在世活着称英雄，死后化作天上一颗亮星，享受这种优厚待遇的人物，从古至今有多少？看来极少极少。而山西河东解州人蚩尤却有此殊荣。“司兵之星名蚩尤”（《经史答问·八》）。蚩尤星似乎又是彗星，它身后拖着的紫霞赤气人称“蚩尤旗”，连大史家司马迁都白纸黑字写道：“蚩尤之旗，类慧而后曲，象旗，见则王者征伐四方。”（《史记·天官书》）见了能打胜仗，一个吉兆。所以从春秋霸主晋文公开始，直到秦皇汉武，都将蚩尤尊为战神，平日立祠祭拜，其地位在阴阳日月四时之上，岁首祭祀时要用相当贵重的祭品，仪式非常隆重。到了出兵打仗的时侯，还要专门举办祭拜大典，以利战事。
那么，中国这位战神是什么模样呢？几千年前没有像样的画家和照相术，所以没能留下什么标准像之类，只有古书中的文字画像，但多少种古书就有多少种描绘法，很难一致；好在大同小异，基本形象是这样的：铜头铁额，人身牛蹄，四目六手，八肱八趾，耳鬓如剑戟，头上长着牛一样的利角……
据史书说，当年蚩尤死后，黄帝的天下并不太平，为了镇服八方万邦，他让人画出蚩尤像，广为张贴，“以威天下”。但这种画像怕是永远见不到了。中国历史发展到南北朝的时侯，江苏镇江那地方有一批民间能人，将蚩尤像终于画了出来，并刻在砖上，成了画像砖。又过了1500多年，这样的一块画像砖终于被当代考古工作者发现，人们这才有幸一睹战神丰姿。原来他被画成鸟头、牛角、人身的样子，左手执着一把宝剑，右手持着一张大弓，两只脚像鹰爪一般紧扣大地，作一副动态感极强的战斗状。很显然，这张蚩尤像带有强烈的图腾色彩。
既然是战神，有何能耐呢？具体来说，打过些什么大仗、硬仗、恶仗、胜仗呢？有怎样独特的战略、战术、计谋、武器呢？对手是谁、盟友是谁、手下又都有些谁呢？马克思主义者讲究正义与非正义战争，这位蚩尤打的又是什么性质的战争呢？也就是说，它是为什么而战呢？……诸如此类，应该有个交代。不妨先从最后一个问题说起：为什么而战？
美国人乔治·科恩编过一本《世界战争大全》的书，收集到人类社会从公元前2000年至公元1984年期间发生的大小战争1700多场。其中，记载的最早的一场战争，是发生在欧亚大陆结合部的赫梯人征服安纳托利亚的战争。难道这就是人类最早的战争吗？显然不对。其实在中国，具体讲在黄河中游和汾水下游一带，也就是在以运城盐池为中心的周边地带，在公元前3000年的时侯，在三个大部落之间，早就发生过不知多少场战争了。
经常发生战争的这三个大部落，按照台湾学者柏杨先生的说法，一个是神农部落，根据地在陈丘，今河南淮阳，酋长姜榆罔，也就是炎帝；一个是有熊部落，根据地在有熊，今河南新郑，酋长姬轩辕，也就是黄帝；一个便是我们的战神蚩尤，它是九黎部落的酋长，根据地在涿鹿，今山西解县。（《中国人史纲》）
在他们之间的无数次战争中，最著名的有两次，一次史称“阪泉之战”，发生在黄帝与炎帝之间；一次史称“涿鹿之战”，发生在炎黄联军与蚩尤之间。但也有一派学者认为“阪泉之战”就是“涿鹿之战”，是同一次战争；而炎帝与蚩尤也是同一个人。究竟如何，这也一下说不清，继续留给史学家们去聚讼斗法去吧。
