1 循循善诱
尽管郭文豪下手很快，地图还是烧出个拳头大的破洞，没烧到的地方也被熏得焦黄一片。
“肖老弟，你看我这——咳咳——”郭文豪借咳嗽掩饰自己的狼狈与尴尬。
“烧了就烧了。”肖飞轻描淡写地说，“我们应该很快就能脱离险境，留着它也没太大用处。”
“肖老弟如此大度倒叫我更不好意思了。”郭文豪把破了的地图小心叠起来递还给肖飞，“说句不吉利的话，万一我们的行动失败，下一步怎么走还得靠它。”
肖飞将地图接过来装进衣兜，——的确，适才的话不过是安慰对方，明天的自救能否成功其实他心里也没有百分之百的把握。
见肖飞埋下头继续书写，郭文豪再度把视线移到他手机上，这时候，屏幕已经黯淡下去，上面的女人化作一团橘黄色的火光。
“看得出，你很爱你的老婆。”见肖飞默认，郭文豪又接着说，“三年了，你始终还是放不下她。”
肖飞轻叹：“一日夫妻百日恩，几年的感情，岂能说放就放？”
郭文豪点点头：“你们有孩子吗？”
“没有。”言毕，肖飞又补充了一句，“我们二人聚少离多，另外，她年龄比我小，出于职业和身材的考虑，也想晚一些要。”
“哦。”郭文豪不禁为之扼腕，“我能理解你对你老婆的感情，可你还年轻，日子总得往长远考虑，三年了，是时候该续个伴儿了，以你的条件，不愁找的。”
肖飞苦笑：“一个要文化没文化、要模样没模样的糙莽汉子，谁会看得上呢。”
“肖老弟过谦了。”郭文豪朝石头房子处望了一眼，压低声音道，“难道你没看出来张培对你有意思么？”
肖飞当即否认：“她是个热情、开朗的女孩，对谁都很好，这种行为出于职业和秉性，与感情无关。”
“别介，人家对你那份心连我这种后知后觉的人都能看出来，你这当事者能不知道吗？之前的就不说了，就说刚才，人家那肉汤可是给你一个人盛的。在你借花献佛转给陈如之后，就没注意到人家的脸色吗？”说到这儿，郭文豪故意用力吸了吸鼻子，“好家伙，那醋坛子翻的，现在空气里还留着酸味呢。”
肖飞掀过一页，笔却停住：“你说了这么多，不会只是想跟我讨论张培吧？”
郭文豪的笑也慢慢僵住：“肖老弟以为呢？”
肖飞道：“我肖飞是个直来直去的人，说话做事从不会拐弯抹角，也希望郭先生能够开门见山、直抒胸臆。”
“那好吧。”郭文豪索性将话匣子全部打开，“前边做了那么多的铺垫，其实真正想要跟你讨论的对象是9号，说再具体一点，就是你跟9号之间的关系。”
这个话题够直接够尖锐，幸而肖飞早就做好了心理准备：“你觉得我对陈如有意思？”
郭文豪继续往火堆里加着柴禾：“你确定没有吗？”
肖飞盯着郭文豪，渐渐明亮的火光映着他冷峻的脸：“我承认，我对陈如有一种特殊的感觉，这种感觉使我控制不住想要接近她、照顾她、保护她，但它是自然的、纯粹的、毫无杂念的，就像长兄对于妹妹，老师对于学生，不是你想的那种男女之情。”
郭文豪加完柴禾，掸掸手上的灰尘：“就因为她跟你老婆长得有几分相似？”
提到自己老婆，肖飞的眼神变得柔软起来：“有外形方面的因素，但最主要的，还是两人具有同样的特质，她们单纯、善良、柔弱，就像一只易受伤害、惹人怜爱的小鹿，让人有种奋不顾身想要保护的冲动。可惜我空有一身好本领，最终却没能保护好自己的女人。”
“说到底，这一切还是源于你对你老婆意外身故的自责与歉疚。”郭文豪表示自己能够理解肖飞对陈如那份特殊的感情，“不过，看得出她对你也很依赖。”
肖飞长长吐出一口气，将稿纸慢慢合起来：“是我救了她，又在面对集体质疑的时候公开袒护她，她自然视我为唯一的依靠。”
