秀贞和孙连福成家之后，小夫妻十分恩爱。宝忠老汉在身体复原之后，帮助照看铺而儿。小龙经常去天津办货，有了闲一会功夫就跟姐夫读书认字，在文化上又长进不小。
俗话说：家和万事兴。这小小的铺儿在全家的操持下，越来越兴旺，真格是生意兴隆，财源茂盛。宝忠老汉渐渐地舒展愁川，脸上绽开了笑容。
到了第二年，秀贞生下一个白白胖胖的大小子，一家人决兴得合不扰嘴儿。宝忠老汉更是打心底里高兴，亲自给小外孙起了个名儿，叫“小宝儿”。
小龙干活不辞辛苦，待人真诚，跟外地客商、货栈关系搞搜很好，那一铸老板有什么货都愿意发给他。再加上孙连福和宝忠老汉料理有方，不出三年时间，小小孙记杂货铺兴旺起来，又扩大了两间铺面儿，眼见得日子越过越奖满。
俗话说：树大招风，财大招祸。孙记杂货铺的兴隆，惊动了土匪地病们的眼线，他们报告了匪首高大麻子。
高大麻子本是黑老雕的师弟，这小子武功溉群，心狠手黑。以前曾在军阀孙殿英的手下当过武术教官，后来因为嫌在军旅之中不自由，只身回到老家沧州，纠集几个流氓歹徒，拉起杆子，昼伏夜出，专门干些绑票劫财的勾当。
高大麻子得到眼线报告，获知望树小镇上的孙记杂货铺厂有钱财，就在一个月黑风高的晚上，单人独骑来到望树小镇。
这一天，正赶上孙连福和小龙去天津办货，家中只剩下宝忠老汉一和秀贞、小宝娘俩儿。
高大麻子正是探着这个实信儿才选定今天晚上下手，为了不访动镇上的人们，他先将马拴在镇东一片柳林里，戴士面具潜入东关。
孙记杂货铺的一排溜儿三间门市脸儿，因为最近都进行了岁：修，门板郁铆上了铁皮和蘑菇钉，所以一般人不容易撬门血入。
高大麻子在门日烧了两圈儿，见无空可钻，就转到后院，抬头看一青幽击也经过补修，高不可攀。他看见孙记杂货铺防范：“紧，不由心中暗喜。这小子干这勾当很有经验，知道越达严加防范的人家，油水就越大，这一趟算是没有白来。”
高大麻子探清了虚实，摸清了路径，就到一家酒馆去喝酒。到了后半夜，他悄悄把马从镇外柳林中拉到孙记杂货铺院墙外，从门糙里掏出“老虎爪”，顺手一甩，搭在墙脊上，双手攀住绳索，脚蹬墙壁，壁虎一般地爬二墙头，然后纵身一趴，落入院中，轻移脚步潜到宝忠老汉住房窗外侧耳谛听。屋内琳声如雷，知道里头的人已经沉睡。又绕到秀贞住房窗外听了听，里而毫无动静，知道里边人也睡得正香。
高大麻子心中一阵高兴，掏出牛耳尖刀三下两下撬开了店乞的后门，又取出一个小油瓶在门合页上滴了点油，为的是开门的时候不出声响，然后轻轻地拨开门，闪身儿近了店白竹。
尚大麻拧开电筒，四下照了照，很快看见帐桌和钱好。他三步两步跑过去，撬开了钱柜的锁扣儿，打开一看，却让他大失所望。原来这柜中除了几个零钱之外，别的一点也没有。他不死心地又在屋内搜寻一遍，除了货架子上的货物之外，并无任何值铃的东西。
这使高大麻子大为扫兴，气得他嘴里骂娘，顺手搬起柜台上装酒的坛子，扬脖儿灌了几口白干，用手抹了抹嘴，心想：我高大麻子还没有空回的时候，难道今天就例外啦？这么一想，出了店铺又回到院中，又急急忙忙地走到秀贞窗下。
这时候，小宝恰好醒来撒尿，撒过尿之后，秀贞哄他睡觉。
高大麻子心想：这肯定是女主人的住房，我何不闯进去咋唬她一下，女人胆子小，一定会说出藏钱的地方来。于是，他掏出牛耳尖刀，腕上用力拨开门门，踱手趾脚进了屋。
秀贞还没睡实，猛然听见地下有人走动，不由心中一阵紧张，急忙坐起身来。还没等她坐稳，就闻着一股酒气扑鼻而来，紧接着一只大手揪住了她的内衣领口，一个凶狠的声音威胁道：“不准出声！出声我就宰了你！”说着，高大麻子将牛耳尖刀在秀贞眼前一晃，窗纸上透过的星光照在雪亮的牛耳尖刀上，刀锋闪着冷森森的寒光，把秀贞吓得浑身抖成一团，连动也不敢动。
