到部队的时候，天快黑了，连长和指导员迎接了我，车还没到，他们已经在门口守候了。
一下车，连长就用粗糙有力的大手紧紧地握住我的手：“小李，欢迎啊，赶紧把排长的东西拿上。”说着，就让旁边的几个战士把我的行李“抢”了过去。指导员也拍拍我的肩膀：“小李，好哇，欢迎，欢迎，你可是咱们连队的第一个大学生干部啊，好好干！”边说边把我领进了营区。
几句寒暄之后，我对连长和指导员也有了初步了解，连长是四川人，个子不高，说话也不多，但很利索，一双眼睛炯炯有神，入伍十几年来，岁月的年轮已经在他的额头留下深深的印记。指导员与连长年纪相仿，河南人，喜欢抽烟，健谈，向我介绍了连队的基本情况，连队实力（指一个单位的人数）100多人，有两个排，士官，老兵，新兵各占1/3，因为排长要跟战士们同吃同住，所以我暂住在一排二班，这样也便于更快熟悉连队的工作。
简单地安顿好行李，就开饭了。一声哨响，刚才还寂静的楼道里一下子呼啦啦跑出100多人，虽然人多，但是很有秩序。班长在前面带队，战士们跟在后面，喊着口号整整齐齐跑到院子里集合起来。尽管我在军校也接受了一年多的训练，此时仍不免感到一丝惊讶。集合完毕，值班员起了一首歌，饭前一支歌也是部队特有的传统，我至今记忆犹新：
“当祖国召唤的时候/挺起胸膛站排头/我就是董存瑞/我就是黄继光/奋勇争当突击手/把光荣写在军旗上/战火青春最风流/英雄的战友们/前进吧/为祖国去战斗/为祖国去战斗/为祖国去战斗……”
战士们唱得很有劲，准确地来说不是唱，是吼，由于太过使劲，一张张黝黑的面孔变得通红，虽然缺了一点柔情，但是多了几分雄壮，好似猛虎下山，恰如蛟龙出海，他们唱出了军人的气势，唱出了军人的豪迈，唱出了军人的无私。
对于军人而言，时间比生命还要宝贵，一秒钟可能决定一个人的生死，一分钟可能决定一个连队的存亡，一小时可能决定一场战役的胜负。所以，吃饭对于军人来说就是“战斗”，只有平时养成雷厉风行的作风，才能在战时立于不败之地。在食堂站好以后，值班员一声“坐”，“战斗”就打响了。晚饭4个菜，两荤两素，荤的有豆角炒肉和土豆鸡块，素的是尖椒土豆丝和蘑菇油菜，主食有米饭和馒头，管够。“脸皮厚，吃个够，脸皮薄，吃不着”，战士们个个狼吞虎咽，风卷残云，几分钟功夫，桌子上已是杯盘狼藉，只剩一点残羹冷炙。
这里天黑得早，战士们每天站岗的时间比较长，很辛苦，为了争取更多休息时间，晚饭后不久就熄灯了。又是一声哨响，刚才还稀稀拉拉洗漱的楼道里顿时鸦雀无声，我也躺在了床上。
战士们微微发出的鼾声让人踏实，蚊香散发的味道弥漫在空气中，丝丝缕缕飘向窗外。一轮明月正挂在那里，月光透过窗户，洒在地上，一片片洁白。我就那么静静地躺着，脑子里全是空白，不知道自己在想什么，该想什么，只是异常地清醒。
来到部队的第一个晚上，我失眠了。