“凭什么那么信任她？”郭文豪问得尖锐直白，“你不觉得她是个满身疑点的女人吗？”
肖飞答得从容不迫：“在她身上的确有些疑点暂未解开，但她跟我们一样也是事故的受害者。”
郭文豪轻轻拍拍肖飞的胳膊：“肖老弟，人是可以伪装的，不要对自己的直觉太过自信了。”
“她伪装什么？”肖飞将自己的右手拍在对方手背上，“她能从事故中得到什么利益，还是她具有未卜先知的本事？”
郭文豪感受到了来自对方的压力，他费了一些劲才把手掌抽出来：“但愿肖老弟的自信出于公义而非私情。”
肖飞淡然一笑：“其实，大家所持的疑点我也都有发现，只是她现在不想说，我也不好逼她。但我相信，这其中必然存在难以启齿或者复杂曲折的隐情。另外，我承认，我对陈如的确存在那么一点私心，原因刚才已经说过了。但同时我也在这里向你保证，针对大家所持的疑问，一定会在最短的时间内给出个满意的答复。”
2冒险
两人聊到很晚才回到石头房子里休息，茅草铺就的“床”上已经留出两人的位置。郭文豪是真的困了，倒下不一会儿便鼾声如雷。
而对肖飞来说，这注定又是一个难以入眠的夜晚。他盘腿坐在“床铺”上，腮帮子底下亮着一支能量明显减弱的强光手电，左手托稿纸，右手握着钢笔却半晌写不出一个字，脑子里不断回想着跟郭文豪在火堆旁的谈话。
有山风吹来，穿过木头制作的栅门钻进石头房子。肖飞抬起头，望向陈如的方向，后者离门最近，被风一吹冷得打了个寒噤。肖飞下“床”，悄悄走到陈如身边，脱下外套轻轻盖在她身上。
张培翻了个身，醒了，看到肖飞刚要说话，突然一道闪电划破夜空，紧接着大雨倾盆而降。由于“屋顶”是树枝搭起来的，雨水轻而易举穿透枝叶的缝隙将熟睡的人们浇醒，大家慌里慌张从“床铺”上爬起，睡眼惺忪地咒骂着该死的天气。
“我操，怎么说下就下！老子正做美梦呢！”袁富赶紧抓起枕边的夜视仪装进背包。
“可不是嘛，睡觉前还好好的，老天爷也太任性了吧！”多多下床才发现脚上只有一只鞋子，于是单脚在地上跳着，“嘿，谁见我另一只鞋子了？”
旁边的张培一个劲儿在鼻子前扇风：“也不瞧瞧这什么地方，谁叫你脱鞋子啦？整间屋子都被你熏得臭烘烘的！”
多多本能地为自己辩解：“我又不是故意脱的，再说，要脱也不能只脱一只呀——”
“妈呀！”袁富忽然怪叫一声，继而从屁股下捡起一物扔到多多头上，“给你的臭鞋！”
多多登时冒了火：“死胖子，凭什么打人啊你？”
袁富不甘示弱：“打的就是你这种屙屎不掩土的腌臜东西！”
多多欲再还嘴，被郭文豪厉声喝止：“都别吵吵了，赶紧折些树枝蒿草加固下顶棚！”
“没用的，雨势太大了。”肖飞用手电光柱朝几十米外的洞口一指，“还是暂时到隧道里避一避吧。”
郭文豪迟疑了一会儿，抓起背包顶在头上：“走，都到隧道里去！”
“站住！”一旁的阿四伸手拽住郭文豪的后襟，接着冲肖飞低喊，“把灯熄灭！”
郭文豪本能地停下。肖飞也下意识地熄灭手电，虽然隔着木质栅栏和浓浓的雨幕，但他还是从空气中嗅到了来自洞口的危险气息。果然，在下一秒的雷电光照里，隧道口探出一颗巨大而丑陋的脑袋。
袁富和张培也看到了，在前者发出惊叫之前，后者快速掩住了他的口。
郭文豪的脚步慢慢退回来，阿四则上前检查了一下木栅门是否拴好，其余人在肖飞示意下全都待在原地。凝神屏息中，一阵狂风自屋外袭入，飞旋的气流将多多置于“床头”的信号放大器搅翻，易拉罐叮叮当当从“床头”滚落，透过木栅门的缝隙滚了出去。
