卓木叔载着我和小喃沿着鱼溪一直向北走了很久很久。这一路卓木叔虽然也抓到过一些野物,但更多的时候还是饥餐渴饮,草行露宿。我把自己的衣服脱下来给小喃穿上,用单子给自己系了一个说不上是什么的奇怪装束。再之后的事情便记不清了,走了多久也记不太清了,只隐约记得最后的最后有人拨开一簇树叶,一块块绿油油的稻田出现在眼前。
卓木叔停下脚步,望着远处的牧童和水牛,长长地舒了口气,仰起脸对我和小喃说着,“我们到了。”
我和小喃坐在马上没有答话,没有笑,也没有哭,只是长长的沉默。
穿过稻田,上坡,我终于见到了一路上卓木叔不停念叨却似乎永远到不了的周村。村里约摸有十几户人家,十几座低矮的茅屋簇拥着当中那栋高高的瓦房。瓦房的院墙粉白,门楼精致,黑色大门上一对椒图的铺首,怒目圆睁。
卓木叔牵着马来在瓦房门前,清了清嗓子,尽量大声地向里面喊了两声。
少顷,院门打开,一个仆人从院里出来,客气地对着卓木叔拱手,“您是?”
“吴木在家吗?”卓木叔还礼。
“谁来了!”声音过后,门里走出一位衣着锦丽,相貌堂堂的男子。他上下打量了我们一通,而后忙不迭地下来搀卓木叔,“哎呀卓木兄,你这是怎么了?”
卓木叔摆了摆手,“快弄些吃的来。”
“好说,好说。快进来!”
吴木帮着卓木叔将我和小喃从马上抱下来,一面引着我们进院,一面安排下人去准备吃的。
卓木叔领着我们来到正堂,在饭桌旁坐定,看着我和小喃,强作精神地笑了。小喃一脸疲惫,目光涣散,没有回应。我觉得一阵委屈,忍了半天没让自己哭出来,勉强弯了弯嘴角。
吴木亲自端来三碗米粥,后面的下人端来一盘盘的糕点、酱肉、酱菜。我先捧起一碗,一口气喝个精光,然后伸手去抓盘子里的饭食,不知道是什么做的,也尝不出什么味道,只顾不住地往嘴里塞,然后被噎得打嗝。
“再去拿!再去拿!”吴木吩咐下去,自己坐下来,半开玩笑地问着,“怎么弄得和逃难似的?”
“就是逃难!”卓木叔苦笑。
“怎么了?”
“有人拿了卓家村。”卓木叔说得很坦然,言语中不带任何语气。
吴木的脸色却瞬间变了,半天才回过神来,“山贼吗?”
“不太清楚。”
“有多少人?”
“不清楚。”
“我马上写封信给青木煌,看看是谁这么大胆子,敢动太岁头上动土!”吴木起身,吩咐下人,“准备笔墨!”
卓木叔伸手拽住吴木,“我两年多没去禹镇给青木进礼了,他不会管的。”
吴木脸上一阵迷茫,沉默,然后试探地问,“你也入了教廷?”
卓木叔没有说话,微微点了点头。
“哦。”吴木怅然若失,缓缓地坐下来,“这么说教者也死了?”
“教者不在。”
“不在?”吴木思量着,“那你准备怎么办?还要报给教廷吗?”
“大概吧。我还没想好。”
“我倒是有个主意!”
“什么主意?”
“你我也算是老江湖了。这么多年江湖上的打打杀杀,教廷哪一次真正的管过。别说这次教者没死,就是死了报上去,教廷不也是要把事情交给青木或者南盟的秃鹫去处理。要我说没必要绕这种圈子,由我来作保,你向青木低头认个错,欠多少礼金我替你补上。事情交给他们去查,村子我派人帮你收拾一下,再迁些人过去。你依旧做回你的卓家村看守,怎么样?”
“那我爹……”我并非不懂得礼数,只是忍不住地要问。
卓木叔赶忙咄了我一声,眼神凌厉的看着我。
我低下头去,不敢再讲。
“这孩子是……”
“我哥家的,平时散漫惯了。”
“没事,孩子嘛。”吴木接着说,“当年你借了我四金,将我举荐给青木煌,让我缀上这‘木’姓,才有了我的今天。如今我帮你度过这关,也算是投桃报李,报了你的那份恩情。
“彼一时,此一时了。容我再好好想想。”
“也好!想好了告诉我一声。”
“嗯!”
饭后,吴木为我们准备了些不太合身但很干净的衣服。小喃被一个大娘领去别处,我则被卓木叔带去里间的浴室。
卓木叔小心翼翼地解开我身上的单子,查看着我大腿内侧被马鞍磨出的伤口,“洗完澡给你上药。”
“卓木叔。”话出口的时候我才发现自己的声音带着哭腔。
“嗯?怎么了?”
“你真的要像他说的那样放手不管吗?”
“我要先把你和小喃带到西项,其他的以后再说。”卓木叔看着一言不发的我,“你有什么想法?”
我低着头,声音不大但却狠狠地说出了积存在心里已久的四个字,“我要报仇!”
卓木叔大概是没有想到我会说这些,愣了半天,几次想说什么却又没有说出口,最后只生硬地对我说,“这些事不是小孩子能管的。”
“我……”
“好好记着你父亲对你的期望,别让他失望!”
眼泪只这一下就涌了上来,我抹了一把,无言以对。
卓木叔把我抱到水盆里,用手巾给我擦脸,洗我身上的泥渍,怕我不明白事情的厉害,又零零碎碎地对我说了许多话,叮嘱我往后不许对任何人提及卓家村的事,还要我记住我的新名字——王宝……
我粗略地听进了一些,漏掉的更多,最后不知在什么时候悄然睡下,昏昏沉沉中做了一个毫发毕现的梦。梦里面一群人明火执仗地闯进院子,如获至宝地将我从卧室拎了出来。我胡乱地大喊大叫,拳打脚踢,慌乱中狠狠咬了那人一口。他将我扔到地上,从腰间抽出一柄匕首,抵着我的脸颊,问我是不是找死。
火光中我看不清他的脸,脑子里一片空白,什么都说不出来,什么也想不出来。
有人将他拨到一旁,手里拿着什么东西,蹲下来对我说,不想走就吃了它。
我想也没想一口将他手里的东西吃进嘴里,那东西有些甜,之后……