我们且说蚩尤故事。他既然是古河东涿鹿、今运城解州人氏，因何要与远在河南的炎黄二帝开仗呢？权威的《辞海》谆谆教导说，战争就是为了一定的政治目的而进行的武装斗争。这话可太皮相了！人类战争的本质很简单，就是为争夺生存资料，为争夺盐、铜、铁、金、煤、土地、粮食、石油、水、海底资源和太空资源，一切政治目的不过是堂皇借口和遮羞布罢了。具体到“阪泉之战”或者“涿鹿之战”，那就是为盐而已。这一点，国学大师钱穆老先生看得很准，他在《中国文化史导论》中说：“阪泉在今山西省南部解县境，大抵（河南）这两部族的势力均在向北伸展，渡过黄河，解县附近有著名的解县盐池，成为古代中国中原各部族共同争夺的一个目标。因此，占到盐池的，便表示他有各部族共同领袖之资格。”真可谓一语中的。
这么看来，不是战神好战，跑到人家河南去打炎黄二帝，倒是后者为了抢夺河东潞盐之利，发动了侵略战争。蚩尤守土护盐，打的是反侵略战争。按照马克思主义的战争观来分析，谁正义谁非正义倒是一目了然的。
从这个意义上讲，尊蚩尤为战神不如尊其为盐神，护盐之神！
为盐而战，这在今人眼中也许有点不可思议，盐又不是石油，值得为它来一场“海湾战争”吗？其实在上古时代，对于人类来说，盐比现在的石油还要珍贵得多。如果说钱穆先生的话专指运城潞盐外，那么再听一位美国学者恩斯明格怎么说，这可是宏观论述：“食盐在人类历史占有独特的地位，为了盐曾发生过战争；有些王朝因为得到了盐而得以建立；另一些王朝因为得不到盐而崩溃；甚至人类文化也是在产盐地周围发展起来的。”（《食物及营养百科全书·营养素》）能为这段精辟论断作最早和最好注脚的，正是我们现在要认真描写的涿鹿之战。
涿鹿之战是一场旷日持久的战争，至少打了三年以上，因为有记载说黄帝战蚩尤，“九战九不胜”，“三年城不下”。为什么屡战屡败，久攻不下？说是因为黄帝“仁义”，“遂不敌”蚩尤。这完全是替“尊者讳”，是一种给成功者黄帝遮羞的说法，既讲仁义，何必发动侵略战争，跑到人家的地盘上大动干戈？实际情况是，黄帝根本不是蚩尤的对手，在战神面前一筹莫展。反过来说，那是因为蚩尤太强大太厉害了。
首先的优势就是守土护盐，正义之师，得到家乡父老的热烈拥护和全力支持。古书上说蚩尤有81个兄弟，个个“铜头铁额，食沙石子，造立兵杖刀戟大弩，威震天下”。（《龙鱼河图》）有的说：“黄帝之初，有蚩尤兄弟72人，铜头铁额，食沙石，制五兵之器，变化云雾。”（《汉学堂丛书》）在这里，81也好，72也好，是不是亲兄弟也好，都不重要；重要的是说明，蚩尤部落兵强马壮，人多势众，并且拥有精良的作战武器。
武器精良是蚩尤的第二大优势，这得好好说说。在几本分别叫作《尸子》、《世本》、《管子》的古书里说，最早取得兵器制造专利的人就是蚩尤，这可不是什么石器、木器、骨器，是金器。当然这个金不是金，是铜。说蚩尤能把铜料化开，锻造出“剑铠矛戟”等“利器”。这在5000年前容易吗？这就等于现在放了氢弹、原子弹，等于有了宇宙飞船和航天器，了不得啊！可以想想，双方开起仗来，战神这边是高科技尖端武器，黄帝那边是已经陈旧过时的常规武器，这仗还怎么打？再打也是“九战九不胜”。别小看这武器好，背后意思大着哩，不仅说明蚩尤部落具有过人的聪明才智，更说明他们的经济实力要大得多，专业一点说，也就是他们的生产力和生产关系要先进得多。
