秦丰泰被安排进了大队地震预报点，说这是土镇公社一把手直接点的名，负责整个秦村的地震预报。安富贵听说消息后，忙过去向秦丰泰表示祝贺。却没见着人，说跟张主任到爱城开会去了。
等再见到秦丰泰，都有点不识他了。几天不见，秦丰泰整个人都变了个样儿，衣裳穿得笔抖，斜挎着包，竟然还戴上了顶帽子。
“老哥，你一步登天了！”安富贵嘻嘻哈哈地说，“看嘛，比张主任还神气呢，是不是要调到公社去？”
“我正准备去找你呢。”秦丰泰说。
“啥事啊？是不是要把我弄去当预报员？”安富贵猛然意识到这还真不是件玩笑事，是完全可能的，“哎，老哥，你给张主任说一声嘛，让我跟你屁股后头当个跑腿匠……”
“老弟，你看，我现在就管着大队的这个地震，恐怕有些事你要替老哥长嘴长脸哦……”秦丰泰神情严肃，认为安富贵应该赶紧把自家的窝棚重新搭一下，搭得坚固一点，受看一点，不要在这件事情上拖后腿，让他在大家面前不好讲话。安富贵口头上笑嘻嘻地答应，心头却哽了块冷红苕。思前想后，安富贵还是砍了几根树，砍了一捆竹子，又去割了几捆茅草，花了好几个晚上，重新在后山的竹林里搭了个棚子。
安富贵在后山搭棚子的时候，秦丰泰在大队里召开地震大会。杨素华带着安文参加了会议，回来就和安富贵讲，跟秦丰泰交往这么多年，还没看出来这个人身上有官气，讲话带手势，像新闻简报里的中央领导，说到要紧处或者得意的地方，手就那么挥，左一下，右一下，比张主任还有气派。
“毛主席教导我们，人们为着要在自然界里得到自由，就要用自然科学来了解自然，克服自然和改造自然，从自然里得到自由……”安文站在安富贵面前，一手叉腰，一手在眼前来来回回地挥动，学着秦丰泰讲话的样子，逗得两口子哈哈大笑。
那段时间安富贵明显感到秦丰泰和他的关系淡漠了，为了改善关系，安富贵弄了些酒菜，请秦丰泰过来喝酒。秦丰泰却下口很浅，说重任在身，酒喝多了思想麻痹，容易误事。他话这么说，下了桌子却进了李贵珍的家门，跟李贵珍的新男人毛圣万接着喝。毛圣万是毛家场的人，带了两个儿子，拉了两车农具木材来跟李贵珍伙家，然后把两个儿子都改成了李姓。
毛圣万瘦得跟猴子一样，看什么东西一只眼正，一只眼斜，无论见谁都一副笑脸。安富贵一点也不喜欢这个家伙，觉得他虽然脸上笑，其实肚子里在挽疙瘩，打主意。但是这个家伙却很讨李贵珍的喜欢，也很讨秦丰泰的喜欢，只要秦丰泰一说话，他就捧出一张毕恭毕敬的面孔来，不时竖一下大拇指。
毛圣万招待秦丰泰的下酒菜不过是半碗炒胡豆，他竟然喝得呵呵大笑。
“衣不如新，我看人也不如新呢！”杨素华摔上门，秦丰泰的笑声让她觉得刺耳。
“乱说啥，我们是亲戚！”安富贵瞪着杨素华，“毛圣万啥玩意儿，把自己的姓都卖了！”
安富贵觉得有责任跟秦丰泰交流一下自己对毛圣万的一些看法，要秦丰泰提防这个人，说此人面上一套，背地里一套，不要和他关系搞那么近。
“我有打算！”秦丰泰说。
安富贵问究竟啥打算，秦丰泰却不肯透露，只说过几天他就晓得了。
过了几天，土镇来干部专门通知秦丰泰，说原定的省革委会大领导三天后来秦村视察防震工作。当夜秦丰泰就找到安富贵，要带安文到他家去住几天，和大惠二惠他们排演几个节目，好在汇报那天表演。
