来源：《北京文学·中篇小说月报》2012年第10期
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老赫在靖边县界上接我。这是陕北的礼节，送人和接人都在县界完成。我和老赫多次通电话，见面后没有任何陌生感。但他的样子，与我想象的却完全不一样，电话里的老赫给人感觉土里土气，应该穿一身“中山装”，或是羊皮袄、“羊肚肚”，但真实的老赫却是西装笔挺，扎着一条耀眼的红色领带，金丝眼镜在阳光下高傲地闪亮，再加上打理得体的发型，怎么看都不像政府部门的接待干部，极像是西北地区的一位学者型的老板。
米脂县上的人跟老赫打完招呼，正式说，我们把老武交给你了。
老赫扶了扶眼镜，笑说，回吧。
我发现老赫爱笑，笑起来的老赫看上去和蔼可亲。忽然，他望着远边的天空，似乎思索了一下，第一句话就令我刮目相看，而且诗意盎然：老武，你来得季节不对，要是春天来，当第一场春风刮过，你能在统万城发现小金佛。
我还没来靖边之前，就已经知道了统万城的大名，或者说正是因为有了统万城，才要来靖边看一看。这个公元四世纪大夏国的国都，如今遗址就在现在的靖边县。但关于小金佛的问题，我没有任何精神准备，只是客气地笑了笑。老赫有些颓丧地呼出一口气，似乎还为我来得季节不对而倍感遗憾。
于是，关于小金佛的问题，非常牢固地抓住了我。
我是一个月前来延安的，已经去了延安市下属的七个县。一周前，又开始在榆林市漫游，已经去了榆林市下属的绥德、子洲、米脂，现在又来到了靖边。在来靖边之前，除了统万城，还听到了许多关于靖边的传说，诸如靖边人的开放和大胆，还有因为靖边拥有丰富的煤、油、天然气的储藏，经过这几年大面积的开采，靖边的经济已经飞速发展起来。由于经济的好转，似乎靖边也有了一些趾高气扬。
米脂县的车走了，我上了老赫的越野吉普。
靖边县城的路面非常宽阔，与米脂县弯曲的小路相比，仿佛不是在黄土高原，倒像是在一马平川的华北平原。路边的商店、娱乐设施规模都很大，牌匾也很气派，与米脂真是天壤之别。
老赫把越野吉普开得飞快，很快就到了宾馆，他让我休息一会儿，晚上接我去吃饭。我这段时间在陕北四处奔跑，可以用“马不停蹄”来形容，太累了，身子倒在床铺上，立刻就睡着了。
似乎感觉刚睡着不一会儿，床头柜上的电话就响了，老赫告诉我，他已经在大堂等我了。我看表，发现我已经睡了一个小时。恍惚中，我好像做了一个梦，梦见遍地的小金佛全都带着翅膀，在天上自由地飞舞，后来好像有许多小金佛受了伤，鲜红色的血像雨滴一样“噼啪”落下来，再后来天空响了一个炸雷……
我感到浑身无力，大口地喘着气，这才发现我出了一身的汗，后背已经湿透了，因为猛然惊醒，有些心悸。
这是一家蒙古族风格的餐厅。
老赫请我在蒙古族风格餐厅吃饭，其实很好理解，因为靖边紧靠内蒙古，许多时候在接人待物上似乎更接近蒙古族风格。“蒙古族风格”会让人联想到豪爽、豁达，但为什么米脂那边的人却说靖边人已经商业化了呢？难道仅是因为石油开采问题，曾经发生过械斗的原因？
我感觉老赫没有“商业化”，他非常豪爽，尽管肝脏有问题，还是把大碗高高举起来，嗓音嘹亮地热烈欢迎我。我在延安时，那里的人一般情况下喜欢喝“西凤”或是“小榆林”，但在榆林市下辖的靖边，人们却喝靖边最为独特的一种酒——浊酒。这是一种看上去仿佛黄河水一样的酒，浑浊黄稠，像是一大碗粥糊。
我把大碗端到嘴边，一股馊败的气味钻入鼻孔，可能是我不自觉皱了眉，老赫笑说，老武，你连喝三天，保你离不开这酒。说罢，仰脖子干了。出于礼节，我只好屏住呼吸，也一饮而尽。
为了让酒桌气氛融洽，老赫还叫来了两个人，一个是搞文物的，一个是写书的。看得出来，这两个人都和老赫关系不错。搞文物的姓折，写书的姓史。两个人一高一矮，老折高，老史矮，坐在一起非常具有喜剧效果。
酒过三巡，老赫说他这几天事情多，只能明天陪我去趟统万城，然后就让老折和老史轮流陪我。
我举起大碗站起来，感慨地说，我这一路走来，麻烦了太多的人，我敬诸位一杯。说完，又喝下一碗馊败难闻的浊酒。我不是一个善谈的人，感谢话也不知怎讲，所以这一路走下来，始终“以酒代话”。
老折和老史都不住地点头，悄声说写作的人就应该这样。看得出来，他们对我很有好感。我的心踏实了。
