谷如龙遵照高乐天大人的吩咐，去附近雇来一辆马车，高大人和于淑贤就乘坐这辆马车往保定府行进。
“夜里那一场恶斗，真是吓煞贱妾了。”于淑贤惊魂未定，“老爷您贵为太师，却能从容面对，真大丈夫也。”
高大人温和地看了爱妾一眼，示意她不该在闲谈中泄露身份，尽管那赶车人此刻正神情专注地驾驭着他的四匹马：“老夫乃黄土埋到脖梗的人了，怕的什么？倒是贤儿青春年少，如初绽之蓓蕾，自然格外珍惜，此何怪之有？”
“老爷，您每次外出都这么凶险么？”
“哪里，唯独这次例外。若都是这样，谁还肯干这个？”许是夜里劳神受惊，高大人显得心不在焉。
如夫人便拉开车窗上的小布帘儿，观看野外的景色。田野里一片收获的忙碌气象，刨开的土地新鲜得冒油，抠出的红薯一堆堆摆在田垄里，那些粗手大脚的农家女人，高声呼喊、吵骂着自己的孩子……于淑贤呆看了半天，忽然侧身对高乐天说：“你说要是没有战争多好，老爷您……还干老本行，贱妾为老爷生个儿子，奴家相夫教子……多快乐。”
“那是。可光有心愿是不够的呀，”老头子叹口气，“为了战争，尔虞我诈不说，多少人吃尽苦头习武，有什么用？你练好了杀掉他，他再被练得更好的杀掉……如果把这份精神用到农田里，这世上该减少几多饿殍！唉。”
“老爷，谷……那老龙呢？”于淑贤这才发现谷如龙不见了。
“他呀，只怕已在保定府衙上坐定了。”
“啊？”于淑贤一惊，“妾不该问这些的，妾只是担心老爷的安危。”
“不妨事的，眯上眼睛睡一会儿吧，今天即使跑到半夜，也必须到保定。”高乐天说着，疲倦地闭上了眼睛，他实在是太疲劳了。
然而就在这一瞬间，一双剑尖直逼住车内两个人的咽喉！
烈马狂驰，土路颠簸，能在车中人毫无知觉的前提下登车，拔剑，准确无误地直指车中人咽喉，莫非整个世上的武林高手于昨夜今朝都聚到一起来了？双剑持在两个蒙面人手中，在秋阳照耀下，反射出刺眼的寒光！
“识相的，把值钱的拿出来。”一个保定口音冷冷地吩咐。
美人儿于淑贤哪受得了如此刺激，高大人感觉到她紧紧贴靠在他胯侧的身子在哆嗦！
“不必跟他过不去，他只是我的一个随从。”高大人临危不惧，说话底气很足，“你杀了我也是没用的，钱都在同伙身上，他赶在我们头前去保定城门前等候，连车费都得到了那边才有的，二位好汉不信，可以问车夫。”
另一把剑也同时移过来，双剑齐指高乐天的咽喉！
“你们不可乱来，他是……”于淑贤脱离开剑尖，刚喊出半句，却给老爷冷峻的目光制止住了。
“我是本分的读书人，只不过没捞上功名，才经了商。可欺行霸市，坑蒙拐骗的行为从未有过，不知为何得罪了两位好汉？倘若看这条老命值钱，即可取去，别的，恐怕就让你们空忙了。”
两个蒙面汉子如何肯罢手，一个仍然持剑直逼高大人咽喉，另一个腾出手去高乐天身上乱摸，两人轮换着搜了一阵，见没结果，这才发声喊，像两只皮球儿似的弹开，落地，片刻，便消失在滚滚的尘埃里了。
好半天，于淑贤才从惊愕中醒来：“娘哎，吓煞贱妾啦。”
“我的小媳妇儿，难为你跟老夫受此惊吓，”高大人怜爱地轻抚着爱妾从头巾中散出的秀发，“教人怜惜浑无计呀。”
“妾不是害怕自己，妾是想，如果能替老爷分担点什么，也不枉老爷当初垂爱大恩，可恨哪，妾无缚鸡之力，……就是这么眼睁睁看着老爷受小人之辱，贱妾却无能为力，真不如那歹人一剑先结果了贱妾才好呢。”
“你跟老夫过得腻了？”高乐天笑吟吟地反问。
“不，奴家怎么会腻了？这次得专宠于老爷，除了感念夫人之宽容，还得感谢上苍的恩德，有此一行，单独伺候老爷一段时间，小女子此生足矣。”于淑贤压低了声音，“老爷，刚才没让他们搜去要紧的东西？”
“你是说文书、印信之类的？”高乐天也压低声音说，“老夫干这行多年，难道这点常识不具备？早让老龙带走了。”
“老爷！”于淑贤百感交集，伏在老头子的胸前，哭得如痴如醉。
这时，车陡然停下了。
撩开车窗帘，车里的两位只惊得目瞪口呆！
大路上仰面朝天倒着两具尸体，两头相并，身子斜分开，摆成一个“人”字，死者的右手执剑，都是朝上方高指，又合并在一处，形成一个箭头，箭头分明指的是高大人这个方向！
无疑，这死者是刚才两个飞车企图抢劫的蒙面汉子，他们的面罩被撕下，压在身底，四只眼睛睁得很大，两张脸却似被气吹得一般，肿胀如斗，如果是内行人，可以看得出，这是受了强大内功弹震，一盏茶的时间，呼吸的经脉断裂，窒息而死。
其中一个汉子除了身底下压着他戴过的面罩外，还多了一件物事，那是一块丝质绣帕，雪白的底面上绣着一只鸽子，那鸽子单目传神，振翅欲飞，真绣得栩栩如生！
他们为什么死在道路居中？摆这个姿势表示什么？这块绣巾又是什么意思？
高大人下车看了看，很小心地把那块绣帕拾起来，揣入袖中，然后，承诺再加银子一两，吩咐车夫将尸体拖到路边，由他带到保定府报案。
车子继续前行。
“老爷，老龙这是没离开咱们？”
于淑贤话一出口，发现又说了不该说的。离京前，蒙夫人开恩，准许她陪伴老爷这趟远足，但是，老爷关照再三，路上不得谈及有关他们身份的事，你看，她已经触犯好几回了！
然而，老爷并没有责怪的意思，只不过很无奈地看了她一眼。此时他心里总被一个谜困惑着：那两具尸体死在道路居中，摆出那样的姿势，难道是在告诉，注意车里的人？就算是这样，他们是在向谁提示呢？这块绣着鸽子的丝巾肯定有所指，那么，它指的是什么呢？
这时有马队迎面飞奔而来，战马嘶鸣处，为首一骑跌下一条汉子，匍匐于路左：“小可劳立功奉命前来迎接高老爷，祝老太师指日高升，福与天齐。”
“起来吧，还福与天齐呢，没让歹徒吓死就算不小的福啦。”
“是，老爷。”那劳立功莫名其妙地答了这么一句，他是被老爷的气势吓傻了。
天近亥时，车子才在马队的簇拥下驶近保定城。
好家伙，城门外灯烛火把照耀，亮如白昼，保定知府郭玉枢率属僚们早候在城门外多时了，按朝规见过礼，高乐天又亲切地拉起郭知府的手慰劳了半天，郭知府年纪轻轻，办事干练在同僚中有相当的名声，高乐天就喜欢这样的后生。