三天后，省革委会的大领导来了，一个胖子，白净得像面团，让人有种想要戳他一指头的念头。这个面人板着脸，自己不吭气，也不让爱城和土镇的领导吭气。他指指秦丰泰，秦丰泰赶紧站出来开讲。一半因为激动，一半因为害怕，秦丰泰直打哆嗦，记住前半句，忘记后半句。面人听得眉毛都拧一起了。秦丰泰终于讲完了，揩了把汗，结结巴巴地说他们还准备了个节目——
大惠领着二惠他们站起来，依高矮顺序，安文站到最尾，显得毫不起眼。
“下面进行防震文艺演出——”大惠噌噌地走出列，涨红着脸，“请欣赏秦三惠给大家唱的地震歌。”
报完幕，大惠退回到队伍里，三惠向前一步，高声唱起来：
地震地震是猛兽，
地震来了山摇动。
地震地震不可怕，
沉着冷静最重要。
摇动时刻不能跑……
三惠是个结巴，一张嘴就“吃吃吃”，很难把一句话说利落。尽管三惠平常说话结巴，说梦话也结巴，但在一个情况下他不结巴——唱歌。
三惠的嗓门很大，唱得很卖力，脖子上青筋鼓胀得如同蚯蚓。他的表现赢得了社员们的叫好，几个知青还带头鼓起了掌。
轮到二惠了。秦丰泰家的几个娃娃，二惠是最勤快的，扯猪草砍猪草，拣柴担水，当个大人使。冯兰芳说二惠是老天爷送给她的厚礼。二惠最能吃苦也最能忍耐，不多言不多语，做什么都是默默的。老天爷也像是有意眷顾这个女娃，从生下来二惠就没得过什么病，一直健健康康。同一个锅里吃饭，她最肯长身体，比大惠都高，才十几岁，就水灵灵的像个大姑娘了，加上脸盘子生得白净，细眉大眼，俊俊俏俏的，已经开始招人耳目。
第一回站在这么多人跟前，二惠胆怯得要命，埋着脑壳，唱的声音也不大，后面的人听不清楚，吆喝她大声点。这一吆喝，二惠更加紧张了，竟忘了词，急得揪住胸前的辫子暗中用劲扯，扯得脑袋都歪了。三惠在一旁递词，偏偏他又是个结巴，惹得社员们哄堂大笑。
面人却没笑，摆摆手，要二惠打住。他的一对小眼睛眯缝着，打量着眼前的几个娃娃，最后落在安文身上，指指他。
安文大大方方地站出来，向面人恭恭敬敬地鞠了一躬，扯着稚嫩的腔调，抑扬顿挫地背诵起来：
震前动物有预兆，群测群防很重要。
牛羊骡马不进圈，猪不吃食狗乱咬。
鸭不下水鹅在岸上闹，鸡飞上树高声叫。
冰天雪地蛇出洞，大耗子叼着小耗子跑。
兔子竖耳蹦又撞，鱼在水面惶惶跳。
蜜蜂乱飞闹哄哄，鸽子惊飞不回巢。
家家户户都观察，发现异常快报告……
安文的背诵清脆悦耳，这需要气力。就在他停下换气的时候，社员们都叫好起来，称赞这个娃儿声音真好听，记性真好……
“尕娃还会甚？”面人终于开腔了。
“首长问你，还会什么？”怕面前这个小孩听不懂，爱城干部赶紧翻译。
安文直接用他的朗诵进行了回答：
地震闹，雨常到，
不是霖来就是暴。
阴历十五搭初一，
家里做活多注意。
地下水，有前兆：
不是涨，就是落；
甜变苦，苦变甜；
又发浑，又翻沙。
见到了，要报告。
为啥子？闹预报……
因为太卖力，最后两句安文的嗓音都沙哑了。安富贵心痛，尤其是那小小的样儿，在众人的目光下显得那么惹人怜惜。要不顾忌场合，安富贵真想上前把他搂在怀抱，好好亲几下。
面人笑了，抬手摸摸安文的脑壳，鼓起掌来。一见大领导高兴了，大家也都跟着高兴，土镇和爱城的干部，手拍得尤其翻腾，一个个脸都笑垮了。
“他叫安文，我干儿！”见领导们乐了，秦丰泰的胆子也大起来，凑到面人跟前，“我们还有个秘密武器，想给首长演示一下。”
面人点点头。
秦丰泰一招手，人群分开一条道，毛圣万跟李大丁抬着个箩篼进来了，箩篼里坐着大跁子，大跁子一脸憨笑，哼哼直乐。