“我的宝贝！”多多低叫一声，推开肖飞的束缚掀翻蹲在门口的阿四，打开木栅门去追仍在往前滚动的易拉罐。由于石头房子建在高处，易拉罐在坡度和惯性的双重作用下一路狂奔，转瞬窜到了二三十米外的一处坑洼。
多多疯了一般顺着湿滑的岩石表面出溜下去，就在他伸手抓向易拉罐的同时，一双犀利的目光从洞口射到了这边，紧接着，那只庞然大物从隧道纵身而出。
肖飞暗道一声“糟糕！”，随即抓起三八大盖冲出石头房子。他穿过几丛灌木纵身跃入洼底，拽住多多就往岩石上爬。多多正沉浸在“宝物”失而复得的喜悦里，尚且不知危险临近，对肖飞的“粗暴”行为还颇为抗拒，肖飞来不及解释，一口气将他拖回石头房子。
噗通！多多一个没站稳扑倒在地。阿四则迅速将木栅门拴上，又将仍张望在门口的郭文豪往后拽了拽。多多从地上爬起，摸索着捡起眼镜戴上，他浑身上下都是泥土嘴也气歪了，——刚才与肖飞撕扯的过程中，他摔了好几跤，而且“宝贝”也掉在了半道。
多多用死鱼般的眼睛瞪着肖飞，喉管里塞满了愤怒的子弹，他酝酿了好几秒钟，结果刚崩出个“你”字便卡了壳。因为，闪电乍亮中，一片巨大的阴影投射在了他的脸上。
“啪嚓！”是脆薄金属碎裂的声音。循声慢慢转过头，多多惊骇万状地看到一只体型小山一般、样貌类似恐龙鳄鱼结合体的怪物，那怪物垂着硕大的脑袋，正冲向木栅门虎视眈眈，其左前脚底下踩着的，正是那只用作信号放大器的易拉罐。
3暗河
所有人在石头房子里惊惧一团，大气都不敢出。肖飞右手端着三八大盖，左手伸向背包，做好必要时拿手榴弹轰击的准备。
怪物仰天嘶吼，继而重步迫近，很快便抵达木栅门跟前。它伸长脖子，用鼻头抵触木栅门，厚厚的鳞片与粗糙的树皮摩擦出“沙沙”的响声。多多想往里边撤一些，可惜两腿已经不听使唤。
这时，一个炸雷撕破天幕，地面被照得煞白，怪物受到刺激猛地发力，木栅门轰然破碎，房屋也被掀破一角，石头和着顶棚的枝叶散落下来。肖飞所处的位置是重灾区，见势不妙他身子一倾扑在陈如身上，紧接着一块石头落下重重砸上其后背，疼得他咬起牙关。
一声长啸后，怪物垂下脑袋，鼻孔里“噗”地喷出一股白气。多多的镜片瞬时模糊一片，额前的头发也被吹得竖起一大撮。他浑身都凉透了，只觉得一股热流从胯下淌出，顺着裤管流到外面，与渗进门里的雨水混到一起。
肖飞强忍疼痛抬起头，就在他瞄准怪物仅剩的一只独眼准备开枪射击的时候，怪物居然掉转身子，朝着相反的方向走了。
多多僵得像根木桩一样，待怪物走远后，郭文豪拍了拍他的肩膀，前者才触电一般抖了下身子，进而软瘫在地上。
怪物下了石丘，沿坑底兜了大半圈重新返回隧道。为防止怪物再回来或者遭遇其它动物袭击，肖飞继续保持警戒的姿势，其余人也都胆战心惊地待在原地。所幸雨势渐渐小了，雷电和风也收了威力，至天亮时刚好云开雾散。
一夜风雨加之怪物侵袭，大家狼狈到了极点。早饭没人主动去做（没有原料也没有心情），各自打开背包取出食物胡乱垫巴了肚子，冲着越发明朗的天空平定心绪后，摆在眼前的便是如何逃生的问题。
信号放大器被怪物损坏，因为缺乏易拉罐之类的素材，重新再造已无可能。同时，由于雨水浸湿林木，身上也没有干燥的引柴工具（如报纸、名片等），点火放烟也变得异常困难。基于此背景，郭文豪再次擎出他的方案：甄选队伍中的最强者，用登山绳顺着崖壁爬上去。
肖飞本就不太支持冒这个险，再加上雨后湿滑便更加反对。郭文豪却是铁了心，见肖飞迟迟不做决定，身旁也没有一个积极的响应者，遂自告奋勇朝一面坡度相对低缓的崖壁走去。肖飞担心出事欲跟随前往被张培拦住，前者挣了一下，脊背剧烈的疼痛迫使他不得不放弃。
