余敬忠早从客厅攀上屋顶，跳了几步，翻出刘家大院的高墙。余敬忠走到麦地的时候，回头见刘家院子里火烛光亮起来，照着夜空，人声嘈杂，便猛跑起来。跑着跑着，忽觉得后面有人跟着，他一回头，果见一个黑点向着他跑来。余敬忠想，先不能回袁承杰他们那里，把这个尾巴解决掉再说。便换了个方向跑起来，约莫跑了两里地，后面那人还跟着。余敬忠看看周围一片空旷的田地，没什么遮蔽的，索性不跑了，他把那包金银包裹解下，放地上。迎面等着那人过来。
来人看余敬忠停下，跑进到五六米左右也停下，厉声向余敬忠说道：“留下财物，我饶你一条狗命。”
余敬忠见说，哈哈一笑，说道：“我这人爱钱不爱命。要钱没有，要命倒有一条，看你有没有本事来取！”
“好，今天教你领教领教刘家庄第一武师的厉害！”说着便舞着一条长棍，直取余敬忠的下三路。余敬忠拔出背后的大刀，舞了一式，等他来攻。眼看长棍直冲小腿而来，余敬忠拿刀往下护住门户，那人忽然变换方向，把棍子往上一挑，避开余敬忠的大刀，带着一股风向脸上打来。余敬忠急侧身，棍子扑空。那武师把棍横着一甩，向余敬忠胸脖扫来。余老三急抬一手臂护住，棍身打到他手臂，势大力沉，余敬忠手臂隐隐作痛。他想，看来这个第一武师不好对付。俩人又是三个回合，棍长刀短，所谓一寸长一寸强，余敬忠只取守势。
这时远远的一队人举着火把，正朝他俩的方向找来。余敬忠又用刀挡开一棒，跳后几步，打住问道：
“好汉，通个名姓。”
那武师说道：“关中夏铁棍是也。”
“什么夏铁棍，我看你是搅屎棍。”余敬忠故意激道。
那人果然大怒，大喝一声，用全力挥棍打来。余敬忠思量要先把他的棍子砍断一截，才好对付。等夏铁棍再次横扫时，故意卖个破绽，右手掌迎着挨了一下棍身，手指震的发麻。此时余敬忠左手执刀一砍，夏铁棍想收棍已经来不及，木棍砍断，矮了一截。
余敬忠用舌头舔舔发麻的右手掌，手指上已有了血迹。
“哈哈，现在做搅屎棍都没人要了。”余敬忠狂笑道。
“去死吧！”那人怒火攻心，大喊着挥舞棍子来攻。木棍断了一截，虽然还是比大刀长些，不过份量轻了攻击力度大有影响。这次余敬忠不防守，大刀直接迎向木棍劈去。夏铁棍怕棍子有损，便收进棍身，余敬忠一刀砍空。那武师便拿棍向余敬忠面门挑来。余敬忠急丢大刀，双手护面，直接牢牢把住了木棍，夏铁棍收也收不进，推也推不出，两人握着棍子两头僵持着。余敬忠把棍子往自己身侧一拉，进身一步，一掌劈向木棍，又断了一截，一甩手把断棍向夏铁棍扔去，夏铁棍急挥棍拨开断棍。余敬忠跳开一步，捡起大刀在手。
“现在叫烧火棍还差不多。”余敬忠嘿嘿笑道。那个武师哪里受得了这等羞辱，又气又急，拿着只剩一半长的棍子，追打上来。他身后那队人马已经跟近了，连声音都可听见，看见了他俩在这，飞跑过来。
余敬忠避开一棒，拿刀砍向武师的手，武师急忙缩手收棍，余敬忠跟进又是一刀，砍断木棍。夏铁棍拿着截手臂长短的木棍立着防守，已经不再愤怒，而是感到恐慌了。
“一堆废材！”余敬忠说。现在是余敬忠刀长，夏铁棍木短。余敬忠连砍几刀袁崇焕教他的袁家刀法，夏铁棍毫无招架之力，肩膀挨了一刀，跌倒在地。余敬忠不想要他的命，砍时收了点力。他看看刘家人马只有百来米远，便收住刀，捡起地上的包裹，准备跑路。