秦丰泰指挥毛圣万和李大丁将大跁子抬到面人跟前，像拔大萝卜似的把他从箩篼里弄出来，摊在地上。大跁子没穿裤子，腰上系条布片。布片是新的，大跁子的衣裳也是新的，头发剪得齐齐整整，脸也很干净……安富贵看出来了，为了这个时刻，秦丰泰和毛圣万他们可没少做准备。这么长时间了，秦丰泰一直瞒着自己。他这究竟是要干啥呢？安富贵跟所有人一样满腹疑问。
“拿锄头来！”毛圣万吆喝道。
李二丁和李三丁扛了两把锄头过来，挖起坑来。他们动作很快，你一下，我一下，起落很有节奏，看得出来是事先经过排演的。他们很快就在地上挖了个半尺深的圆坑。他们把大跁子抬起来，栽进那个坑里，接着用一块黑布盖住大跁子头面。
“你这究竟是耍啥子把戏？”土镇一个干部实在忍不住了。
面人双手搂着鼓胀的肚皮，不动声色。
“地震就是地动，小地震小地动，大地震大地动。地动之前会有预兆，鸡鸭鱼牛都可以感觉出来，蚂蚁蚯蚓这些飞虫爬虫也感觉得出来。人在远古的时候也是可以感觉出来的，只是后来这个感觉退化了。不过还有个人有这个本事，这个人就是大跁子。”秦丰泰已经镇静了，口齿利落地介绍起大跁子来，说他姓李，生下来就腿脚不来劲，面团一样绵软，但是感觉特别敏感，连老鼠下地那点儿细微的颤动，他都可以感觉到。
——这话听起来，谁都认为秦丰泰是在吹牛冲壳子。
秦丰泰接下来的话就更像是冲壳子吹大牛了。秦丰泰说，整个秦村十一队的人，基本上都晓得李贵珍家的跁子耳朵尖，虽然出不得门，但是外头有点什么动静，他们都知道。只是没有人知道跁子还具备另外一个本事，那就是他的屁股可以感觉出来地动，远在海城的地动都可以感觉到。
那天秦丰泰到李贵珍家去动员他们搭防震棚，看见大跁子坐卧难安，不停地伸手去抓挠屁股墩，嘴里嘟嘟囔囔地说地下有东西在动，在咬屁股，其实地上光光的，什么也没有。那个场景叫秦丰泰印象很深。过了几天，秦丰泰去土镇开会，听传达说前几天海城发生地震了。秦丰泰猛然想到大跁子奇怪的举动，他说地下有东西在动，在咬屁股……那会不会是预感呢？等到散会，秦丰泰专门去向爱城来的专家请教动物在地震前的预兆。
秦丰泰来到李贵珍家，对大跁子进行了仔细观察，发现大跁子的屁股非同一般。
秦丰泰从衣兜里摸出一把小石子递到面人跟前，旁边一个爱城干部赶紧接过去。秦丰泰要围观的社员都后退得远远的，要他们不要发出一点声响。爱城干部将石子捧到面人跟前，面人却不伸手。干部只好自己动手，他捏起两颗石子，丢在地上——
令人惊奇的事情发生了，黑布底下伸出一只手来，在地上敲了两下。
人群轰动起来。
秦丰泰很得意，示意大家保持安静，他要干部走远一点儿，让实验复杂一点，有难度一点。干部听了秦丰泰的话，走开几步，蹲地上，抓出几颗石子，丢种子一样轻轻地一一落在地上。随着石子的落地，那只手也跟着敲，一、二、三……准确无误。
人群再次轰动起来。
秦丰泰注意着面人的表情。面人的面孔保持着最初的板正，像个见惯了大世面的看客，对于眼前这些努力的卖弄，并没赏个笑脸的打算。
就在秦丰泰准备再进行难度更大的实验时，面人转过身走了。他一走，也带走了土镇和爱城的干部。
“看你这把戏耍的……”张主任丢下这么一句深浅难测的话，带着大队上的干部也跟着去了。领导干部走了，社员围上来，还要看稀奇。秦丰泰哪里还有心情表演，叫上毛圣万，将大跁子从坑里拔出来，亲自抬着，草草收了场。