高大麻子又低声喝问：“快说，钱藏在哪兒？”
秀贞这才明白过来，原来是强盗来抢钱。她从来不过向柜台上的事，哪里知道钱放在什么地方呢？她哆哆嗦嗦地央告说：“行行好，我……不……不知道……柜上的事，我一点……也不知道哇！”
“谁知道，说！”
“宝儿他爹知道。可……他爹……上天津……办货去啦！要钱，他……回来再给你！”
高大麻子干这打家劫舍的营生很有经验，他看出这妇女确实不就道柜上的事情，又问秀贞说：“那间厢房里住的什么人？”
“是……是我爹，他……他也不知道柜上的事情呀……”
高大麻子气急败坏地把秀贞往墙边一操，扭身要走，忽然小宝儿翻了个身，“哇”地哭起来。秀贞怕强盗伤害小宝儿，就扑到小宝儿身上，用自己的身子挡着。高大麻子猛然想起：何不绑这孩子一票做人质，等当家人回来之后让他拿钱去赎呢？高大麻子这么想着，厉声问秀贞：
“你爷们儿啥时候回来？”
“明天，明天就回。”秀贞为了赶快支走这强盗，又说：“你快走吧，等他回来，要多少钱给你多少钱！”
“好，就要五千块！”
“给你五千，给你五千！”
高大麻子听秀贞答应的非常痛快，心想：看来这家确实有钱，又提高了一倍：“五千不行，一万块！听着，三天之内把钱送到五道坎儿老榆树洞里！”
“是！是！”
高大麻子听秀贞答应了，就猛地一把将小宝从秀贞怀里抢过来。小宝从梦中惊醒，吓得“哇哇”直哭。高大麻子急忙把小宝挟在腋下，用手捂住他的小嘴儿，又飞起一脚踢倒扑过来的秀贞，恶狠狠地威胁道：
“告诉你，三天之内不把钱送五道坎儿老偷树洞里，我就把这小您子杀唆！”
秀贞哪见听得进去，哭叫着从地上爬起来。可是，高大麻子已经跑到院里，用脑袋顶开大门门，出了院子，挟着小宝疾驰而去了。
秀贞见强盗抢走了小他人，悲愤交加，嚎陶大哭起来。
宝忠老汉睡觉平时就沉，今天他睡得正香，猛听见女儿秀贞撕心裂肺地大哭，不知是出了什么事情，急忙爬起来，扳上衣服，跌跌撞换地跑到秀贞房中。
考．贞泣不成声地把刚才发生的事情告诉了老爹。宝忠老汉听后，脑袋“轰”地一声，顿时眼前金花乱冒，挣扎着从屋里追出院外，又从院子追出大门，哪里还有强盗的踪影？急得老人捶沟顿足。
他们这一闹腾，把左邻右么都惊动了。大伙过来一问，才知道是闹了强盗，抢走了小宝，就赶快打发人到链公所去报案，等镇长集合乡瞥荷枪实弹追出钮外时，高大麻子早就无影无踪了。
第二天，孙连福和小龙办货回来，一进家门听见凶信，连福当时就大叫一声昏厥过去。大伙儿一阵手忙脚乱，连呼带喊，总算是把他撅巴过来了。孙连福涕泪交流，用两个拳头捣着胸口痛哭。一时大家都没了主意。
关振德听说这他出了事,風来安慰。这老人社会经一比较丰富，他知道土匪绑架，目的是为了钱财。只要如数性钱给他们送去，小風或的性命还可以保全。如果只是这么乱人孔闹，耽误了时辰，那土匪心狠手毒，倘若真的撕了票，那可就悔之晚矣。想到这里，拉住孙连福的手说：
“连福，快别哭啦！保重身子要紧哪，秀贞不吃不喝，你要是再有个三长两短，这杂货铺不就垮了吗？要依我看，眼下最要紧的是凑钱，咱求个破财免灾。钱财是身外之物，救孩子要紧，想开些吧！”
孙连福哭着说：
“我……我到哪儿去找那么多的钱哪！”
小龙说：“咱到天津把定的货退掉，再找相好的货找洁上一些，凑足了钱数，把小宝先救出来，过了这关再说。”
孙连福思前想后，别无良策，只好返回天津，筹款救人。
整整一天，秀贞滴水未进，眼睛哭成象一双烂桃儿。到了晚上，更加惦记小宝的安危，躺在炕上烙饼一样地翻来覆去。只要一阖上眼睛，那个蒙面大盗就出现在她面前。一直到了后半夜，才迷迷糊糊地睡着了。
