一
在中国的历史上，东汉末年有一个魏、蜀、吴三国鼎立时期。按照历史纪年划分，当始于曹丕代汉立魏，终于司马炎代魏立晋，只有短短的45年时间。但是《三国演义》开篇即说“传至献帝，遂分为三国”。如果要说得更准确一点，当始于曹操“挟天子以令诸侯”的建安元年（196）。事实上只有这样划分才更加符合历史。因为当时的汉献帝说话从来就没有算数过。国家的所有事情都是曹操说了算，名为刘汉，实是曹魏。即使如此划分，三国时期也只有70年。时间虽然不长，却因为有了一部罗贯中的《三国演义》，而使这段历史显得格外的波澜壮阔并为后人所熟知。在这段历史中，曹操的阴险狡诈、诸葛亮的足智多谋、周瑜的风流倜傥等，一大批历史人物鲜活无比、家喻户晓、妇孺皆知。尤其是文能顾曲、武可安邦却英年早逝的东吴大都督周瑜（175～210），令一代又一代的中国读者扼腕叹息。我想，他们认识周瑜是在罗贯中的《三国演义》里，景仰周瑜则全凭苏东坡的一首千古绝唱《念奴娇·赤壁怀古》：
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一樽还酹江月。
在周瑜短暂的一生中，最为后人称道的是力排众议，反降主战，率三万精兵，联合刘备的两万人马，打败了号称统领80万大军的曹操，取得了“赤壁之战”的胜利，奠定三分天下的格局。在小说《三国演义》里，作者从正统的阶级立场出发，因为塑造人物形象的需要，虚虚实实，许多地方背离了历史的真实。第四十四回“孔明用智激周瑜，孙权决计破曹操”里是这样写的：
孔明曰：“愚有一计，并不劳牵羊担酒，纳土献印；亦不须亲自渡江；只须遣一介之使，扁舟送两个人到江上。操一得此两人，百万之众，皆卸甲卷旗而退矣。”
瑜曰：“用何二人，可退操兵？”
孔明曰：“江东去此两人，如大木飘一叶，太仓减一粟耳，而操得之，必大喜而去。”
瑜又问：“果用何二人？”
孔明曰：“亮居隆中时，即闻操于漳河新造一台，名曰铜雀，极其壮丽，广选天下美女以实其中。操本好色之徒，久闻江东乔公有二女，长曰大乔，次曰小乔，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。操曾发誓曰：‘吾一愿扫平四海，以成帝业；一愿得江东二乔，置之铜雀台，以乐晚年，虽死无恨矣。’今虽引百万之众，虎视江南，其实为此二女也。将军何不去寻乔公，以千金买此二女，差人送与曹操，操得二女，称心满意，必班师矣。此范蠡献西施之计，何不速为之？”
瑜曰：“操欲得二乔，有何证验？”
孔明曰：“曹操幼子曹植，字子建，下笔成文。操尝命作一赋，名曰《铜雀台赋》。赋中之意，单道他家合为天子，誓取二乔。”
瑜曰：“此赋公能记否？”
孔明曰：“吾爱其文华美，尝窃记之。”
瑜曰：“试请一诵。”
孔明即时诵《铜雀台赋》云：“揽‘二乔’于东南兮，乐朝夕之与共”……
周瑜听罢，勃然大怒，离座指北而骂曰：“老贼欺吾太甚！”
按《三国演义》的描述，这就是导致周瑜矢志抗魏的原因。历史的真相自然不是如此。《三国志·周瑜传》记载：“孙坚兴义兵讨董卓，徙家于舒。坚子策与瑜同年，独相友善，瑜推道南大宅以舍策，升堂拜母，有无通共。”这是东汉初平元年（190）的事，周瑜与孙策都是年仅15岁的翩翩少年。当时孙权还是一个年仅8岁的小弟弟。而孙权的母亲从此也就像对待自己的儿子一样对待周瑜。第二年，“会策将东渡，到历阳，驰书报瑜，瑜将兵迎策。策大喜曰：‘吾得卿，谐也。’遂从攻横江、当利，皆拔之”。从此孙策与周瑜的情谊更是牢不可破。可见两人的交情之深，正如后来孙策所言，有“总角之好”。建安五年（200），孙策遇刺身亡，临终前对弟弟孙权留下了“内事不决问张昭，外事不决问周瑜”的遗言。