夏铁棍在身后问道：“好汉，你使的什么刀法，可否通个名姓。”
“天地一浮尘，何足为人道。”余敬忠说着跑远了。
刘家人马赶到，看到他们的武师被砍伤了，急忙派俩人扶着回去，其他人继续追赶，哪里撵的上。
余敬忠绕了个大圈，再跑回袁承杰、孙贵睡觉的草棚。他赶紧叫醒他俩，背着孙贵，拉着袁承杰趁着月色，向西边一路跑去。
余敬忠背着孙贵，和袁承杰跑一路走一路，看看经过个二三十里地，后面没见什么异样的人跟着，便停下来喘口气。这时天已大亮。袁承杰问余敬忠：“三叔，又有官兵追咱们吗？”
“跟官兵差不多吧，不过被你叔给收拾了一顿。”孙贵醒了过来，问余敬忠：“叔叔，我肚子饿了。”袁承杰从怀里拿出一个玉米面窝头，孙贵趴着余敬忠的背吃起来。
小孩突然问道：“叔叔，我爷爷的野猪头哪去了？”
余敬忠呵呵笑道：“噢，还记着那个野猪头啊，叫叔叔给卖了，卖了个好价钱。”
小孙贵撅着嘴巴说：“我要猪头，我要吃猪头肉。”余敬忠笑着说：“傻小子！叔卖猪头的钱，够你吃几百只大野猪呢。一会我们进城，叔叔带你下馆子吃猪肉去。”孙贵一听这话高兴了。袁承杰不解的问：
“三叔，你上哪卖那么多钱？”余敬忠悄悄跟袁承杰说：“叔晚上找了个财主换了点钱。”袁承杰说道：“三叔，你讹人家钱？”余敬忠正色道：“叔是那样的人吗？我问人家借的，写了借据，以后要还的。”余敬忠只想处罚一下那个刘财主，不想跟袁承杰明说，怕他好的没学进，偷鸡摸狗倒跟着学坏了。
余敬忠顿了一下说：“承杰，你也十四岁了，该学会独立了，叔不可能一直在身边保护你。你要练好袁家刀，将来走遍天下都不怕。”
袁承杰点头说：“我知道，三叔，我也想试试自己的刀法到底练的怎么样了。”
“路上有的是机会，你有空多练练。”余敬忠说，“袁家刀是袁将军与清军作战中领悟出来的，实战性强，善于临敌应变，没花架子，你学好了往小里说可以防身保命，往大里说可堪大用。”袁承杰连连称是。
三人继续前行，这时六月天气，早晚凉快，中午暑热难当，余敬忠他们晓行夜住，不敢停留，走了两日。这天他们来到涞源县城。走到城墙边上，远远的看到城门口贴着告示，围着一大群人。余敬忠怕自己和袁承杰被人认出，来县城路上俩人脸上都抹了草木灰，黑了不少。他们挨近人群，见画像上一大一小两个，不正是他们自己吗？赶紧退出，想想涞源城里不能进去，还得继续往别的地方赶路。
事有凑巧，城门口立着一个县衙公人唤作何秦的，眼看着余敬忠他们三个人欲待进城门，却又返回了，心下疑惑。再一瞧，三人中一大一小，行径像通缉的袁崇焕余党。心下狂喜，这朝廷要犯给他抓了，得官升几级。他便盯上了，一边叫人回去禀报县令，一边带着两个跟随自己，在后面远远的跟着。
余敬忠走着便感觉后面有三个人形迹可疑，他们三放慢了脚步，后面的人也慢了。他们停下来，后面也不赶上来。余敬忠想是官府的人无疑了。他一边走一边看着周围情况，见远处有一片林子，穿过林子是几座连绵的高山，便打定主意绕道走山路。
离了涞源县城有二十多里路，余敬忠带着俩孩子拐进了一片林子，夏日里树荫下走路分外凉爽。不过余敬忠没心思想着避暑，他悄悄告诉袁承杰，后面有尾巴，一会找个树少点的地方，让他拿后面的人练练刀法。袁承杰瞧瞧后面，果然三个人鬼鬼祟祟的跟着。余敬忠把刀解下，交给袁承杰，自己拿着两把短刀，拉孙贵闪到一棵大叔后面。让袁承杰一人慢慢往前走。
