胤禟冷哼一声，“自然是四哥和才搬进东二所的十三弟，也是奇了，四哥那个冷酷性子居然能对一个人这么好，更奇怪的是，十三弟小小的年纪怎么就喜欢和四哥在一处呢？或许就是德妃收买了他！”
胤禩想起灵璧对自己的态度，放下棋子道：“九弟，你别这么说，四哥虽然和你有些龃龉，但德额涅品性良正，你不该对她如此无礼。”
胤禩一贯温和，难得露出如此严肃的模样，更何况是为德妃出口，胤禟闻言，不由得诧异，连胤?都愣怔住了，半晌他才心不甘情不愿地道：“好了，我以后不说就是了，下棋吧。”
二月间，皇帝巡视京城周边，蒙古喀喇沁部郡王杜棱送上奏疏，将于三月入朝拜见，皇帝回宫之后，便吩咐礼部协同内务府，准备迎接杜棱郡王。
后宫之中，太后亦将四妃召集至宁寿宫，“此次杜棱郡王入京，会带着十八岁的儿子噶尔臧和十四岁的县主乌云娜，看来是有和亲之意。”
如惠妃、灵璧这等阿哥皆已定了姻亲的自然不紧张，只是荣妃、布贵人等人皆变了脸色，出了宁寿宫，荣妃道：“妹妹这便是有福气的了，万一选中了我的胤祉，娶一个蒙古县主为福晋也不知是福是祸。”
灵璧温声劝慰道：“这也是未定的事，若说起年纪，自然是宜妃的胤祺更为合适。”
荣妃摇头，“皇上的十五个儿子中，太后娘娘最宠爱的便是胤祺了，定会为胤祺选择一位好的福晋，如今看来必定是我的儿子了。”
青筠道：“可是听说还有一个儿子呢，若是要选一位公主呢？”
灵璧看了看身边的布贵人，青筠的话音刚落，她便已脸色惨白，“杜棱此次带来的又非世子，当日乌尔衮能配得上三公主，为的是他是淑慧长公主的孙儿，以噶尔臧的身份恐怕配不上皇上的公主呢。”
布贵人眉心紧皱着，仍是忧心忡忡：“若是从皇上的女儿中选，也就是我的敬瑗和锦陶适龄了，可是我只有这一个女儿，万一选中了，该如何是好……”
三月初四，喀喇沁部郡王杜棱上京，皇帝于乾清宫设宴，款待千里迢迢来京的杜棱，皇帝年满十二的七位阿哥皆出席宴会，噶尔臧身高七尺，面如古铜，肌肉奋发，看着格外粗豪，皇帝看着噶尔臧道：“郡王的这个儿子生得健壮，想来也是精于骑射的好男儿。”
杜棱起身，“多谢皇上夸奖，噶尔臧六岁就会骑马，八岁就能猎狼，若说骑射，那真的是一把好手。”
皇帝指了指自己的七个儿子，“朕的儿子们也是自小学习骑射功夫，午后郡王可以带着儿子，随朕到南苑狩猎。”
杜棱郡王自然应是。
南苑之内龙旗飞扬，上三旗护卫军分散于围场四周戍卫，一等侍卫腰悬佩刀、胯下骑马跟随皇帝身后，马蹄声碎，战马嘶鸣，一众阿哥皆着戎装，胤禛、胤祺、胤禩策马而行，包围住了一只麋鹿，胤禛张弓搭箭，说时迟、那时快，树林之中嗖的射出一支箭，命中麋鹿。
那箭擦着胤禩的肩膀过去，将纯白戎装划破了一个口子，胤禛勒转马缰，面色难看，“谁！”
噶尔臧自密林深处现身，神情倨傲，“真是抱歉，伤着这位阿哥了。”
胤禛扫了胤禩破损的戎装一眼，眸中渐渐染上火星，“噶尔臧，你简直放肆！”
噶尔臧策马走近，眼角吊起，“不过是划破了衣服，我还以为受了多大的伤呢，了不起换一件便是。”
胤禩见胤禛还要上前理论，忙道：“罢了，四哥，噶尔臧想必也不是故意如此的，这只麋鹿便让给他，咱们再去寻新的目标吧。”
胤禛冷哼一声，调转马头，胤祺、胤禩紧随其后，兄弟三人向着森林的另一边去了。
此次围猎所获颇丰，晚间皇帝便在南苑行宫设了篝火晚宴，烤麋鹿和烤黄羊的肉香味伴随着美酒的甘醇滋味将整个宴会推向高潮。
杜棱郡王趁着皇帝心情愉悦，起身道：“臣带犬子入京，除了为满蒙和谐之外，还为了犬子的婚事，请皇上恩准，许嫁一位公主到臣所在的喀喇沁部，以修满蒙姻亲之好。”
皇帝颔首，“噶尔臧气度不凡，朕的五公主、六公主皆属适龄，待朕与太后商议过后，择其一许嫁喀喇沁部。”
胤禛皱眉，同胤祺对视一眼，在对方眼中看到了相同的担忧。
晚宴结束，胤禛并未急着回东二所，而是直奔永和宫，灵璧正为了今年的选秀做准备，数本名册堆积在书案上，胤禛走进正殿时，正殿内烛火通明，阖宫人皆未睡下。
灵璧揉了揉酸困的眼睛，自名册中抬起头，“胤禛？这么晚了，你怎的来了？”
胤禛看着她疲倦的模样，思忖了半晌，终是不忍心再拿今日之事让她烦心，只的摇了摇头，“罢了，儿子无事，额涅早些歇息吧。”
灵璧抿了一口茶，精神略好了些，“可是今日围猎出了事，你这般吞吞吐吐的，额涅心中更是不安，倒不如直说。”
胤禛只得将今日发生之事告知灵璧，“皇阿玛已经答应杜棱郡王，在五妹妹和六妹妹之间挑选一位，可是儿子看那噶尔臧很是跋扈，恐怕不是妹妹的良配。”
灵璧闻言，亦不觉忧心，“……你皇阿玛既然当众宣布此事，可见他心中已经决定了，为了满蒙和睦，和亲势在必行，就算是额涅也无法阻止。”
胤禛眉目微沉，“是，儿子明白了。”