秀贞刚刚入睡，就做起了恶梦。她梦见自己来到荒郊野外，绊绊坎坎地跑到五道坎那棵老榆树下去寻找小宝儿。她正东张西望地呼喊小宝儿，忽然从远处奔来几匹快马，骑马人一律用黑纱蒙着脸，一手提着马级绳，一手提着鬼头大刀，一边策马飞驰，一边狂笑。
最后一匹马上骑着一个彪形大汉，这大汉手里没有提刀，却拽着一根绳子，秀贞顺着绳子望去。啊？那不是小宝儿吗？只见小宝儿被捆着双手，满脸血污，赤着一双小脚儿跟在马的后边跑着。因为那马跑得飞快，眼看着小宝因为跟不上被拽倒在地慧本，拖起一股烟尘。
秀贞惊愕地望着奔跑如飞的烈马，这不要把孩子活活拖死吗？她心如刀绞，尖叫一声：“小宝儿——，追了没有两步，“咕咯”一声，被石头绊倒在地上，怎么也爬不起来。那骑马的强盗回头看了看她，哈哈大笑着扬长而去……”
秀贞心急如焚，迷迷糊糊地从炕上爬起来，这可怕的恶梦还没有消失，牵引着秀贞开始了梦游。
她翻身下炕，没有穿鞋，两眼直瞪瞪地朝门外走去。她自己也不知道是怎么出的屋子，怎么开的门，又怎么出的院子，她出了东关到了镇外，眼睛里突然出现了梦中的景象，她披头散发地在路上奔跑起来。夜深人静，路上没有一个行人，谁也不知道她跑出了小镇。
秀贞只知道一个目标——五道坎。这是那个强盗亲口跟她说的。她的小宝儿就在那棵老愉树下，骑马的强盗们要在那里把小宝活活拖死。自己要是去晚了，小宝儿可就没有命了！
秀贞正疯子似地奔跑，忽然从西边的碉堡里传出一声喝喊：“口令！”
“小宝儿——小宝儿——”
“砰！砰！砰！”
凄厉的枪声划破夜空，随着枪声，秀贞倒在血泊之中了。
第二天早晨，秀贞的尸体被一个拾粪的老头发现了，找人运回镇里。
秀贞被岗楼哨兵打死在东门外的消息，立刻传遍了望树小镇。宝忠老汉得知消息后，哭得死去活来。正这时候，到天津去筹款的小龙和孙连福也回来了。
孙连福和小龙进门，看见被人们刚刚抬回家里的尸体，想哭谁也哭不出声来，只是呆呆地望着盖在秀贞身上的那张破席。
这家人遭受如此沉重的打击，谁也没有能力去处理秀贞的后事，甚至连小宝儿还在强盗手中都忘记了，只是木然地坐在屋里不吃不喝。
还多亏了关振德指拨着那些热心肠的街坊邻居，有钱的出钱，没钱的出力，草草掩埋了秀贞。末了又由关振德出面，冒着危险，用小龙和孙连福从天津筹措来的巨款，从强盗手中赎回了小宝儿。
日子一天又一天地过去了，孙记杂货铺从此一暇不振。
孙连福无心再做买卖，每日喝酒消愁。喝得酩配大醉之后，就搂着小宝儿大哭一场。一个英俊的小伙子慢慢变得鸿形鹊面，枯瘦如柴，一场大病差点死去。
宝忠老汉受了这么一场刺激，也旧病复发，卧床不起。一家人的生活重担落在小龙身上。小龙起早贪黑地苦心经营，不辞辛苦地文撑着门面，怎奈为了赎回小宝儿，借高利贷筑起的债台总不见低。一个红红火火的家庭，变得凄凉满目，朝不保夕。
一家子四条光棍过日子，怎么也不象个人家。关振德有心给小龙说上一房媳妇，可是小龙死活不肯，原因是这家业是姐夫的，他这样做对不起死去的姐姐。
小龙是个有心机的人，见姐夫一天到晚郁郁寡欢，疯疯癫癫，就着急给姐夫续弦，盼望他振作精神，重整旗鼓。他这样想着，就在暗中到处托人张罗。
小龙到底是个后生，在这方面没有经验，又急于求成，轻信媒婆的花言巧语，等知道上当后，已经是悔之晚矣。
孙连福新娶的这房媳妇名叫刁翠花，不仅性情刁泼，而且心地狠毒，外号“母蝎子”。因为不会生育，被休了好几家。她嫁到孙家之后，第一个让她顺不过眼的就是小宝，背右孙连福对小宝非打即骂。
