来源：《章回小说》1987年第02期
栏目：中篇
却说这河南省登封县境内，有一座名扬天下的中岳嵩山。她横亘连绵，婀娜多姿，恰象一位正在春眠的“睡美人”。她的玉体由两座群山组成。东为太室山，西为少室山，共七十二峰，自然景色十分幽美。在少室山的五乳峰前，修建有一座占地百亩的少林寺。这座已有一千四百多年历史的古老寺院，实在是个风景胜地。少林寺既是佛教禅宗的祖庭，又是少林武功的发源地，一寺兼俱佛、武两大特点，被人们誉为“天下第一名刹”，实为古今少有，中外驰名。
一九二一年秋天的一个夜晚。天高气爽，繁星闪烁，月上柳梢。在寺后院的练武场上，一位英武的青年挺立着：浓眉大眼，目光炯炯，虎背熊腰，身板犹如锅打铁铸般的结实。他便是为报仇而来少林寺习武八年的许世友。在师父素成禅师的精心培授下，许世友在这八年里，交叉着练过吊臂、站桩、睡桩、指插砂、铁砂掌、气功和飞檐走壁的轻功等。学会了刀、枪、剑、戟、棍、棒、槊、斧，钺……十八般兵器；他尤善使单刀，光刀法他就学会了梅花刀、奋勇刀、开山刀、六合刀、春秋刀、大扑刀等三十六路刀法；学会了大洪拳、小洪拳、梅花拳、六合拳、七星拳、心意拳、太祖拳、岳家拳、武松醉八仙拳等七十二套拳法：学会了一百零八罗汉掌。他已由一个八岁的少年，成长为一位十六岁的钢筋铁骨般的英俊武士了。他身有千斤之力，五指练的象钢叉，寸来厚的木板，一下能叉出五个透明窟窿；人头大的石头，一铁砂掌能劈得四分五裂；碗口粗的木头，两手一折，就象折断一根筷子似的容易；一丈八尺高的房屋，一纵身子跳上去，片瓦不胡。打起架来，百八十个壮汉，根本不是他的对手。真是：拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙。
此时，许世友正在月光下练少林梅花拳。这种拳是聚各拳派所长，能攻善守，变化无穷。练完这套拳，接着又练了一套少林六合刀。练罢，抬头一看，已月到中天。他这才提刀回房歇息去了。
迈步跨进他已栖身八年的禅房，只见师父素成禅师已在禅床上发出了熟睡的鼾声。他轻手轻脚地把单刀挂在墙上。抬头看了一下墙壁，在距地面五尺多高的墙上，并排钉着相距各一尺远的五根木桩子，外露一尺长，这便是他练睡桩功睡了五年的“桩床”。他后退一步，运了一口气，纵身来了个“鲤鱼跳龙门”，身子轻的象片落叶似的，无声无息地正好飘落在桩床上，仰面而卧。
许世友躺在桩床上，大睁着两只炯炯有神的眼睛、没有丝毫的睡意前些天在演武场上博得的一片喝彩声犹在耳边回响。师兄弟们都夸他武功大有长进，就连师父和素元方丈也特别向他垂已青睐。喜悦、激动，使他的心久久不能平静。
皎洁的月光，透过窗棂，洒在许世友睡的桩床下面，就象流淌着满地水银。这月光，不禁使许世友想起了师兄德林教给他的那首《静夜思》：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”这浓重的思乡之情，不禁引起许世友思念美丽富饶而又多灾多堆的故乡大别山和自己的亲人，同时也想起了仇人！
离乡八年了，久别的爹娘苍老了没有？小弟末伢子长高了多少？懦弱多病的二哥仕升还健壮吗？大哥仕德和众姐妹都好吧？仇人白脸狼和歪少爷还是那样的横行霸道、鱼肉乡里吗？八年前，许世友受歪少爷和他爹白脸狼打骂欺压的往事，又象演戏似的在眼前一幕幕地演起来！
