袁明致分配好人手，与万经纬、小希等人在县衙大门外分开，各自带人直奔目的地。
此时夜色微明，家家户户的灯火，渐次点起，整个县城，处于一片朦胧的氛围之下。
今晚的天气尚好，不冷不热，微风拂面，使人油然生出几丝惬意。袁明致和霖哥儿一行，很快便到达倚香院的附近。
袁明致在马上挥手，示意衙役们暂时停下，而后，叫过衙役头孟才，吩咐道：“孟才，你带一对人，绕到倚香院的后门，给本官牢牢守住那里，连一只苍蝇，都不许飞出。”
停顿下，又道：“若是遇到反抗者，一律拿下，决不手软。”
接着，又伏在孟才耳畔，低声耳语了一阵，孟才答应后，领着一对全副武装的人马，避开大路，穿过小巷，向着倚香院的后门，很快包抄了过去。
袁明致掐算着时间，感觉孟才他们应该已经到位，这才引着剩下的人马，气势汹汹地奔向倚香院的正门。
此时，倚香院的大门外，照旧是红灯高悬，门扉半敞，几辆候人的马车，静静地停靠着。百无聊赖的车夫们，一见突然而至的大批衙役，当即就被眼前的阵仗吓住。
未等他们反应过来，已经被手持短刀的衙役们，团团围住，大声呵斥道：“所有人，赶上你们的马车，立刻离开这里，不得有误。”
车夫们一听，手忙脚乱地开始吆喝自己的牲口，从衙役们闪开的出口处，急急忙忙地将马车赶走，远远地离开。
袁明致见门前再无闲杂人等，这才翻身下马，在霖哥儿和几名衙役的簇拥之下，登上台阶，推门而入。
“诶呦，这不是县令大人吗，今晚怎么有空，亲自登门，快里面请。”一位身着玫红色锦缎长裙，打扮妖娆的中年女子，笑盈盈地迎上前，伸手挽住袁明致的手臂。
袁明致没有避开女子的亲热举动，而是随着她的身形，向里面走了几步，方站住脚步，道：“兰姐，咱们借一步说话。”
兰姐娇嗔地抛了个媚眼，道：“好啊，大人这边请。”
两人再次移动了脚步，离开众人一段距离，站定后，袁明致盯着兰姐的脸，说道：“兰姐，知道本官今晚为何而来吗？”
兰姐故作姿态地说道：“大人，男人来这种地方，还能做什么？无非就是放松一下身心，享受姑娘们柔软而馨香的身体，带来的无限快感……”
“闭嘴。”袁明致低喝一声，接着道：“兰姐，你是一个明白人，知道本官来此的目的，你若是愿意装糊涂，随便你装。不过，等下回到县衙后，本官倒要见识下你的真面目，你可不要令本官失望哦。”
兰姐的脸色微变，仍然强做笑脸，道：“袁大人言重，民妇不过是一个柔弱的女子，规规矩矩地开门做生意，赋税银两都是按时缴纳，并无拖欠，不知还有何事，让大人不满意。”
袁明致的眸光陡然变得严峻，声音低沉道：“兰姐，本官郑重通知你，从今晚开始，你的倚香院被官府正式查封，从此将不复存在。”
“大人，你无权这么做，民妇正当经营，并没有触犯律法……”没等兰姐狡辩完，袁明致的手里，不知何时，多了一条绳索，动作干净利索地困住了兰姐的双臂。
紧盯着她的眼睛说道：“本官给你机会说话，但不是现在，县衙的大堂、牢房，都已经为你准备好，到时候，定然叫你说个够。”
说完，不管兰姐如何不服和挣扎，袁明致扯着她，来到众人面前，向霖哥儿道：“杨师爷，将她的嘴巴塞上，免得她太吵得慌。”
霖哥儿迟疑着，终是没有勇气伸出手，袁明致也不强求，直接把兰姐丢向众衙役。衙役们可没那么多顾虑，拽过兰姐，掏出事先准备好的破布，强行塞到兰姐的嘴里，又用更粗的锁链，套住颈部，连同反剪的双臂，锁了个结实。