余敬忠躲在树后，告诫孙贵不许出声，默默的等着三人上来，却一直不见人影，眼看袁承杰快要走出自己视线了，还没人上来。突然余老三听到袁承杰叫喊：“三叔！”他急忙背上孙贵跑上去。
只见袁承杰拿着大刀，刚才三个人各拿把大刀，把他围住了。余敬忠想这三人真狡猾，偷偷跑到前头想先拿住一个落单的，便动了杀心。他让孙贵躲一棵树后，不要出来。跑上几步喊道：“别怕，三叔来了。”
何秦见余敬忠上来，拿着两把短刀。便命令一个公差跟着他，来对付余敬忠，他想留一个人对付这半大孩子足矣。
余敬忠没把何秦俩人放在眼里，不等俩人近身，飞出一柄短刀，何秦边上公人应声倒地。这些县衙的差人，平常欺负百姓惯了，哪见过这么狠的角色，何秦立马跑了。余敬忠也不去追赶，叫出孙贵，拔出公人身上短刀搽干净了，双手抱胸前，站着看袁承杰怎么对付。
袁承杰双手擎着袁家大刀，跟那差人对峙。都等着对方先出手。余敬忠在边上喊道：“你不杀他，他便要杀你，没别的路走！”袁承杰大喊一声，挥刀猛砍，那公人被袁承杰气势压制，只有招架之力。不到四个回合，袁承杰一招“拨云见日”，把那差人的大刀打落，跟进一刀砍进肩膀。要不是年少力有不逮，那公人便得立马毙命。公差挣扎着起来，看看袁承杰站着不动，没有杀他的意思，踉跄着跑了。
余敬忠欣慰的点点头，说道：“不错，那招拨云见日见功力，不过力量还需加强。”袁承杰还没有从刚才的搏杀中回过神来，喘着气握着刀保持攻击姿势，怔怔的站立不语。以前他是跟着自己叔叔练练袁家刀的刀法，没有实战过。今天第一次砍人，紧张不安还有点负罪感。余敬忠过去拍拍他的肩膀，宽慰他道：“三叔第一次砍人也是你这样，你比我表现好多了，我是被人砍了，你把人给砍了！”说着哈哈笑了。孙贵跟着余敬忠说道：“叔叔，我也要学大刀。”余敬忠笑笑说好，说着把那公人的刀捡起来。
三人穿过林子，往山里走去。看看过了晌午，日头毒辣，余敬忠找了处背阴的大石头，三人坐下休息。拿出上午路上买的炊饼，就着水吃掉。余敬忠隐隐约约觉得有双眼睛在盯着自己，不过转头去看，没见什么异样。三人坐着歇息了两个小时，准备起身。余敬忠为了锻炼袁承杰的力量，决定一路让他来背两把大刀，余敬忠自己正好可以背着孙贵多赶点路。
翻过第二个山头的时候，余敬忠猛一回头，半山腰树边一个身影一闪而过，他知道又被人盯上了。不过看样子来人功力有限，便放下心继续赶路。
爬上第四个山头，余敬忠、袁承杰往山下一看，下面一马平川，都是好走的平路，太阳西垂，有一个时辰才会落山，余敬忠便觉轻松起来。“你俩忍一忍，再往前走二十里路便是灵丘县境内，我们到哪里过夜。”袁承杰和孙贵都答应说好。
余敬忠感觉后背有眼睛盯着自己，还是从两个不同的方向，急回头一看又不见人。他想着这尾巴十分麻烦，不远不近，杀也杀不了，甩也甩不掉，如何趁天黑再做打算。
三人翻下山，走上大路，只见前面尘土飞扬，一队马飞奔而来，待要上山躲避，两匹马已经到了跟前，来不及回避。马上俩人官差模样，勒住了缰绳，胯下各是一口大刀。两人骑着马绕着余敬忠他们走了一圈，余敬忠忙和袁承杰背靠背站好位，把小孙贵夹在他们中间。后面陆续赶来十匹马，把他们三人团团围住。为首一人骑着高头大马，眼神冷峻的盯着余敬忠。十二个人对付他们绰绰有余，今天怕是跑不了了，余敬忠想。他和袁承杰拿出大刀，准备战斗。余老三把袁家大刀给了袁承杰，自己使公差的刀。
