整个骑师队伍在最后的几英里速度很快，到终点时正好看到杰里米和牧场工人们把绑匪赶回到他们的车上。因为牧场工人有四个人，而绑匪只有两个人，所以贝萨妮估计很快就能看到SUV离去的烟尘。
哈利跃动着停下。南希来到她身边，停下该段赛道的计时器。“嗨，SUV里的那两个家伙决意要等你，但牧场工人没有同意。”她望着被赶走的绑匪离开的背影不屑地说，“他们看起来像是流氓的打手。”
“太感谢你们了，这两个人以前就骚扰过我，跟我说房车已经被抵债给他们了。”贝萨妮为再次向南希说谎感到内疚，“我告诉他们我才是房车的车主，但他们只是哈哈大笑。”她假装厌恶地叹了口气，“我让他们去找那个并不拥有这辆房车的欠债的人，然后踩了油门冲过去，差点就压到那个高个子了。”她眉头紧锁地看着南希。
“没关系，他们刚刚已经离开了。也许你应该把房车挪到我的房车后面，那里有地方，他们可能就会认为你离开了。”南希同情地碰了下她的胳膊，转身走回了出发的大门。
贝萨妮把哈利带到兽医处，即使整个比赛中她一直在让它用尽全力，哈利的所有打分项还都是优秀，这让她很高兴。接下来还有十英里的赛程，比赛结束时她们应该能排到前十。现在她们排名第三，前三名骑师之间的各自差距都在两分钟以内。这应该是一次有趣的骑行。贝萨妮想着即将到来的胜利，笑了。
杰里米朝她走过来，笑着说：“我们把那些流氓赶走了，卢克开着小拖拉机跟在他们后面，看着他们上了高速公路，所以他们不会再返回来了。”
“南希让我把我的房车开到她的车后面，开进牧场里远离公路的地方，这样就能避开大多数视线。”贝萨妮告诉他，“我搬营地时，会把哈利放到畜栏里进食。”她把哈利牵到畜栏里，给它谷物和水泡的捣烂的麸皮，这样还能补充些水分。她把所有东西随意地扔到房车里，打算之后再收拾。哈利吃完后，她把它和库珀关到一起，收起车外吊臂。然后她缓缓地开过兽医检查点，一直开到大门里面，把住处移到南希的车后面，直到完全隐藏好为止。她把房车两边的车外吊臂打开，走回去牵来库珀和哈利，把它们拴在两边的车外吊臂下，库珀在房车后面。牧场工人把她的原先的畜栏拆卸掉，放回到提箱里，并帮她清理了马粪。
贝萨妮热情地感谢了他们，然后带着提箱回到了她的新住处。她给哈利安上马鞍后上马，发现玛西娅在营地远远的另一端也上马了。“我3分钟后出发，你呢？”贝萨妮问。
玛西娅看了看她的表：“一样。我们一起骑还是比赛？我不在乎具体的名次，前十就可以了。”贝萨妮露出一本正经的表情，她们的速度可不像是只想要完成比赛的速度。如果她们按同一个速度骑，两个人就不会排在最前面了。
贝萨妮笑着说：“我不知道，我觉得我们应该在最后一圈一起全力以赴。你觉得呢？”她向玛西娅顽皮一笑。她们可能不是你追我赶地冲过终点，但没有人会在她们前面。
她刚说完，杰里米走上前来，把手放在她的腿上吸引她的注意：“在你们向下一段赛道进发前，我想祝你们俩好运。你估计多久后回来？”
“我们应该在一个小时或一个半小时内回来，如果风速降低，可能要两个小时，”贝萨妮告诉他，“明天我可能要请你帮忙，具体计划比赛结束后我再告诉你，一会见。”她用马靴后跟轻轻示意哈利，向出发的大门走去。外出计时器发出比赛开始的信号，她们冲向赛道，挥舞着马鞭飞驰而去，两匹马看上去都像头十五英里比赛时那样精力充沛。
