“生啊，为啥不生？又不违反政策呀。”杨素华信心满满，好像自己是只满肚子亮皮蛋的鸡母，只要愿意，屁股一撅就可以掉出只壳硬个大的蛋来，双黄的也不成问题。杨素华高估了自己，咋个也不上怀。咋回事？她自己都纳闷了。后来找了个理由，说可能是吃得太差了，营养跟不上，所以就怀不上。
安富贵往一边呸了声，“屄歪怪尿桶，莫米怪筲箕。”可不是么？秦丰泰一家能吃多好？李贵珍又吃得多好？为啥他们的娃娃就像野地里的菌子，冷不丁就冒一个出来？唯一的原因朱老太婆已经讲了，是安文的命太硬，上顶下踩，使得当娘的娃儿不好怀，不好带。安富贵叹口气，一拳头砸在墙上，一只刚冒出半截身子的四脚蛇吓得一哆嗦，赶紧缩回墙缝里。
思来想去，安富贵给杨素华说了。起初说安文是魁神的磨墨童儿时，杨素华还高兴。再往下听，就忍不住嘤嘤哭起来，一边哭，一边拧着安富贵，咒骂道，“你个挨千刀的，咋个瞒这么久不跟我说呢？”
“跟你说掸个屁疼。”
“你总该让我晓得哇……”
“你晓得又咋个？害得你成天提心吊胆的……又不是啥喜庆事，少一个人晓得，少一个人忧烦嘛。还是为你考虑。”
杨素华心头生了一丝感动，伸手揉摸刚才拧的地方，问安富贵疼不疼，是不是跟秦丰泰说了，如果没说的话，是不是该告诉人家……
“你这婆娘脑壳给门挤了哇。”安富贵一把拍开杨素华揉揉摸摸的手，气咻咻地说，“咋个说？说他干儿子除了父母不克啥都克？说他干儿子可能要……命不长？”
“咋整嘛……你咋隐瞒我这么久嘛，总得想个啥法子才好哪。”杨素华扯起了哭腔。
“哑声！”安富贵厉声喝道。杨素华住了嘴，眼瞪瞪地看着安富贵。安富贵掀开席子，扯了几根床铺草，揉成团，塞住那条四脚蛇探头探脑的墙缝，这才正眼看着杨素华，叹口气，“第一，我刚才说的那些，不要对外人讲。第二，你给我把鸡公喂肥实点，等段时间我再去找一下朱老太婆，早想法子总要好些。第三最关键，你要想方设法给我生娃儿！”
“头两个好办，这第三，又不是做鞋子擤鼻子，靠我一个人就得行……”杨素华一甩头发，白了安富贵一眼。
“你原来不是说得轻松一袋烟的嘛，那就兑现啊！”安富贵几把扯了衣裳，把精光的下身往杨素华跟前一顶，“来嘛！”
安富贵计划腊月去找朱老太婆，结果总被耽搁。
这年春天，苏队长开恩，把安富贵和秦丰泰都分到了积肥组。积肥组的主要工作是秤那些打回来的青，然后把青堆沤起来。这工作虽然烦琐，却是个肥差，因为青是按秤斤多少计工分的，有人为了多得工分，常常会私底下给他们擩背手，水果糖啊，烧红苕啊……这些东西虽然不值钱，但是一种尊重，秦丰泰和安富贵都很享受。
大春插播刚一结束，喇叭上就说云南发生了地震。说虽然发生了地震，但是由于预报准确，采取了防震措施，并没造成多大损失。喇叭上说要各地“以预防为主，专群结合，土洋结合，依靠广大群众，做好预防预测工作”。
没过几天，一队人来到秦村，背了很多仪器，说是“地震大队”的。村里人都很好奇，也很惊讶，没想到这天下竟然还有个“地震大队”。问他们，“地震大队”的人是不是只搞地震不搞生产。他们说搞地震就是搞生产。又问是不是要地震了。他们不开腔，只是微笑，这里看看，那里瞧瞧，待两天就走了。