所有人留在原地，别说跟去呐喊助威，就是朝那边看的人都几乎没有，分明对郭文豪孱弱的身板和那条纤细的登山绳不抱任何希望。果然，崖底很快传来哧溜啪嚓的声音和郭文豪气急败坏的咒骂。
“这也行不通，那也行不通。”多多抱着胳膊蹲在地上，“看来，只能在这儿等死喽。”
“瞎说什么呢！”张培照其屁股上使劲踢了一脚，“一大早上就死呀死的，晦不晦气呀！”
“唉！”袁富仰天长叹，“如果老天肯让我度过这一劫，我情愿将所有财富的一半拿去做善事！”
“哼哼——”郭文豪裹着一身的泥巴和树叶冷笑着从石丘底下上来，“不愿付出和冒险的人，注定没有度劫的机会！”
袁富睃了他一眼，反唇相讥道：“您老冒险了，不也没有机会么。”
郭文豪在人群附近的一块石头上兀自坐下来：“至少我努力过，虽死而无遗憾！”
“或许还有一个办法。”肖飞两手撑着地图，（为防雨水淋湿，他把地图和稿纸一直藏在背包内的一只空塑料袋里），“顺着基地延伸段再往前是条暗河，暗河的出口就在通枰公路汜水桥附近，我们可以用竹木编成筏子顺水漂出去。”
肖飞的话，仿佛一针兴奋剂注入了人们体内，一时间个个由颓废低迷变得群情激昂。
“真的假的？”多多霍然从地上站起。
“还有出路？我没听错吧？”袁富呲着大金牙。
“真有暗河吗？”郭文豪不顾遍体鳞伤，筛着泥土和树叶跑过来，“快把地图给我看看！”
肖飞把地图递过去，郭文豪激动得两手直抖，仿佛捧了一张决定生死命运的圣旨，几秒钟后，他发出癫狂般的哈哈大笑。
笑声验证了希望。张培击掌而庆：“果真是天无绝人之路啊！多亏了肖大哥眼明心细，还想出这样的好办法！”
就连一向沉闷不语的阿四眼睛里都闪出了亮光：“肖老弟，你可真是我们的大救星啊！”
肖飞则显得异常冷静，仿佛心中还存有一丝隐忧，他淡淡地说：“如果没有意见，大家就抓紧时间开始动手吧。”
4石桥
希望摆在眼前，大家都加足了干劲儿，也就两个小时多一点的功夫，一条宽一米五长约两米半的竹筏便建造成功了。
由于此地到暗河还有一段距离，肖飞让袁富和阿四抬着竹筏和竹篙，张培的腿湿了水伤口疼痛难忍，多多要求将她背起，张培死活不肯，多多再三坚持，张培最后勉强同意由对方搀着行走。
郭文豪攀崖时摔的一跤不轻，所以肖飞没给他分派任务，但前者还是主动给袁富和阿四搭上一把手，陈如则帮肖飞扛起了肩上的背包。
所有人中，肖飞的表面负担最轻，而实际上，心头压力最大的却是他。因为他见过汜水桥下的那条河，其河道又窄又深，一年之中即便不是汛期，水流也十分湍急。而现在正处于丰水期，其上游的流量可想而知。
另外，暗河的河床要比地面河的情况更加复杂，其地势坑洼不平、河道也时宽时窄，遇到深水漩涡和高滩搁浅同样让人绝望。总之，听起来十分轻松的漂流逃生实际上非常冒险，弄不好就会筏覆人亡。
可能工期过于匆忙的缘故，延伸段整体建得比较粗糙，除没有水泥层外，墙壁上也看不到文字标语、电缆线和碗状的喇叭。行进途中，又发现不少白花花的骨骸，不过不是人类，而是属于某种大型动物，骨骼间还散落着大大小小已经严重生锈的弹片。
打起手电、抬着竹筏走了两里地左右的样子，前方果然横亘着一条暗河。暗河三四米宽，上面架着一座桥，说是桥，其实是一块石板罢了。由于年代久远，加之汛期河水漫溢冲刷，板面已出现不少裂纹。
众人在岸边停下，河水巨大的咆哮声将大家的希望涤荡一空。肖飞暗自叹了口气，他最担忧的一幕还是发生了：雨后河水暴涨，河床几乎与桥面平齐，而河道上方的洞沿又过于低矮，此刻距水面仅不到三十公分。别说站在筏子上撑篙了，即便是趴着也难以通过，况且竹筏的面积也根本趴不下七个人！