这时从山上飞奔下来一人，来人正是逃跑的公人何秦。他逃回去禀报后，又骑马追了上来。进山里步行，一直跟踪余敬忠他们到山下。他跑到为首的骑马人边上，气喘吁吁的说道：
“韩役长，那人正是袁逆逃犯余敬忠，那高个的小孩便是袁逆侄子袁承杰，俩人使一把袁家大刀。小人跟了他们一路，不会有错。”韩役长点点头。“小的呢？”韩役长又问。
“那小孩——，小人，委实不知。”何秦陪着小心说道。
余敬忠一听是韩役长，仇人相见，分外眼红。他心想真是冤家路窄，自己二哥、小五都死在他手上。今天既然躲不过，非得跟他拼个你死我活不可。
几个锦衣卫正想动手，忽听山里一阵喊，奔下来一大队人马，约有五六十人，各拿刀枪棍棒，看样子是山匪。锦衣卫训练有素，立即排马列好阵。
山匪为首一人高高瘦瘦，头发披散着，遮着脸，人不人鬼不鬼。他指挥着队伍沿大路冲向锦衣卫。韩役长边上的何秦急忙喊道：“麻二鬼，你想干啥？”
麻二鬼摸开一缕头发，仔细一看是何秦，便哈哈一笑，“原来是何观察，把人给我留下，我放你们一条生路。”
韩役长边上的锦衣卫大吼一声：“大胆！锦衣卫要的人也敢抢！”
“我管你什么锦衣卫、布衣卫，敢挡我麻二鬼的财路，你们都得死！”麻二鬼骂道。
何秦说道：“麻二鬼，我们抓的是朝廷钦犯，跟你何干？赶紧滴，给韩役长让路！”
麻二鬼厉声说道：“何观察！别的事情可依你，今天这事万万不行，不然我麻二鬼没法向兄弟们交代。”
“我问你，有什么不能交代的？”何秦耐下心说。
“你休得骗我！这三人一大俩小，背一口大刀，腰下系个丝绸包裹，可不正是？”麻二鬼说道。
这时韩役长开口说：“是又怎样？”
麻二鬼哈哈一笑，“怎样？这两天道上传话：这三人身上有六千两银子，谁抢到归谁！赶紧把人留下，我饶你们不死。否则，连你何观察也照杀不误！”何秦听的心下一惊，韩役长仍然不动声色。
余敬忠明白了，那个刘仁贵，自己留他一命，没想到他如此阴毒。在江湖上散布他身上有银子的事情，好让路上的劫匪来借刀杀人。怪自己心慈手软，当时应该一刀结果了。
麻二鬼他们说着便喊杀过来，韩役长的11个手下，毫无慌乱，列成三角阵型，举着大刀，拍马向着麻二鬼的队伍冲去。韩役长坐在马上看着，纹丝不动。锦衣卫们连续两个来回冲刺，砍翻了二十来个山贼，锦衣卫毫无损失，眼看山贼们快支持不住了。
双方正在厮杀，袁承杰悄悄跟余敬忠说：“三叔，趁他们两家对杀，我们赶紧逃吧。”余敬忠摇摇头，“不成不成！现在他们在厮杀，如果我们逃了，他们会一起来追杀我们。一动不如一静。”
说话间又一伙人从大路上赶来，扬起灰茫茫大片尘土。跑进前一看，约有七八十人。麻二鬼冲来人喊道：“柳瘸子，来的正好！”
柳瘸子也是这一带的山匪，见是麻二鬼，便笑道：“二鬼，天大的富贵也不告诉兄弟一声，不够意思啊。”
“杀了这伙官差，六千两银子我们一人一半。”麻二鬼喊道。
“一言为定！”柳瘸子喊道。“决不食言！”麻二鬼喊道。两伙人商议定了，兵合一处，约有百二十人，气势大壮，一起向锦衣卫杀来。
