几上搁着干果，灵璧取了皇帝素日里爱吃的核桃，轻轻巧巧取出果肉来，放在银质小盘中，皇帝拿起一枚，却并不去吃，半晌凝神看向灵璧，迟疑着道：“你素来和惠妃不睦，此事……不会是你以龙胎构陷惠妃吧？”
灵璧只觉喉咙里被人强行塞入了一块火炭，那样灼热而鲜明的痛楚直冲脑仁，她脸上还带着笑容，不自觉地问道：“皇上……皇上您说什么呢？”
皇帝拿了一块核桃放入口中，细细品咂，“……朕不过问问。”
灵璧放下手中的物什，忍下心中的委屈与愤怒，屈膝跪于皇帝脚边，“奴才纵然不及皇上心胸宽广，有容人雅量，可利用无辜幼子构陷他人这样的事，奴才还不屑于去做。”
皇帝伸手去拉她，“朕不过那么一说。”
灵璧却没借他的力，自己起了身，只她累月发热，才刚好些，昨夜又熬至半夜，自然受不住，眼前便是一黑，她强强站定，猛眨了几下眼，将那点泪意收起，“年下事务繁多，章贵人又才生了阿哥，像这样的事，奴才再不敢拿来打搅皇上，奴才告退。”
皇帝皱眉，出声喝止她，“朕不过问问，你又何必恼怒！难道朕连求证的资格都没有吗？”
灵璧抬眸去看他，曾几何时，他们还能彼此信任，无需过问，如今却也变成了这个模样，他的容貌与从前并无半分差别，可人却已是生疏至此，“皇上自有过问之权，若您对奴才还有怀疑，大可着人去查，去害一个尚在襁褓之中的婴儿，奴才还不至于这么下作。”
皇帝走到她身边，将她搀扶起来，“你的性子总是如此左强，像一把锐利的刀子，既伤人又伤己，为何不能改改？”
灵璧垂首，瓮声瓮气地道：“皇上教诲，奴才明白，现在可以让奴才走了吗？”
皇帝轻叹，松开手去，“昨日一等公府进宫送来消息，说是一等公夫人有了身孕，你若是想见欢哥，便让他们递个牌子进来，如何？”
灵璧这才微笑道：“若皇上允许，奴才自然想见见妹妹，奴才多谢皇上。”
皇帝这才允了她出去。
秋日的冷风兜头而至，顺着风毛钻进体内，便是一阵阵的寒凉，灵璧倚在肩舆上，昨夜因一时义愤而忽略的事，便如同雨后泛起涟漪的水，一波波地朝着自己涌来，回了永和宫，她径直进了同顺斋，直直看向倚在迎春花软枕上喝汤的青筠。
她周身寒气未消，青筠又是滚身子，自然不可接近，灵璧敛衽坐于熏笼一侧，静默半晌，才道：“你跟了本宫三年多了。”
青筠推开思双喂汤的手，低声道：“可是奴才做了什么让主子不喜的事？请主子教导奴才。”
灵璧轻叹，“我如何教导你呢？你做的事自然是为了我，可是如此铤而走险，甚至拿自己的孩子做赌，便是今日达到了目的，你以为我会高兴吗？”
青筠讷讷垂首，她本是想能帮助主子一点，便是一点。
灵璧身上暖起来，走到青筠身边，握住她浮肿的手，“你忧心帮我，我自然谢你，可是不能以自己的孩子做赌注，昨夜我是急坏了，才没想通其中关节，你跟在我身边多年，对惠妃恨之入骨，惠妃给的东西，你能扔则扔，怎会留下，还日日佩戴？至于里头的零陵香本是制作春香方的常用之物，我只要去查问，便知究竟是谁取了零陵香。”
青筠被她一席话说得无言，半晌骤然抬起头，眼中的光明明灭灭，“娘娘是奴才的恩人，奴才身无长物，无以为报，若能帮上娘娘一点，莫说是一个孩子，便是奴才自己，奴才也可以舍去。”
“胡说！”灵璧见她如此不知事，已生了薄怒，“虎毒尚且不食子，若你为了帮我，便要舍弃自己的孩子，那我宁可你不帮我，”她说着说着，眼中生出泪花，“当日胤祚离世，我何等伤心，你看在眼里，难道我忍心让你也像当初的我一样，眼看亲子死于非命？”
青筠见她潸潸落下泪来，慌忙拿袖口擦去她眼下的泪，“都是奴才不好，娘娘莫哭，您一哭，奴才……奴才也要跟着您哭了……”
灵璧怃然长叹，“这一次你做事不密，一旦惠妃反应过来，便会反咬你一口，本宫已经嘱咐了江敏山，让他三缄其口，你看，做事之前若不详细规划，极有可能留下致命的破绽，今日你我同气连枝，在外人看来，你做便是我做，落在他人眼里，也是本宫的不是。更何况你以贵人的身份构陷惠妃是何等罪名？！你可明白？”
青筠颔首，“奴才明白娘娘的意思，往后绝不会莽撞行事了。”
灵璧放下心来，为她篦了篦头发，“你能明白，便是再好不过，眼下惠妃得势，便是本宫也要让她三分，但一时蛰伏为的是来日，倒不是咱们怕她。”
青筠倚在灵璧肩上，柔声道：“娘娘能忍，奴才没什么不能忍的，只是奴才不想看娘娘受委屈。”
灵璧微笑，轻抚她如水的长发，“我从不觉得委屈，因为我知道我要的是什么，若为心中所求，忍一时之气也是值得的。”
青筠坐直身子，“胤祥若是在奴才这样的人身边长大，将来难免也沾了奴才这容易炮燥的性子，在娘娘膝下长大，奴才放心。”
灵璧轻笑，“你的儿子，我一定视如己出。”
已而便至冬月，一场冬雪纷纷扬扬，将各处装点得宛若琉璃世界一般，灵璧抱着足月的胤祥，亲了亲他的额头，胤祥还不会笑，一双黑黝黝的眼珠滴溜溜地盯着她看，尧瑛已经会坐，手中抓了一个灵璧缝制的布老虎玩着。
青筠出了月，比从前丰腴不少，更添了几分丰姿，倒不像从前那般怯怯的模样，灵璧让她抱着胤祥，“你也学着抱孩子，这世上只有他和你是骨肉至亲啊。”
