第二天晚上，索尔打电话来，说他如何享受和我爸妈的晚餐。由于担心第二天的历史考试，我也没心思关注他到底说了什么。
“你父母让我有种宾至如归的感觉。”他说。
“他的电视机销售大计没有烦到你？”
“实话说，那是个不错的主意。”
“他的同伙可不这么想，”我说，“他们在最后一刻退出了。”
“嗯，他跟我说过他曾经租了一个门店又毁约的事。”
“幸运的是，他刚好认识房东的朋友，只赔偿了两个月房租。”
“也许我爸有个地方可以出租，他在市区有些楼，我可以问问。”
“最好别，”我赶紧制止他。这把火已经烧了很多钱了，为了我妈，我可不想重新点燃这把火。“目前他单靠自己还是无法筹集到足够的资金。”话说回来，我也不信我爸会把他的生意和我的幸福混为一谈。
“那就是创业最大的困难所在。但是一旦你走入正轨开始盈利，你的对手就突然凭空出现了。”
“我们在家里从来不谈这个话题。只有在有客人时，他才得以自由地讨论此事。”
“等我爸开始谈地毯，你就知道了。”他叹一声气，“你根本没办法让他闭嘴。”
我们又聊了10分钟，最后还是回到了他最喜欢的话题——地毯上。真是有其父必有其子！我一直在等着他换气，好跟他说我要回去做作业了。我觉得他也察觉出来了，但为了不用挂电话，还是滔滔不绝。我忍着不想发火，但是那些历史书上的历史知识正在我脑中岌岌可危地晃荡，似乎只要一阵热风，就可以将他们吹得烟消云散。
“下周可以一起出去吃晚餐吗？”他突然问，“星期二行吗？”
星期二？索尔似乎从来都不记得，工作日对我来说不是最佳时间。只要时间允许，我都很期待和他见面，但是都已经浪费了一个晚上了，我得更努力学习以追上进度才行。然而我不能也不想对他说不。“太好啦。可以到学校接我吗？”
“当然。六点怎么样？我们就在学校附近吃吧。”
“讲到学校，我不得不回去复习考试内容了。”
由于定了约会，他听起来很兴奋，完全没有勉强地挂断。挂之前，他要求和我妈妈聊聊。“只是要简单地说声谢谢。”他可以轻易地左右她。
索尔每晚都在八点打电话给我，我也很期盼他的电话，因为确定他在想念我而感到安心。他总是问我课上得怎么样，要是下午有图书馆兼职，就会问图书馆有没有发生什么事。最后他会跟我说他们商店发生的事情。我礼貌地倾听着，适当地提问以示感兴趣，但是当他为了拖时间而说一些无关痛痒的琐事时，我开始不耐烦了。我想聊我们的事情，商量约会的时间。每当话题偏离轨道时，我就说我还有功课要做。而他总是嘴巴上说可以理解，实际上电话却挂得很勉强，而且还是在又谈了10分钟之后才挂的。
有天晚上，当他再一次谈起中东的手工地毯时，我心想他要是再说一个关于支数或羊毛染色的字，我肯定要尖叫了。为了防止我随时可能的大爆发，我不得不用手捂住嘴巴。自从白天历史考试上犯了个错后，我的心情就没好过。为了赶时间做完，我竟然读错了一道问答题。由于心烦意乱，我几乎闭口不言，也没控制好情绪。那个问题可能要困扰我好几天了。
我尽量对索尔的工作表现出兴趣。他兴奋地谈着一个营销方案，希望能借此在他爸面前表现自己，从他的语气中，我感到他那个方案失败的后果，比我那个问答题的失分要严重不知道多少倍。
一如往常的，是我结束了谈话。“你是不是要回去研读你的地毯书籍了？”
“我有没有跟你说过一个妇女做一件中号的毯子需要多长时……？”
“索尔，我必须挂了。”我听起来会不会太不耐烦了？
“丽贝卡，我忘了告诉你……”
我垂头长叹，他就像我的那些阿姨们，讲了一个小时电话道别后，却总是还有件事要讲。
“——我已经开始学车了，卡洛斯在教我。”
“是吗？恭喜恭喜。”终于学了！卡洛斯老是通过后视镜观察我们，让我极其不适，“学得怎么样了？”
“在提高中。”
“那是什么意思？”
“我现在停车时，轮胎已经不再会擦到路肩了，而且练习三点转向时，我只刮过了一株灌木。”
“很不错了，不是吗？”
他问我第二天课后要不要坐他的车。“我需要在市区练习下。”
“你要自己一个人开吗？”
索尔哈哈大笑，让我放心，说卡洛斯会坐在副驾驶上的。
然后我就会一个人坐在后排了，就像英国女王！
我从科学楼出来时，他们已经在等我了。由于生物课实验表现优异，我的心情好多了。索尔坐在一辆比上次小些的旧点的劳斯莱斯里，兴高采烈地跳下车给我开后门。而卡洛斯身着司机装，坐在副驾驶上，随时准备在情况紧急时代为操作。“他昨天进步了很多，”卡洛斯笑着对我说。“安静点儿！”我们从马路上离开时，一个学生驻足观看。即使是旧劳斯莱斯也很奢华啊！