她们在第一个岔道口追上了领头的骑师，并且超过他，继续前进，没有放慢速度。玛西娅在前面，哈利则紧随其后。到了山脊的顶端，她们转向右边的赛道，放缓了速度，随着沿着山脊的赛道进入了一英里状况良好的地面，她们又回到疾驰的状态。在下山的赛道上，她们转为慢走缓行。进入一片山杨树林后，两匹马加速变成快跑，子弹般穿过树林。贝萨妮骑行时一直在笑。今天天气很好，她进行了一场精彩的比赛，生活很美好。这样独特美妙的时刻，时间恍若静止，两名骑师享受着比赛时的好天气。她们冲出树林，来到最后的岔道口，此时参加五十英里比赛的最后的骑师们正在进行长段赛道的比赛。“左边赛道！”玛西娅大声叫道，同时她和贝萨妮慢下速度，五十英里骑师们向右靠拢给她们让出一条通道。贝萨妮简短地说了句“谢谢！”，她们又开始加速。只剩下四英里了。她们在完成第一个赛段时就走过这段路，都知道何时减速走向营地，让马儿们停下来在小溪里饮水。她们把海绵沾满水，用冷水擦洗马的颈部。获胜者会是最先恢复到心率60的那匹马，而不是最先冲过终点线的那匹。对骑师来说，马的心跳达到每分钟60下后有限距离赛才算结束，心跳最先达标的马将是获胜者。给马擦凉水和减慢速度是最先恢复心率的最佳手段。当她们能看清营地后，贝萨妮下马，领着她的马走完最后的一百码。她观察着她的心率监测仪，跟在玛西娅的马后面走进来。志愿者先检查了玛西娅的马，心率恰好是60。另一名工作人员检查了哈利的脉搏，它是第二个达到标准的。贝萨妮会获得羽量级的第一名，而且会尽力获得最佳状态奖，玛西娅的马先达到心率60只是个小问题。
根据兽医的要求，任何参加最佳状态展示的马，需要在外面进行15分钟的心脏恢复性慢跑来平复心跳。哈利的心率是52/48，非常不可思议，贝萨妮为之雀跃。现在她们必须再等45分钟来展示最佳状态。她把哈利身上的装备都卸下来，找到秤，称重数是170磅，刚好超出最小重量，但这不会影响她的成绩。浸满汗水的马鞍重量超过165磅，但她仍然属于羽量级的。
最佳状态奖既是选美比赛，也是数据比赛。骑师们不能更改自己的体重或是结束时间，但他们能努力通过呈现一匹看起来俊美的赛马来获得一个高的兽医评分。如果贝萨妮能够得到一个足够高的兽医评分，她就有机会获得渴望已久的大奖。她用了45分钟时间精心打理自己的马，让它进食，帮它擦去污泥和汗水。贝萨妮知道在玛西娅比自己重10磅的情况下，兽医的分数会是决定性因素。
贝萨妮在指定的时间领哈利去兽医处，感觉自己很有可能会赢。它看起来状态很好，步伐轻盈，这些都能在“体态和活力”的项目获得一个好的分数。她等着玛西娅在兽医那里完成展示，不得不说玛西娅的马看起来状态也非常好。就在她领着哈利去兽医那里时，6米外的一匹马被什么东西惊着了，哈利以一个漂亮的姿势定住，像是在问“怎么回事？”，只有马匹警惕时才会摆出这个姿势。贝萨妮对此微微一笑，因为知道它已经在兽医得分上领先了：如果已经疲劳的话，没有马能看上去这么警惕、随时准备逃跑，很显然哈利并不疲劳。
兽医悄悄地靠近哈利，看它是否会受惊跳开。哈利哼了一声，拱起脖子，对伸过的手喷气。在兽医熟练地抚摸它的身体，检查有无肌肉劳损、酸疼或红肿时，它看上去非常放松。哈利让兽医查看它的牙齿和牙床、捏它的皮肤，然后在它身边两侧听消化道的声音，没有躲闪和乱动。接下来是活动展示时段，经过简单的指挥后，贝萨妮示意哈利开始优雅地小跑，旋转一定的圈数来展示在激烈比赛后，动作的服从性和流畅性。当哈利领先她回到兽医处站定时，贝萨妮笑意满满；她没能跟上它的速度，在这个时候是个好事情。哈利再次摆出拱起脖颈和立起耳朵的警惕姿态，贝萨妮知道这会给评分的兽医留下深刻印象。