宝忠老汉见刁翠花打骂小宝，当然要出来干涉。久而久之，积怨越来越深。母蝎子由冷言冷语旁敲侧击，逐渐发展到了指桑骂槐，砸盆子摔碗。那孙连福是个老实忠厚人，刁翠花梁赘不驯，这等于雪上添霜，害得他终日烦恼。每天仍然借酒消愁，喝醉了扰睡，睡醒了再喝。除此外，就是搂着小宝儿亲个没够，家里吵翻了天也不闻不问。
小龙忙于跑买卖挣钱还帐，很少回家，累得又黑又瘦。宝忠老汉怕儿子知道家里不和心里不高兴，哪怕受了刁供花的气也忍着，不让小龙知道。
宝忠老汉到底是烈性人，刁翠花隔三差五地寻衅闹事儿，他哪里还忍得下去？
这一天，一只老公鸡登上锅台履了一泡屎，刁翠花眼珠儿一转，立刻就来了个借题发挥。她顺手抄起排面杖采．边追打公鸡，一边骂：“你这个该死的老公鸡，生了瘟的家伙！你还有脸活着哩！拿刀杀了你，也不解老娘的气！”
宝忠老汉正哄着小宝在院里玩耍，这顿臭骂，老头子听出来是冲若他来的，硬是把火往下压了压，没吭气儿。
刁翠花见宝忠老汉没言语，就得意地又骂开了，“该死的老瘟鸡、老灾星，你吁好活着吧，不定哪天挨一刀。”
宝忠老汉的怒气再也忍不住了：“我说小宝他妈，你嘴里干净点好不好？对我这上了年岁的人，指桑骂傀的不怕有罪吗？”
“哟——认啥的都有，还有认骂的哩？谁说我指桑骂槐哩，我呀，是指鸡骂狗呢！”
宝忠老汉听刁翠花把自己比成了狗，气得浑身直打哆嗦，他扔下小宝，三步两步走到刁翠花跟前，呼吩呼吩地直喘粗气，把袖口卷起来，握紧了拳头，胳膊腕子上的青筋暴起，象弓起腰的虹闯。
刁翠花一看这阵势，心里有点发慌，急忙往后退了两步，嘴上仍不示弱地喊着：
“你……你要干什么？”
“干什么？今天我要教训教训你，看你还敢不敢满嘴喷粪！”宝忠老汉从牙齿缝里挤出这句话，一步步地逼了过去。
“啊？你要打人？快……快来人哪！老杂种要行凶！刁翠花一边尖叫着，一边往后退。退到了墙根儿，一屁股撞在墙上再也没有退路啦！”
平日里，街房四邻对刁翠花那一套，早就看不过眼了，所以今天听见刁翠花求救，竟没有一个人搭茬儿。还有的人小声说：“这奥娘儿们早就该揍一顿啦！”
眼看着就要挨一顿狠揍，她忽然急中生智，三把两把解开了裤腰带：“你，你……再逼我，我可脱裤子啦！”
宝忠老汉没有料到刁翠花会耍流氓，他是个顶天立地的正人君子，见她来这手儿，气得把脚狠劲一跺，头也不回地走了。刁翠花却在后边得意地嚷着：
“你倒是打呀！你倒是打呀！”
宝忠老汉一气之下，离开孙记杂货铺，回到原来栖身的关家祠。
孙连福到关家祠去了几趟，想把老头子请回家，宝忠老汉却执意不肯，无奈，只好等小龙回来再说。
第三天头上，小龙办货回来了。
孙连福流着眼泪，把宝忠老汉跟刁翠花吵架，恼怒出走的情况说了说。小龙听后气得毛发倒竖，七窍生烟，本想立刻就去找刁翠花说理，可转念一想：自己一个堂堂男子汉，怎么能跟这个泼妇一般见识呢？想到这里，硬把火气压了下去，对孙连福说：
蚀且夫，咱在一块生活不是一天两天了，老人的脾气秉性你都清楚。他既然走了，不会再回来啦！我本应再给你帮把手，把咱们欠天津的债还得差不多了再走．可是没想到出了这样的事，我只好到关家祠去照顾他老人家。往后柜上剩了你一个人了，做买卖不容易，咱还有许多外债还没有还清，千万不能再成天喝酒，不务正业啦！
孙连福听说小龙要走，心中十分难过，苦苦哀求，小龙的态度却十分坚决，也就不好再强留了。
小龙将杂货铺的帐目往来，向孙连福交待清楚，又把小宝搂在怀里亲了又亲，随后小心地检查了那袋子胭脂稻种，捆扎妥当，这才借了一辆架子车，把稻种和爷俩生活用的东西一齐装在车上，流着眼泪，离开了孙记杂货铺。
