2010年岁末，OECD在卡塔尔首都多哈宣布，上海参加了以考查义务教育阶段学生学习能力为宗旨的国际学生评估项目PISA测试，“在全球65个国家和地区中，上海在阅读、数学和科学三项指标得分中均名列第一”。现在看来这次PISA测试所含的信息非常丰富，问题是我们希望在这里面找到什么？我认为这至少是上海义务教育均衡化实践的成功，也从一定程度上表明中国学生的聪明才智、刻苦精神并不比国外学生弱。
但请保持客观和清醒，我们最多只能对此成绩表示谨慎乐观，因为，在PISA测试中，并没有计算中国学生为取得现有成绩所付出的巨大代价。譬如：课堂教学所花费的时间，课外作业所付出的时间，节假日培训补课所耗的时间……
这里，我以我了解到的中美中学生在数学课外作业上所花的时间为例：在我国，初中生平均每周花在数学作业上的时间约4—5小时，高中生也要花至少4个小时的时间才能完成作业（对于此数据，我是宁可信其有过之的）。拜纳斯教授在2007年提到，美国高中数学老师一般每周给学生布置140分钟的数学作业；但在老师、家长看来，这140分钟还显过多，仍需探究有效的作业策略，缩短作业用时。（美国教育学者一直致力于对学生家庭作业的相关研究，他们在对家庭作业与学生学业成就之间的关系做研究后得出了这样的结论：家庭作业对不同年级的学生的学习成绩影响不同，在高中，家庭作业可实质性地提高学生的学习成绩；在初中，家庭作业对学生学习成绩的提高只占高中的一半；而在小学，尤其是低年级，家庭作业对学生的学习成绩几乎没有影响。）由此想到，如果我们的学生平均花在数学作业上的时间是美国同龄人的两倍甚至更多，而学生的数学成绩（或者奥赛成绩）反而比他们差一大截，这正常吗？反之，我们的数学成绩比他们略好一点，这是再正常不过的事情了，还有啥理由去大肆炫耀或者雀跃呢？
这里，我又想起一则故事：一个小男孩曾每天坚持练琴4小时。老师知道后，对他说：“你不能这样练，马上停止，因为长大后根本没有更多的时间来练琴，你应该养成习惯，一有空闲就练，哪怕10分钟都行。”他听从了老师的建议，把练琴时间分解到各个时间段。其余时间用于写日记，培植标本，到操场上踢球，而这一切，并没有影响他的琴艺。这个美国小男孩后来成为著名的诗人、小说家和极出色的钢琴家。总结其在多领域的成功之道，他认为原因在于他能分解自己的爱好到每天的时间中，即使只有10分钟的空闲也会利用起来，或写几句诗，或弹一首曲子。
10分钟的时间并不多，但若能利用它并成为一种习惯，这些短短的时间就可能成就一个人，因为再大的事业和成就所需要的数年或数十年的时间都是由短短的10分钟、几分钟累加起来的。
教育的职责，应该是将学生的健康快乐成长放在首位，是给学生更多自由发展的时间和空间。而高明的教师，也许应该根据学生的具体情况“量体裁衣”，除以学定教、聚焦课堂外，还要精心改革和设计学生的作业，考虑如何更少占用学生课外时间，多给学生留出一个或几个10分钟，以便孩子们自主安排，培养志趣，健全身心。
果真如此，我们所倡导的素质教育、博学笃志才不是一句空话。
