欢哥身着一品外命妇吉服，敛衽坐于灵璧手边，宝石钿子在冬日和暖的日光下熠熠生辉，笑道：“章贵人生下一位阿哥，可见是福泽深厚之人。”
灵璧见她面色红润，鹅蛋脸上带着初为人妇的娇羞与妩媚，可见在一等公府上过得安然适意，从前十分的担心也就放下不少，“男孩女孩都是一样的，你这头也四个月了，虽然安稳了，也要仔细些，若有不适，便及时请杜太医去看。”
欢哥轻抚小腹处，微笑道：“阿灵阿比我大了几岁，看着粗鲁，却是个体贴的人，姐姐，您就放心吧。”
灵璧颔首，握住她因有孕而浮肿的手，“你若是好，我自然也就放心了，眼下皇上正在给太子择太子妃，白启自然是不能和太子相提并论了，但我想着借此机会，也给他择个好妻子。”
青筠道：“奴才听说惠妃娘娘近日正在为大阿哥选立侧福晋和侍妾，看来，这长子和长孙的位置，惠妃娘娘是势在必得了。”
灵璧把玩着腕上的翡翠十八子，“太子已立，他便是生下长孙又如何？更何况，大阿哥才纳了福晋，便急着充盈后院，落在皇上耳朵里，恐怕对他更不好。”
青筠冷冷道：“惠妃只顾着用福晋母家的势力来增长胤禔的实力，至于皇上如何想，她此刻恐怕顾不得。奴才想的是，不如趁此机会，安排一个人进去。”
灵璧敛眉，欢哥思忖半晌，提议道：“乌雅氏一族中，有一旁支，若论起来还是咱们的表叔父，他家中有一女儿，两年前，妾身曾见过，生得倒也好个模样，她的阿玛如今是内务府广储司的郎中，做个侧福晋自是没资格的，若是做个寻常侍妾，倒也适合。”
青筠看向灵璧，“惠妃对娘娘一向提防，恐怕不易。”
灵璧勾起唇角，施施然浅啜一口茶，“若是旁的，我还担心，若是这个，我可半点也不怕了。选秀之权在我手中，想往哪个阿哥府里安插个自己人，还不是信手拈来？”
过了年后，便是康熙二十六年，武英殿大学士吴正治年老乞归，武英殿大学士出缺一职，朝中一时人心浮动，皆为争夺大学士之职明争暗斗，至二月，皇帝下旨，任命户部尚书余国柱为武英殿大学士，朝野震惊。
太子自然怒不可遏，只得到灵璧这里来诉苦，却见她抱着尧瑛，逗得她大笑。
太子怒气冲冲地坐在她对面，长指敲击着紫檀桌面。
灵璧觑了觑他的神色，笑着亲了亲尧瑛的脸蛋，“瞧，二哥哥生气了，十二，咱们去劝劝二哥哥？”
太子自乳母手中接过尧瑛，抱在怀里，“德娘娘便一点也不生气吗？”
灵璧拍哄着胤祥，“我为何生气呢？气大伤肝。”
太子皱眉，一句话冲口而出，“皇阿玛真是糊涂了！”
“嗯？”灵璧长眉一挑，冷然睨了他一眼，“太子说什么？”
太子嗫嚅半晌，终是道：“我说什么，德娘娘应该明白，明珠权势日盛，贪腐成风，可是皇阿玛视而不见，眼下居然把明珠的心腹余国柱捧为武英殿大学士，这！”
灵璧揭开铜香炉，以火筷子拨了拨里头的香结，“瞧，里头的火烧得多旺啊，可是烧得这个地步，很快就全要化为灰烬了。”她夹了一块香灰出来，轻轻掷入地下的熏笼中，眼看着方才还完整的香灰化为粉末。
太子迟疑，“德娘娘的意思是？”
灵璧亲自沏了一杯六安瓜片给他，“我看这烈火烹油的模样，倒想起了从前的鳌拜，鳌拜的权势不下余国柱，到最后还不是一败涂地？”
太子颔首，心下稍定，“明珠眼下越发目中无人了，朝中贪官被抓，纵使曾是明珠向皇阿玛举荐的，也无人敢在皇阿玛面前提起明珠之过，我听索额图说，明珠靠着卖官聚敛了大量钱财，照这样下去，我大清的官职还不被他买卖干净？”
灵璧道：“太子稍安勿躁，我让太子拉拢徐乾学之事，办得如何了？”
太子道：“本宫已经着索额图私下接触徐乾学了，徐乾学自去岁荣升左都御史起，便时常与佛伦等人有龃龉，明珠几番呵斥他，徐乾学怀恨在心，近日摇摆不定，态度暧昧。”
灵璧望向窗外，冬日的雪已经化了，地面一片湿滑，有隐隐绰绰的新绿藏于枯草丛中，“既然如此，给徐乾学再添一把火吧。”
太子拱手，“请德娘娘明示。”
灵璧笑道：“佛伦眼下是工部尚书，与小于成龙素来不和，因此便大力支持靳辅，可是靳辅治河尚未有成果，你皇阿玛口中虽然不说，可心中已经有了怀疑，前日漕运总督慕天颜弹劾佛伦，此案移交到了都察院，徐乾学现下极力在士林之中重塑形象，自然不会轻易放过这个机会。”
太子了然，“到时候不用咱们放风声出去，明珠自然容不得徐乾学，鹬蚌相争，咱们便可渔翁得利。”
索额图在毓庆宫等了半晌，见太子去了一趟永和宫便意气风发地回来，一时纳罕，“德妃娘娘和太子说了什么？”
太子将灵璧一番谋划告知索额图，而后敛衽坐于宝座之上，“德妃可惜生了个女儿身，又困于后宫之中，不然这天下男儿岂不都被她算计了去？也难怪本宫的皇阿玛如此爱重于她，像这样才貌双全的女子实在难得。”
索额图却皱起了眉头，“德妃对前朝事务如此了解，却不是太子告诉她的，那前朝居然也有她的眼线吗？”
太子心里打了个突，坐直了身子，“此事本宫倒未留意，不过德妃一向待本宫真诚，于明珠之事上，我们是同仇敌忾，她不会对本宫不利的。”
索额图道：“能有个聪明的帮手自然是好事，不过德妃育有四阿哥，一旦来日，她势力坐大，咱们确有办法对付吗？不可养虎为患。”
太子轻笑，拨弄着案上干枯的紫菊，“本宫自然明白，只要胤禛听从本宫，我未尝不能给他个亲王之位。”
