川北抗震救灾指挥部设在彻底镇。紫坪坝到彻底镇三十里，尽管一路山体滑坡、崩塌和泥石流不断，但应急排查队没一人叫苦。指挥部四周是一些临时安置点，军用帐篷、塑料帐篷和稻草扎的棚子，一簇簇的就像雨后生长的蘑菇遍地是。住在帐篷里的灾民很安静，生活井然有序。看来川北抗震救灾形势很好。
指挥长彭九川却说形势不好，四川武警总队传来消息，说北耕山上有山体开裂现象，一旦开裂造成滑坡直接威胁县城几万人的生命。新华社为此播发了消息，网络媒体传得沸沸扬扬，引起中央高层严重关注，总理亲自给省长打电话过问此事。这对指挥部压力很大，问题的关键是没有资料可供参考，处置无从下手。空军和国家测绘局都出动了无人驾驶机，但天空雨雾笼罩，能见度很低，无法航拍，只能等老天爷帮忙，天快放晴。
彭九川为此眉头紧锁。
北耕山右滨湔江，左靠县城，海拔高度三千米，有一半在云层以上，肉眼望不到山顶，只能见到半山腰几只山鹰盘旋。一旦山体滑坡川北县城必然全城毁灭。
队长李从前深知北耕山在震区位置显要，于是主动请战：“问题十万火急，等待没有出路，指挥长下令吧，让我们地质人上！”
戴兰觉得这话很提劲。但彭九川说：“道路不通，余震不断，人进不去啊。”
戴兰说：“指挥长放心，没有我们地质队员进不去的地方。”
“没啥说的。”李从前说，“现在我要的是师出有名，只要你发一道命令，让我们进山，凭我们的意志，其他的都能解决。”
“那好。”彭九川说，“我以川北县抗震救灾指挥部的名义，命令应急排查队，紧急开往北耕山——”
“是！”李从前像个军人。
戴兰佩服他的理智。因为抗震救灾非常时期，一切都实行部队化管理，有下令的，有执行的，哪怕是搭个帐篷也需要一道命令，而执行命令的人会有一种使命感，有点悲壮与神圣。
回到营地帐篷，李从前进行动员。应急排查队营地就在指挥部旁边，一大一小两个帐篷，大帐篷住男队员，小的则住女队员戴兰。李从前在大帐篷鼓舞士气，向队员们说：“实地勘查北耕山，困难重重，但事关几万人性命，大家说有没有信心？”
“有——”戴兰举手。其他人同时举。
蔚前锋却出人意料地阻止了戴兰，说：“在男的死光之前，女的一个不要，你地质的不懂，你去干什么？”来成都几年了，蔚前锋还说山东话，四川人说“啥啊”“啥子噢”，他就说“什么”。不过一句“你去干什么”把戴兰激将起来，用四川话先整他一句：“脑壳乔得很！”然后说，“震区没有女的，只有地质队员。我不懂地质，但我是共产党员！”
蔚前锋无话，目光散了，脸也变了。考进成都地调所，蔚前峰比戴兰早两年，戴兰入了党，他至今还没有。他最怕山东老家父母问起这事，因为这让他无话可说。本来同龄人之间都争相进步的。这事真的会戳痛他的心。阻挡她上前线是保护她，她不但不领情，还拿党员的事刺痛了他。
他不吭声，眼里却有泪。
戴兰后悔了。
去北耕山走都川公路，公路上很挤，颜色鲜艳，消防红、橄榄绿、天使白占了大部分。他们只得弃车步行，根据GPS导航，手脚并用，抄近路前往北耕山。所说的近路其实是一条少有人走的山路，沟壑纵横，灌木草甸遍地，道路泥泞。上路后手机响，接着手机都响，队员们既兴奋又害怕。兴奋的是能与亲人沟通消息，害怕的是一直担心的事情变成现实。戴兰得到的是好消息，成都的父母都很好，房屋无丝毫受损，她便给在茂盛县抗震救灾的男友池胜阳打电话，尽管他在部队大家庭她很放心，但还是听听他的声音心里踏实——毕竟天灾无情，生死难料啊。电话接通，她仅仅说了一句“我很好”，那边的男友哽咽了，男友说“千万保重”，她也流泪。在如此大灾大难面前，各自的神经绷到了极点，一声“我很好”“千万保重”真是百感交集。之后是司机拓跋、纪唐山两人，家里的房子受点损失，但人都好。唯有李从前没消息。他妻子在川北幼儿园工作，几遍电话都没通，便把手机掖进地质包，好像把所有的牵挂和不安也压在心底——如果那必定是一种残酷的结局，那就让它晚一点被证实吧。
相比之下，蔚前锋的电话却让她感到意外。蔚前锋对山东沂蒙山老家的亲人没说实情，他说：“四川没事，天府之国好着哪，我正在九寨沟陪着女友散心啊——”
这谎撒得太大了。戴兰说：“你父母会看电视，听广播，不会不知道，你哄骗他们啥子意思嘛？”
蔚前锋说：“没事，为了供我上大学，家里没有余钱买那些东西，他们不知道。”
