得光光溜溜的，要把整张脸都露出来。我一边听，一边本能地捂住脸颊边的头发，我的妹妹头像一顶大帽子，不分四季严严实实地罩住我的额头和面颊。我想，我这辈子都别想跳探弋了。“说到底，跳舞就是要自信，自信地坦露自己的一切，从头到脚。”燕边跳边说。我往墙边贴得更紧。
燕是被奶奶硬给赶走的。燕一走，奶奶就骂她。“轻狂的丫头！这算什么跳舞，总共才三尺长，也想跳舞！还描眉画眼的，再怎么画也是个小矮子。”
燕已经走出了好远，我还紧紧地贴在墙上，眼巴巴地看着燕刚才跳舞的地方，什么话也说不出来。我有一个感觉，同学们都走了，所有的人都走了，很自信地走了，只要我留在这里，留在这个不分青红皂白替我辩护的老太婆身边。
就在这天，父亲给我带来了一个消息，工作有眉目了，我有两个选择，一个是幼儿园，一个是粮店。父亲说：“你自己先选一个，我们再来帮你参考。”
我当然喜欢幼儿园啦，可我想起母亲说过的话，“你一定得学会面对现实”。我的现实就是用我的头发严严实实地盖住我的脸，我永远不可能像燕所说的那样，把脑袋收拾得光光溜溜，自信地露出脸，露出一切。据我所知，幼儿园的老师免不了要教学生跳舞，所以我不假思索地说：“我去粮店。”
我假装头疼，没吃晚饭就躺到床上去想心事。没人知道做完这个决定我心里有多么难受，打个比方，这就好比吃饭，谁都知道白米饭好吃，可我却不得不把白米饭推到一边，端起一碗颜色发污的红薯糊糊来。可这两个选择中，我看似有选择，实际上我别无选择。躺了一会，我又一次看见了那个酷似母亲的女人，她还是当年的模样，既不年轻，也不衰老，她还是笑笑的，身上有一种绝非化妆品的香味。
“兰啊，不要后悔你的选择，每条路都是弯曲的，每条路的长度都差不多，它们最后都通向一个地方，所以这条路和那条路没什么区别。”
“有区别的，幼儿园可以跳舞，粮店能跳舞吗？”
“可是，粮店有很多很多米啊，米是多么好的东西呀，幼儿园有吗？”
她的话总是很有道理，让人无从反驳，眼看她又要消失，我突然大声问：“你是谁？为什么你跟我母亲这么像？”
“我是妈妈。”她说完就不见了踪影。
我坐起来，外面漆黑一片，母亲在隔壁说着胡话，她一睡着就喜欢说胡话。我突然有了个想法，会不会是母亲也在做梦呢？会不会是我和她在梦中相会，彼此都说了些梦话呢？
第二天，我问母亲：“你昨晚做梦了吗？”
“我从不做梦，也许我做过梦，但醒了又忘了，谁管那些东西！”
可能真不是母亲，那她是谁呢？妈妈？真是好笑，难道人可以有两个母亲？
奶奶听说我有了工作后，欢天喜地地作揖：“多好的工作呀，你说这世上有谁离得开米呢？”可我觉得我的工作并没那么重要，无非是收下人家的粮本，在上面写下当月买粮的日期和数量，收钱。量米的工作由另一个同事负责。
父亲问了问上班的情况，对母亲说，老杨这人还是不错的，没有让她去量米。他们似乎认为量米比记账和收钱档次要低一些，但我却很羡慕量米的工作，我很害怕收钱，我从没接触过那么多钱，每当我看到买米的人捏着钱包在我面前排着长龙，我的手就不由自主地打起了哆嗦。我觉得量米真好，把粮袋子往磅称上一放，再把称砣左扒扒右扒扒，要么往里添一点，要么往外舀一点，又神气又简单。这样过了两个星期，我就鼓起勇气去找了父亲说过的那个老杨，也就是红旗粮店的主任，我让他允许我去量米。老杨惊讶地看着我；“你喜欢量米？”“是的，我喜欢量米。”我不觉得我的回答有什么错误。
事实证明我的选择是对的，也许母亲当年让我洗袜子生炉子扫院子锻炼了我，仅仅适应了一天，我量起米来就又准又快。而且我是真的喜欢量米，量米可以走来走去，可以跟其他量米的人说说话，比坐在那里一动不动一声不吭地收钱记帐好多了。
父亲后来才知道我换了岗位。他有点纳闷。“你这么喜欢体力活？”
母亲很不高兴。她气鼓鼓地走来走去，让父亲一定去找找老杨，一定得把我的岗位换回来。“哪能听她的？她懂什么？她什么都不懂，被人卖了还要帮人家数钱。”