就在“地震大队”的人走后第二天，公社在大喇叭上通知每个大队安排两个人去学习地震预报。去的两个人，一个是张主任的老舅，一个是民兵连长黄连长的小侄。两人在公社学了几天，回来就不再下地。他们在大队部门口的坝子里用毛竹和晒簟搭了个窝棚，里头摆张床，床前放盆水，然后在棚子外头竖起根木杆，上头挂着一面铜锣和几个铜盆。他们说不要小看了这些东西，得二十四小时守着，盯着盆子看。如果盆子里的清水荡起了细纹，就证明地震发生了。这时候他们就会冲出来，用棍棒敲木杆上的铜锣铜盆，群众听见响声了，就赶紧往外跑，跑到广敞的地方就安全了。
因为一天要二十四小时守着那个盆子，所以每天就得给他们双份工。一时间惹得整个大队的人都眼红，抱怨张主任不公平。张主任眼睛鼓得像牛卵子，破口大骂，说你们的小命都捏在预报员手里，多给点工分有什么不对。大家听了觉得又好气又好笑，都说张主任的那些话是“大毬吓瓜女子”，“喝哄齁子吃不得盐”……
其实地震早在好几年前就闹起来了，只是那时候都不知道地震是怎么回事。问村里的老年人，老年人倒是有说法，只是听起来像冲壳子。他们说地下有个大王八，地就驮在王八盖子上。每五百年这个大王八就会翻一下身，这一翻身就山崩地裂，这山崩地裂，就是地震。还说什么天有天气，地有地气。天发气要飘雪下雨打雷扯火闪，地发气就是出气打嗝，出气打嗝就要地动山摇，房倒屋塌。
直到去年冬月公社专门来放了一场地震电影，大家才搞清楚地震究竟是怎么回事。电影说地球跟鸡蛋差不多，有蛋清，有蛋黄……地壳不像蛋壳那样是平整板结的，它是活的，一块一块的，中间有缝，会动，要是一块跟另一块碰撞到一起了，或者变形了、断裂了、翘壳了，就成地震了……
电影里说，要知道地震其实很容易，只要眼尖、心细、耳朵灵。比方说看见鸡鸭不进圈，看见鱼塘里的鱼乱跳，看见蚂蚁搬家耗子挪窝，看见冬蛇出洞，或者听见地底下有响动，喝的井水突然变味……那么，地震就要来了。
没过几天，喇叭上说要每家每户都在外头搭窝棚，晚上不要睡家里。那两个预报员平常待在棚子里找不着事干，被大家数叨来数叨去早就憋了一脑门子的火，这一下就跟报仇似的，挨家挨户催促搭窝棚，硬要把人撵到外头日晒雨淋才甘心。还说地震说来就来，不像女人的月信会有个定准，到时候小命没了他们没法子往上交代。但是谁也不肯依他们，都说他们是拿鸡毛当令箭，猫披虎皮——抖威风。直到公社派了人来检查了，说要跟返销粮挂钩，大家这才懒懒散散动手。搭出来的窝棚别说住人，连鸡都关不住。好多人家都是几根竹子往那里一支，随便撂上块草帘子，就算了愿。
唯独秦丰泰的棚子搭得结实，搭得宽敞。不光用上了木头，还用上了抓钉和铁丝。别家窝棚都得猫腰进去，秦丰泰家的棚子却可以直着身子来回。除了睡的床，包括柜子桌子，几乎所有的家当，都搬进了棚子里。一时间秦丰泰家的窝棚成了秦村的样板，土镇公社来人看，爱城也来人看。张主任还把队长组织起来在秦丰泰家的窝棚里开了现场会，动员社员都去参观。秦丰泰家的棚子里人来人往，里里外外都是看热闹的。
叫人想不到的是秦丰泰还上了省上的广播，表扬他学习好，思想好，一手抓劳动生产，一手抓地震预防……
“他有那么好？他先进他咋个不结扎？他思想好他咋个超生？他劳动好咋个还当老超分户？”
“搭个窝棚有啥了不起，有本事摆几间房子在那里嘛！我看他光顾生不顾养，这个没断奶，那个又生出来了……耗子窝样，长大以后住哪里？现在倒是风光了，到时候总得拿具体嘛！”
这些话当然不会当着秦丰泰的面说，却不避讳安富贵。安富贵也觉得秦丰泰是故意冒尖，不就是应付上头检查么，随便搭个棚子就完了，怎么费这么大精力和本钱？三十多根树，三百多斤竹子，十几斤铁丝，几十个抓钉，光是草帘子就打了五个晚上……