这让戴兰无话可说了。也许让他们蒙在鼓里是对的，不知者，不担心啊。进入草甸沼泽，他们像一只侦察兵小分队悄悄穿行，没人吭声。因为这地方地势低洼，在一片灌木丛包围下常年积水，不能排泄，土地潮湿，不透气，形成了草甸沼泽。一些黄貂、灵猫和獐子在沼泽地蹦来蹦去的很灵活，人却步步危险。电影上有一个镜头，当年红军长征过草甸，有一个战士身陷沼泽，人被沼泽一点一点吞掉却不能救助，因为救助者难逃被救者一样的命运，所以只能眼看着他消失。好像有一头牛也是这样被泥淖淹没的，于是队员们很小心。耳朵听的是鞋底踏着泥地的吱吱声与身体搡着树叶的哗哗声，偶尔一声鸟鸣，马上被喘息声盖住。草甸是陷阱，队员们一个接一个地悄悄地绕着草甸走，不提一句危险的话，生怕一旦说出马上应验。
戴兰却陷进去了。因脚下打滑，她一只脚把草墩踩歪陷进沼泽，想往外拔，另一只脚却陷得更深。尽管她拼力挣扎，但止不住两腿下陷，接着陷到膝盖，她吓得一身冷汗。
“我掉下去啦！”她喊。
蔚前锋及时拉住了她。蔚前锋说：“抓住我，别松手！”他身体贴近戴兰，让她拽住他，但由于泥淖黏滑，蔚前锋也往泥淖陷。面对两人危险的处境，队员们忘了当年红军过草地的情景，一齐靠前救援。人聚堆不仅增加重量，更增加危险。
蔚前锋说：“不准靠前！”
他一直跑野外，野外生存能力强，面对沼泽他知道该怎么做。他有办法。为了增加身体与沼泽的接触面防止下陷，他双膝跪下，抱住了戴兰的腰，她的腰很细，一条胳膊能环抱过来，他就倒出另一只胳膊撑着沼泽，手脚并用往前拖，然后一起离开沼泽地。
之后看对方是泥猴，相视一笑，戴兰笑得更深一些。看来情况不错，尽管她拿党员刺激了他，他却没记在心，在她危急时无丝毫犹豫。
过了草甸就好了，从密林钻出是一块宽阔的空地，让人豁然开朗。这块空地被大片油菜花包围，中间夹杂着一些凤毛菊和蒿草，黄黄绿绿的一眼望不到边。尽管天开始下雨，队员们还是有一种死里逃生的兴奋。
李从前让队员扎帐篷避雨，然后短暂休息。大小两个帐篷扎好，戴兰说：“前锋，进我小帐篷来坐，我犒赏三军。”
接着戴兰拿出一包“怪味葫豆”给蔚前锋。其实这包怪味葫豆很珍贵。临行前他们随身带了简易帐篷，还有一些仪器设备、重要地质资料，而饭盒、军用水壶都是空的，食物和水一点没有。蔚前锋嘎嘣嘎嘣嚼着怪味葫豆，吃得很贪。戴兰说：“你龟儿子老鹰吃麻雀，连毛毛爪爪都不给我留一丁点。”然后问他咋样，蔚前锋说：“香喷喷的，好吃，吃你一样。”
戴兰说：“你胡扯啥呢？”
蔚前锋目光有些迷离，不过他还是说了：“跟你一个帐篷坐，对我是最好的犒赏。”
戴兰有些慌乱——对他好一点，他踩鼻子上脸了哈！戴兰说：“前锋，你对我好我晓得，但我是订过婚的人啦。”
蔚前锋说：“还是我爹说的对，少不入川。现在我知道是什么事了，入了川就掉进了美人窝，拔不出来了。”
戴兰说：“川妹子有的是哈。”
蔚前锋说：“我知道，但别人替不了你——”接着就无话可说了。
其实戴兰理解他，而理解一个人最好在生死关头。每次从野外回成都，他见了她就唱：“尖尖山，二斗坪；弯弯路，密密林；包谷馍馍胀死人，茅草蓬蓬笆笆门。”戴兰问他啥意思，他就学四川话：“妹妹的身材好霸道哦。”然后不做声了。去年有一次，他趁没人转到档案室，忽就冒出一句：“我想瞅瞅你……”戴兰问他瞅啥？他不明说，只是说你坐着都大，躺着就更大了。戴兰再问，他就指指她的胸。戴兰川妹子的辣味就出来了，抬手给了他一巴掌，然后叫他滚出去，说你娘有，你妹妹也有，不大吗？等你死的时候，让你看个够。
后来想这是不是“暗恋”？尽管她跟军人池胜阳订了婚，但他一直暗恋着她？其实暗恋很平常，但轮到她身上就觉得尴尬，很可怕的。孤僻人有孤僻心。因为一个人爱另一个人有许多原因，一般女人爱的是整个男人，而男人爱女人可能因为爱一点才爱你整个人。戴兰曾帮他找过，但他连看都不看，似乎对女人不感兴趣了。这让她不安。
眼前的他两臂抱膝，低头打坐，很老实的样子——这不说明他心很静啊。不过啥事我都能帮你，感情这事不能啊。戴兰说：“现在抗震救灾，不要乱想哈。”蔚前锋点点头，不过还是“神戳戳”地哼民歌：“幺妹儿你长得那么万恶嗦，你的脸就像盛开的红苕花，你肥胴胴的身材就像是架上的葫芦——”这民歌戴兰听懂了，就用民歌回他：“掰掰想当红军，红军不要掰掰，掰掰的屁股有点翘，饧容易暴露目标。”蔚前锋看她一眼，目光中带着一股子委屈：“脚踩上这大路哟哦，心牵着你哟哦，心中牵着你哟哦，喝油也不长肉哟哦啊——。”
戴兰与他目光相碰，赶紧收回了，他的目光有些冒火。戴兰起身说：“前锋，到大帐篷去吧……”但他不走，戴兰往外推他，一推一拉地又进了小帐篷。戴兰说，“我叫队长啦——”
就算站到小帐篷外，蔚前锋还是不动：“你是山上的青冈树，我是树上的枯藤枝，到死都要缠着你……”
她没想到他这样固执，固执得让人害怕。戴兰狠了狠心把小帐篷门关上了。