她在牧场的另一端找到玛西娅。玛西娅和马特有一辆蓝色的鹅颈房车，还有一辆黑色的道奇卡车——完美。“嗨，我想请你帮个忙。那些流氓为了找到我，可能会监视着高速公路上的银色通用卡车和银色的能容纳三匹马的房车。我的前夫把我的车抵押给他们老板了。”她告诉玛西娅，“我有明确的所有权，但他们并不在乎；他们接到的命令就是要找到和夺走我的房车。我突然想到，如果马特同意了我之前跟你说的请求，我们就会朝同一个方向走，你是否介意让我开你的房车，然后你开我的？”她问，“你不需要立刻决定，先跟马特商量一下，然后在颁奖典礼上告诉我。换房车只需要几分钟的时间，我们还是拉自己的马。”贝萨妮满怀希望地笑着看向玛西娅。这将是误导那些坏人的完美方案。
“马特随时可能回来，他该完成50英里比赛的第二个赛段了。我会跟他谈谈，然后找到你告诉他的决定。你下个小时或接下来的时间会在哪？”玛西娅一边说话，一边收起马具。
“我会在换乘处那边帮忙，或是在南希住处后面我的房车里，”贝萨妮告诉她。
她又工作了一会，帮骑师们测量赛马的心率，然后回到自己的房车里去吃点东西。她正吃东西时，马特和玛西娅过来了。“玛西娅告诉我有几个人想要抢你的房车。她还说，你问我们是否能开你的车，而你开我们的车，”马特边说边绕着房车走了几圈，考虑了其中的风险后接着说，“我觉得这是个好主意，这能让那些混蛋产生困惑。我看到你移动了自己的住处，这也是个好主意。你计划跟我们离开这里后一起去度假牧场吗？”他问，“那是一个躲避追踪的好地方，我们能把你的房车放在最远的车库后面。”马特笑着，眼中闪过一丝狡黠。
“你们什么时候离开，今天还是明天早上？”
“我们计划大约明早九点出发，但我们应该在领完奖后互换卡车。到时天就黑了，许多人都会回家。”马特考虑得很周全，贝萨妮喜欢他的主意。限制距离赛的一些骑师已经离开，所以应该有足够的场地来调换卡车和房车。马特说完这些就离开前往最后一段赛道。
贝萨妮找到杰里米时，他正在给一个水槽注水。她腼腆地向他笑着说：“嗨，我和玛西娅打算互换拖厢，所以以后是他们开银色房车，而我会开蓝色的那辆。”她看着水被灌进水槽，对他说，“如果那些坏人在高速公路上等我，也许这样做能迷惑他们。我们会在颁奖结束后换，等明天太阳升起时，每辆卡车后面会变成不同颜色的拖厢。这是马特的主意，我觉得这能行，你觉得呢？”她问他。
“我喜欢他的思路，”杰里米说，“换车的时候你需要帮忙吗？”
“我觉得我们能处理好。玛西娅和我都是拖运和套拉的熟手了。”贝萨妮走到她的卡车边上，把卡车和拖厢分离开。她的新液压千斤顶使这项工作变得容易和简单。
马特结束了五十英里比赛的最后一段赛段后来找贝萨妮。他排在前十名当中，骑行时间刚好是6小时。他甚至可能排到重量级选手中的第一名，因为排名前十的其他骑师都是身材娇小的女人。他会在一小时后参加最佳状态比赛。