袁富和阿四丢下竹筏，一屁股坐在上面大喘粗气。
郭文豪则是一脸苦笑：“一场欢喜一场空，老天爷这是在玩儿我们啊！”
“完了，这下彻底完了。”多多望河兴叹，“上帝为我们留了一扇窗，可惜是他妈画上去的！”
张培劝慰多多，同时也在劝慰自己：“雨已经停了，或许水位很快就能降下去——”
多多没说话，反击她的是郭文豪：“算了吧，眼下正处于汛期，此地不下旁地下，水一样渗入地下河，等水位退下去恐怕得到冬天了！”
张培不愿跟郭文豪起争执，她一瘸一拐走到肖飞跟前：“怎么办？要不要在这儿休息一会儿，再等等看？”
肖飞没有答话，他盯着暗河上方的石板，似乎发现了什么东西。在张培疑惑的目光中，他蹲下身，从石板边缘的一处裂隙里捡起一撮红褐色的毛发。
“那是什么？”张培也弯下腰。
肖飞盯着毛发看了一会儿，将其从手中弹掉：“此地不宜久留，我们得马上离开！”
“上哪儿？”张培跟着站起来。
肖飞转身朝来时的方向看了看，尔后指了指石桥对岸：“继续往前走，离开这危险之地。”
“危险之地？”张培想起对方适才捻在手里的红褐色毛发，“你是说——”
“红尾山魈。”肖飞率先踩上布满裂纹的石板，小心试探着它的承受力，“刚才捡到的那撮毛发是红尾山魈身上的，我担心，这是它们日常觅食饮水的地方。”
郭文豪没有像张培那样跟过去，而是停在原地，他对肖飞的选择表示质疑：“地图对延伸段的深处没有任何标示，你能确定那边就有出口吗？”
一听红尾山魈，袁富的屁股坐不住了，赶忙从竹筏子上站起。他拿出打火机站在隧道中央，身子遮挡住来时的方向，冲着对岸打出一道火苗。起先，火苗有点飘摆不定，可能是受水流的影响。见肖飞和张培已经平安无虞到了对岸，他也小心翼翼地走上石桥。一过石桥，火苗便很明显地朝自己的方向偏来。
袁富熄灭打火机，冲仍留在对岸的同伴大叫：“快过来吧，前方还有出口！”
多多闻言，丢下手里的竹篙。由于袁富那样的体格都安然无恙，所以他也就不再有什么顾虑，大步流星地奔向对面。紧接着是阿四，他过桥之前，先捡起了多多丢掉的那根竹篙。再然后是陈如，陈如的鞋底比较光，再加上她过于谨慎，亦步亦趋间突然从石板边滑下来，幸好肖飞飞身近前，伸手拽住了她。
5血尸
郭文豪是最后一个抵达河对岸的，他虽然没再说什么，但脸上的表情显示出其内心仍存有疑窦。
行进中，肖飞持手电走在最前面，其次是陈如和袁富，后者仍抱着他的夜视仪。再接着是多多和张培，后者仍由前者搀扶着。走在最后的依旧是郭文豪和阿四，由于仅剩的一只手电在肖飞手中，郭文豪打开了手机的电筒功能。
走了大约八百米左右，肖飞突然停下，——他的手电光柱照到隧道左侧的拐角有个石窟。之所以说石窟而非凹槽，是因为那个洞洞非常糙陋，除洞沿的几处凿孔外，几乎看不到人工打磨修饰的痕迹，就像某种大型动物安居在深山里的自然巢穴。
“怎么不走了？”袁富见肖飞停下，也赶忙止住脚步。
“你们原地别动，等我一下。”说着，肖飞把电筒咬在嘴里，手中则端起了三八大盖。
“有什么麻烦吗？”张培欲跟过去。
多多拽住她：“肖大哥不是说了么，让咱们原地等着。”
阿四把头往前倾了倾，鼻子使劲吸了几下。
一旁的郭文豪问：“嗅到什么了？”
阿四又吸了两下，似乎在回味那股特别的味道，而嘴里吐出的却是一组令人作呕的词汇：“血腥和腐臭。”
