“我的阁下，您确定要这么做吗?”
营帐内，托比的副官向他再三询问，是否要未在国王的允许下，秘密地进行行动。
“我根本没有机会让他同意这个计划，只能亲自秘密地进行这次行动。”
“可是，你要是把位子空缺了下来，这可怎么办?国王迟早会发现你在进行秘密行动。”副官思考了一番，答道。
托比对此早有准备，开始一件件地卸下身上的盔甲，摆放在桌子上。
“阁下...您这是?”副官有些疑惑。
“来吧，把我的盔甲穿上，在这几天就让你来取代我的位置，待在这座营帐里吧。”
“可是，这样我也可能会被发现...”
副官面露难色，有些不安。
“你别离开这附近到处走就行了，国王这几日在回到王都莱恩的路上，国都那儿的官员一直在催促他赶紧回去，你顶替我的位置很安全。”
托比一边解释一将盔甲部件给他的副官穿上，从最里面的棉甲内衬，锁子甲，再到外面的胸甲，板甲鞋，护肩，护腿，护臂，板甲手套一件件按顺序穿上。最后，再套上印有奥兰多家族徽章的罩衫，戴上全封闭的猪鼻盔，由托比副官伪装成的托比·奥兰多，就站在了营帐内。
“阁下，这一路要保重。”副官掀开头盔面罩，朝他说道。
“我会好好地回来的，记住我若五天之后回不来，就将这封信朝军团的士兵宣读。”
临走前，托比将一封信件交给了他的副官。接着，他将斗篷往身上一套，腰间插着一把单手武装剑就走出了营帐。
“你交代事情可真磨叽，让我好一阵等。”帐外，一位穿着破布棉袄，戴着土色兜帽的男人朝他说道。
“抱歉抱歉。”托比笑道，跟着那人走出了驻扎的营地，“有些事总得详细交待，确保万无一失。”
“你的推断，能保证百分之百正确吗?”路上，那人朝他问道。
“八九不离十，埃尔顿肯定在秘密做着筹备，准备在春天开始之前袭击菲奥王国一个措手不及。”
“我希望你真的猜对了，如果这次出行能刺探到一些对反攻有用的信息，那么也不枉我在不多的休息时间里从骑士团总部便装赶到这儿。”
“在沃尔斯堡的围城战之后，埃尔顿几乎没有什么大的动作，有的只是对我们防线的任务式骚扰。”托比运筹帷幄地说道。
“照他们的性格，这些人可不会耐着性子等这么长时间不发动大型的攻击，所以我就推断他们必定在筹划着什么，这次的秘密行动也就是为了搞清楚他们的计划。”
“没想到你小子还是继承了兰多家族的优秀战略思维，没让凯文公爵失望。”男子笑道。
“但是我唯一没弄懂的是为什么这样的秘密行动，会专门找上我。”
托比意外，他没想到眼前这人会说出这样的话。
“你可是狮鹫骑士团的团长，领导者整个大陆可以说是最强的骑士团...”
“那也只是误打误撞当上的，和秘密行动也扯不上关系吧。”大卫打断了他的话。
“别急，你最为人所知的身份当然是克拉克家族的成员，狮鹫骑士团的团长，但你还有另一个不为人所知的身份。”托比说着，将一本名单递给了大卫。
“抱歉我偷偷地在搜集这个部队的情报，我拿到这份名单时，居然没想到你曾经也是这个秘密斥候部队的一员。”
大卫看到这个名单后，露出无奈的苦笑。
“这就没办法了，毕竟把柄被你给抓到了，我只好心甘情愿。”大卫说道，“这名单是从你父亲那儿偷偷弄来的吧。”
“从他房间里一个带锁的箱子里找到的，我也是翻出来才知道王国内部还有一个叫做‘夜枭’的神秘斥候部队。”
“撬锁可不是一个好行为...”大卫朝托比噘嘴说道。
“但我也没办法，我父亲凯文公爵自我的哥哥马尔斯死后一直在神游，无心管理家族，我只好接手了家族的许多事务，这是因公办事。”
“那我这次就大发慈悲，原谅你吧。”他笑道。
在看到这份名单后，大卫对于自己的身份暴露也担心了一会，不过在确认托比没有将这个秘密告诉别人之后，又放心了下来。
至于“夜枭”，它可以说是菲奥王国的一个影子般的情报组织，也是一个拥有强大作战能力的小团体，可以说是菲奥王国统治阶级的耳朵与眼睛，成员都由当前的队长亲自下令行动，不接受任何人的其它命令。
凯文·奥兰多公爵，则是这个部队的上一位领导者。
不过现在的领导者已经不是凯文，在前年四大家族和国王的秘密会议中，领导者已经变为了拥有更多权势的菲利普公爵。
为了确保机密，这个小队一般只有王国少有的几名公爵之一领导，子爵以上的贵族才有资格加入，而且还有比狮鹫骑士团更为严苛的准入制度。
大卫在七年前也是这个队伍的一员，只不过因为狮鹫骑士团更符合大卫的行事风格，他退出了夜枭从而加入了狮鹫骑士团。
“你们可都是秘密行动方面的精英，而你还是我能够信任的朋友，我不找你，又能找谁呢?”托比插着腰，朝大卫说道。
“那就打起精神，赶紧把活干完吧。”
大卫压了压指关节，充满干劲地朝托比说道。
“怎么样，有具体的行动计划吗?”
“我们从沃尔斯堡往北部走，装作流浪者，然后在夜晚一个个潜入被占领几的城堡。”托比说着，从怀中取出了一份简略的地图。
“嗯...这计划可行...”
大卫舔了舔干裂的嘴唇，认可地说道。
......
北方，诺登的最大都市，斯诺维尔。
这座城市是穿过了寒夜丘陵后旅人能见到的第一座城市，也是唯一一座城市，因为再往北走，就只有一些零散的部族村落和游民营地了。它从雪原拔地而起，由诺登最为强势的几个部族管理着。
这座城许多建筑都是纯木制，因为木纤维间的缝隙有助于冬天房屋保暖。城内也有着许许多多的冰雕，冰块都是从远方的湖里运来，由雕刻师们精雕细刻，再成为斯诺维尔的独特装饰，粗犷的外形也反应了高地人粗犷的内心。
但若要说这里最引人注目的，还是是城里许许多多的竞技场。
诺登的高地人天生勇猛好斗，许多婴儿生下来可以不会哭啼，但绝对会懂得握住一切能握住的武器。
这样的天性让他们的娱乐活动与其它南方国度有着很大的不同，许多诺登的高地男人会在得闲时向酒店老板灌一袋烈酒，激情满满地去竞技场观看战士们的比赛，另一些则直接拿起剑盾，进入竞技场角斗厮杀。
而这样的角斗，也成为了诺登城内的一道独特风景线...
“终于，终于回到了我日思夜想的诺登了!”刚进入城内，格雷就欢呼起来。
“你不回部族吗?”他的朋友奎恩问道。
“我要在这儿等人，我的朋友并不知道部族领地的路怎么走，你可以先回到部族，到时候我们在那儿见面...”
格雷朝奎恩道别道，现在他得先去和埃里克约好的旅馆等上几天。