贝萨妮和玛西娅帮他照料马儿，为接下来的打分做好准备。计时结束一小时后，马特领着裘德去兽医处，贝萨妮和玛西娅则在一旁观看。裘德看上去状态不错，但与同时完成比赛的其他马相比，它显得有一点疲惫。这也难怪，同样是50英里的骑行距离，其他马载着羽量级，而它则载着重量级骑师。不过，它的兽医得分还不错，加上这项分数后剩下的就只是总分数的比拼了。
玛西娅和贝萨妮回到各自的房车，为颁奖典礼结束后的聚餐准备食物。贝萨妮很少在自己的房车里煮饭，所以她用了特意为这道菜购买的腌绿豆，简单地制作了由3种豆子组成的沙拉。她经常储存一些豆子罐头和一罐腌绿豆，以便随手加在菜里。豆子很美味，并且容易制作。她正准备打个盹的时候，听到了召唤骑师和工作人员去聚餐的广播。
拿起沙拉、大塑料勺和折叠椅，贝萨妮准备出发。出门前她还设法拿了一瓶啤酒，幸好没把沙拉撒出去。她把椅子放在人群中，挨着马特和玛西娅。所有参赛的骑师聚在一起，总共有超过70个人围坐在四条长长的餐桌边，桌子上都是各人自带的便饭。贝萨妮把她的沙拉和其他的凉菜、沙拉放在一起。她看到烤架边的男人递给南希一大盘汉堡之后，也排进等待的队伍。马特、玛西娅和贝萨妮大约用了十分钟的时间装满一盘子食物，然后回到了自己的座位。
嘴里塞满食物和饮品时，很快就没人聊天了。一天激烈的比赛结束后，在夜色迷人的户外享受晚餐的感觉简直太棒了。耐力赛考验的是对天气的适应，对马匹的适应，以及对比赛的适应。贝萨妮吃饭的时候开心地笑，因为知道自己是这项极好赛事的一部分，需要任何帮助时都可以向竞争对手求助，不管是在赛场上还是在营地里。
当周围的聊天声再次响起，南希站到仍然还有许多食物的桌子前，呼唤大家的注意。她从有限距离赛开始说起，除了一名骑师因为拉伤退出，其他人都完成了比赛。然后她开始按排名从后往前的顺序念完赛骑师的名字。每个被念到的骑师会过来领取完赛纪念T恤，上面有凸印的骑师标志和年份。前十名的骑师还会得到一个新的缰绳作为奖品。贝萨妮获得了羽量级第一，奖品是一个新的、与新缰绳配套的皮带。玛西娅获得了第一名以及轻量级第一，除了T恤、缰绳和皮带还得到了一包饲料。当南希拿出最佳状态奖的评分表时，周围安静了下来。直到贝萨妮听到自己获得了最高的兽医打分——满分——这个非常完美的分数后，她才意识到自己刚才紧张得屏住了呼吸。她获得了一袋马吃的饼干作为奖品。南希沉默了片刻，吊起了众人的胃口，才宣布哈利的最终分数为738，以5分的优势赢得了最佳状态奖。人群爆发出阵阵掌声，来这里和大家一起聚餐的牧场牛仔们欢呼着，有人还吹着口哨。杰里米甚至大声朝她喊，“前途不可限量，贝萨妮！”她获得了上面交织着全体工作人员和骑师名字，日期和最佳状态奖获得者名字的袋子。这是非常好的奖品，因为这种工具袋通常很实用，就算没有工具要装。
接下来，南希开始宣读50英里比赛完赛骑师的名次，依旧从后向前宣布。马特获得了重量级第一，但距获得最佳状态奖还差15分。他的体重让他获得了优势，但他的马没有获得最高的兽医分数。比获胜者多用的一小时，不仅抵消了体重带来的优势分数，还让他又落后了一些。但他仍然很开心，就像颁奖结束时其他骑师一样。没有骑师或马匹受伤而必须进行治疗，没有在赛道上迷路几小时的骑师，天气状况很完美，食物很美味。耐力赛骑师还能期盼一个比这更理想的比赛吗？“完成就是胜利”不仅仅是AERC[6]的格言，更是耐力赛骑师的生活方式。