肖飞已经走到石窟跟前，浓烈的腥臭味刺激着他的鼻粘膜，使得他几次想要呕吐。借助手电的光亮，他最先看到的是石窟角落停放的几张工兵铲和几支钢钎，随后是一台老式测绘仪模样的东西，这些工具摆放随机且都锈得不成样子。由此判断，该洞穴是鬼子开凿隧道时临时用来存放物资的地方。
顺着凹凸不平的洞壁往上看，可见顶处有几道比较大的裂隙，泉水从裂隙里渗下来，啪嗒啪嗒落向地面。地面上散布着大大小小的石头，通过颜色和材质可以断定，它们跟洞顶原为一体，是后来塌方塌下来的。
肖飞忍着腥臭靠近几步，最后发现石窠间满是碎布、枝条、粪便以及辨不清来源的森森白骨。而在石窠边缘，则窝着一具人类的尸体，尸体面里背外身上一丝不挂，就那么赤裸裸血淋淋地蜷在那里，由于高度糜烂的缘故，早已辨不出是性别、年龄与样貌。
肖飞本不想让张培他们看到这一幕，但后者已经跟了上来。袁富被那血尸吓得大叫一声，差点把夜视仪抛了出去，陈如脸色煞白地拽住肖飞，张培喉咙一酸侧身呕吐，多多一手捏着鼻子一手帮她捶背。郭文豪一阵干呕，进而剧烈咳嗽起来，阿四则只是轻轻皱了下眉头。
“是27号。”张培呕得胃里实在没东西了才喘着气说，“大巴车前丢失的那具尸体。”
肖飞仔细观察，尸体果然具备张培之前所说的一些特征，比如个头不高，但很壮实，皮肤较黑，指甲又弯又黄的。
“奇怪。”郭文豪好不容易止住咳嗽，壮大胆子透过镜片再度查看了那具瘆人的血尸，“红尾山魈偷走尸体却又不吃，剥掉衣服丢在这儿算是啥意思？”
“吓唬我们呗。”多多插嘴说，“这帮东西经过鬼子的升级改造之后，不仅更加凶猛残酷，而且聪明得都已经快要成精了——”
“嘘！”肖飞做了个噤声的手势，屏住呼吸上前两步，将手电往石窠后面探了探。郭文豪好奇的目光随即跟了过去，他发现，在布片和枝条最里边窝着几只老鼠大小、浑身褐红色的幼崽，后者正拥在一起呼呼大睡。
“这帮东西可真会找地方，居然把这儿当做自己的老窝还下了崽！”郭文豪冷森森地磨着牙，“老天有眼，咱们可以有怨报怨有仇报仇了！”
“让我来！”袁富收起夜视仪一把推开郭文豪，伸手便去肖飞的背包里掏手榴弹，“老子今天要给它们来个断子绝孙！”
“你疯了！”肖飞低声喝止，“这样会把那些大家伙引来的！”
袁富急红了眼，根本听不进去劝阻，夺手榴弹不成又去夺肖飞的枪。盛怒之下肖飞给袁富一拳，袁富后退几步撞在阿四身上。肖飞以为他会老实下来，没想到那家伙居然夺了阿四手里的竹篙，卯足劲朝几只山魈幼崽捅了过去。
6 又见岔路
幼崽们吃痛醒了过来，发出“吱吱唧唧”的尖叫。
袁富甩开阿四的阻拦，硬是将那几只幼崽戳了个稀巴烂，就在他唾口唾沫准备收工的时候，肖飞的枪响了。
袁富以为肖飞在震慑自己，转头看时，见后者正朝隧道的入口方向瞄准。借助手电的亮光，他发现四十米开外的地方奔行着两只红尾山魈，其中一只体型壮硕毛色鲜艳，身上胡乱穿着件人类的衣服，另一只个头儿略小，胸前的乳房随着脚步一颠一颠的。
体型小的那只应该是中了弹，半边脸颊淌着血。肖飞又射了一枪，子弹卷着橙红色的火花钻进了那只大山魈的体内。然而，对方并没有倒下，只是减慢了一些速度。
看得出来，眼下的三八大盖无法对其造成足够大的伤害，况且时间也不允许往枪膛里继续添加子弹。肖飞大喊一声“趴下”，同时将背包里的一颗手榴弹远远抛了出去，所有人就地匍匐。张培只觉得耳边一震，前方的手电光中腾起一股浓烟，几秒钟后，有大小不一的铁渣和碎石从头顶洒落。
郭文豪咳嗽不止，抬起头用手指擦擦模糊的镜片，见尘烟已弥漫了整条隧道。他看不见身旁其他人，只听得肖飞又一声大喊“跑”！他慌忙爬起来，循着杂乱的脚步声朝隧道深处迅速奔离。
