商幌，又称望子，一种在商店门外表明所卖货物之标志，俗称“招牌”，其来源甚早，战国时期的《韩非子》中说：“宋人有沽酒者……为酒甚美，悬帜甚高。”可见当时的商人，已经开始运用广告宣传自己所卖的货物了。望子最初特指酒店的布招，即酒旗，别称很多，又叫酒招、帜、酒幌、酒望、布帘、酒子等，以布缀于竿头，悬于店铺门首。有些大商号为显示其资金雄厚，特用金箔贴字的招牌或黄绸招牌，称之为“金字招牌”。招牌是商家致富的命根子，看得和生命一样珍贵，因此有“招牌是命”之说。“招牌砸了”这是商界最严重的事，商店倒闭了，信誉没了，致富也就无望了。
商家需要商幌，制商幌的行业也就应运而生。陈州最早给人制招牌的是永昌斋，店主姓倪，叫倪飞，年轻时在上海求学，专攻工艺美术，回到陈州，就开了永昌斋，后改为“世缘斋”，专给人制招牌。
永昌斋制招牌大致分三类，一是文字幌（在长方或正方形木板上书写、镌刻文字，有的涂金或贴金以壮观）；二是形象幌（用所售商品模型）；三是象征幌（采用商店的象征物）。永昌斋除去给人制招牌外，还可帮新商号起店名，如当年陈州的茂恒、汇昌、永盛兴、志合兴、步步高、谁不居等等，大多出自永昌斋。
倪飞早年在上海求学，见识多广，而且脑瓜儿活，办事很具创意性，用现在的话说，就是会策划。民国初年陈州建起第一个电影院，放映《火烧红莲寺》，当时电影还是无声影片，影院钱经理请倪飞做广告，倪飞拟的广告词为“观看的人太多太多，最好您别来”，然后画出巨幅广告画，放在繁华处。据说连放一个月，场场爆满，连乡下人都赶车前来观看，使得陈州城热闹空前。
陈州影院的钱经理是位女士，叫钱莹，上海人。倪飞在上海求过学，会说上海话，所以二人很有共同语言。由于策划成功，又加上陈州是第一次放电影，所以钱莹赚了不少钱。赚了大钱的钱莹很感激倪飞，常请他看电影下馆子。当然，有关影片宣传这一块儿，也全包给了永昌斋。
一来二去，接触频繁，二人就产生了感情。
只不过，二人都是结过婚的人。钱莹的丈夫远在上海，管不着，而倪飞的妻子就在眼前，二人的频繁接触自然会引起她的警觉。钱莹长得漂亮，又是南方人，在陈州城很招眼，不少纨绔子弟都想打她的主意。由于自己没打着，让倪飞小子捡了便宜，所以就十分忌妒，专派人跟踪倪飞和钱莹，然后再向倪飞的妻子递信息。倪飞的妻子根据信息去捉奸，一捉一个准。抓住了就要大闹一场，不久就闹得满城风雨。
倪飞的妻子姓穆，叫穆菁。其父穆少奎是祥和店的老板，也算陈州城的“大亨”，有钱有势，担任着陈州商会的副会长。如此有头脸的人物，门婿做出此种伤风败俗之事，自然很丢面子。穆少奎为了帮女儿，派人去上海叫来钱莹的丈夫朱阿福。不想朱阿福是个无能的男人，听说夫人与人私通，非但不恼，反而很高兴。他来到陈州见到钱莹，张口就向钱莹要钱，并以此敲诈。夫妻二人在价钱上争来争去，最后钱莹以五万元就搞定了朱阿福，买了个自由身。朱阿福得到五万元之后，高高兴兴地回了上海，临走时还专到穆府一趟，表示感谢穆老先生传递给他发财信息。穆少奎望着这个不知廉耻的无赖，差点儿气晕过去。
万般无奈，穆少奎只好劝女儿向倪飞提出离婚。