颁奖结束后，营地很快恢复了安静。只有十名骑师周六在这里过夜，剩下的骑师都回家了。贝萨妮很开心南希和吉姆就在周围。然后她和玛西娅和马特交换了卡车。她希望如果绑匪们杀个回马枪，她拖厢下的深色卡车能让他们无法分辨出来。她给马儿们喂完食物后给它盖上了毯子，晚上的气温有些凉。她回到自己的房车，锁上所有的门，检查所有的插销是否插好了。
库珀和哈利都拴在车外吊臂下，所以房车会随着它们的动作产生些许晃动。贝萨妮很累了，知道自己关了灯后几分钟内就能睡着。但她还是读了一会书，然后又用了几分钟时间在脑中回想了一下白天的事情。她为哈利赢得的最佳状态奖和最高兽医得分感到开心。它具有一匹优秀的耐力赛马应该具备的品质，这些品质总会得到其他骑师和兽医的注目。哈利本赛季取得了很好的成绩。明年，她可以让它参加50英里或60英里比赛。库珀会是75英里到100英里比赛的赛马，哈利则是她的有限距离和60英里的赛马。
贝萨妮被穿透房车窗户的阳光唤醒。毫无疑问，肯定是她晚上用膝盖把窗帘撩开了，而且还是太阳升起的那一边，唉！她把窗帘拉好，找到闹钟，好在已经7点半了，不过要是现在是8点半就更好了。她翻了个身，试着再睡一个小时。不过刚才为了找出闹钟，她已经彻底清醒了。最好还是起床，煮点咖啡，吃点早餐。她觉得很饿，就算是昨晚吃了那么多东西，比赛当天消耗的卡路里还是比摄入的更多。
开车去蒙特罗斯估计需要五个小时，到度假牧场可能会需要更长时间。她需要确保自己的车里有足够的食物放在随手能拿到的地方，以便于驾车旅行。跟其他人一起上路意味着她不能自己选择停车地点了。她希望马特和玛西娅把这次出行当作旅行，会停下来找地方吃午饭。她可以直接从一个地方去往另一个地方，但对马来说，路途中最好时不时地停一停。对她来说，最好能吃顿像样的饭和溜达溜达。
贝萨妮会驾驶自己的卡车，拉着马特和玛西娅的拖厢，里面装着她的马儿。只要驾驶员体贴周到，马儿们很少会因为拖厢不同而出问题。她希望玛西娅的拖厢能和她的新车一样拖拉起来很顺畅。昨天晚上趁黑桥接真是一段痛苦的回忆，因为他们的房车没有液压千斤顶和手摇，所以费了很多事。马特昨晚曾仔细地询问过她的这些工具，所以贝萨妮认为玛西娅今年的某个时刻会得到一个这样的礼物。
她挣扎着从床上爬起来，穿上紧身牛仔七分裤和相配的球鞋，还在红色的运动卫衣下面套了一件短款的紧身背心。她笑着看着镜中的自己，满足地欣赏着穿着全新形象的贝萨妮。她取下腰链，驾车出行的一天不需要这个。她在冰箱里乱翻一通，找到一瓶冰咖啡，从碗橱里找出一根格兰诺拉燕麦棒。冰咖啡不如热咖啡好喝，但是比速溶咖啡还是好很多的。
她走到外面，把浸过水的干草作为马的早餐。浸过水的干草更好消化，还能为它们的旅程补充水分。她检查了两匹马的水槽，很高兴两个水槽昨晚都被喝光了。她昨天晚上在马的谷物里都加入了电解质，这样能让它们多喝水。今天的出行应该没有问题。
回到房车里面，贝萨妮开始动手整理要放在驾驶室的东西。她抓起新的工具袋，开始往里装零食。这个包就是用来装必需品的，今天的必需品就是零食。她还带上了她的小号午餐保冷箱，装上了雪种，又放了6瓶罐装汽水和一些冰茶放在里面。她必须提醒自己不能喝太多，因为她是跟着马特和玛西娅，不能自己决定“放水时间”。
她收拾完东西，吃着格兰诺拉燕麦棒时，有人敲她的门。“谁啊？”她没期望有人来访，所以听到敲门声后有点惊讶，还有些担心来访者的身份。