跌跌撞撞跑出百余步，隧道的浓烟逐渐淡去，耳边的脚步声也陆续停了下来。
郭文豪本能地放慢脚步，他发现肖飞站在不远处的一个岔路口，颌下夹着手电，两手持枪继续保持警戒。他在肖飞旁边停下来，转身朝入口的方向张望，那两只红尾山魈不知被炸死还是被吓退，反正是没有追来。
张培一瘸一拐地核查了人数，还好没有人落下，只是除了陈如外，其余人少不得在黑暗中磕磕碰碰，形容极其狼狈。
“又是岔道。”袁富喘着气问，“我们该走哪边？”
确认处境暂时安全后，肖飞收起枪，从衣兜里取出地图。
“左边这条岔道从方向上看，应该连接着我们最初走过的主隧道，其另一个出口就在升降机附近。”停了片刻，肖飞继续道，“右边这条，应该是延伸段的尾端了，这一段虽然文字标注不多，但至少可以看出个地形大势，可惜现在地图被烧出一个大洞，下一步的走向究竟到哪儿恐怕很难搞清楚了。”
“这都怪我。”郭文豪难掩脸上的歉疚，“要不是我不小心烧坏了地图，眼下也不至于如此被动。”
“郭老师不必太过自责。”张培安抚对方，“未来的事谁能预料，何况您又不是故意的。”
袁富不耐烦道：“别扯那些没用的，赶紧决断下一步怎么走，再耽搁的话，两只红尾山魈就要追上来了。”
“回头路肯定不能走。”多多摸着自己碰伤的鼻子，“剩下这条岔道虽然充满未知，但按照生死各一半的概率，我们至少还有50%的机会。”
“我赞成多多的意见。”袁富举手表决，“好不容易走到这儿，怎能半途而废。”这一次，两人倒是难得地达成了一致。
多多将期许的视线投向张培，不料后者连看都没看他一眼：“我反对。”
“为什么？”多多和袁富异口同声道。
张培的目光一直在肖飞身上，话也是说给他听的：“直觉告诉我，后面的环境将比我们之前经历的更加险恶。此外，我们随身携带的资源有限，能够支撑的日子屈指可数，在我印象里这一带全是山区，万一前方是条延绵几百公里的无底洞呢？”
肖飞没有立刻做出回应，他眯着眼睛，目光射向右侧岔道的黑暗深处。这时，郭文豪开腔了：“你的话不无道理，可眼下已经别无选择。既然当初打下这个赌，就不再有中途回头的余地。后面的道路虽不允许我们盲目乐观，但我相信，也不至于照你所想的那么悲观无望。”
此话表明，郭文豪也站到了多多一边。
“阿四先生什么意见？”张培转过头，征询那个陷在阴影里的光头汉子。七个人中已经有三个明确表示要继续前行，肖飞的态度尚不明朗，陈如又是个不讲话的闷葫芦，所以阿四的立场将至关重要。
当然，张培没指望拿阿四来影响肖飞的判断，进而摽上陈如实现最终翻盘，她更多是想为尴尬无助的自己挣回些颜面。
可惜，阿四没有给她这个面子。
“张培小姐还在对救援者念念不忘吧？”阿四边说边打着哈欠，看样子毒瘾又要犯了，“我们已经走了四五天了，以我们的行进速度，如果真有救援者发现并成功进入隧道，我们早得救了。”
7黑石头
肖飞从岔道里收回视线，尔后将地图重新折好装起来：“就依各位的意见，顺着眼下这条道继续往前走。”
“肖大哥——”张培刚要表达不满，远处传来红尾山魈的嘶吼，她张了张口，后面的话最终咽了回去。
众人在肖飞带领下继续前行。大家按照前者的提议，除了多多之外其余人都把手机关掉。由于肖飞的手电光亮顾及不到背面，再加上眼睛不好，负责断后的郭文豪借来袁富的夜视仪，用它来观察脚下的道路情况。
“肖老弟，刚才你在岔路口盯着看什么？我见你呆呆的样子，当时想问却没敢问。”袁富紧跟肖飞的脚步。