周瑜从此与张昭共同担负起辅佐孙权的重任。曹操南下是建安十三年（208），这一年周瑜34岁，已是身经百战，正当年富力强。其职务又是总决“外事”的东吴都督。家事国事孰轻孰重自有清醒的认识。岂能因初出茅庐，年仅27岁的诸葛亮一番鼓噪就“勃然大怒”？认真读来，实在令人难以置信。在《三国演义》里后来还写到诸葛亮“三气周瑜”，使他箭疮发作，坠落马下，不治身亡。临终之前还发出“既生瑜，何生亮”的仰天长叹。其实，这些不符史实的描写都是作者塑造诸葛亮正面人物形象的需要。
《三国志·武帝纪》明确记载：“（建安十五年）冬，作铜雀台。”姑且不论曹操建造铜雀台是什么目的，单说时间也是在“赤壁之战”两年以后。铜雀台落成之时，曹植确有《铜雀台赋》相贺。因铜雀台高三丈，分三台，中间有二桥相连，故《铜雀台赋》中有“连二桥于东西兮，若长空之虾蝾”之句，却被诸葛亮移花接木以“揽‘二乔’于东南兮，乐朝夕之与共”来激怒周瑜。当然，这只是文学描写。
二
对于九江人来说，在中国古典四大名著当中，也许会更加偏爱《三国演义》。就是因为这部书中的最精彩篇章“赤壁之战”与九江有着最紧密的关联。曹操在平定北方以后，于建安十三年（208）开始做向南用兵军事上和政治上的准备。凿玄武池训练水军；先遣张辽、于禁等南进形成压境之势；徙马腾于邺，解北方后顾之忧；罢三公置丞相并自任集权；杀孔融立威。同年七月，曹操挥师南下。八月，刘表病逝，荆州牧刘琮望风而降。屯兵樊城的刘备知道自己不是曹操的对手，只好弃城而走，在当阳遇到了东吴特使鲁肃，这才生出联吴抗曹之计。
当时，曹操的战略思想及战术思路十分清晰，即先平蜀而后灭吴。所以在大战之前即派特使到柴桑拜谒孙权，并有宣威示好的书信：
孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。
《三国演义》中说诸葛亮“舌战群儒”，一连将张昭、虞翻、步骘、薛综、陆绩等东吴名士驳得哑口无言。而真实的历史恐怕是诸葛亮根本就没有参与中枢的资格。当然，曹操书信送到柴桑之时，张昭等一应谋士有“大计不如迎之”的错误观点。当时周瑜正在鄱阳湖训练水军，闻讯而至柴桑后，即以四点理由力排众议，力举抗曹。《吴书》中是这样记载的：
今使北土已安，操无内忧，能旷日持久，来争疆场，又能与我校胜负于船楫间乎？今北土既未平安，加马超、韩遂尚在关西，为操后患。且舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中国所长。又今盛寒，马无藁草，驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数四者，用兵之患也，而操皆冒行之。将军禽操，宜在今日。瑜请得精兵三万人，进住夏口，保为将军破之。
权曰：老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存，孤与老贼，势不两立。君言当击，甚与孤合，此天以君授孤也。
虞溥《江表传》还记载：权拔刀斫前奏案曰：诸将吏敢复有言当迎操者，与此案同！
就这样，孙权任命周瑜、程普为左、右都督，各领人马自柴桑发兵，与刘备合兵抗曹；又任命鲁肃为赞军校尉，协助筹划谋略，一举夺得“赤壁之战”的胜利。在《三国演义》当中，还有诸葛亮“草船借箭”及“借东风”火攻曹军的描述。这也是运用了艺术的手法，背离了历史的真实。抗击曹军火攻水上连营的计谋是东吴老将黄盖所献。黄盖当时身居中郎将之职，随周瑜参加“赤壁之战”。《吴书》中记载道：
瑜部将黄盖曰：今寇众我寡，难与持久。然观操军船舰首尾相接，可烧而走也。乃取蒙冲斗舰数十艘，实以薪草，膏油灌其中，裹以帷幕，上建牙旗，先书报曹公，欺以欲降……盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退。
