半小时后，开幕式正式开始。县长主持仪式，县委书记致欢迎词，副县长介绍桃花节情况，儒州市旅游局局长宣布桃花节开幕。这期间，县长宣布媒体名单时，把《儒州日报》排在了儒州电视台后面，让一旁的龙德胜书记脸上一怔——他下意识地瞟了一眼台下的老马，嘴角浮起一丝冷笑。按说，儒州日报社总是排在儒州电视台前面的，这是惯例。因为日报的社长是正处级，电视台的台长是副处级，而且社长是想当然的“市委委员”。但是，县长读媒体名单时就是这么读的，电视台在前，日报在后。他是十分钟前拿到“实际到会的媒体名单”的，名单是宣传部提供的。县长想，副部长老马干了十几年了，应该不会错的。所以就照着名单上列的那样读了。
龙德胜书记瞟老马的时候，老马仰头望天，饶有兴趣的表情好像天上有七仙女下凡。老马不怕龙书记。老马1950年出生，今年已经五十八了。
而儒州日报社的王占绵老师当时正接电话，也没有听到排序。接过电话后，电视台的一个记者告诉了他，说：“老马又来这一套。”他一笑了之，摇摇头，脸上很不屑的样子。
午饭时，王占绵被安排到了贵宾席，跟龙书记、县长、市旅游局局长等人一桌。这张桌子上还坐着一个清瘦的女人，齐肩短发，胸脯不很鼓，又戴着眼睛，颇有书卷气。老马不认识这个人。他知道她不是记者，所以，他没有过去敬酒。
贵宾席只有一个记者——王占绵，老马是不屑于给他敬酒的。王八蛋，给你敬酒？没门儿！老马心里说，给你吃个图钉还差不多！上小学时，老马调皮，曾经在一个夏天把一枚图钉放在了女同学的凳子上，把人家扎得嗷嗷叫，老马却眉飞色舞，心旷神怡。从那以后，班里谁跟他闹别扭，他就给人家吃图钉，同学们防不胜防，诚惶诚恐，走路时都躲着他，就像躲一枚图钉一样。这是小时候。年轻的时候武斗，当然用不着图钉，他只是偶尔在“战友”的脚上或者屁股上一试身手，就足够乐呵几天的了。今天，老马望着坐在贵宾席上的王占绵，心里十分不快，突然就想到了图钉。
真该让他吃一枚图钉！老马想。
可惜，老马好久没玩这个游戏了。老马暗地里寻思着，要是让王占绵当众捂着屁股一通乱叫，简直太解气了。哈哈，想一想都美！
今天，老马没理王占绵，没理贵宾席的事。相反，老马把热情都放在了嘉宾席上，放在了其他记者身上。他跟电视台的年轻记者们喝了一杯，轻松地开着他们的玩笑；他跟晚报和青年报社的记者喝了一杯，请求他们对新闻稿尽量不要太压缩；他跟迟到的旅游报社的记者也喝了一杯，叮嘱她别忘了领纪念品……虽然个子不高，但是他步伐从容，腰身挺拔，他的微笑十分老练，跟每位记者的亲密程度也都在计划和掌控之中。在这种场合，他一向游刃有余，就像杜月笙在上海的青帮会馆里对徒子徒孙们那样，嘴角上挂着针尖一点儿的微笑，也足以显示自己的威仪了。
这期间，老马往贵宾席瞥了几眼，其中一次他的目光跟龙德胜书记碰上了。但是，龙书记睿智的目光疾如闪电，只在他的脸上一掠，就倏地划过了。所以，有些犹豫的他、微醺的他，果断地放弃了刚刚萌生的到贵宾席敬一杯酒的想法。
由于下午还有采访，许多记者没有喝酒。午餐很快就结束了。当然，贵宾席除外。龙书记和市旅游局局长酒量大，跟王占绵交情深，就喝得荡气回肠。嘉宾席的记者们吃过饭后，有的坐在那儿剔牙，有的去厕所，有的聊八卦。老马看局面差不多了，就招呼上东升开始打包。“吃好了吗诸位？吃好了我可打包了，这么多东西不能浪费啊！”大家说吃好了，老马就立刻动手，风卷残云。以前，老马在这种场合打包，通常都是送走客人，自己杀个回马枪，回来慢慢地干——当然，送客人前他会悄悄地叮嘱服务员：别动，什么都别动，等我回来打包。那是过去。现在不用了。自从中央提出建立节约型社会，他就明火执仗地干了。“中央提得很好，我们就是要提倡节约，就是要做个节约人儿！”老马在一次民主生活会上这么说。
老马以节约为荣，以浪费为耻，打包完全可以堂堂正正的了。
“毛主席说过，浪费是极大的犯罪，要我说，是造孽呀！你们年轻人没打困难年代过来，不知道粮食的重要性，我们可是记忆犹新啊！”老马一边手脚利落地收拾着东西，一边给记者们上政治课，“这些东西你们要不要？谁要谁拿走，晚上热热还能吃……”
“不要，不要，都是您的。”
“我们不开火，您拿您拿！”
“看，我就知道你们不要！不要算了。还是让我们这些老同志拿回去忆苦思甜吧。”
老马很快就把四桌饭菜收拾了。
末了，老马看见餐厅窗台上还有两瓶没开封的白酒，他环顾一下周围，从容地抄起来，扔进装有打包餐盒的箱子里。
这一切，全被贵宾席上那个陌生女人看到了。这个清瘦的女人就是新来的宣传部长，她叫阮兰心。
下午，在新部长见面会上，阮兰心说：“宣传部是党的喉舌，宣传干部是党的事业的核心力量。作为县里的窗口单位，宣传部的人经常接触媒体、接触记者，自己的一言一行、一举一动，都反映着缙山形象。所以大家要谨言慎行，有损缙山形象的话不说，有损缙山形象的事不做。”