秦丰泰跟安富贵说，这么搞并不是他的意思，而是冯兰芳的主意。
冯兰芳说她有个舅爷，一家子八十多口人，全部死于地震。
“一家子八十多口？冲壳子哦。”安富贵打着哈哈说，“你都算能生的了，未必然你舅婆属兔子的？”
“我舅婆多嘛。”冯兰芳又怀上了，她摸摸腆起的肚皮，正儿八经跟安富贵说，她的舅爷也是个羌王，住在茂汶一个叫叠溪的镇子上，统管挨边十几个寨子，手下有支一百五十人的枪队。农历七月初九是她外公的生日，她舅爷跟她外公最要好，每年都会提前一天带着他的驮队，驮着他从汉人那里弄到的好东西，洋布啊，瓷器啊，长枪短炮啊，到北县来给她外公做寿。但是癸酉年的七月初九，她舅爷不仅没有早到，迟一天也没来。她外公还以为她舅爷在路上遭了冤家。突然有消息传来，说七月初五发生地震，叠溪整个镇子都被地火冲到天上去了。她外公不相信，说初五那天午后确实地动了一阵，感觉也没有多凶，咋个可能把整个镇子都冲到天上去了呢？就带了一队人，骑着马，背着枪，要往那个地方去看个究竟。进了茂汶地界不久，就感觉那个消息可能是真的了，因为沿路上房屋都垮塌了，吊索也断了，道路也不见了。原来只需要两天就可以走拢，绕山绕水他们走了整整七天。走拢才发现叠溪镇真的不见了，眼前是一个清幽幽的深不见底的海子。几个人划着木筏子在拣浮财。一问不是本地人，说叠溪镇没有一个活口。
“听我妈说，我舅爷喜欢跟汉人学，烧鸦片，纳妾……作风很洋盘。他有四房女人，生了十几个娃娃，全家老少加上伺候他们的丫鬟、婆子、家丁、跟班……离一百人差不远。他家里还养了个戏班子，会变脸吐火，我妈都看到过……全没有了。我外公扎在那里半个月，连一副尸骨都没找到。”冯兰芳捶捶胸口，舒口气，“喇叭上说的没错，地震是个大灾祸，万一真来了，你根本莫想躲过……”
“呵呵，表嫂有一套呢，说的话还押韵呢。”安富贵笑着说。
“我妈时常爱跟我们说，人整人，整不到，天整人，不生草。说啥都可以得罪，就是这个天地不要得罪，要敬天怕地。我看你们底下人不信这些，啥都敢整，咳……”冯兰芳说话声不大，也不大像别的女人那样跟吵架似的，生怕下句就被人抢去了，她说得很慢，很有条理，字字句句都像浸了豆油，让人听了心里很舒服。安富贵还是第一次发现冯兰芳的声音这么好听，讲话的神态这么好看，他心头突然咯噔了一下，觉得自己不应该了，要胡想了，忙低下头。偏偏冯兰芳叫了他，“亲家，我说的这些话有没有道理嘛？”
“呃，肯定有道理嘛。”安富贵没敢抬头，他觉得脸滚烫，肯定红了。
“亲家，我说的是真心话。你回去把棚子重新搭一下，牢实点。我们全家都来帮忙，我弯不下腰嘛，可以递草递绳子嘛。”
“亲家母，你说得地震好像就在眼皮上挂着……”安富贵抬起头来，笑眯眯看着冯兰芳，“我觉得这跟批林批孔一样，只是场运动。”
“你啥时候见过把天灾拿来上纲上线当运动整的呢？都是逮人整。我跟秦丰泰一天都在研究，觉得事情真的有些不对头。”
“咦，没事还在一起研究啊？”安富贵瞟了冯兰芳一看，看着秦丰泰，呵呵笑着说，“我看她倒是应该去当预报员呢。”
“你晚上把安文送过来嘛。”秦丰泰没笑，神情板正地说，“晚上我喊娃娃都睡棚子里的，你让安文也到这里来睡嘛。”
安富贵打了个哈哈，没做表态，回家后也没跟杨素华提说这事。
