我没理由不告诉父母索尔的事，但我谁也没告诉——就连杰姬也一样。我有一种预感，一旦我跟任何人说了索尔的事，就会招来灾难。这一刻，看到站在门厅里的父亲，我发现那其实就是灾难的伪装。
“爸爸？你怎么还没睡？”我努力让自己的声音显得漫不经心一些。
“我在等你回家啊，我很担心。”
“我说了下班后会出去……”
“你告诉你母亲的是，你下班后要去见一个朋友。”
“没错，索尔是我的朋友。”
“我认识的唯一一个索尔已经八十三岁了。你在哪儿认识他的？”
“上周末的舞会上，罗伯特介绍我们认识的。他们是在麦吉尔认识的。”
我父亲没有料到罗伯特也搅和进来了。他踌躇不语，留出足够的时间，等着我道歉。“对不起，让你担心了。”
“尽管罗伯特支持你这么做，但我们还是希望你能够跟我们说说这个约会对象的事情，还有你去了哪里。”
“但爸爸，”我说道，用的是更为天真无邪的小时候对他的称呼，“要是我住在大学里的话，我也不会跟你说起我约会的每一个人或者去过的每一个地方啊。”
“但你现在没有住校啊，丽贝卡。你还住在家里，家规也没变。”
“如果罗伯特也住在家里，你是不会让他遵守那条家规的。”
“那可不一样。罗伯特是个男人。”他的声调中没有一丝妥协的意味，“生活就是这么不公平。”他失去耐心了。
“对不起，下次我会跟你说的。”我抱了抱他，在一定程度上也是为了掩藏自己的恼火。
“我和你母亲太爱你了，舍不得你出一点点事情。”
我点了点头。“我知道。”
“我们明天再谈吧。”他说。
跟着他上楼后，我先深深地吸了一口气，然后缓缓地吐了出来，拨了拨落在额头上的几缕头发。明年我要找份更好的工作，然后和朋友们一起搬到公寓去住。
在学校时，我从每一个角度对我们的约会审视了个遍。索尔既慷慨又体贴。我从来没有在哪次约会中享受过那么好的待遇。但是，我没有料到他会和我保持身体距离，就好像他是透过玻璃屏障在观察我一样。我很不满。我没有达到他的期望吗？我并不想跟杰姬提起索尔，因为我担心他以后再也不会和我见面了。
当我回到家里时，我母亲正在楼梯底下的凹室里挂上电话。“你去哪儿了？今天有个男人给你打了一整天的电话。我说你不在家，但我觉得他不相信我。这个索尔是谁啊？”
“前几天晚上的一场舞会上，罗伯特介绍我们认识的。”
“哦，”她把两件事联系起来了，说道，“就是你父亲说和你一起出去的那个男人。”
“他有留下号码吗？”
“有的，但你可以等到晚饭后再打给他。他今晚不会再打过来了。”
“为什么？你对他说了什么？”如果说这就是父母之爱的又一个例子，那我真的是受够了。
她回到厨房去了。“我最后叫他不要再打过来了。”她说着打开了烤箱门，铰链发出了刺耳的声音，“洗洗手，去摆好餐桌吧。”
晚饭后，我给索尔打了回去。
“请代我向你母亲道歉。我知道我招人烦了，但我没办法控制自己不去想你。”
他的话消除了我的不安。我听到他那边有引擎声和男人喊叫的声音。“你在工作吗？你一直在那儿等电话吗？”
“我有大把事情要做呢。跟我说说，那天晚上你父亲是怎么回事儿？我要不要打电话给他道歉啊？”
“哦，不用！没那个必要，”我说道，不想让索尔知道我是揹着父亲和他约会的，“我回家的时候，他只是恰巧在楼下而已。”
“我觉得我给你父母留下的第一印象不太好。”
“他们不会一直在意这件事的，”我说道，“但我白天都不在家。不是在学校，就是在工作。你已经忘了我生活中那些精彩的种种了吗？”
他犹豫了一会儿，最后似乎有些愧疚地说道：“对不起，我不记得了。”
“哦，索尔，我是在逗你呢。我几乎没有谈到我自己。”这并不是事实，因为我在图书馆时跟他提到了我的课程和工作。也许是我的美貌和魅力太让他分心了吧。“你得习惯我的幽默感。”而我则最好学会控制自己讽刺挖苦的爱好。“你怎么还没下班啊？”
“司机们在给运货卡车装货。我们正在办促销活动，所以每个人都在加班。我是监工，也就是说没问题时我就一直闲坐着。”
“那可是一份好工作啊。有大把时间可以看书。”
“别提了，我有很多产品目录要学习呢。我父亲想让我给一个地毯品牌线的新年促销活动写广告语。还有，我们开始销售一种木地板了，这种——”
我打断了他的话，告诉他我前一天晚上有多么开心。“我一生中还从来没有那样被宠溺过呢。食物很美味，但电影讲了些什么，我一点儿也不记得了。”
他笑了起来。“我也是。我满脑子想的都是你。”
他做过的事基本上也只有“想”了。我们唯一的身体接触是在电影院里牵了手，而且是我主动的。送我回家后，他一直留在他的座位上。难道我让他产生了初次约会的紧张反应吗？
“——你愿意吗？”
我根本没有在听他说话：“信号很差。你刚刚说了什么？”
“犹青会要再举办一次舞会，如果你愿意的话我们一起去。上次我们没有机会一起跳舞。但我得先提醒你，我的舞技糟糕透了。”
“好呀，那我就把我最好的鞋子留在家里吧。”
“舞会上只有潘趣酒和曲奇饼，没有蜡烛和红酒。”他挂了电话。
我想象着我们一起慢舞的场景：他健壮有力的胳膊将我的身体压向他。牵手只不过是个开始罢了，要是我们真有机会牵手的话。我叹了口气。要是幸运的话，音乐应该是完全摇滚的。
我跑到楼上自己的房间里去，想让自己凉快点儿。我热得都快要窒息了。我母亲把火炉生起来了吗？我开启窗户，任由冷空气灌进我的肺部。我觉得我的皮肤一定变红了。要是我们的皮肤因为欲望而变了颜色，该怎么办呢？那就想想第一次约会的紧张感吧！
按照家规，我跟父母报备了和索尔的下一次约会。
“别影响学习”是母亲唯一的要求。而父亲则什么也没问，什么也没说，只是把我当成一本书一样认真地研读着。