“大灰狼，宝贝。”门外响起一个熟悉的悦耳深沉的声音。
“你是我认识的最不像大灰狼的人了，你比大灰狼帅多了。早上好，今天真适合长途驾驶啊。”贝萨妮打开门，走出去迎接杰里米。
“今天早上的你特别迷人。”杰里米坏坏地说，脸上的神情让贝萨妮的皮肤从脖子红到发根。“我很喜欢那套运动衫。”他又笑了。
“淡定点，小伙子。”贝萨妮笑着说，感觉脸都烫了。他就是个爱调戏人的家伙。
“我希望你记住我接下来要说的话：不管何时何地你需要帮忙，只管给我打电话。然后，我要跟你道别，祝你旅途平安。”说完这些，他把她拉到怀里，抬起她的下巴，深深地亲吻她。
他的臂弯安全舒适。但是，还是不来电。这感觉就像是亲吻她的兄弟。她希望还能有其他的感觉，但心里清楚他不是能让她感到幸福的那个人。她退后一些，说：“我会记住的，知道有你愿意帮忙，让我有信心面对整个世界。”她顿了一下，“遇见你对我来说意义非凡。”她向他害羞地笑了下，“谢谢你让我觉得自己是独一无二和性感的，这感觉对我是种新体验。你是个很棒的人，以后跟你在一起的姑娘会是非常幸运的。”
“宝贝，看到你在比赛中如花般绽放，让我意识到虽然长相能创造出表面的自信，但爱心和善良是骨子里的。”他抚摸着她的脸颊，“也谢谢你打开我的眼界。”转身离开前，他再次轻吻了贝萨妮。
贝萨妮望着他离去的身影，轻轻叹了口气。她在拖车周围漫步了一会儿，看到南希和吉姆已经把马放在车里，并清理了场地。“嗨，看起来你们准备好出发了。”她大声说，“你们一定想回家了。标记和清洁赛道的工作做得很出色。让骑师们取下丝带是个好主意，”她赞许地笑着说，“颁奖前赛场就清理干净了。干得漂亮。我希望能在这个区域住下来，这样明年就还能来参赛了。但谁知道呢，也许我真的会在这附近住下来。我很期待这里的生活，而且我喜欢沙漠。”贝萨妮边说边走向他们，给了南希一个大大的拥抱，和吉姆握了握手。“再次感谢你们的帮忙，我很抱歉给这次比赛添麻烦了。”
“这不是你能控制的事情，而且赶走那些坏蛋并不算添麻烦。”吉姆一边说，一边用耙机铲走最后一堆马粪。“很高兴你能来帮忙。任何时候你都能回来参与比赛或做志愿者。谢谢。”他把耙机放到房车里。
然后他们走向卡车，南希在上车前还向她挥手告别。然后贝萨妮转身看向玛西娅的营地。现在是八点半，马特正忙着耙马粪，玛西娅在倒水、准备房车的干草。贝萨妮转身回到自己的营地，快速地做同样的事情。她先给库珀和哈利套上绳索，再把干草袋挂在里面，然后把它们领到玛西娅的房车那里。两匹马很听话地上了车。与此同时，马特也在把他们的马牵进贝萨妮的房车。贝萨妮走回她的住处，把车两边的车外吊臂放下，拎着装满零食和保冷箱的工具袋绕着车走了一圈，确保营地已收拾干净，所有准备已经就绪。出于安全考虑，她锁上了起居室，将钥匙给了马特。马特也把他们起居室的钥匙给了贝萨妮。他们各自上了驾驶座后，马特会在驶向度假牧场的高速公路上领路。如果绑匪在监视，他们只能看到两辆房车离开了营地，开向小镇。但哪一辆都不符合描述中的拉着银色房车的银色卡车。
两辆车都在镇里的加油站停了一下。贝萨妮迅速拿出零食和保冷箱，放在好拿的位置。马特和玛西娅转到通往蒙特罗斯的新墨西哥96号公路上。贝萨妮深吸了口气，向上推了推鼻梁上的太阳眼镜。这将是漫长的一天，但跟着马特和玛西娅对两辆车来说才会让旅途更加安全。