肖飞微微一笑：“你多虑了，我只是看看那条岔路。”
袁富跑得呼里呼歇：“那里头黑漆漆的，有什么好看的？”
肖飞：“我在对比岔道和延伸段主道的差别，同时也在思考鬼子开凿它的用途。”
袁富：“有什么发现吗？”
肖飞：“从施工的质量和完整程度来看，两者应属同一时期的产物，但岔道的规模则要小得多。所以我猜测，它可能是一条由主隧道通往延伸段的便捷或应急通道。”
“我想起来了！”走在最后的郭文豪突然插口，“当初在军务秘书处我曾推断，必然有一条岔路从延伸段通往主隧道，现在看来就是刚才那条无疑了。换而言之，被关在延伸段的怪物和红尾山魈就是通过那条岔道进入主隧道的！”
袁富表示质疑：“可我拿打火机测试过，没有风从岔道里吹出来呀。”
“或许里面弯道太多，减小了风流动的速度。”郭文豪头头是道地分析着，“又或许原先是通着的，后来被中间坍塌的石块堵死了。”
这时，张培忽然提出一个疑问：“以岔道的径口，两只红尾山魈并排通过尚且勉强，何况体格大于前者三四倍的怪物，它们是怎么通过的呢？”
郭文豪咝地吸了一口气，仿佛刚意识到这个问题：“这么说，被关在延伸段的实验体，最终还是通过主隧道进入了日军基地，可那道厚重坚实的石墙，它们是怎么通过的？”
“莫非——”张培想到一种可能，但因太不可思议而未敢说出来。
阿四则用他那充满困倦的声音让所有人的背上起出寒意：“在没有人力协助的情况下只有一种可能——那些红尾山魈或者怪物会自己打开石门的机关。”
肖飞忽然停下了。
通过手电的光照可以发现，平直宽阔的隧道在前方大约十米的地方戛然而止，取而代之的是一条幽深逼仄的缝隙。那缝隙嵌陷在黑暗深处，下宽上窄边沿参差不齐，看起来就像半张扭曲变形的嘴，只不过那嘴是竖着长的。
“到头了？”袁富跟得太紧，以至于踩上了肖飞的脚后跟。
“就这么到头了？”多多也显得十分不可思议，“鬼子搞这半拉子工程算是什么意思啊？”
“这不应该呀。”说着，袁富掏出打火机啪嗒一声按亮，“有风，有风，从前边缝隙里吹出来的，还不小呢！”
肖飞没有说话，拍了拍因电力不足而忽明忽暗的手电，径直走到缝隙跟前。他大致目测了一下，缝隙下端与地面平齐的地方有七十多公分，接近隧道顶端的位置便立刻缩小一半左右，持手电往上照去，只见黑线幽幽深不见顶。
“这里的石头怎么全是黑色的？”张培凑到跟前，伸手在一侧岩壁上拍了拍，“还挺硬的，跟生铁差不多！”
“是呀，一路走来所见的石头全是青色的，怎么到这儿都变成了黑色，看起来就像煤炭一样。”多多也在岩壁表面摸了摸，不过未见色泽染在手上。
“呵呵，你们可别被给它奇特的外表给蒙蔽了。”郭文豪把夜视仪还给袁富，先在黑岩的断茬处看了看，后弯腰捡起一小块同样是黑色的碎石，拿到隧道与缝隙交界处同那些青石作比较，“这些黑石看起来十分特殊，但仔细观察就会发现，其成分和结构跟那些青石其实是一样的，都是常见的石灰岩。”
“之所以看起来又黑又亮，摸起来坚硬无比，是因为这些石头被浇注了一种汁液，这种汁液可以改变石头的部分物理特性，使其粘度增加数倍，硬度也从普通的三到四级提高到八到九级，外观看起来就跟石英岩里的‘黑金刚’一样，用这种石头搭起的建筑，普通炸药都难以破坏的。”
郭文豪此言提示了肖飞，后者持手电四下巡看，果然看到附近有爆破的痕迹。
“都是石灰岩？你确定没有弄错？真要照你所说，这么大面积的山体得浇注多少汁液？又是谁做的这种事，他们的目的是什么？”肖飞发出一连串的疑问。