事实正是这样。战争之初，蚩尤所在的涿鹿之地，即现在的山西运城地区，早已拥有农耕文化，这在当时无疑是最先进的一种文明。这有数十处仰韶文化时期的古遗址作证明，其中最能说明问题的是运城市内芮城岭底遗址、万荣荆村遗址、夏县西阴村遗址等，发掘出来的谷物和高梁碳化物就有数百斤之多，还有蚕茧化石，还有精神文明方面的乐器埙等。高梁碳化物不仅一举推翻了高梁来自印度的前结论，最珍贵的还是这枚蚕茧化石，它说明当时已会养蚕抽丝，缝制丝绸衣服了。蚩尤跟乡亲们真是要吃有吃，要穿有穿，要花钱则有取之不尽用之不竭的天生潞盐，PER-HEAD肯定是当时全世界最高的，怪不得大家高兴得要载歌载舞，以埙来伴奏了。自然，GDP就更不用说了，那是最富的超级大国，就跟现在的美国一样牛，搞个尖端武器实验，那还不是想怎么干就怎么干，国会通过个高额预算什么的跟玩似的。
不过，这里有个疑点值得说明，就是蚩尤造尖端武器所需要的铜料问题，请问他河东故乡一带有铜矿吗？假如没有这种贵重资源，或者资源很少很少，那就难为无米之炊了，那就意味着蚩尤以铜打造兵器的真实性成了问题；因为在那个交通极为不发达的时代，从外地购进铜料实在不可能。事实是，整个四百里中条山浑身是宝，潞盐除外，金、银、铜、铁、铅、锰、铬、煤、硫磺、石膏、重晶石样样不少，尤其在盐池所依托的中部山区，蕴藏着极为丰富的铜矿资源，丰富到什么程度？这么说吧，至今开采了几千年，仍然是中国8大铜业基地之一，探明有中型矿床4个，小型矿床3个，铜矿点600多个。这还仅指变质性铜矿而言，还不算变斑岩铜矿、热液型铜矿、火山岩型铜矿。守着如此丰富的宝贝，聪明如蚩尤者能不将死宝变活宝吗？炼出铜来，铸出剑来，打造出几件新鲜玩意儿来还不是小菜一碟吗？公元1958年，考古工作者在紧靠盐池一山峰的半山腰，发现了7个古代采铜矿洞和一处炼铜炉遗址，矿洞之间的山崖上有相关的摩崖石刻，矿洞里的碎石中和炼炉遗址上，还清理出铁锤、铁钎和一些残砖破瓦等遗物。经考证虽然这只是一处汉代采铜遗址，但足以证明蚩尤故乡绝不缺乏铜矿资源，说不定哪天一觉醒来，就会发现这位战神的炼铜遗址。
接下来，再反观入侵者黄帝部落，原先居住在西北高原一带，过的是游牧生活，顶多算个半农半牧的性质，实在没什么奔头了，总算出了个有见识的领导人黄帝，带着部落向中原地区发展，沾了同宗兄长炎帝不少光（后面再细说），不久前才发展得有点像模像样，便乘兴发动了涿鹿之战，倒也不失为一项极富雄才大略的人生选择。但是毕竟家底薄弱，文化档次低，武器落后，兵力也不会很足，这才会出师不利，气得跳脚，“乃仰天而叹”。可笑后来的史家，见黄帝终于坐稳了天下，便大拍马屁，说什么天性仁义故而失败，真是扯淡！
令人吃惊的是，这样两支力量悬殊的战争双方，最后结果却是强者败，弱者胜；守土抗战者败，掠土抢盐者胜；正义之师败，非正义之师胜。真算开了一个历史大玩笑。不过，细想之下，也自有一番道理。