虽然中途有些小磕碰，但索尔还是开得不错的，值得称赞。由于有辆车闯红灯，他被迫急刹车，但忘了踩离合，于是车子就抖动着熄火了。“交警呢？当你需要时他们在哪儿呢？”他满腹怨言地启动车子。开到居民区的半山腰时，一辆车倒车开出车道。索尔只好停下让出足够多的空间。当那个司机控制着车子打算来个三点转向时，结果却变成了五点。
“他需要你的指导，卡洛斯。”我对他说。
索尔不太会配合离合和油门，以至于我们的车子开始往下滑。还有一辆车就在我们正后方。索尔试着急刹车，但还是撞上了保险杆。卡洛斯赶紧跳下车去检查损坏情况，和那个女司机协商赔偿情况，她一定很诧异司机为什么会坐在副驾驶的位置上，也许她以为这是辆英国车吧。
卡洛斯敲了敲索尔的车窗，说：“没撞坏，等她倒回去开走了我们再走吧。”他回到车里说：“没事。”后面没车后，索尔放松了下来，我们又出发了。卡洛斯认为索尔需要多练习紧急刹车。
索尔在市区开得比我想象中要好。他妈妈让他去取一件夏天定的冬衣。“这衣服订了这么长时间，恐怕你都要以为商店是要从捕猎开始做起了。”索尔解释道，“她明天要参加美国领事馆的一个欢迎会，怕商店不能及时送达，所以让我来取。”
我们把车停在位于西舍布鲁克街的商店前。门口挂着一个已关门的牌子，牌子上说提早关门是因为要盘点库存。“搞什么鬼？”索尔走到大门前，按了服务铃，但是没人出来。回来前他又按了几次。“他们承诺过会有人在这服务的。”他气愤地说，仿佛商店的这个时间安排是为了故意刁难他一样。他把车绕到这条街后面的货运港。
“卡洛斯，去和罗斯坦说说，告诉他我们来取我妈的大衣了。”
我们看着卡洛斯从楼梯爬到装载码头上。我趴到前排座位上，这样就能通过挡风玻璃看到外面的情况了。月台尽头，一个工人正往标有商店标志的卡车上装货，看到卡洛斯后，他走了过去，嘴唇动着，就像无声片里的演员一样。然后他回到卡车去，把后门锁了。
索尔不耐烦地叹气：“拜托，伙计，我们又不是来偷东西的。”
那个工人回到商店后不见了。索尔用指头敲着方向盘，然后摇下车窗透透气，看了手表后又回来敲方向盘。那个送货工再次出现了，但没有带来大衣。卡洛斯过来说：“他们正在给我们取大衣。”索尔几乎没有管卡洛斯带来的这个消息，而是继续盯着前方看，下巴的肌肉群起伏不定，气得直抖。“她要是提前一点点想到这件事，我们也不至于这么麻烦。”我想他绝对没发现他的声音有多大。
商店的门开了，出来了一个穿西装戴领结的矮小精悍的男人。“他妈的大衣到底在哪？”索尔怒气冲冲地捶着方向盘。那边三个人开始交谈。“又怎么了？”索尔推开车门，跳了出去，然后似乎觉得这样不大好，又回到车上。“卡洛斯可以搞定的。”他自言自语道，极为勉强地控制住自己的挫败感，砰的一声关上车门。
索尔的怒气和这个情况比确实有点小题大做了。而我则在我的座位上聚精会神地等着一场不友好的对抗，他的这一面可是我从没见识过的。
当卡洛斯和那个经理在待装货物中寻找时，那个送货工看了提货单，然后消失在卡车中。他不一会就出来了，提着一个大盒子，外包装是这家公司常用来包装运输品的森林绿纸盒。卡洛斯拿着包裹往回走，那个经理在和送货工握完手后，追了上来。看到卡洛斯竟然上了后排座，他很困惑。
“我们深感抱歉，先生。——喔，是你啊，索尔。我们没料到会有人来取这件大衣。”
“一个小误会，罗斯坦先生。”索尔尽量用安慰的语气说，“我妈可能忘了提前打电话了。”
“没有，没有，都是我们的错。我会去调查清楚到底是什么导致了这一不幸的拖延。请再一次接受我的道歉。请转告你妈妈我们很感谢她的光临。下次她来市区一定要告诉我们。要是能和我还有我的同事一起吃餐饭，那真是我莫大的荣幸。”
索尔再三安慰他没必要担心，并祝他晚上愉快。他升上窗户，转向卡洛斯：“现在你来开吧。把我们送到本氏熟食店。我自己回家。”索尔来到后排。
伴着一阵尖锐的轮胎摩擦声，卡洛斯在斜坡上调了个头，制造了一场枯叶风暴。罗斯坦进商店前，在装载码头上和我们挥手道别。
索尔轻拍我的手，我感到他的手冰凉如水。“不好意思，我刚刚太过激了。妈妈总是把事情搞得很复杂，但是跟她说了也没用。我也不会提起罗斯坦的邀请。那个可怜家伙要忧心的事情已经够多了。”
“你觉得你说服他一切都没问题了吗？”
“也许没吧。但是我们都提出要为他们店铺三层楼的地毯了，对做出这种决定的人稍微好点也无大碍吧。”
我没有意识到我变得有多么紧张不安。索尔的不耐烦让我想起了我爸，每当他在外面受了气，想在家找补时，一切就都不正常了。我真想忘了刚刚这个小插曲，好好享受接下来的夜晚。但却办不到。