兰姐束手就擒，华美的玫红色长裙，被粗糙的绳索，拉扯得七扭八歪，描画着精致妆容的脸孔，也因嘴巴塞住，变得扭曲而狰狞。一种不祥的恐惧，瞬间席卷了整个倚香院，探头探脑的姑娘们，全都悄无声息地回到了房内。
这时候的倚香院里，忽然安静了下来，刚才还是琴音婉转，燕语莺声，而转眼之间，不过片刻功夫，所有的声音都消失了。就仿佛从未曾出现过一般，这陡然来临的寂静，令人无端生出心虚，甚至有些骇人。
袁明致眸光转动，站到一楼大厅的正中，环顾了一下四周，将手一挥，示意衙役们，可以开始行动。
顷刻之间，几十名身佩短刀，身穿黑红色衙役服的衙役们，自动分成三组。一组飞身奔上二楼，一组直奔后院，剩下的一组，则是跟在袁明致身边，守护在一楼大厅。
衙役们按照事先的命令，挨个房间仔细搜索，将房间里所有的姑娘、客人，以及护卫、丫头等，但凡喘气的人氏，无论男女老幼，一律驱赶到一楼。
随着衙役们沉重的脚步，和噼啪的踹门声，此起彼伏，原先安静无声的倚香院重新开始躁动起来。
姑娘们尖细而压抑的娇呼，客人不满的低语咒骂，伴随着拖踏杂乱的脚步之声，逐渐在向一楼汇集。
袁明致拖过一把椅子，稳稳地坐在大门前，眯着双眼，瞧着鱼贯而出的众人，却是没有看见陆齐俊颜的身影。他心中不由有些焦急，虽说解救陆齐俊颜，只是此次行动的一部分，可是，如果这次还是见不到陆齐俊颜的人，那么以后，将是更难寻找。
这时，负责搜索后院的衙役，回来禀报：“大人，后院全部搜查完毕，只有一名打扫房间的小丫头，和两名正在睡觉的护卫，再没有发现其他人。”
“都带到前厅来。”袁明致皱眉道。
衙役转身走后，不多时，三人被带了过来。看到大厅聚集着黑压压的人群，小丫头不知发生了何事，吓得佝偻着身子，缩成一团，紧靠着墙角垂手而立。
另外两名护卫，刚从睡梦中惊醒，本想叫嚷一番，却被几名衙役死死按住。待转到前厅，一眼看到绑缚着双手的兰姐，当即泄了气，蔫头耷脑地跟着衙役，站到了人群中。
大约过了一刻钟的时间，倚香院里所有的人，全部站到了大厅里，霖哥儿悄声对袁明致，道：“大人，现在所有人，都在这里了，您看……”
袁明致打量着眼前的众人，几乎清一色都是衣着鲜艳的女子，他没有起身，直接冲着人群，说道：“女人们全体退后，所有男子，站到前面来。”
人群中传出窸窣琐碎的轻响，有将近二十名男子，挪动脚步，站到了前面。
袁明致站起身，倒背着手，在这些男子的面前踱步。除了后院刚刚过来的两名年轻的壮汉外，其他的男子，无论从衣着、年龄还是外形看，应该都是今晚前来寻欢作乐的客人。
这样的发现，无疑让袁明致十分诧异，这么大的倚香院，平时看家护院的男子，怎么会只有两人，而且还是在睡觉中。就算现在还未到上客的高峰期，可是怎么说，也不能没有护卫打手看场子啊。
袁明致走到两名壮汉的近前，问道：“楼里其他的护卫呢，他们去了哪里？”
两位护卫快速地对视一眼，道：“回大人的话，草民是今日午后才来的，兰姐让草民先睡足觉，说是晚上客人多时，再叫我们出来维持秩序。至于其他的护卫，草民压根就……就没见到。”
袁明致也不多问，冲着身旁的衙役道：“先将这二人绑了，一起带回县衙。”
两名护卫没敢反抗，只是低声哀求道：“大人，请您行行好，草民真是头一天来这里上工，没有做过任何坏事啊。”
袁明致不再理睬，眼光落到其他的男子身上，那些很显然是嫖客的男人们，开始不淡定了。一个个缩着脖子，生怕下一个被绑的人，就是自己，连呼吸都变得急促。
