黑金山虽然自然条件恶劣，但近些年来趁着西部大开发的东风，很是“羊煤土气”（扬眉吐气）了一把。羊指的是小尾寒羊，好饲养，出栏率高，出肉多。煤指煤炭，煤层厚，煤质好，储量丰富。土指稀土，国家战略物资，不用解释太多吧。最后一个，天然气，国家层面的西气东输，输的就是它。黑金山人常说的一句话是，我这沓把阀门一关，你北京呀、上海呀，都没气咧。
黑金山因此被誉为中国的“科威特”，成了开发热点。正是在这个大背景下，我们单位成立了，我们是一家能源开发公司，国企，北京有总部，省城有分部。20世纪90年代中期，省城分部的总经理到黑金山实地调研，三四天转下来，当即拍板成立“黑金山能源开发公司”，从当地电力、煤炭、油矿上挖了几个人，先搭起个架子，一方面继续从当地挖人，一方面招收大专院校毕业生，几年快速扩张下来，到本小说描述的这个时候（也就是2001年），已经有三百多人的规模了，不过还是以当地人为主，土著占了八成以上。说来也不奇怪，黑金山历史上是有名的苦寒之地，新中国成立后人口一直是负增长，以前是出去逃荒，后来是出去打工，反正一旦出去都不会想着再回来，俗语“宁在山外漂，不在山里熬；山里有多苦，黄连和水煮。”这些年虽然逐步好转，但老百姓惯性使然，其他地方的人还是不愿意来。只有像我这种农家出身，上的大学也一般，好不容易有个工作的机会，不分青红皂白就来了。虽然来了三年多了，还是有点不适应。
首先从吃上说，黑金山的菜除了烩、炖、熬以外，其他做法几乎不会，所以出来的菜，不管荤的素的，红的绿的，咸的甜的，都是一家亲，吃到嘴里一个味，油大盐重。再从喝上说，几乎不喝啤酒红酒，一喝就是当地的烧酒“黑金液”，当然有好几个档次。最贵那种，说是“三十年”，一瓶要好几百。万主任撇嘴，千万别信，酒厂建起来也没三十年。再从民风习俗上说，讲义气，爱面子，爱吹牛，不讲卫生，不守纪律，没有规则意识和契约精神。比如我领到工资的第一个月，到邮局给家里汇款，还不到十一点，营业员告诉我下班了，我和那个四十多岁的妇女据理力争，她就是坚持要下班，因为第一，她局长都走了；第二，她要回家给孩子做饭。我下午找到局长办公室投诉，里面坐个壮汉，说屁大点事晚上哥请你喝酒。我说不喝就想要个结果。壮汉眼一瞪，要啥结果！不要敬酒不吃吃罚酒。吓得我灰溜溜退出。再比如我以前上班的变电站，有个大妈都上了好几年班，对站里仅有的几个设备还叫不上名字。单位组织安全规程考试，她整个卷子上就写了自己的名字，按规定扣了一个月的奖金。这家伙把马蜂窝捅了，她拿把锁子把变电站大门一锁，让你里面的出不去外面的进不来，直折腾了好几天，到后来只能单位妥协了事。我看不过，问的结果是，这女人是征地时随地招工进来的，半文盲，你要和她较真她就寻死觅活，谁拿她也没辙。虽然已经是新世纪了，但当地人所闹的笑话，感觉他们还活在20世纪八九十年代，也就是说，黑金山的现代文明进程，与外面的世界有差不多十年的差距，跟东南沿海发达地区，就更比不成了。清朝光绪年间，有个文人叫王沛棻的，曾经到过这个地方，写过一篇文章《七笔勾》，描述这里的风土人情，很是生动形象，但语多讥诮，几近苛刻，当地人不喜欢。
公主就是这块土地上生长出来的一朵“奇葩”，跟父母在黑金山治下的一个县城长大，人见人夸，花见花开，养得四体不勤五谷不分，勉强念完高中死活不想再上学，老子没办法，给她弄了个黑金山市委党校的本科毕业证，在市卫校挂了个讲师的职务，领了好几年的工资，不过没上一天班。前两年，听说能源公司发展好，有前途，又找了关系调进来。黑金山不大，单位了解底细的人都不敢要她。万主任却是不在乎，把公主接到办公室，给了个档案员的编制，还是管理干部呢，工作轻松又体面，工资奖金加起来，比我以前在生产上拿的都多。
公主虽然娇生惯养，但没有大家闺秀的庄重也没有富贵人家的骄横，性情极好，从小和一帮野小子在街上玩大，因为常常惹事，要和人谈判交涉，所以口才也好，东东包说她“巧舌如簧，别无它长。”到单位上班以后，工作稳定下来了，开始考虑个人感情问题，一眼就瞧上了当时刚毕业回来的张生。对张生来讲，这真是喜从天降，他家在黑金山最偏僻穷苦的山坳坳里，上学以前连顿饱饭都没吃过，不想一参加工作就被县太爷的千金盯上了，在他们村方圆几十里说起来，那是“中了状元”几年之后又被“点了驸马”，烧了水桶粗的香积来的福分。公主的父母不乐意，不乐意就不乐意，公主都懒得跟他们做思想工作，直接挺着三个月的身孕去要嫁妆和新房。头一年十月结婚，第二年五月就生了个大胖小子，公主的母亲整天在麻将桌上忙乎，张生的母亲过来待了不到一个月，公主实在受不了，“农村习性太重”，被“礼送出境”，就雇了个保姆伺候着。张生是个生产骨干，上班忙得脚不沾地，下了班也不得片刻空闲，洗衣做饭，抹桌拖地，因为保姆说好了，只伺候孩子一个人的吃喝拉撒睡。公主上班闲聊，下班以后是固定的打麻将时间，家里的一切家务都撂给了张生。但张生始终是幸福的，是那种发自内心的幸福，一点也不感到委屈也不试图掩饰的幸福。幸福并快乐着，公主说起来，我们家张生娶了我，是傻人有傻福，是人生最大的成功，有什么不幸福的。
我们把这话学给张生。张生嘿嘿笑，两颗小虎牙闪闪发亮。
万主任就说，张生你看你，幸福得都快傻掉了。