“算了，过段时间再说，现在就去换，倒把她跟同事的关系搞僵了，这点也很重要。”
“那就让老杨给她换一家粮店。”
当然没有换。父亲不如母亲把这事看得那么严重，他只是觉得，也不能总是量米，量米毕竟不是个专门技术，谁都能干，说句不好听的，傻瓜都能干，收钱就不一样了，怎么着它也属于财务工作。
我不这样看，我觉得量米也是有学问的，量得久了，我的手差不多跟秤一样准确，顾客少的时候，我们就量着玩，一瓢舀上来，不用过秤，我就能凭感觉报出份量，跟称出来的相差仅仅在三两以内。
有一天，店里来了个人，让我大吃一惊，居然是燕。她中专毕业了，人家分配她到粮食局，粮食局又把她分配到了红旗粮店。当她走进粮店大门，一眼看到我时，手中的行李啪地掉了下去。“你也在这里工作？”她的表情非常惊讶，好像她压根儿就没想到我会出现在那里似的。
不管怎样，我还是很高兴，一起在奶奶那个村里长大，一起上小学，现在又能在一个地方上班，真是让人喜出望外。我赶紧过去替她接行李，她躲开了。“你别动，这里面都是我的书。”果然，她的行李看上去不多，但沉得很，一只手根本提不起来。我觉得燕真了不起，有这么多书，而我，自从高考以后，我就再也没有看过书了。
一会儿，燕就从楼上的主任办公室里下来了。她脸上挂着笑，这使我想起来，她刚进来时脸上一直都是没有笑的。“你要不要来试一下。”我把量米的瓢递给她。
“我又不用量米，我在财务室工作，我是一名会计。”她根本没有伸手接瓢的意思，上上下下看了我一眼，就出去了，主任非常体谅她，给她三天假，让她安顿好自己的生活，再来上班。
虽说我跟燕在一个单位上班，可我们并不常见面，财务室在二楼，除非是下雨，二楼的人都会从外面上楼，到了快下班时，往财务室送流水单的是那个收钱记账的同事，而不是我这个量米的，而且粮店规定职工不准串岗，更不准我们楼下的往楼上串。开始我以为燕会抽时间下来跟我聊聊的，因为她是有理由下来的，她可以下来收流水单，这样一来，楼下的人就不必往上送流水了。但一个多月过去后，燕一次都没下来过。有一天，送流水单的同事下来说：“那个什么燕，还嫌我的流水单送迟了，楼下这么忙，她坐在那里看报纸，为什么不自己下来收呢？”
后来，我终于逮了个机会把同事的话告诉了燕，燕哼了一声。“她想得美，我是替她收流水单的人吗？谁让她自己笨手笨脚的。”这话有点让人不知说什么才好，我有点尴尬，就跟她说起了别的事情，她看上去心不在焉，好像急着离开。“星期天有什么安排吗？要不我们一起骑车郊游去吧？”我想，不管怎么说，我们是亲戚，是老同学，还曾经是好朋友。
“不了，我已经跟我同学约好了，我们有舞会，还有野餐。”燕说完转身就走，她似乎高了些，仔细一看，她穿了一双高得要命的高跟皮鞋，看上去像在踩高跷。
我不得不承认自己的感觉，燕并不喜欢看见我，也不喜欢跟我做同事。终于到了那种地步，即使不下雨，燕也不再走外面的楼梯，她拿着早点，一边吃一边往楼上走，我一直迎着她的目光，可她自始至终都没朝我看一眼，就那样一径上楼去了。
有一天，粮店开会学习，我因为要送走最后一名顾客，燕可能是因为其他什么事情，我们成了两个最后到场的人，不得不坐在一条板凳上。坐下来后我才知道，原来今天有一个内容是集体投票决定燕转正的事情。很长一段时间里，我们都没吭声。还好，燕转正一事全票通过了，关于转正的正式申请将于明天送到局里，一般来讲，局里批准是没有问题的，不过是个程序问题。我悄悄说：“恭喜你，你要涨工资了。”燕隔了一会才说：“多不公平啊，我明明比你多读两年书，结果我们竟在同一个单位工作，甚至我拿的工资还比你少，就算我转正了，也才比你多五块多钱。”
“那不一样，我是工人身份，你是国家干部身份。”
“可实际上有什么不同？”
我被燕的几句话弄得很不高兴，可到底是因为什么不高兴，我一时又说不清楚，总之，我再也不想跟她谈这个问题了，幸亏从那以后，我们相遇的机会更少了。