从历史的角度来看，赤壁一战势在必然。东吴政权在思想上也是早有认识，在军事上也是早有准备。早在东汉初平二年（191），孙权的父亲孙坚就是在讨荆州黄祖时中箭身亡的。建安五年（200），孙权的哥哥孙策正要迎汉献帝南下，却忽然遭遇刺杀，也不能排除与北方的曹魏政权有关系。自曹操“挟天子以令诸侯”以来，早有吞并东吴之心，只因北方未定，无暇南顾。建安七年（202），曹操就以天子之名下书孙权，要求送子至许都为人质，被孙权拒绝。就在“赤壁之战”发生的几个月之前，孙权还命周瑜为前部大都督，继父兄之后，三讨江夏黄祖。这些都说明东吴据江东富庶、记世代恩仇，是不可能轻易降魏的。
从东吴立国强国谋求一统的方略来看，两代三主前仆后继一以贯之，历经依附袁术、脱离袁术、最后击败袁术，挤走华歆（豫章郡太守）拥有扬州六郡之五郡后，也有稳南拓北之战略构想，故赤壁一战，曹魏不南下，东吴在时机成熟的时候也要西进或北上。
“赤壁之战”在中国历史上的地位是不可磨灭的。它的重大意义不仅仅只是奠定了三国鼎立的政治格局，不仅仅只是军事史上一次以少胜多、以弱胜强的典型战例，还是一次对“后生可畏”最精彩的诠释。在这场战争中，被打败的是53岁的曹操，而掌握这场战争的主动权的是26岁的孙权、34岁的周瑜和27岁的诸葛亮。毛泽东对周瑜赞不绝口，说他是一名优秀的“共青团员”。
三
“赤壁之战”的战场一说是在今天的湖北省黄冈市，一说是在今天的湖北省蒲圻市。不管在哪里，但不在九江。然而，九江是要不要发生“赤壁之战”的决策地。只要孙权决定联魏击刘或坐山观虎斗，就会暂时没有“赤壁之战”。但是，也可以说吴魏决战只是时间与地点的不同，而且在地点上一定是在九江以西长江的某一个河段。因此，在三国时代九江注定要成为一个留名千古的城市。故周瑜在九江演练水军既是形势的需要，也是历史的必然。
九江人之所以以周瑜为骄傲，是因为他在九江力排众议，全力支持孙权抗击强魏。在我们九江，至今仍有三处“周瑜点将台”：第一处在庐山市南康镇东南的鄱阳湖边，第二处在甘棠湖烟水亭，还有一处在九江县马回岭镇的柴桑古城。正因为有三处“周瑜点将台”，就更能说明当年周瑜在九江训练水军的可信程度。至于说他训练水军究竟是在鄱阳湖还是在甘棠湖，我想这并不矛盾。部队分屯两处是十分正常的，或者说按建制驻扎也是部队的规矩。鄱阳湖浩渺无边，一望无垠，自然是训练水军的理想场所；当时的甘棠湖与长江相通，出可战，退可休，更是一处得天独厚的军港。据说当年周瑜都督的都督府就设在此处。赤壁一战，兵发柴桑，应是史实。
在九江人的心目中，周瑜不单是一个“卷起千堆雪”的横槊将军，同时还是一位风流倜傥的儒雅名士。传说周瑜精悉音律，无论什么曲调，弹奏者稍有误差，周瑜就要回头相顾，故有“曲有误，周郎顾”之说。为此，总有暗恋他的女子在演奏时故意弹错，只为博得周郎一顾。相传“赤壁之战”前夕，周瑜为了制订周密的作战计划一战而胜，在都督府里七天七夜苦思冥想没有回家。夫人小乔心痛不已，便取出那面焦尾古琴来，在“浸月亭”对月弹奏。琴声清澈悠扬、婉转轻柔、弦弦有思。听到琴声，周瑜禁不住循声而来，见是夫人弹琴，不觉神清乐爽、身心俱畅。
在九江还有一个周瑜与小乔琴瑟和鸣的动人故事。
说是曹操听说江东有大乔、小乔两朵并蒂鲜花。大乔嫁与孙策，小乔嫁与周瑜，便发誓要扫平江东，掳得“二乔”。为了实现愿望，还在漳河上修建了一座铜雀台，用于安置大乔、小乔。周瑜听闻拍案而起，小乔更是说曹操老贼是痴人说梦。当时，小乔正随周瑜在九江训练水军，便要求周瑜在柴桑城里的最高处为她建一座梳妆台。周瑜便将梳妆台建在与点将台遥遥相对的南岸，就是现在的天花宫。梳妆台雕栏玉砌、金碧辉煌，凭窗远眺，吴山楚水尽收眼底，这实际上是小乔的瞭望台。从此，小乔每日登台梳妆打扮，上观天象，下察水情。夜深人静的时候，小乔总是与夫君借着星光谈论兵法和天下大势。
