住在我家隔壁的阿兰婶是个找鸡□的高手，甚至整个夏天她以此为生。
鸡叫三更的时候，阿兰婶就会起床，收拾好镰刀、背箩和雨布，再装上两个冷馒头和一饮料瓶子水，点燃一根长长的葵花秆，向着村后的大山出发。天蒙蒙亮，依稀辨得清山路的时候，葵花秆也燃尽了，阿兰婶已经走到邻村的水库边，这时邻村传来鸡鸣狗吠，还有人的咳嗽声，这是要去找鸡□的人起床了。阿兰婶的脚步更紧了，生怕邻村的人抢走她的先，狠狠地用鞋底蹍碎火头，把余下的那截葵花秆扔进水库，阿兰婶甩开膀子，大步流星地走在山路上。进得大山，天已大亮，阿兰婶轻车熟路，直奔那些久违的鸡□窝点，用镰刀扒开草丛，东找西找，发现鸡□就蹲下身，用镰刀把鸡□连根撬起，装进背箩，盖上雨布，继续向下一个窝点转移。邻村的人到来之时，发现这里已经被人翻过了，但他们并不气馁，继续在阿兰婶翻找过的地方反复翻找。农人们都很清楚，在找鸡□这件事上，“千人有千人的福，万人有万人的福”，别人找过的地方完全可能会有新的发现。
如果一切进展顺利，遇上好收成，日上三竿时分，阿兰婶的背箩就会满了。除了鸡□，背箩里还有一些青头菇、牛干菌、白羊肝、见手青、刷子菌之类的杂菌，这是阿兰婶的顺手牵羊之作，虽然比不上鸡□抢手，拿到市场上也自有不菲的价值。看到满当当的背箩，阿兰婶会心满意足地靠在树桩小憩片刻，拿出冷馒头啃两嘴，再喝上一口凉水，抖擞起精神，走上返程的近路。阿兰婶的鸡□捡回来从不耽搁，直接背到三公里外的小镇上卖掉。
农人找到鸡□后通常有两种处理办法，一种拿来吃，一种拿去卖。阿兰婶属于后者，她舍不得吃，一直把鸡□当作天赐之财，用以解决微薄的生活难题。有人开玩笑说：“阿兰婶，鸡□又不是你种出来的，干吗舍不得吃呀？”阿兰婶会回答：“不是舍不得，我不喜欢吃鸡□，太甜了，还没青头菌香！我喜欢吃香，不吃甜。”不过，据上了年纪的人说，阿兰婶小时候也是喜欢吃鸡□的，而且饭桌上有鸡□就不吃杂菌。如果以此来笑话她，阿兰婶又会答：“就是因为小时候鸡□吃多了，现在不爱吃了！”让问话的人哑口无言。每次阿兰婶找到鸡□，第一时间就会拿去卖掉，日积月累地把钱攒起来，等待日后派上大用场。
阿兰婶的儿子叫黑宝，在县城读高三，六月份参加了高考。黑宝说考得还不错，录取个省内二本应该没有问题。阿兰婶翻箱倒柜，把这些年的积蓄盘点一遍，发现还差三千多块钱，好在鸡□开花的季节到了，儿子开学也要到九月份，她有足够的时间解决这笔钱。按往年的经验，阿兰婶每年找鸡□卖来的钱可以突破五千元，所以阿兰婶一直盼着下雨，当看到孤愣子捡回了第一窝鸡□，她就慌了，赶忙去查看自己熟悉的窝点。五年前，阿兰婶的男人去广州打工，开始还寄些钱回来，后来就没了音讯。据同去的人传说，男人在那边的农村又找了一个女人。有人劝阿兰婶去广州把男人找回来，阿兰婶却说：“我找得回来人，找得回来心吗？”自此与黑宝相依为命，起早贪黑地劳作，省吃俭用地度日，所有辛苦都是为了儿子黑宝。
鸡□交易市场在离村三公里外的小镇上。小镇上的三岔路口有一棵大青树，大青树下就是约定俗成的鸡□交易市场，每天上午十一点这里就开始热闹起来，买鸡□的和卖鸡□的大声讨价还价，还有凑热闹的也在一旁帮腔，小市场一直要喧器到下午五点才渐渐冷清下来。市场里声音最大的莫过于那些鸡□贩子，他们睚眦必争，他们急于求成，想把价格压到最低，想尽快做成买卖，因为他们还要去城里做第二次买卖。这里他们是买方，那边就成了卖方，这里低价收进，那边高价卖出，中间的差价自然就是利润。
有人告诉阿兰婶，鸡□贩子把鸡□运到城里后，价格就会翻好几个倍，七十块钱的一窝鸡□到城里就能卖两百多块钱。阿兰婶掰手指算了算，发现如果真是这样，把车费扣除之后，还是能挣不少钱。阿兰婶也想过要逃过鸡□贩子的剥削，自己直接进城卖掉鸡□。后来听说，城里有很多拐卖妇女儿童的坏人，只好作罢。再说了，这一来一去耽误的时间，用来再去找几窝鸡□多好。
这天下午，阿兰婶又有一个好收成，三窝鸡□就装满了一背箩，阿兰婶美滋滋地走在去往小镇的路上，心里想着按这几天的进度，不出七天就可以凑足黑宝的学费了，而七天后鸡□依然还有，那时就可以攒上一学期的学费，如果收成再好一点的话，给儿子添置一套新衣，到城里上大学可不能像农村里一样凑合着穿，不然黑宝会被城里的孩子笑话的。也是活该乐极生悲，想着想着，想多了想深了想高兴了就没注意看脚下的路，突然被小树桩绊了大拇趾，阿兰婶一个踉跄就崴倒进了路边的水沟，片刻之后脚踝肿得像馒头。靠着石头休息了一会儿，有人来了，把她扶到镇上的医院。医生说有轻度骨折，要上石膏，在家静养一段时间，不能再活动。阿兰婶好生悔恨，责怨自己太不小心，把儿子的大事给耽误了，现在只能去借钱交学费。
住在村东头的孤寡老人胡老叔是个热心肠。年近七十依然保持身体健康、精神矍烁，靠国家的五保政策衣食不愁，加之平日帮人零敲碎打地做点儿短工，算是小有积蓄，也就经常做些助人为乐的好事。村头的孤愣子就不时上他那儿蹭吃蹭喝，跟自个儿家似的，胡老叔也总是笑脸想迎，孤愣子的到来也能排遣自己的孤独。胡老叔原本就非常喜欢黑宝这孩子，过去上山放牛的时候经常带上黑宝，让黑宝骑在牛背上一颠一颠的开心。当得知阿兰婶扭伤了脚，为黑宝的学费发愁时，胡老叔二话没说，从小镇上的信用社取回三千块钱，递到了阿兰婶手中。
九月初，黑宝高高兴兴地上大学去了。
