婢女小蓉领着才从蒙学归来的李元孝去后园玩了，老仆秦驾牛买粮未归。李信取了砺石在井边磨刀，母亲李王氏则忙于给一群黄澄澄鸡雏喂食，母子二人有一言没一语的闲聊着。
雪亮的白刃在阳光下，映出清晰的脸庞来，仔细看了又看，锋利刀刃并未在打斗中伤到分毫。李信插刀入鞘，想起上午的祸事，思索片刻，还是觉得有些不安，“明枪易躲暗箭难防，阿母要不我们搬去魏郡老家？”
害人之心不可有，防人之心不可无。自己人微言轻，又没什么援手，那纨绔看起来也不像是什么豁达之辈。若是暗中派了刀客上门，自己岂不是冤枉？
“啊？”李王氏反倒是吃了一惊，将保书收进怀里，四下张望确定并无隔墙之耳后，这才小心翼翼道，“你阿父在时私下里给我说过，当今天子性苛刻，违逆了旨意，都没什么好下场！去年不是诛了梁国公三族么？许国公府应该是不敢寻仇！”
“阿父爱我，我怎么没听过？”
“闺房言语，当时你就一垂髫童子，给你说些什么？”
记忆中，自己去年还去东市看过梁国公一家老小被杀头，想起梁国公被刽子手腰斩成两段的惨状，哪怕是有着后世经验的李信都是后怕。想必有这前车之鉴，许国公府上也不敢胡来。
李信唏嘘了一口气，胸头大石落下。
新家不平凡的第二日生活就这么结束了，被一些此间人物不经意间撒下的种子却在新的时代悄悄开始萌芽。
......
很多年后，贵为魏王的李信统领大军征讨北晋的时候，从邙山齐文帝陵前经过，仍然不忘奉上太牢祭奠。
左右侍卫们疑惑的看着，早已赞拜不名，入朝不趋，执统大政的魏王换了早年小官袍服，孤零零的在高耸墓碑前再三舞蹈跪拜。
邙山的风吹拂天地，搅乱了昔日少年郎鬓角。
“若无陛下恩德，安能有臣今日？”
近侍们隐隐听到魏王口自称臣，在风中自言呓语。
......
三月二十六夜
太清宫，勤政殿。
“咚咚咚！”宫中打更太监，敲响了子时十一紧十一慢的鼓点，洛阳漆黑长夜中，齐朝皇帝处理政务的勤政殿依然亮着灯火。
勤政殿是太极宫东侧的靠近太液池的一栋不起眼的小楼，原本是前朝皇室夏日戏水时，用作更衣的无名建筑。
本朝建立以后，因为在原来太极殿旁的勤政殿中弑杀了前朝末帝的缘故，齐文帝就将勤政殿改在了这五丈见方，还没西市普通酒家高大的小殿里。
换了雍领紫袍的魁梧将军疾步来到殿门，低头与在殿门侍奉的黄衣宦官附耳说着什么，宦官连忙进殿禀告。
“定伯，进来吧。”不待近侍宦官出来相召，刚满天命之年的天子直接在殿内唤道。
殿内仅仅燃了三盏宫灯，御案两端各自照着拇指粗细蜡烛，初春的夜风时不时从殿间缝隙处窜进来，晃乱灯影。
九尺九寸的金丝楠木御案摆放着两堆厚厚奏折，有些发旧的黑纱高冠檐下，皇帝鬓发间银丝已然清晰可见。繁冗的朝务让军旅之中走出来的皇帝有些不堪重负，但是前朝末帝溅到麟德殿金砖间斑斑血迹，驱使着身心疲惫的皇帝依旧日复一日不得空闲。
批完手上一卷雁门太守送来的羽檄急报，齐文帝这才放下手中象牙御笔，仔细打量起御阶下，靠着鹤首鎏金铜炉旁跪坐的心腹爪臣子。
鹤首铜炉本是用来燃檀闻香的物件，此刻精美绝伦炉内烧的却是取暖的木炭。齐文帝节俭，皇宫之内除了象征皇权举办大朝会，各种重大庆典的太清宫依然燃香之外，都是一律不得烧檀取香，于是东市深目高鼻胡人经营的香料铺倒闭了好几家。
皇帝看到近臣紧紧挨着铜炉，像是有些寒冷的样子，吩咐在左侧侍奉的小黄门赶紧取炭，将另外一座铜炉点燃。
邙山荆炭燃了起来，一点烟气也无，不愧是洛阳名产，殿内很快暖和起来。
“定伯，还冷否？”
受禅八年的天子依然像很久以前那般和自己的好友开着玩笑。
跪坐半刻的崔定伯不敢打扰天子，微闭目养神，毕竟快到知天命年岁，熬夜值守还是有点吃不消。此刻突然听闻天子开起了玩笑，睡意醒了多半，也是跟着笑了起来。