这要先从黄帝一边说起。首先说黄帝确实是个伟大人物，不光志向远大，而且坚忍不拔；善于审时度势，等待时机；擅长化敌为友，会搞统一战线；更会学人之长，补己之短，以己之长，攻人之短；再就是懂得广揽人才，知贤善任；归根结底是善于学习先进文化，边学边干，立竿见影，从总体文明格局上蓄积优势。他后来荣膺五帝之首，委实不是浪得虚名。
且说黄帝久攻蚩尤不下，师老无功，进退失据，不禁仰天长叹，说没说“既生瑜，何生亮”之类的话查无实据。但对蚩尤那个气那个恨那个诅咒是可想而知的；对这场战争继续打还是不打、要不打会怎么样要打又会怎么样这样的难题，也是昼思夜想寝食不安的；总之那日子也是很难熬很难过的。要放在寻常之辈头上，快算了吧，不就为那个盐池吗？老先人祖祖辈辈没这个盐池不也过来了吗？没那个命就认命吧，回河南过个安生日子算了，穷就穷点，不是说了，富也是一辈子，穷也是一辈子吗？再说比起当初在陕北那苦日子已经强多了呀。但黄帝不同凡人，他不是民间思维而是帝王思维：寡人有鸿鹄之志燕雀安知？大丈夫不建霸业立世何为？不取河东风水宝地霸业何成？不占潞盐之利何以平天下安天下？不灭蚩尤又何以取河东领盐池？……说到底，眼下非灭掉挡道的蚩尤不结！
为此，黄帝做了许多准备工作，但最重要的是两条：一是联合炎帝，组成联军；二是起用风后等一批贤臣良将。
先说第一条。
黄帝和炎帝同出西羌？熏均由少典国君和有乔氏繁衍而来？熏那是有血亲关系的同辈兄弟。黄帝姓公孙，名轩辕；炎帝姓姜，叫姜榆罔。黄帝比炎帝要小上大约10岁。说起来炎帝先发达，早年就率领自己的部落离开大西北，沿渭河和黄河东出，一路旗开得胜，降服很多部落，扩大了自己，最后在河南陈丘扎下根据地，一时活得相当辉煌。黄帝也就坐不住了，率领着自己的部落跟踪而来，最后也在河南有熊立定脚跟，与老兄炎帝遥相张望。时间久了，难免生事，所谓一山难容二虎也；再说炎黄二人都不是甘居人下的主儿，就算是亲兄弟，为着一己私利，到急红眼的时候也要翻脸，“兄弟阋于墙”，此之谓也。这兄弟二人谁先翻的脸？不好说。司马迁老先生有一段解释是这样的：“轩辕之时，神农氏世衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用于干戈，以征不享。诸侯咸来宾从。炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方。教熊罴貔貅虎以与炎帝战于阪泉之野，三战，然后得其志。”用现代大白话说就是：黄帝开始得势的时侯，炎帝已经走下坡路了，诸侯之间打仗祸害百姓这样的事，炎帝都管不住。于是黄帝趁机扩大影响，习兵练武，征讨那些不听话的诸侯，吓得诸侯们都来归从。炎帝吃醋了，就找那些背离自己投靠新主的诸侯算账。这些诸侯们自然来求黄帝保护。于是，黄帝修行德业，整军备战，研究四时的变化，种植五谷，安抚民众，丈量地亩，训练一些能够上阵的熊、罴、貔、貅、虎等猛兽，终于跟炎帝开了战。经过三次大的较量，才最后打败了炎帝。从此，兄弟失和，形同水火。