袁明致溜达了两圈，忽然停住，指着面前的男人们，开口道：“这里没你们的事情，各自回家去吧。”
男人们愣怔了两秒，这才齐齐地给袁明致拱手施礼，而后，如临大赦般，一窝蜂地冲出门去，很快便做鸟兽散。
霖哥儿迟疑着走上前，对袁明致耳语道：“大人，放走的这些人中，不会有护卫混杂其中吗？”
袁明致摇头道：“据本官掌握的情况，这里至少应该有七八名身材壮硕的护卫，可是，刚刚那些人，只看外表，就绝对不会是做护卫的材料。不是腆胸迭肚，就是骨瘦如柴，哪里有半点震慑人的样子。”
“大人所言极是，那么接下来，该如何处理这些……女人？”霖哥儿再次问道。
袁明致一时无言，此时此刻，若是小希在这里就好了。这样她就可以通过气味，辨别出陆齐俊颜是否在此住过，住过的又是哪一个房间，进而通过这些蛛丝马迹，撬开兰姐的嘴，就容易多了。
想到这里，袁明致冲着众人大声道：“众位姑娘们听令，今晚暂时委屈你们一下，所有人等，全部呆在一楼大厅，不得随意走动，待明日一早，本官再来另行处置。”
说到此，袁明致眼光锐利地在姑娘们脸上逡巡，接着又道：“另外，实话告诉你们，倚香院从今晚起，正式被官府查封。所以，趁着今晚上的时间，都好好想想各自以后的出路，若无其他的情况，本官保证，会将你们全部放走，发还卖身的契约，让你们恢复自由之身。”
讲完这番话，大多数姑娘的脸上，仍旧是愁云惨雾，看不出一点开心的样子。霖哥儿奇怪地看着姑娘们漠然的表情，忍不住上前说道：“既然县令大人，慈善仁爱，答应给你们赎身，为何不见你们有人拜谢？难道你们愿意呆在这里一辈子，而不愿出去吗？”
霖哥儿的话，引来姑娘们嘘声一片，唉声叹气地屈身行礼，敷衍地说道：“奴家多谢大人开恩。”声音参差不起，有气无力，完全就是装装样子，不得已而为之。
袁明致不再多言，转身对众衙役吩咐道：“从现在起，你们就守在这里，不许任何人出入，半夜的时候，会有另外的衙役来替换，若是遇到特别的情况，立刻派人回县衙禀报。”
交代清楚之后，袁明致命人押上兰姐及两名护卫，准备打道回府。
刚要迈步出大门，袁明致忽然想起那名缩着身子的小丫头，又再次转了回来，在人群中搜索一圈，才在最里面的角落，看到她小小的身影。
“你，过来一下。”
一见袁明致指着自己，小丫头吓得抖作一团，牙齿打着颤，结结巴巴地道：“大……大人，您……您是叫，叫……奴婢吗？”
边说，边慢吞吞地分开众人，蹭到袁明致的面前。
袁明致故作轻松地说道：“你怕什么，难道本官会吃人不成？”
小丫头哆嗦得越发厉害，垂着眼帘，不敢去看袁明致。
“跟本官回趟县衙，本官有话问你。只要你如实回答，完事立刻把你送回来，不会难为你的，听清楚了吗？”袁明致微伏着身体，说道。
小丫头无奈地点点头，跟在袁明致身后，出了大门。
这时孟才骑着马，从后院转过来，向袁明致禀道：“回禀大人，后院未见任何动静，一个人影都没有，要不要继续看守。”
“孟才，你留下几个人，继续守在院外，其余的人手，跟本官返回县衙。”
袁明致、霖哥儿一行，很快结束了对倚香院的第一轮查抄，留下了大部分的衙役，彻夜守候在那里。
这一次的查抄，来得快，去得也快，因为袁明致的心里，惦记着万经纬和小希那边的情况，所以不能耽搁太久。只要抓住了兰姐，今晚也就没有太大的遗憾，其他的细节之处，再做打算不迟。