那年，八岁的许世友，和许家村的一伙小牧童们，在村南公坡菇岗上一边放牛，一边打棍仗玩。
附近白家集上白家那个十六岁的歪少爷学礼，领着他家的猎狗“黑宝”，带着鸟网，也游游荡荡地窜到菇山上逮兔予捕鸟玩。他大摸大样地站在一块大石头上骂道：“穷小子们！都快滚蛋！谁敢在我家坡上乱打闹，给少爷我惊跑了兔子、吓飞了鸟，我就放狗咬断他的腿！”
孩子们都被吓得哄而跑了。唯独许世友不服地留下来不肯走。歪少爷大怒，当即向猎狗发了一声命令，那狗冲过来就咬许世友的腿。自小就热爱武艺而粗通拳术的许世友，急忙往旁边一闪，抡起牧棍，一家伙就将黑狗腰骨打伤了。歪少爷怒不可遏，照着许世友当胸就狠揍一拳。许世友趔趄了一下才站稳身子他以牙还牙，飞起一脚，“通”的一声，踢在歪少爷肚子上，他趴倒在地，打着滚地哭起来
恰巧，白脸狼白芝庭带着管家麻二能讨债回来，路过这里。歪少爷忙向老爹哭诉告状。白脸狼令麻二能来捆许世友，麻二能被许世友咬得顺手流血。白脸狼大怒，抡起手中的文明棍，一棍子把许世友头上打了个血窟窿。许世友一怒间，把白脸狼的文明棍撅成两截。
事后，白脸狼把自己五角钱买的一根普通文明棍，硬说是花了五十元现大洋从香港买来的西洋高级文明棍。强迫许世友的爹爹许存仁，一赌棍钱，二赔“黑宝”的养伤费。他把许家唯一的一亩好水田讹去，还不肯善罢甘休，又逼许存仁卖了家中那条膘满肉肥的“大月牯”牛，摆酒席请白脸狼的客。狗腿子麻二能，在席前强按着许世友的脖子，给白脸狼当众叩头赔礼。
许世友暗自赌咒发誓说：“白脸狼老贼，你叫我当众给你叩了一个头，往后我要用刀割掉你的头！”
不久，少林寺毫僧素成禅师去许家宗村里演武收徒。许世友为学武艺报仇，一咬牙，就随素成禅师来少林寺当了杂役工，边干苦活边学武艺……
更令人不能容忍的是，前些天白脸狼派麻二能背了三百块现大洋，暗自潜入少林寺来贿人谋杀许世友。幸被师兄德林识破奸计，许世友才免遭毒手。……这桩桩件件的旧仇新恨，一齐涌上心头，使得许世友长夜不能入寐，他想：我所学的武艺大概够用了！满可以对付白脸狼那些吃人的坏蛋了！对，我要别师还乡报仇去！
第二天上午，许世友把亲如手足的大师兄德林拉到一个僻静角落，说道：“师兄！我寓家八年了，很想别师回家！”
德林沉吟一阵，严肃认真地问：“你是想打前门走，还是想从后门溜？”
“我又没偷没抢，又没犯法，干嘛要从后门溜呢？”许世友理直气壮地说：“我当然要正大光明地走前门！”
“啊！你要‘打出山门’了！”德林关怀地说：“师弟！你有所不知：你要从前门走，就得打出三道山门。每道山门都有十名武艺高强的师父轮流把守，打败了他们，算是你的武艺学好出师了，才放你从前门走，如果你打不败他们，不仅不放你出山门，还会被他们打伤打死。这样打死人，向来是不偿命的，这是咱们少林寺历来的老规矩：自古以来，还没有一个人名副其实地，打出山门’走脱的哩！”
许世友听了师兄这番话，只惊得目瞪口呆。他暗自琢磨了一阵，用商量的口气问：“我就说要回家探亲行吗？”
“我们出家入向来是不准探亲的。”德林沉思了一下说：“你是俗人，也许咱师父会恩准的。”
“我去试试看吧！”许世友抱着一线希望说。
这天下午，许世友向慈祥的素成禅师说：“师父，我家里捎来口信说：我爹有病了，想让我回家探亲。恳求师父恩准！”