如今，面对强敌蚩尤，黄帝自知孤军深入，久战不下，进退为难，已经犯了兵家的大忌，要想绝处逢生，转败为胜，只有请来援军。可谁又能作援军呢？想来想去，除了那位本家兄长炎帝之外，还真别无指望。但老兄被自己打了个丢人现眼，他能不恨不怨地伸出援手吗？这还真是个大难题，得动动脑子。黄帝是大政治家，玩权术这一套真行，他坚信，在丰厚的利益面前，谁也经不住诱惑，许之以盐池对半之利，再加上共管河东之权，他老兄能不动心？……至于将来给不给他，到时侯还不是自己说了算？黄帝是不是这么运作的，查无实据，但事实是炎帝果然召之即来，兄弟和好，组成了与蚩尤决一死战的联合大军。
再说第二条。
有名言说？押“千军易得，一将难求。”困顿中的黄帝大有体会，战不过蚩尤的原因之一，正是缺一批军事能人呀。他发急，一急就睡不着觉，好不容易睡着了，就作梦。这天他作了一个怪梦，梦见突然起了一阵大风，大得将满世界的尘垢都吹走了；这时又出现了一个人，手执千钧之弩，驱赶着上万群羊在放牧，那场面让黄帝惊呆了。醒来却是一场梦，但他自觉此梦非常，定有上天寓意，便叫来卜者决断。对方说：吉梦也，主得贤良。风为号令，执掌政令者也，垢去土，留下一个后字，此人名字应该叫风后；能举千钧巨弩的人，真有神力也，能驱万群羊者，善牧也，第二位名字应该叫力牧。黄帝听了又喜又疑，能得贤良当然是大好事，但会有人叫“风后”、“力牧”这样的怪名字吗？疑归疑，但黄帝求贤心切，还是立即派人四处寻找。你别说，没费多大劲还真找着了，“得风后于海隅”，“得力牧于大泽”。
这里只说风后。他就是一位本地人，家住盐池西岸不远的海隅之地，就是现在解州东门外的杜东村。这是位隐逸于民间的高人，文能发明制造指南车，武有写就的《风后兵法》十三篇，确有经天纬地之才，治国安邦之能。他本无出山之意，将黄帝和蚩尤之战冷眼看了三年，谁长谁短心里一清二楚，尤其对蚩尤制胜的法宝了如指掌，具体说就是对开矿、炼铜、打造尖端兵器这一套样样精通。所以，黄帝得了他，真是如获至宝。至于黄帝是如何得到他的，恐怕要比后来刘备的三顾茅庐难得多，因为要让一个人背叛家乡父老和部落首领，那绝对不是件容易事。总之，黄帝成功了，拜风后为相，力牧为将，又重用其他各种能人，加上炎帝开过来的生力军，这战场上的大格局可就发生了不利于蚩尤的巨变。涿鹿之战的决胜局一触即发，但结局已然基本敲定。
蚩尤后来一定是有点骄傲了，有点轻敌了，有点被黄帝的衰兵之计搞糊涂了，甚至来了点妇人之仁，觉得黄帝已然是落水狗再打是不是太那个了……总之是最后一局棋没下好，功亏一篑，功败垂成。为此付出的代价是惨重的，是惨烈的，是震惊后代万世的！生于斯长于斯的美丽故乡——锦绣河东丢了，天下最大的聚宝盆——盐池丢了，连自己宝贵的生命和灵魂也通通丢了：头被割下来埋在一个地方，尸体被肢解后分别埋在另外几个地方，一腔热血被灌进百里盐池用作点盐之卤，那高贵的灵魂被插上“贪欲者”、“乱贼”的亡命牌而遗臭万年。事情到此还没有完，自从黄帝成了胜利者以后，几乎所有正统的史书，什么《尚书》啦，《左传》啦，《礼记》啦，《史记》啦，包括最早的甲骨文，包括后世更多的野史笔记，都大捧黄帝而大骂蚩尤，什么“作乱”啦，“杀戮无辜”啦，罪名多多，却又列不出一件具体事实来，更有甚者，把蚩尤说成是贪欲的“饕餮”，作为天字第一号反面典型刻画在三代彝器上，那形象真可谓极尽丑化之能事。