进入中学之后，杨沙感觉压力倍增，光初一一个年级就有近十个班，他们来自这个县城的各个地方，也有很多学习优异的同学，杨沙感觉自己必须更加努力。那时杨沙在学校住集体宿舍，每天晚上当熄灯铃声响起宿舍集体熄灯之后杨沙就会拿出手电筒在被窝里悄悄的学习，每天早上五点钟他会悄悄的起床来到休息区的走廊在昏暗的灯下学习，冬天的时候很冷，在那里站上十几二十分钟脚就会冻僵，杨沙在那里一站就是两个小时，日复一日，杨沙坚持不懈，在他的努力下，杨沙依然保持着名列前茅的成绩，那时杨沙明白要想别人不看轻自己，你就必须一直努力，要想离梦想更近一步，你就必须坚持下去。
杨沙如愿考上了高中，那时考高中的淘汰率很高，有近三分之二的同学被淘汰出局了，杨沙一如既往的努力，他感到自己离大学的大门更近了一步，他好像看到大学在向他招手。高中的时候开始文理科分班，杨沙选择了理科班，他觉得自己对于数学、物理、化学这类科目更感兴趣一些，他对这些科目也更擅长。
在高二的第一学期杨沙经常感到乏力、头晕、头疼，开始的时候他没有在意，他每天依旧起得很早，每天晚上睡得很晚，但在一天上课时他竟突然晕厥了过去，老师和同学将杨沙紧急送进医院，医生诊断出杨沙患的是重症贫血。开始的一段时间杨沙坚持边治疗边学习，但经过近半年的治疗，杨沙的病情并没有得到有效的控制，他还是经常在学校晕倒，无奈之下杨沙在高二的第二学期休学治疗，那时的杨沙内心很恐慌，他害怕自己再也无法回到学校了，他害怕大学的大门永远向他关闭，在休学治疗的那段时间他每天晚上都做噩梦，每天都是在噩梦中醒来，醒来发现自己已经是汗透衣衫。白日里杨沙默默的望着那重重山峦，他在心里想自己一定要尽快好起来，自己一定要继续上学，一定要冲出这大山的束缚。在那段时间里他看到了他许多以前的同学，那些同学有小学都没有念完的，还有上完初中辍学在家的，他看着他们在建筑工地拖拽钢筋水泥，在餐馆为人当服务生、、、、、、有的哪都不去，就在家里种田，杨沙想如果自己不继续上学，自己也会成为他们的样子，他一想到自己要过这样的人生他便感到害怕，他愈加努力的治病，他想尽快上学，他不想自己的人生还没开始就陷入谷底。
杨沙休学了整整一年，在这一年里他吃了无数的药，他的病情终于得到了好转，但是还没有痊愈，杨沙已经迫不及待的要上学了，他无法再等下去，在一年之后他又开始上学，在学校他还是经常头晕头痛，但他咬牙坚持，他告诉自己无论如何都不能放弃。经过努力，杨沙的成绩稳步提升，他的学习成绩总是保持在年级前十五名之内，他成为了老师重点培养的对象。
高考之前杨沙的贫血症又犯了，杨沙吃了药，他告诫自己一定不能慌乱，只要坚持到高考结束就什么都好了，然而命运捉弄了他。高考是在县城的第一中学考的，在走进考场之前杨沙的贫血症又犯了，他觉得自己头疼欲裂，他赶紧慌乱的吃了点药，他觉得头疼有所缓解，但依然有些难以忍受，这时已经没有时间给杨沙了，他只有硬着头皮走进考场。开始答题约半个小时之后他的头疼得更厉害了，杨沙只有咬牙坚持，但很快他就已经几乎无法正常答题了，那时他只完成了试卷的三分之一，杨沙想这样下去不行，如果题答不完自己的成绩很可能就不会及格，他咬着牙先放弃了前面分值较小的题目，挑选一些分值较大的题目去做，分值较高的题目勉强完成之后他又回头做前面分值较小的题目，但他只感觉自己的脑袋里仿佛有千万只蚂蚁同时在爬，他已经无法看清试卷上的字，直到考试结束，他也没能答完试卷上的所有题目，开局受挫，杨沙的心情立马变成了灰色。接下来的考试科目杨沙也是勉强答完。高考成绩出来后，杨沙的两科成绩都没有及格，这令他心痛，原本的强势科目也成了他的短板，这不能不说是上天给杨沙开的一个大玩笑，最终杨沙只是考上了很一般的大学，他看着之前学习成绩还不如他的同学都考上了更好的大学，他在心里只有叹息。但不管如何，杨沙总算是能够走出那重重山峦，走出他生活了近二十载的小镇，他还是听到了梦想开花的声音。