可是，穆菁虽然恼恨丈夫有外遇，却从来未想过离婚。一是因为她太爱倪飞，二是已有了孩子。当年倪飞追穆菁时，倪穆两家的门户根本就不相对。穆家的祥和绸庄店是陈州数得着的大商号，而倪飞的父亲只是开个刻字店的。后来是穆菁非倪飞不嫁，穆少奎才答应这门亲事。只是令穆菁做梦也想不到的是，倪飞会半路爱情转移，这真真使她伤心透顶。但尽管伤心到如此地步，她仍是不大愿离婚。她认为倪飞只是一时糊涂，通过自己的努力他一定会回心转意的。可是，尽管她到处跟踪捉奸，倪飞和钱莹仍是约会不断。又由于她情报准确，越闹越厉害，就形成了恶性循环，倪飞越来越恨她了。
终于，倪飞向她提出了离婚。
穆菁一下傻了！
穆菁哭了一天一夜，从此不吃不喝，以绝食抗议倪飞的离婚要求。她认为当初自己能下嫁倪家，已是对倪飞的高抬。这一生，唯有她向倪飞提出离异才是正常的！而现在，竟是倪飞首先提出，很让她面子上过不去。她原想用绝食吓唬倪飞，唤起他的良知，不料那倪飞像是铁了心，置她的死活于不顾，竟与钱莹公开同居了。这一下，不但穆菁没了辙，连穆老先生也束手无策了。
最后，穆少奎决定撵走钱莹。
可是，如今想赶走钱莹已不是一件容易的事儿。钱莹不但会经营，还会摆平各种关系。她来陈州不久，已将地方长官和驻军头目全部买通，包括穆少奎这个商会副会长，当初还接受过人家的礼物。后来赚了钱，她更注意打通各种关节，很快挤进了陈州上流社会。再加上电影是个新事物，很受人们的欢迎，钱莹看中这步棋，听说是准备买地皮建个人影院。如果她真的如此，怕是想动她更非易事。
为了女儿，穆少奎想到了暗杀。
这当然是无奈之举，但为了女儿的后半生，穆少奎不得不走这步险棋了。
可令穆少奎做梦也想不到的是，正当他要寻人暗杀钱莹时，钱莹却在当天夜里被人杀害，尸首抛进了城外湖里，是被一个打鱼人发现的。
顿时，陈州城一片哗然。
穆少奎更是大吃一惊，原以为是女儿找人干的，可一问穆菁，穆菁摇头不止，而且听到钱莹的死讯后，先是惊愕，然后三呼万岁，披头散发地奔跑出去，高喊着要去寻找倪飞。
殊不知，倪飞那时候已走进了陈州法院，控告穆少奎暗杀钱莹的罪行。陈州的大街小巷里，舆论四起，没有人不相信是穆少奎害死了钱莹。
此案涉及几多要害人物，陈州法院自然极其慎重，动用了几多侦探，结果却令人大吃一惊，凶手竟是远在上海的朱阿福。原来这朱阿福是个破落子弟，吃喝嫖赌五毒俱全。钱莹初嫁时，朱家还可以，后来家道中落，钱莹便凑钱来陈州发展。倪飞与钱莹的桃色新闻公开之后，朱阿福觉得有机可乘，上次来陈州诈得五万元之后，很快挥霍一空。后听说钱莹要在陈州筹建电影院，便起了歹心，决定利用穆家这一错觉，先杀死钱莹，然后再继承钱莹的遗产。不料陈州侦探也不是吃素的，没出十天就将其揪了出来。
事情本该结束，岂料那倪飞觉得破镜难圆，坚持与穆菁离了婚。由于没有了钱莹，穆菁的情绪缓冲不少，便答应了倪飞的离婚请求。
令人遗憾的是，二人离异后都未再婚，穆菁带儿子回了娘家，倪飞将永昌斋更名为世缘斋，又开始重操旧业。陈州人都说世缘斋是倪飞为纪念钱莹而起，倪飞也从不否认。
倪飞和穆菁都长寿。他们的儿子长大以后，可以互递信息，来回走动，但至死二人未能复婚，成为陈州一奇。