更可恨可笑的是孔夫子，居然连人家蚩尤能“铸金作器”的本领都不承认，说什么他一个平民百姓中的贪心人，见利忘义，六亲不认，会造什么好东西吗？！最不能容忍的是我们现代人，大讲什么科学、民主，历史唯物主义，实事求是之类，但在蚩尤问题上却陈陈相因，变本加厉地继续丑化蚩尤，不惜动用影视手段拍出什么《炎黄二帝》、《釜山大结盟》（遭到反对才不得不中途停演）……对一位伟大的盐神、战神来说，这是多大的人间悲剧啊！
西方的战神阿瑞斯名声不好，那是他咎由自取，谁叫他那么凶暴蛮横，那么作战无能却又常常妒忌女战神雅典娜的智慧，他还居然勾引爱神阿佛洛狄忒，竟将爱神心仪的美少年凶残地伤害致死……他确实该钉在历史的耻辱柱上。可我们的战神蚩尤到底有什么错？他是那么聪明智慧，那么勇猛善战，为了保护故乡最珍贵的财富——潞盐，那么公而忘私，不计后果，堪称盐神！为什么却要他的下场比阿瑞斯还要坏上一百倍？这是一个冤案！
还有一种历史记载，说蚩尤被黄帝打败之后，投降了黄帝。而黄帝宽大为怀，不记前嫌，破格重用，“使之主兵”，当了国防部长这样的大官，成了“六相之首”。且不说黄帝绝对不会有这样的雅量，即使有，刚烈正直如蚩尤者，能干出这种丧失人格的事吗？可以想象得到，这位失败了的英雄，绝对要以死明志，而且在行将就戮之际，一定是视死如归，大气凛然，也许还说过：“老子二十年后又是一条好汉！”假如蚩尤在天有灵，看到自己的殷殷鲜血流入故乡的盐池，化作盐卤，将造福后世万代百姓，一定会发出满足的感慨和安详的微笑。这才真正是一位战神的生前身后。
海盐以宿沙氏为神，井盐以张道陵为神，青藏高原上的无数盐湖也各有各的保护神。唯有潞盐的保护神非常奇怪，最早的叫作“硏宗”，唐朝时又起了个池名叫宝应灵庆，简称灵庆公，遂当成盐神来敬。为什么就树不起一位人性化的具象神仙呢？只怕是除了蚩尤独具资格外，再也找不出可尊奉为潞盐盐神的人物，但碍于他的政审不合格，谁也不敢冒天下之大不韪，只好搞出些物化之神应景吧。
现在，为这位蒙冤数千载的伟大上古英雄提出申诉的人越来越多，来运城盐池南边蚩尤村、蚩尤冢瞻仰访古、寻根问祖的人越来越多，主张将历来一切诬蔑、侮辱等不实之词全部推倒，将蚩尤与炎黄并列为中华三始祖的人也越来越多。据说河北涿鹿县就把黄帝、炎帝和蚩尤奉为三祖，并修了一座“三祖堂”，年年祭祀不辍。有人送上一幅楹联是：“轩辕祭天，炎姜击壤，蚩尤扬威，五千年文明肇始；釜山合符，江汉开拓，东南辉煌，三百代子孙传承。”可惜这事理应由河东人主办才对。如果说此举尚属民间行为的话，那么在北京发生的事可就有点官方色彩了，就是在中国军事博物馆的古代军事馆中，首展“蚩尤造兵器”的内容，其说明词为：“传说，蚩尤既聪明又勇敢。他将牛角装在头上，作为兵器使用；为了鼓舞士气，他又用兽皮制成大军鼓，军鼓发出响雷般的声音，曾让黄帝的军队胆战心惊。他制五兵，造九冶，对中国兵器的发展有过重大贡献。人们将蚩尤与天、地、日、月诸神并列，称其为‘兵主之神’。”评价不可谓不低也。
这可真是老天开眼啊！我们期盼着将蚩尤正式尊奉为潞盐盐神的那一天，相信这一天会很快到来。