崔玄远暗中打量，发现出身军旅的天子又瘦削了几分，衬出深深的法令纹。崔玄远心中低低叹了口气，拱手言道：“陛下率性豁达有类汉高！”
齐文帝哈哈大笑，“定伯，你是我旧人，知我不喜溜须拍马之人。若要我高兴，莫若进谏二三事。”
和昔年故旧之人在一起，皇帝总是很开心，除了大朝会往往不愿称孤道寡，自称为朕。
殿门滋悠着开了半条缝，一个食盒被递了进来。两碗还冒着热气的豆粥被摆上君臣二人面前。
“来尝尝肉豆粥！是不是和以前在军中滋味一样！”
天子热情的招呼左千牛卫大将军，“我吩咐膳房特意加了天竺进贡的霜糖。”
崔玄远尝了一口，昔日军中难得美味，今日简直味同嚼蜡。虽然知晓主子主子生性节俭，并不是矫揉造作。但是此刻心底还是冒出了一个大不敬的念头，当初拼了九族性命登上这太清殿宝座，就是为了每夜处理不完的奏折？一碗朴素的加糖豆粥？
左千牛大将军起家微寒，只懂得忠心主子，立即将这莫名升起的大不敬疑问驱散，猛的几口将豆粥全部倒进肚里。
“汝且看看雁门急报。”
喝完豆粥，接过绢巾拭净嘴角，齐文帝让小黄门将粘了三根雉羽的急奏交给崔玄远观看。
“韩渊当斩！”崔玄远跳了起来。片刻之后自知君前失仪，立即低首拱拳谢罪。
崔玄远更加懊悔的是刚刚的失言。皇帝起身军旅，宗室子孙不多，出于藩屏王室的考虑，所以格外重视亲属子侄辈中的可造之材，这韩渊便是文帝的侄儿，简在帝心，封了晋阳开国公，派到雁门历练，以后铁定是要被大用的。
今番自己是孟浪了，崔玄远在心里后悔。
“私下召见，不必如此拘礼。”皇帝神色无异，上前拉开崔玄远的双拳，又像是看穿了臣下的心思，燕笑道，“你是实诚人，何必多虑？”
崔玄远愣了一下，抬头看见那人深褐色眸子依然宛若多年前一般明亮，除了岁月，别无更改。四十余岁身居高位的军中汉子向来不近人情，在外人看来几乎就是冷血蜥蜴的同名词。此刻这条冷血蜥蜴心里竟然从心底温暖起来。
“那突厥虽然中了朝廷离间之计，目下分为东西两部。不过依然是各自控弦数十万的强大势力。朝廷接下来的策略还是应该学那魏武平定河北，坐山观两虎想斗，从中渔利便可......”
君臣谈话间，小黄门呈上两盏热茶。蜀地进贡的团茶是提神的良品，前朝时宫里熬茶还要加入各色香料加以调味，但现在戎马半生崔玄远只能和皇帝一样喝着入口苦涩的清茶了。
摩挲着盛茶的银杯，口中苦涩的味道让韩广犹豫了片刻，还是接着说：“晋阳公说什么突厥分裂，可出兵十万纵横塞外？简直胡说八道！”
“陛下，臣有一言，不知当不当讲？”崔玄远看着眼前曾经带领过他们取得无数胜利的军中统帅，他觉得此刻他应该对这位魅力非凡的君主坦陈胸中所思所想。
皇帝微微颔首，示意他说下去。
“晋阳公鸢目长睛，鹰视狼顾，在镇广纳文士，结交天下豪杰。以臣观之，不可赋予兵权，否则必为陛下子孙之忧。”
采取同样手段成就大业的皇帝，闻言刹那有些失神，面色阴晴不定，片刻后又恢复常态。
“定伯，汝这番言语，不像是你自己腹中之物。”皇帝沉吟道。
“陛下圣明睿照，我府中最近救了一位曾经游历北地的魏郡文士，文才韬略俱为不凡，今晚奏对，都是与他讨教而来。”崔玄远不敢隐瞒。
“难怪汝近日奏疏应对文思斐然，条理清楚。原来养了位大才！”皇帝拊掌大笑，接着重重拍了拍臣下肩膀，像是在赞同什么，又问，“如此饱学之士，何不推荐给朝廷？”
“臣也问过，此人盲了右目，自言相貌丑陋又是方外闲云野鹤之人，不可登入朝堂。伤好之后便不知所终......”
“此等高士不能为我所用，真是可惜。”
崔玄远看见皇帝远远望着殿外漆黑夜空，不知道在想着什么。