不久，曹操大兵压境。周瑜心急如焚。有一天，周瑜来到梳妆台，又见小乔身穿绿绸小袄，坐在火炉旁边，专心致志地摆弄着一些纸扎的小船。周瑜知道夫人是在想破曹之计，便轻轻走到她的身边，脱下斗篷要披在夫人的肩头。想不到斗篷带起一阵微风，将几只纸船吹到火炉里，顿时化为灰烬。小乔猛然一惊，盯着烧着的纸船若有所思，片刻又眉目舒展，双手合十。周瑜连忙问道，莫非夫人想出了破敌良策？小乔笑而不答。
东吴决定联刘抗曹。周瑜受命为左都督率领三万精兵从柴桑出发，屯兵三江口。但是，他面对江北连营却是束手无策。正在他苦思冥想之时，收到夫人的来信，拆开一看，原来却是一首小诗：
君病妾知情，定是火攻心。
欲得东南风，须去请孔明。
周瑜阅后，立刻请来诸葛亮。两人如此这般一番商议，才有了孔明“借东风”和黄盖的“苦肉计”。如是，火烧连营大破曹军。第二天，一夜没有合眼的小乔在梳妆台上，凭窗西眺，无心梳洗，不知谁对为容。恰在此时，探子来报：火烧连营，大破曹军！小乔顾不得梳洗，立即拿出那面焦尾古琴，畅弹了一曲《十面埋伏》。
当然，这只是一个动人的传说。但是，在这则故事里，周瑜与小乔心有灵犀、琴瑟和鸣的爱情也堪称千古绝唱。周瑜的儒雅风流真是羡煞后人。九江人走南闯北，阅女无数，回过头来还是认为家乡的女人最美。她们肤若凝脂、螓首蛾眉，巧笑倩兮、顾盼流情，既有沉鱼之貌，又有似水柔情。这种从外在到内心的美遍布浔阳，也许正是因为在九江曾经拥有小乔这样一粒种子。
四
因湓水之源在瑞昌，故瑞昌古名为“湓城”。瑞昌处吴头楚尾，在古代时有变迁，隶属不定。三国时属东吴。东汉建安十三年（208）年改湓城为赤乌场。据历代《瑞昌县志》所记载，这次更名的原因也与“赤壁之战”有关。
周瑜奉孙权之命联刘抗曹，与老将程普分任左、右都督。周瑜命程普领兵驻湓城（今瑞昌市南桂林桥）以策应前方。当时，前方战况如何，后方没有办法知道。老将军程普心神不定，每天练兵之余都要走出辕门向西遥望。一天下午，忽见一群赤鸦飞集军营。老将军认为必是吉兆。不多时，快马飞报赤壁大捷。为纪念这次胜利，孙权遂下令将湓城更名为赤乌镇。这一名称沿用了近580年。唐建中四年（783）析浔阳西地立赤乌场，又150余年。南唐升元三年（939），烈祖李昪改齐立唐，升赤乌场为县，取“赤乌呈瑞，兆应武昌”之意，名之为瑞昌县。
程普（？～215），字德谋，右北平土垠（今河北省丰润县）人。东汉时迁河南洛阳。中平年间（184～189）追随孙坚。后随孙策经营江东。是作战勇敢、身经百战的东吴虎将。在随孙策征讨江夏黄祖的过程中，单骑救孙策于重围，受封荡寇中郎将。因他忠心耿耿，在东吴将领中又年纪最长，故有“程公”之尊称。建安五年（200）孙策遇害，又全力辅佐孙权，征江夏、攻豫章、克乐安，并代太史慈镇守海昏（今永修县）。
程普是不是直接参加了“赤壁之战”？《三国志·吴书》中记载：“与周瑜为左右督，破曹公于乌林，又进攻南郡，走曹仁。”但是，在《三国演义》当中，从第四十三回到第五十回，程普只在柴桑议兵时出现过。在第五十一回中，程普参与了夺取南郡，赶走曹仁的战斗。但这已经是建安十四年（209）的事情。就是在这次战斗中，周瑜中箭，于第二年病逝于巴丘（今湖南省岳阳市）。如此说来，程普很有可能没有直接参加“赤壁之战”。他的部队只是驻扎在湓城，以策应前方。那么，历代《瑞昌县志》的记载也是真实的。吴赤乌元年（238）九月，又有一群赤鸦飞落在建康的圣殿之上，东吴大帝孙权认为又是吉兆，遂改年号为“赤乌”，沿用13年之久。这一年孙权56岁，这其中也许不乏他对当年那段金戈铁马的峥嵘岁月的追忆。
建安十五年（210），周瑜病逝巴丘，程普代领南郡太守。孙权分荆州与刘备后，程普还领江夏，迁荡寇将军。据《吴书》记载，程普曾杀背叛者数百人，投尸火中，即日即病，百日后逝。孙权称尊号时，追论程普之功，封其子程咨为亭侯。另据《程氏宗谱》记载，程普病逝后葬军营边桂林岗。其部属由其子继续统领。在桂林桥东南200米处，至今仍有程普墓，是瑞昌市重点文物保护单位。瑞昌程姓都认为是程普之后，每年春秋二祭都尊程普为祖。