素成禅师看了这位得意门徒一眼，低头不语了。他本来觉得：许世友身体素质好，意志坚强，心灵耳聪，如果能再跟自己苦练几年武功，定会练成寻个出类拔萃的武林英杰；他怕许世友回家一旦散了练武心志，那就糟了。转念一想，儿探望久别的双亲，此乃人之常情，何况许世友并未出家，还是个凡夫俗于呢！于是，他回身拿出路费盘缠，伸手交给许世友，无限深情地嘱咐说：“爱徒，难得你一片孝心！回家去吧！切记：要制怒息事，莫惹是非，速去速回！”
“是！”许世友虔诚地双膝跪下，给师父叩了一个头。这才站起走了。
许世友去向师兄德林告别。德林正在端庄地念经。他只好点头示意，招手向师兄各别。然后，悄悄来到寺后小门，准备溜走。及至迈步。欲跨门坎笑，给师父丢脸？不，我不能这样溜走！”他返身转了回来：“我要‘打出山门’！对，我去请教师兄！”
在住室里，许世友找到了德林他把师兄拉到一个僻静角落，郑重其事地拱手施上一礼，说：“师兄，我在少林寺学艺八年，也练会了一些武功。如今我改变了溜后门走的主意，要勇打山门，也好试试我学的本领。请你先给我讲讲打山门都有哪些规矩？”
德林听后，哈哈一笑说：“师弟！溜后门不是你的性格：‘打山门’才正合你的秉性哩！”
德林也是个苦孩子出身。他十二岁上，父母双亡。孤儿一狠心，就辗学削发入了少林佛门，至今已十八个年头了。他为人客厚善良，正义感强，义聪敏过人，勤奋好学。在素成禅师的精心指导下，他学会了各种拳术和十八般兵器，还练成了铁砂掌和飞檐走壁之功。他又通晓很多佛事知识和传说故事。在年轻一代僧人中，他是个文武双全的佼佼者：也是许世友的至亲长兄和效法的榜样。
这时，堪称“少林通”的德林，便对这位亲如手足的小师弟许世友，从头到尾讲起“打山门”的规矩来；传说，凡来嵩山少寺练功习武之人，劫艺成时，皆须从寺“前山门”拼打出去，才算正式学成出师了。立下这一法规，是为避免出师走的一些武艺平平或低下者，有辱少林威名。“打山门”这个规矩，也是由簿入繁，从低到高演变发展而来的。
早在唐大宗李世民赏赐少林寺的那个时代，就已经有了“打山门”的规矩。不过，当时打山门的搏击方法颇为简单：少林寺三巍峨的山门，分别由三个武艺高强的和尚徒手把守。学武功满艺成者，如欲出山门，只须徒手用拳脚把三位守门和尚打得离开原来坚守的岗位，你即可出门去了。到了明代，打山门与守山门者，都须手持刀，剑枪，棒等器械互博。打山门者须把守山门者打得不挡道了，方可出山门面去。到了清代，少林寺山门则分为“后门”与“前门”。僧俗徒众，如无门牌，出“后门”者，无人拦挡：功满艺成“前门”者，则须武力拼搏，打胜者可出前门：败者，走“后门”。自古至今，打前“山门”者，纷至沓来，不乏其人；但打出前“山门”而去者，却寥寥无几。许世友听了师兄德林讲的“山门”攻守规矩，心中更激起了“勇打山门”的强烈意愿。他拱手辞别了师兄德林，转身迈步向外走去。
他径直来到伙房，饱餐了一顿捞面叶。出得门来，天已昏黑。他感到天气闷热，浑身冒汗。就悄悄来到后院僻静处，拣了一块青石板，便养精蓄锐地躺下，美美睡着了。
一觉醒来，明月当空，正好该去打山门了。
许世友踏着清淡的月光，迈步向少林山门走去。要打的第三道山门，已出现在面前。他突然觉得心跳得快了，血流得也急了。他暗加小心，眼观六路，耳听八方，警惕着四伏的杀机，预防着随时而来的暗算。正往前走，忽觉迎面吹来一阵凉风，不知是雇猛然从背后将他揪住。……
