皇贵妃摇了摇头，“这几年求医问药，不管是它什么神仙良方，吃下去总是不见效，我也惯了，只是夜里睡得不大好，昨儿只睡了两个更次，便再睡不着了。”
灵璧道：“我这里正准备安神香，从前用的便能安眠，这回我加了生草乌进去，想必效力更好，你拿回去用着。”
皇贵妃颔首，挑眉道：“既然是德妃的孝心，虽然简薄了些，本宫也就收了吧，也免得你落了面子。”
皇贵妃纤细，自有一股风流婉转之态，她刻意调笑，便格外显出那段不凡的风致，众人掩唇微笑，宜妃道：“我现在就愁，太后娘娘教导胤祺都是满文，胤祺这都八岁了，还不通汉文呢，太傅可要费力气了。”
灵璧道：“这也难怪，太后娘娘出身博尔济吉特氏，自小便精通满文，胤禛时常说，五弟的满文极好，这必是太后娘娘悉心教导的缘故了。”
正说着，皇帝走了进来，他环视一周，看向灵璧，“你这里倒是热闹，东西六宫的人都朝你这里来了。”
众妃起身行礼，灵璧将自己的坐处让出，皇帝接过她递来的手炉，看着自己的嫔妃们，笑道：“这样围着熏笼，大家坐在一处说说话，也是好的。”
皇贵妃道：“您一来，奴才们都要拘着规矩，谁也不敢乱说话，却不知哪里好呢？”
皇帝瞥了她一眼，“你素日里没事做，就喜欢和朕抬杠吗？”
皇贵妃轻哼一声，拿了一颗脐橙放在手里把玩，她吃不得这个，也就只能闻个香味儿了。
灵璧道：“康熙二十二年时，太皇太后和皇上说起选秀之事，皇上说劳民伤财便罢了，眼下都康熙二十五年了，奴才以为该选些新人入宫了。”
众人微讶，灵璧如今风头无两，这选了新人进宫，难免分了她的宠爱，从长远计，她眼下正该固宠才是，怎么倒是主动提起选秀之事了呢？皇帝搓揉着手炉的手一顿，定定看向她，“德妃怎么忽然想起说这个？”
灵璧道：“是太皇太后和奴才说起，再者说奴才眼下帮着荣妃姐姐打理六宫事务，荣妃姐姐事忙忘了，奴才便多说一句罢了。”
皇帝看着她，目光之中隐含了怫然不悦，众人皆敛声屏气，不敢多言，半晌倒是他道：“朕不想新得了章常在，怎么又要选秀了呢？”
灵璧握着青筠的手，“章常在有了身孕，不便伴驾，我们这些旧人，皇上只怕也看倦了，选些新人入宫，也见见新面孔么。”
皇帝哼笑一声，“既然是德妃的好意，那朕怎能不依从呢？往后，历年的选秀之事便全权交给你来打理，无论是人选、位份还是分宫，都交给德妃，你能者多劳，便辛苦些。”
灵璧起身，盈盈下拜，温声道：“是，奴才谨遵皇上圣旨。”
皇帝本是乘兴而至，却不想在灵璧这里败兴而归，她这样贤德，愿意为自己广纳天下美人，本该是值得高兴的事，可他却偏偏如鲠在喉，尤其看着灵璧那驯服而温柔的笑容，更像是被针扎似的，密密实实的痛楚袭上全身。
梁九功看着皇帝的脸色，惴惴道：“万岁爷，那东西还送吗？”
皇帝掀起托盘上的明黄色缎子，露出底下的七宝璎珞，“不必了，便是送了，她也不会真心喜欢，送了也是白费，给章常在吧。”
梁九功暗暗叫苦，也只得依言行事，将这样东西送去了同顺斋。皇帝送下赏赐，各宫的妃嫔自然也不能落下，至午后流水般的赏赐送进了同顺斋。
熏笼里染着红萝炭，为清新气味，撒入了百合香，更兼内务府新进送来的腊梅盆景，暖气一烘，香气蓬蓬，犹如三春盛景，在这冬末的节气里，青筠终是得来了她人生的春日，繁花着锦，风头无两。
“你知道我为什么对章常在那样好吗？”灵璧看着宫人们忙忙碌碌地整理着送至同顺斋的各色奇珍，轻声对杜君惠道。
杜君惠隔着一道帘子，看着她依旧纤瘦的背影，“因为娘娘从章常在的身上，看到了昔日的自己。”
灵璧颔首，走到帘幔前，直视杜君惠，“是，你说得很对，我看到她，就想到了昔日的自己，没有名分、任人宰割，活得如同猪狗一般，那么无助，那么孤独，今日我保护了她，就像是保护了曾经的我自己！人人皆不懂，连皇上都不明白，可只有你能不假思索地说出答案来。”
杜君惠微微一笑，“虽然微臣曾见证过娘娘难过的往事，见到过娘娘曾经坠入的深渊，但微臣真心希望，娘娘和您爱护之人，再不会落入那样的境况。”
灵璧敛衽坐于明窗下的坐炕上，日光透过新换的绿窗纱洒下新绿，她眯眼看着外头，享受着冬末微暖的照拂，低声道：“那自然是不会的，死都不要回到那样任人宰割之地，你将那东西呈报给皇上，皇上怎么说？”
杜君惠道：“毕竟是有伤皇家体面的事，又恐太皇太后知道了动怒，皇上只命人暗访，打死了几个御茶膳房的小太监便完。”
灵璧皱眉，垂首拨弄着新得的绿松石手串，纤细修长的指在青碧色的珠串中往来缠绕，似是拨乱一池春水，“御茶膳房这一次敢下这样的药，往后恐怕连毒药都敢下了，此事须得彻查，趁着此时，御茶膳房少了几个人，本宫会想办法在御茶膳房安插一个人进去。”
杜君惠道：“御茶膳房和太医院值房临近，此事微臣也可帮着娘娘。”
灵璧摇头，“你若参与进来，太过招人耳目，多谢你的好意，脉已请完，太医请回吧。”
杜君惠颔首，出了正殿。
茯苓正端了燕窝炒炉食鸭丝进去，见杜君惠出来，便福身一礼，杜君惠看过，“我看德妃娘娘进来孕吐好了许多，除了燕窝这等滋阴之物，也可以吃些润肺的吃食，毕竟自去岁起，娘娘的咳疾便不大好，眼下是冬末还不明显，到了初春时，只怕要加重。”
