皇贵妃上了肩舆，纤细的身子藏于厚实的狐裘之下，“她一早就在烧艾了，胎象不稳，自然要早产，当日慧妃便是早产而亡，母子同去，那情形本宫至今难忘，”她细长的眸子微微眯起，露出追忆之色，转而调侃道：“自从你管起这六宫事务，麻烦事不少啊？”
灵璧苦笑，“怎么？皇贵妃这是在幸灾乐祸吗？”
送了皇贵妃回去，灵璧便急急赶往翊坤宫，古话说【七活八不活】，郭常在的情形果然不好，都近半个时辰了，产道才开了一指，太医亦称胎心极弱，一旦产程拉长，于龙胎大不利。
周太医与两个姥姥大夫商议过，决定再过半个时辰，若产道仍旧不开，便煎服宫中十二味以易产，眼下先服用胎元饮，稳定胎象，刘氏问过灵璧，灵璧便忙请了杜君惠来，见杜君惠首肯，便着周宁去办。
来时正是巳时二刻，眼下已过了两个时辰，寝殿内郭常在的声音越发微弱，腹中胎儿仍不见降生，一众太医、宫女皆惶恐起来，便是灵璧面上不显，拢在袖中的手亦是微微颤抖。刘氏满手鲜血走了出来，惶急道：“眼下常在脱力，几近昏厥，再这么拖延下去，恐怕龙胎也是闷死于产道之中的。”
灵璧道：“如今之法先拿些参片让郭常在含着，吊气，再则……”她揉了揉酸痛的额角，“你是接生的老人了，若遇难产该当如何？”
刘氏心下明白，“龙胎紧要，奴才们可以让常在再服用一剂催产药，只是需要加入牛膝、红花之物。”
灵璧颔首，对周宁道：“周太医，事关皇嗣，本宫虽然知道红花是化瘀之物，但也只能用了，还请您斟酌药量。”
周宁自然应下，灵璧走进寝殿，接过宫女手中的帕子，将郭常在头上的汗擦去，姥姥大夫已在用推拿之法将胎儿推出，灵璧看着郭常在绛紫的脸，亦不由得双手合十，祈求能够母子平安。
不多时，太医便端了药来，郭常在昏厥过去，那碗药便生生是灌下去的，也不知过了多久，在郭常在声嘶力竭的吼声之中，一道极弱的婴儿哭声响起，刘氏手脚麻利地剪断脐带，擦洗干净，“回娘娘，是位阿哥。”
灵璧心下一松，几乎是跌坐于寝殿内的椅子上，茯苓忙道：“主子，既然阿哥已经平安降生，您可以回去歇着了。”
灵璧颔首，待要回去时，刘氏又忙忙地跑了出来，“阿哥周身红疹密布，口角生疮，显然是胎里带毒。”
灵璧大惊失色，“好好的阿哥怎会胎里带毒呢？”
刘氏亦不解，“许是郭常在吃坏了东西也未可知，这胎里带毒可大可小，若医治得法自然无虞，可若是医治不了，恐怕……”她小心翼翼看向灵璧，“便是生下来了，也……”
余下的话便不能多说了，灵璧看向郭常在，她软软躺在床榻上，双目紧闭，虚弱至极，好容易生下了阿哥，若是这样，岂不叫人心疼？
“只能劳烦太医好生医治了，你留在这里照顾郭常在，本宫去回禀太皇太后。”
刘氏颔首，众人送了灵璧出门。屋外大雪纷飞，清冽的雪气似能遮盖这盈满一室的血腥味道，茯苓搀扶着灵璧，“主子看着郭常在，连午膳都未用，可要先回永和宫用膳？”
灵璧摇摇头，眉宇之间含着化不开的忧愁，“郭常在嘴角锋利，素日里得罪的人不少，她这次胎里带毒……会不会是，有人故意陷害？”
茯苓扶着她的腰肢，自然能感知到她细微的颤抖，温声道：“主子，郭常在虽然为人刻薄了些，但是她位份低微，若是因一两句话说不对，便对皇嗣下手，依奴才之见，自是没有这个胆量的。”
灵璧颔首，“如此看来，便如同刘氏所言，是郭常在自己吃坏了东西。”
灵璧去了慈宁宫，将此事禀告了太皇太后，太皇太后倒是沉默了一阵，才道：“郭常在此次受苦了，既然生下了阿哥，便晋为贵人。”
灵璧叹道：“奴才去看过，郭常在……伤损严重，往后恐怕，不能侍寝了。”
太皇太后摆摆手，“那阿哥便留在翊坤宫，由她自己照顾吧。”
灵璧应是，苏麻喇姑看了看时辰钟，已是太皇太后礼佛的时辰，灵璧自然退下。
至午夜时分，郭常在才悠悠转醒，屋外风雪戚戚，朔风卷着雪片子敲打着窗柩，发出哐啷之声，似是一头巨兽要破门而入，殿内放置了数盆炭火，其内染着去味道的百合香，郭常在怔了怔神，低声唤道：“四……四格？”
她的声音嘶哑如老妇，四格从迷蒙之中惊醒，忙倒了一杯茶，走到床边，“主子。”
郭常在喝了几口，只觉干痛的嗓子好了许多，小宫女甯丫端了当归羊肉羹来，伺候着郭常在喝下，四格道：“主子诞下一位阿哥，太皇太后晋您为贵人，您眼下是郭贵人了。”
郭贵人苍白无力的脸上露出笑容，余光却瞥见四格眼中的忧愁，“怎么？我生下阿哥晋了位份，你不高兴吗？”
四格欲言又止，想着刘氏说过贵人才产子，不宜大喜大悲，也只得道：“高兴，高兴……”
郭贵人笑道：“那自然是，有了阿哥，嫔位、妃位，我要一步步爬上去，我得让阿玛知道，郭络罗氏最出众的女儿，绝不是她郭络罗毓琇，而是我郭络罗毓敏！”
已而便是腊月，施琅回师福州，并将经过实地考察所得的《恭陈台湾弃留疏》上呈皇帝，其中直指放弃台湾的祸端，台湾乃是江浙闽粤四省左护，如再让荷兰占领，实乃种祸！且台湾与澎湖互为犄角之势，放弃台湾则澎湖孤悬海外，很难固守，力求皇帝驻兵台湾，并设台湾府。
至康熙二十三年正月，大学士李霨、王熙亦上书，力求保留台湾，皇帝见此，便下旨建立台湾府，同时敕封施琅为靖海侯，世袭罔替。
