《人民日报》副刊发表了白梦生的散文《一颗退出枪膛的子弹》。众乡亲纷纷向白凤兰道喜，一位老学究说瑷珲乃是满语“母貂”之意，咱瑷珲盛产紫貂，不出文人；世人提起瑷珲，只记得那个耻辱的条约，却没谁见过瑷珲人在国家大报上出头露面！白凤兰跟儿子中了状元一样高兴，但她又觉得后怕，在电话里说梦生，你这个死小子，擅自去了猎场，那一对儿老虎咋没把你吃了？梦生说妈妈，不入虎穴难得虎子嘛！
傅利民也看到了这篇散文，他觉得梦生的文笔确实不错。可是这小子离自己对他的规划却越来越远了！傅利民在给白凤兰母子的信里尖锐地指出：在商品经济大潮汹涌澎湃的年代，纯文学的市场日渐枯萎。我的好友紫城是专业作家，自费出书无人问津，堆在床铺底下、煤棚子里发霉，他老婆把这些书当成废纸论斤卖了，他一股急火，脑溢血，与世长辞了。前车可鉴哪凤兰，请你务必替我督促梦生，赶紧转到外语系，或经贸专业，按照我对他的规划前进，切切。白凤兰回信说我一定当好监督员，不辜负利民兄的良苦用心。
傅利民把他对梦生的关怀和资助列为隐私，从来不向妻子透露，他深知妻子是大醋坛子，很难解释清楚。当傅利民前往美国筹建分公司的时候，岳秀丽开始张罗更换不合时宜的家具。在清理书柜时发现最顶层有一个纸盒，盒子里装着他和白凤兰母子的几帧合影，以及白梦生的学习成绩单和历年来的汇款收据。看到丈夫和那个女人恋恋不舍的神态，她气得满屋子乱转，摔东打西，连声咒骂，奶奶个孙子的，不能让男人有钱，一旦有钱就他妈的包养情妇，简直是坏透腔了！
恰在此时，白梦生出席全省优秀青年表彰大会，白凤兰作为家长代表来到省城。她抽空找到傅家，走进大门看见一个女孩儿正在院子里画画。她问这是傅利民的家吗？那女孩儿说是，可是我爸不在，他出国啦。白凤兰问她你叫啥名？女孩儿说，我生在樱桃开花时节，爸爸给我起名就叫樱桃……
岳秀丽闻声走出仔细端详来者，这女子的脸上虽然有了些皱纹，但依然跟相片上的女人同样具有魅力。她把樱桃打发出去，背着手问道你就是跟老傅相好的那个女人吧？白凤兰笑着说相啥好喂，利民跟我去世的丈夫是贴心朋友。岳秀丽说你男人一死，傅利民就乘虚而入啦；你呢，虽然是半老徐娘，却风韵犹存，哪个男人能不动心？白凤兰说我姓白不姓徐，不是什么徐娘。岳秀丽撇嘴一笑说别客气；你如果提前打个招呼，老傅也许不去美国了呢！白凤兰说打啥招呼？我到省城来开会，顺便给老朋友带点儿土产品，全是些干菜，豆角丝、西葫芦条儿啥的，傅利民得意这口儿。岳秀丽冷冷地说，是知根知底呀！可惜，这些年他倒贴给你那么多钱，你的回报就是这些破烂玩意儿？趁早把它给我扔到茅屎坑里去！
白凤兰觉得心火上涌，双手颤抖不止。问她为啥扔掉？岳秀丽咬牙切齿地喊叫破鞋头子的东西我看着恶心！说罢夺过包袱甩出老远。白凤兰听到“破鞋”二字好似毒火攻心。她完全失去控制，双膝一软仰面倒地，口吐白沫，十指紧抠掌心，浑身抽成一团。保姆怕她咬断了舌头，赶紧往嘴里塞了毛巾。樱桃跑进来喊妈呀，她要死啦，还不快叫救护车！
白梦生散会后，左等右等不见妈妈回招待所。他找到傅家，只见大门洞开，他进了院子，看到满地都是豆角丝、西葫芦条。他感到纳闷儿，高声呼叫傅叔！傅叔！保姆出来说傅总到美国去了。接着，她毫无保留地讲述了女主人如何把农村来的客人气得抽风，只好送到省立医院急诊室去了。
两天后白凤兰出院了。她问儿子“半老徐娘，风韵犹存”是啥意思？白梦生说，一千五百年前，梁元帝萧绎有个妃子姓徐，人到中年之后依然具有魅力，书上说“徐娘虽老，犹尚多情”。白凤兰点了点头，关于岳秀丽恶毒的羞辱却只字未提。从此，白凤兰断然拒绝傅利民的资助，并与他终止一切联系。
